Le Ha Giang Loop en sac à dos
Demandez à n’importe qui ayant traversé le Vietnam en sac à dos quel a été le meilleur moment, et vous aurez la même réponse assez souvent pour vous en méfier. Puis vous le faites, et vous donnez la même réponse.
La boucle, c’est environ 350 kilomètres de route de montagne tout au nord, collés à la frontière chinoise, sur trois ou quatre jours à moto, en groupe et avec un guide. Des pitons calcaires, six épingles empilées dans la pente en dessous de vous, des villages où les Hmong, les Tay et les Dao cultivent les mêmes versants depuis des siècles, et un col au-dessus d’une rivière turquoise, huit cents mètres plus bas.
C’est aussi la chose la plus sociale de tout votre voyage. Vous quittez Ha Giang le premier matin avec huit inconnus et vous rentrez le troisième soir avec une conversation de groupe sur le téléphone. Personne ne prévoit cette partie-là et tout le monde en parle après.
Pourquoi le Ha Giang Loop plaît autant aux routards
- L’une des grandes routes à moto du monde, et pas seulement d’Asie
- Le col de Ma Pi Leng, cette photo que vous avez déjà vue
- Des nuits en homestay où tout le monde mange à la même table
- Des villages qui voient passer du monde sans vivre de ça
- Repas, homestays et entrées sont en général compris dans le tour
- Vous n’avez pas besoin de savoir conduire : montez derrière
Quand partir sur le Ha Giang Loop ?
Vous roulez dehors, six heures par jour, sur deux roues. La météo n’est pas un détail ici : c’est elle qui décide si c’est la plus belle ou la plus dure virée de votre voyage.
Vous conduisez vous-même ? Regardez vraiment les prévisions pour les jours où vous serez dehors. Après de fortes pluies, des portions du col de Ma Pi Leng peuvent rester fermées plusieurs jours à cause d’un glissement de terrain, et le détour est long.
Budget routard : environ €25 par jour
- €5lit en dortoir
- €2,50repas local
- €0,60bière
- €45easy rider, tout compris, par jour
Prix relevés pendant nos propres journées à Ha Giang Loop. Ajoutez une excursion ou une soirée et ça grimpe vite.
Que faire sur le Ha Giang Loop ? Les incontournables
La boucle n’est pas une liste de sites, c’est trois jours de route avec des choses qui se passent à côté. Cela dit, voici ce dont les gens parlent en rentrant, et les deux agences vers lesquelles nous envoyons nos lecteurs.
Rouler la boucle avec Mama’s Homestay
Notre coup de cœur
La boucle avec Mama's Homestay
L'une des agences les plus connues de Ha Giang, et le premier choix sûr : des easy riders expérimentés, des motos qui sont vraiment entretenues, et un hostel plein de gens qui s'apprêtent à faire la même chose que vous. Les repas, les homestays et les entrées sont compris, et vous avez un lit à Ha Giang avant et après la virée.
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Choisissez celle-ci si vous voyagez seul et que vous voulez la version sociale. Vous rencontrez votre groupe la veille au dîner, ce qui transforme le premier matin : de gênant, il devient amusant.
Rouler la boucle avec Tiem Tours
Notre coup de cœur
La boucle avec Tiem Tours
Des groupes de huit à dix, avec des pilotes et des guides qui ont grandi sur ces routes. Vous choisissez comment vous le faites : conduire vous-même, monter derrière ou prendre la voiture, sur trois jours ou quatre, en dortoir ou en chambre privée chaque nuit. Tous les repas, les entrées et le bateau sur la Nho Que sont compris, plus votre première nuit à Ha Giang.
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Choisissez celle-ci si vous voulez décider vous-même de la forme de votre virée. La version en quatre jours avec une chambre privée chaque nuit est la façon la plus confortable de faire cette route avec un budget de routard.
Le col de Ma Pi Leng
La raison d’être de la boucle. Une route taillée dans une paroi calcaire, avec la rivière Nho Que comme un trait turquoise huit cents mètres plus bas et pas grand-chose entre le bitume et le vide. La plupart des groupes s’arrêtent trois ou quatre fois dessus, parce que personne n’arrive à passer devant ça sans poser un pied à terre.
En bateau dans les gorges de Tu San
Depuis le bas du col, vous pouvez monter dans un petit bateau et remonter la Nho Que jusqu’aux gorges de Tu San, le canyon le plus profond d’Asie du Sud-Est, avec des parois de sept cents mètres des deux côtés. Une heure, et ça change l’échelle de tout : d’en haut sur la route vous l’avez vu, d’ici en bas vous le sentez.
