Da Lat en sac à dos
Vous sortez de la chaleur dans un bus qui passe quatre heures à prendre des virages, et en haut il y a des pins, de la brume dans les vallées et des gens en veste. Da Lat est à quinze cents mètres dans les hauts plateaux du centre et il y fait dix-huit degrés tous les jours de l’année, ce qui explique pourquoi les Français en ont fait une station d’altitude et pourquoi les jeunes mariés vietnamiens la remplissent encore le week-end.
Pour un routard, c’est l’étape aventure. C’est ici que le canyoning se pratique au Vietnam : descendre des cascades en rappel, glisser sur la roche mouillée et sauter dans des vasques, toute la journée, pour une quarantaine d’euros. Autour, il y a des cascades, des plantations de café, une luge sur rail qui dévale un versant et l’un des bâtiments les plus étranges d’Asie.
Et le café. Ces collines produisent l’essentiel du bon arabica vietnamien, donc pour une fois, ce que vous buvez a poussé à deux kilomètres de la terrasse où vous êtes assis.
Pourquoi Da Lat plaît autant aux routards
- Le meilleur canyoning du Vietnam, et le seul endroit où il est vraiment encadré
- Dix-huit degrés, quand le reste du pays est à trente-quatre
- Des cascades, de la forêt de pins et des routes de montagne vides pour un scooter
- Des plantations de café où aller à scooter et goûter sur place
- La Crazy House, qu’il faut avoir vue pour pouvoir en débattre
- €18 par jour, et des hostels mieux notés qu’à peu près partout ailleurs
Quand partir à Da Lat ?
On l’appelle la ville du printemps éternel et c’est exact : il y fait autour de dix-huit degrés toute l’année. Ce qui change, c’est la pluie, et la pluie enlève le plaisir du canyoning et du scooter.
Prenez un pull, vraiment. Da Lat est le seul endroit du sud du Vietnam où vous pouvez avoir froid, et beaucoup de gens arrivent avec des shorts et rien d’autre dans le sac.
Budget routard : environ €18 par jour
- €5lit en dortoir
- €1,80repas local
- €0,60bière
- €5scooter par jour
Prix relevés pendant nos propres journées à Da Lat. Ajoutez une excursion ou une soirée et ça grimpe vite.
Les meilleurs hostels de Da Lat
Trois des hostels les mieux notés du pays sont dans cette seule petite ville, ce qui en dit long sur ce qu’une semaine de chaleur fait à la gratitude des gens.
Tigon Dalat Hostel
Un 9,8 sur quinze cents avis. Central, sociable, avec une équipe qui s’assoit avec vous pour organiser vos deux jours, et un dîner en famille presque tous les soirs.
Mooka’s Home
Plus homestay qu’hostel : une maison en bois à flanc de colline, vue sur la vallée et un feu allumé. Les gens réservent deux nuits ici et repartent le cinquième jour.
Dalat Family Hostel
Le nom est le concept. Dîners en groupe, sorties en groupe, et une bande qui dès le deuxième jour se comporte comme si elle se connaissait depuis des années. Plus de trois mille cinq cents avis et toujours un 9,2.
Que faire à Da Lat ? Les incontournables
Le canyoning
La raison pour laquelle la plupart des routards viennent ici. Une journée entière en combinaison et en baudrier : descendre en rappel la paroi d’une cascade, glisser vingt mètres sur de la roche lisse jusque dans une vasque, sauter d’une corniche d’où vous ne sauteriez pas normalement, et un rappel qui passe en plein dans la chute. Cinq étoiles pleines de la part de plus de six cents personnes.
Payez un opérateur sérieux, avec son propre matériel et des guides brevetés. Ce n’est pas l’activité sur laquelle économiser huit euros, et nous expliquons pourquoi plus bas sur la page.
Une randonnée au lever du soleil au-dessus des nuages
Vous partez dans le noir, vous montez jusqu’à une crête, et vous vous asseyez au-dessus d’une vallée remplie de nuages à ras bord pendant que le soleil se lève par-dessus. Le petit-déjeuner est compris, et à cette heure-là la bonne humeur aussi. Encore cinq étoiles, ce qui pour un départ à 4h du matin veut dire beaucoup.
Les trois cascades
Datanla, Pongour et Elephant Falls dans la même journée, en petit groupe, avec la luge sur rail de Datanla en prime : un rail de métal qui descend le versant jusqu’à la cascade et que vous pilotez vous-même. La façon la plus amusante d’arriver à une cascade, où que ce soit.
