Le Ha Giang Loop avec Mama's Homestay

Le Ha Giang Loop est, pour nous, l’une des plus belles choses à faire au Vietnam. Trois ou quatre jours à moto sur une boucle de 350 kilomètres dans l’extrême nord montagneux, par des cols comme le Ma Pi Leng à mille cinq cents mètres, devant de petits villages, des rizières en terrasses et des points de vue qui vous donnent envie de vous arrêter sans arrêt.

Presque tous les routards qui font le Vietnam citent ça après coup comme le grand moment du voyage. La question n’est donc pas de savoir si vous le faites, mais comment vous l’organisez.

Si vous voulez rouler la boucle sans rien avoir à démêler vous-même, Mama’s Homestay à Ha Giang est un bon point de départ. Tout ce qui concerne l’itinéraire lui-même est sur notre page du Ha Giang Loop.

Ce qu’est la boucle

Le Ha Giang Loop se trouve tout au nord du Vietnam, collé à la frontière chinoise. La région est connue pour ses paysages de montagne et pour les routes qui s’y faufilent, et l’itinéraire classique prend trois jours.

Vous passez devant des cols, des villages locaux et des points de vue, vous dormez en homestay en chemin, et vous voyagez avec un groupe d’autres routards. Ce dernier point n’est pas un détail : c’est l’un des meilleurs endroits de tout le parcours pour rencontrer du monde.

Conduire vous-même, ou monter derrière un easy rider

Mama’s Homestay organise des tours où le transport, l’hébergement et le guidage sont déjà réglés. Vous choisissez de conduire vous-même ou de monter derrière un easy rider, un pilote du coin qui fait cette route pour vivre.

Notre avis ici n’a rien de nuancé. Conduire vous-même a l’air d’être l’option aventureuse, mais les routes de Ha Giang ne sont pas des routes pour apprendre : étroites, raides, avec des virages sans visibilité et une circulation que vous ne voyez pas toujours venir. Si vous avez peu d’expérience de la moto ou du scooter, prenez un easy rider et n’y pensez plus.

Il y a aussi les papiers. Le Vietnam ne reconnaît que le permis de conduire international de la convention de 1968, avec la catégorie A ou A1 dessus, en plus de votre propre permis moto. Un permis voiture ne suffit pas pour une moto qui demande un permis moto, et la police contrôle vraiment sur cette boucle. Sans les bons papiers, vous n’êtes pas assuré non plus : vérifiez votre assurance voyage avant de décider de conduire.

Derrière un easy rider, vous êtes assis derrière quelqu’un qui roule sur ces routes tous les jours, et vous regardez le paysage au lieu du bitume. Pour beaucoup de routards, ce n’est pas l’option de repli, c’est simplement la meilleure.

À quoi vous attendre

Sur la boucle, c’est le trajet lui-même qui compte. Chaque jour, vous traversez une autre partie des montagnes et vous vous arrêtez sans arrêt. En chemin, comptez sur :

• Des routes de montagne et des points de vue qui n’en finissent pas
• Des villages où rien n’est fait pour les touristes
• Des nuits en homestay
• De la cuisine locale, sur une table que tout le monde partage
• De longues soirées avec votre groupe
• Un guide sur tout le parcours

L’itinéraire exact et les arrêts changent selon le tour, la météo et les conditions du jour.

Combien de jours

Le choix le plus courant, c’est quatre jours et trois nuits. Ça vous laisse le temps de voir la région sans passer chaque journée à avaler des kilomètres. L’itinéraire classique fait trois jours, donc quatre vous donnent de l’air.

Si vous avez moins de temps, il existe des versions plus courtes. Sachez simplement que vous passez alors plus d’heures par jour sur la moto, et que ça se prend directement sur les arrêts.

Avant et après la boucle

Prévoyez au moins une nuit à Ha Giang avant de partir. Surtout si vous arrivez par le bus de nuit depuis Hanoï, ça vaut le coup de pouvoir prendre une douche, trier vos affaires et écouter le briefing avant d’aller où que ce soit.