Les nuits en homestay
De longs bâtiments bas, un feu de bois, une table avec quinze plats dessus et tout le monde assis autour. C’est là que la boucle cesse d’être un voyage à moto. Vous mangez avec votre groupe, vos guides et la famille, quelqu’un sort l’alcool de riz, et à la deuxième nuit vous connaissez l’histoire de chacun.
Lung Cu et la pointe nord
La tour du drapeau de Lung Cu marque le point le plus au nord du Vietnam, avec la Chine qui commence à quelques champs de là. C’est un détour, quelques centaines de marches à monter, et une drôle de sensation : être tout en haut d’un pays que vous remontez depuis trois semaines.
Combien de jours sur le Ha Giang Loop ? Comment organiser vos journées
Trois jours pour l’itinéraire classique, quatre si vous le voulez à un rythme humain avec une baignade au milieu. Choisissez le temps que vous avez.
De Ha Giang à Yen Minh. Tout droit hors de la vallée par le col de Bac Sum et la Porte du Ciel, devant les Montagnes jumelles et dans les premiers villages. La journée où vous découvrez ce que vos mains pensent de six heures sur une moto.
Le soir : homestay à Yen Minh, tout le monde à la même table, alcool de riz après.
De Yen Minh à Dong Van. Devant le palais du roi hmong et jusqu'à la tour du drapeau de Lung Cu, le point le plus au nord du pays. La route se rétrécit et les villages rapetissent à mesure que vous avancez.
Le soir : le vieux quartier de Dong Van, une bourgade de marché en pierre et en bois qui paraît bien plus ancienne que le reste du parcours.
Le col de Ma Pi Leng. La plus belle journée : le col au-dessus de la Nho Que avec les gorges qui s'ouvrent sous vos roues, et la possibilité d'une heure de bateau dans Tu San, tout en bas.
Le soir : Meo Vac, ou retour direct à Ha Giang si votre bus vers le sud part ce soir.
Le retour par Du Gia. Le grand tour, plus vert et beaucoup plus calme, avec une cascade à mi-chemin où tout le groupe se met à l'eau. Moins de circulation que sur tout ce que vous avez roulé jusque-là.
Le soir : de retour à Ha Giang. Bus de nuit vers Hanoï, ou directement vers Sapa.
Manger et boire sur la boucle
Vous mangez ce que le homestay cuisine, et c’est la même forme tous les soirs : une table couverte de petits plats que tout le monde partage. Du tofu à la tomate, du liseron d’eau, du poulet frit, une soupe, du riz gluant, et toujours plus que ce que le groupe peut finir.
Sur la route, le choix se réduit à ce qui se trouve au bord. Emportez de l’eau et de quoi manger, parce qu’entre deux villages il peut y avoir une heure de rien du tout.
L'alcool de riz sort dans chaque homestay. Il est plus fort qu'il n'en a le goût, et demain matin vous êtes de nouveau sur une route de montagne.
Comment aller à Ha Giang et en repartir
La ville de Ha Giang est une ligne de départ plus qu’un endroit. Vous arrivez en bus de nuit et vous partez vers les montagnes après le petit-déjeuner.
Depuis Hanoï. Le bus de nuit met six à sept heures et arrive vers cinq heures du matin. Presque toutes les agences vous laissent dormir jusqu’au petit-déjeuner, et celui-ci est en général compris.
Conduire vous-même, ou monter derrière. Avec un easy rider, vous êtes assis derrière un pilote du coin : ça coûte environ €45 par jour tout compris, homestays et repas inclus, et ça vous laisse vraiment regarder le paysage. Conduire vous-même revient moins cher et c’est la meilleure version du voyage si, et seulement si, vous avez une vraie expérience des routes de montagne et des motos semi-automatiques. Le Vietnam ne reconnaît que le permis de conduire international de la convention de 1968, et sans la bonne catégorie votre assurance voyage ne vous couvre pour rien de tout ça.
Pour repartir. La plupart des gens retournent à Hanoï. Vous pouvez aussi couper directement vers Sapa, environ six heures en bus local via Lao Cai, ce qui évite de revenir sur vos pas.
- Bus de nuitHanoï à Ha Giang, 6 à 7 h
- Easy riderEnviron €45 par jour tout compris, vous montez derrière
- Conduire vous-mêmeÀ partir d'environ €10 par jour, avec de l'expérience seulement
- Gorges de Tu SanBateau sur la Nho Que, environ une heure
- Vers SapaEnviron 6 h via Lao Cai
Sécurité sur le Ha Giang Loop : ce qu’il faut savoir
C’est la partie du Vietnam où les routards se blessent. Pas à cause de la délinquance : à cause d’une moto sur une route de montagne pour laquelle ils n’étaient pas prêts. Rien de ce qui suit n’est là pour vous décourager. C’est là pour que vous finissiez la boucle.