La luge sur rail et le kart
Si vous ne voulez que les manèges : la luge sur rail à travers les pins, une piste de karts de luge et les points de vue de Mongoland en un après-midi. Bête, pas cher, et tout le monde en redescend avec le sourire.
La Crazy House
Une pension construite pour ressembler à un banian évidé croisé avec un cauchemar de Gaudí, par la fille d’un ancien président vietnamien. Des tunnels en béton, des escaliers sans rambarde, des girafes et des ours encastrés dans les murs. Deux euros cinquante, et rien d’autre au Vietnam n’y ressemble de près ou de loin.
Les plantations de café
Les collines au sud-est de la ville produisent l’essentiel du bon arabica vietnamien, et la route qui file vers Cau Dat traverse vingt kilomètres de caféiers. La plupart des fermes vous laissent entrer, vous montrent le procédé et vous servent une tasse pour deux euros.
Le marché de nuit
Chaque soir, les rues près de la place principale se remplissent d’étals, et dans le froid c’est exactement la bonne façon de manger. Prenez un banh trang nuong, du papier de riz grillé avec de l’œuf et de la ciboule dessus, que les touristes appellent la pizza vietnamienne et qui coûte une cinquantaine de centimes.
Le lac Xuan Huong
Le lac au milieu de la ville, avec un chemin de cinq kilomètres qui en fait le tour. Faites-le à pied ou à vélo tôt, quand la brume est encore posée sur l’eau et que l’endroit entier a l’air d’appartenir à un autre pays.
Où dormir à Da Lat ? Le meilleur quartier pour les routards
Le centre-ville
Tout est autour du lac et de la place du marché : hostels, cafés, restaurants, guichets d’excursions et le marché de nuit. Le centre est assez compact pour se faire à pied et assez pentu pour que vous le sentiez.
Dormir plus loin vous donne une vue et vous coûte un trajet en scooter chaque fois que vous voulez dîner. Pour deux nuits, restez au centre.
Bon à savoir sur le quartier
- Hostels, cafés et guichets d’excursions dans quelques rues autour de la place
- Le marché de nuit démarre à 17h, tous les soirs
- Presque toutes les excursions viennent vous chercher au centre
- Location de scooter à partir d’environ €5 par jour
- Il fait froid à la tombée de la nuit. Un hostel avec des couvertures compte, ici
- La gare routière est à quelques kilomètres, mais la navette est comprise
Combien de jours à Da Lat ? Comment organiser vos journées
Deux jours, c’est la norme, trois si vous voulez aussi faire du canyoning. Choisissez le temps que vous avez.
La ville et le lac. Faites le tour du lac Xuan Huong à pied, passez par la Crazy House et la vieille gare avec sa locomotive française, et buvez un café en terrasse au-dessus des toits.
Le soir : le marché de nuit, des brochettes grillées et du lait de soja chaud.
Les cascades en scooter. Roulez jusqu'à Datanla, Pongour ou Elephant Falls, à travers le café et les champs de fraises. Arrêtez-vous dans une plantation au retour pour une dégustation.
Le soir : une fondue vietnamienne, ce qui par quinze degrés tombe exactement juste.
Le canyoning. Des cascades en rappel, des glissades sur la roche mouillée, des sauts dans des vasques de montagne. Une journée entière, la version la mieux organisée du pays, et ce dont les gens parlent après.
Le soir : bus couchette vers Mui Ne, Nha Trang ou Ho Chi Minh-Ville.
Manger et boire à Da Lat
Da Lat est le potager du Vietnam. Tout ce qui ne pousse pas dans les plaines pousse ici : fraises, artichauts, avocats et bon café, et toutes les cartes de la ville s’appuient là-dessus.
Au marché de nuit, le banh trang nuong est la chose à prendre : du papier de riz sur un gril avec de l’œuf, de la ciboule et des crevettes séchées, plié comme un taco. Et dans une ville aussi froide, la fondue vietnamienne cesse d’être un repas pour devenir une stratégie.
Comment aller à Da Lat et en repartir
Da Lat est haut dans les montagnes et chaque route qui y monte est une montée, donc les trajets durent plus longtemps que la distance ne le laisse croire.
Pour y aller. Environ sept heures de bus couchette depuis Ho Chi Minh-Ville, quatre depuis Nha Trang ou Mui Ne. La route qui monte est spectaculaire et pas tendre avec ceux qui ont le mal des transports.
Sur place. Le centre est autour du lac et se fait à pied. Pour les cascades et les plantations, louez un scooter à environ €5 par jour.