Ça fait de Mama’s Homestay non seulement votre ligne de départ mais aussi un endroit pratique pour dormir avant et après votre tour. Un lit ici coûte environ cinq euros.

Ce qu’il faut emporter

N’emportez pas grand-chose sur la moto. Votre grand sac à dos reste normalement à votre hébergement à Ha Giang.

Utile sur la route : un petit sac à dos, une couche chaude, une veste de pluie, de la crème solaire, des lunettes de soleil, une batterie externe, de bonnes chaussures, un maillot de bain, une trousse de toilette, du liquide et votre passeport ou une copie.

Ne sous-estimez pas le froid. Là-haut dans les montagnes, il fait bien plus frais qu’à Hanoï, surtout le soir et tôt le matin, et à moto ça retire encore quelques degrés.

Quand rouler sur le Ha Giang Loop

Vous pouvez rouler la boucle presque toute l’année, mais la météo de montagne tourne vite. De mars à mai et de septembre à octobre sont en général les meilleures fenêtres, avec les meilleures chances de températures agréables et de vues dégagées.

Par temps clair, les vues sur les montagnes sont vraiment spectaculaires, et même avec un peu de nuage le paysage a quelque chose. Gardez en tête que la météo peut être complètement différente d’un col à l’autre.

Emportez donc des vêtements pour plusieurs sortes de journées. Une couche chaude et une vraie veste de pluie ne sont pas de trop, parce qu’en quelques jours sur le Ha Giang Loop vous pouvez facilement avoir du soleil, de la pluie, du vent et du froid.

Pourquoi nous envoyons les gens ici

Le Ha Giang Loop a sa place dans n’importe quelle liste des plus belles choses à faire au Vietnam. En quelques jours, vous traversez l’une des plus belles régions de montagne du pays, par des cols et devant des villages où vous n’arrêtez pas de vouloir vous ranger sur le côté.

Avec Mama’s Homestay, vous n’avez presque rien à organiser. L’itinéraire, le guidage, les repas et les homestays sont réglés, et vous choisissez entre conduire vous-même et monter derrière un easy rider. Il ne vous reste qu’à vous concentrer sur ce pour quoi vous êtes venu.

Mais la boucle, ce n’est pas seulement ce que vous voyez dans la journée. Vous la roulez avec un groupe d’autres routards, et le soir tout le monde mange ensemble au homestay. Après ça sortent le karaoké et les verres de Happy Water, l’alcool de riz local. Avant de vous en rendre compte, vous chantez du karaoké vietnamien avec vos easy riders et le reste du groupe.

C’est cette combinaison d’aventure, de paysage et de longues soirées qui fait cette route. Si Ha Giang est sur votre voyage au Vietnam, c’est comme ça que nous la roulerions.

Réduction Rebels on the Road

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Faut-il faire le Ha Giang Loop ?

Pour nous, sans hésiter. Le Ha Giang Loop fait partie de ces expériences pour lesquelles on vient au Vietnam. Des jours entiers à rouler dans le nord montagneux, par des cols spectaculaires, devant de petits villages et à travers un paysage qui change sans arrêt sous vos roues.

La grande décision, c’est de conduire vous-même ou de monter derrière un easy rider, et ça vaut le coup d’être honnête avec vous-même là-dessus. Les routes ici sont étroites, sinueuses et parfois vraiment raides. Ce n’est pas l’endroit pour apprendre à conduire une moto. Avec peu d’expérience, nous prendrions un easy rider à chaque fois : vous êtes assis derrière quelqu’un qui connaît la route et vous pouvez la regarder.

Vous avez le temps ? Prenez quatre jours plutôt que trois. Plus de place pour l’itinéraire, les arrêts et les soirées en homestay. Et arrivez à Ha Giang la veille, pour commencer la boucle reposé.

Glissez une couche chaude et une veste de pluie dans le sac, montez sur la moto ou derrière quelqu’un, et profitez. Trois cent cinquante kilomètres plus loin, vous comprendrez exactement pourquoi tant de routards appellent ça le meilleur moment du Vietnam.