- Prendre un easy rider, sauf si vous avez des centaines de kilomètres de vraie expérience en scooter
- Vérifier ce que votre assurance voyage couvre pour la conduite au Vietnam, et à partir de quelle catégorie de permis
- Regarder vos freins et vos pneus chaque matin, et le dire dès que quelque chose vibre
- Porter des gants, des manches longues et un vrai casque, même quand il fait chaud
- Boire au déjeuner et reprendre la route jusqu'à l'étape suivante
- Rouler après la tombée de la nuit. Il n'y a pas d'éclairage et il y a des animaux sur la route
- Attraper votre appareil photo en roulant. Arrêtez-vous, ça prend dix secondes
- Réserver un tour qui promet toute la boucle en deux jours. Ce ne sont pas des vacances, c'est un transfert
Depuis 2023, la police de la province de Ha Giang contrôle activement les permis. Sans permis de conduire international valable dans la bonne catégorie, vous n’êtes pas assuré non plus, aussi petit que soit l’accident.
Le conseil de Rebels on the Road
Tout le monde prend les mêmes quarante photos aux mêmes points de vue. Presque personne ne se lève tôt. Demandez à votre guide ou à votre homestay de vous réveiller avant le lever du soleil, la nuit où vous êtes à Dong Van ou à Meo Vac. Pendant que les autres groupes dorment encore, la lumière passe au-dessus des crêtes, le brouillard s’installe en couches dans les vallées, et tout l’endroit a l’air de sortir d’un autre siècle. Vingt minutes, un café, et c’est ça que vous raconterez encore aux gens l’an prochain.
Questions fréquentes sur le Ha Giang Loop
C'est quoi, le Ha Giang Loop ?
Une boucle de 350 kilomètres dans les montagnes de l’extrême nord du Vietnam, sur trois ou quatre jours à moto, presque toujours avec un guide du coin et un groupe. Vous passez devant des gorges, des rizières en terrasses, des cols et des villages, et vous dormez en homestay en chemin.
Combien de jours dure le Ha Giang Loop ?
Trois ou quatre. Trois couvrent tout l’itinéraire, col de Ma Pi Leng compris. Quatre ajoutent la route de Du Gia au retour, une cascade où se baigner, et des journées plus courtes sur la selle.
Faut-il savoir conduire une moto ?
Non. La plupart des gens montent derrière un easy rider, et ça coûte environ €45 par jour, tout compris. Si vous voulez conduire vous-même, il vous faut une vraie expérience des routes de montagne et des semi-automatiques, plus un permis de conduire international de la convention de 1968.
Est-ce que le Ha Giang Loop est dangereux ?
Ce sont des routes de montagne avec des virages serrés et beaucoup de vide d’un côté, et les accidents arrivent surtout à des conducteurs inexpérimentés qui vont trop vite. Avec un easy rider, ou à un rythme raisonnable derrière un guide, c’est quelque chose que des milliers de voyageurs font chaque mois sans incident.
Combien coûte la boucle ?
Un easy rider coûte environ €45 par jour tout compris : le tour comprend en général le guide, les repas, les homestays et les entrées. Conduire vous-même revient moins cher, à partir d’environ €10 par jour, mais seulement avec une vraie expérience. Notre budget d’environ €25 par jour vaut pour la conduite en solo, lit et repas compris. Avec un easy rider, comptez plutôt environ €45 par jour, repas et homestay déjà inclus.
Quel est le plus beau moment de la boucle ?
Le col de Ma Pi Leng, le troisième jour, et ce n’est même pas serré. La plupart des gens citent aussi les soirées en homestay, ce qu’ils ne pensaient pas dire avant de partir.
Quelle est la meilleure période pour la faire ?
De mars à mai et de septembre à novembre. Routes sèches, air clair et vues dégagées, et de fin octobre à novembre le sarrasin est en fleur. De juin à août, c’est la saison des pluies avec un vrai risque de glissements de terrain, et de décembre à février il fait froid et vous êtes souvent dans le nuage.
Sapa ou Ha Giang, s'il faut choisir ?
Ha Giang si vous voulez rouler et si vous voulez le groupe. Sapa si vous voulez marcher et rencontrer des gens dans les villages. Ha Giang a le plus grand paysage, Sapa le contact le plus proche. Les deux sont à six heures de bus l’un de l’autre, donc faire les deux est plus facile que les gens ne le pensent.