Pour repartir. La suite habituelle, c’est Mui Ne ou Nha Trang. Il y a aussi un aéroport, avec des vols pas chers vers Hanoï et Ho Chi Minh-Ville.
- Bus couchetteHo Chi Minh-Ville 7 h · Nha Trang 4 h · Mui Ne 4 h
- ScooterÀ partir d'environ €5 par jour. Beaucoup de virages
- Easy riderPlusieurs jours dans les hauts plateaux, à l'arrière
- AvionLien Khuong, à 30 km au sud de la ville
- Train historiqueJusqu'à Trai Mat, 7 km, purement pour le trajet
Sécurité à Da Lat : ce qu’il faut savoir
Da Lat est sûre et détendue. Les deux choses qui demandent réflexion, ce sont les routes de montagne et le choix de la société de canyoning.
- Réserver le canyoning chez une société qui possède et contrôle son propre matériel
- Emporter des vêtements chauds. Le soir, ça descend vers dix degrés
- Rouler doucement dans les virages, surtout après la pluie
- Vérifier que votre assurance voyage couvre le canyoning et le rappel
- Prendre l'excursion de canyoning la moins chère. Des gens sont morts ici, et ce n'était pas de la malchance
- Grimper seul autour des cascades, en dehors des itinéraires balisés
- Nager en amont d'une cascade. L'aspiration est plus forte qu'elle n'en a l'air depuis la rive
- Descendre la route de montagne après la tombée de la nuit. Il n'y a aucun éclairage
Le canyoning est l’activité la plus populaire ici et aussi la plus dangereuse. Choisissez un opérateur avec une vraie réputation, son propre matériel et des guides brevetés, et payez les quelques euros de plus sans y réfléchir.
Le conseil de Rebels on the Road
Tout le monde fait les cascades et les sorties aventure et personne ne roule jusqu’au café. Prenez un scooter vers Cau Dat aux premières lueurs, vingt kilomètres au sud-est, à travers les terrasses de caféiers et les serres, avec tous les hauts plateaux qui tombent sur votre gauche. La brume reste dans les vallées jusque vers huit heures. Arrêtez-vous dans une ferme, buvez ce qu’ils ont fait pousser à quarante mètres de là, et rentrez pour le déjeuner. La plus belle matinée du sud du Vietnam, et elle coûte cinq euros et un plein d’essence.
Questions fréquentes sur Da Lat
Combien de jours faut-il à Da Lat ?
Deux pour la ville et les cascades, trois si vous voulez ajouter une journée entière de canyoning, ce que la plupart des gens font une fois qu’ils en ont entendu parler.
Est-ce que le canyoning à Da Lat vaut le coup ?
C’est la journée aventure la mieux organisée du Vietnam, et pour beaucoup de routards le sommet de tout le pays : des cascades en rappel, des glissades sur la roche jusque dans des vasques, des sauts depuis des corniches. Réservez chez un opérateur sérieux et c’est bien mené et correctement équipé.
Où faut-il dormir à Da Lat ?
Au centre, autour du lac et de la place du marché. Tout se fait à pied, le marché de nuit y est, et les hostels d’ici sont parmi les mieux notés du pays.
Est-ce que Da Lat coûte cher ?
Non. €18 par jour suffisent. Le canyoning est la seule grosse ligne du budget, autour de €40 pour une journée entière, déjeuner et matériel compris.
Faut-il des vêtements chauds pour Da Lat ?
Oui, et ça surprend presque tout le monde. Les matins et les soirs tournent autour de dix à quinze degrés toute l’année, et la plupart des routards arrivent de la côte avec des shorts et rien d’autre.
Da Lat ou Sapa ?
Sapa, ce sont des rizières en terrasses, des treks et des villages de montagne tout au nord. Da Lat, c’est de la forêt de pins, des cascades et de l’adrénaline dans le sud. Sapa est plus belle, Da Lat est plus fun, mieux organisée et plus facile d’accès. Les deux valent leurs deux ou trois jours.
Faut-il un scooter à Da Lat ?
Seulement si vous voulez les plantations et les cascades à votre rythme, ce qui est la meilleure raison d’être ici. Les excursions comprennent le transport, donc ce n’est pas obligatoire.
Quelle est la meilleure période pour visiter Da Lat ?
De décembre à mars : sec et clair, froid le matin. De juin à novembre c’est la saison humide, ce qui veut dire une averse l’après-midi la plupart des jours, des collines plus vertes et des cascades bien plus fournies.
