Hoi An en sac à dos
Hoi An, c’est l’étape où les gens arrêtent d’avancer. Le port a commercé pendant quatre cents ans, les Japonais, les Chinois et les Français y ont tous bâti, puis la rivière s’est envasée et tout le monde est parti. C’est exactement pour ça que huit cents vieilles maisons tiennent encore debout.
La vieille ville est sans voitures, jaune ocre, et assez petite pour être traversée à pied en quinze minutes. À la tombée du jour, les lanternes s’allument au-dessus de la rivière et on passe de joli à tout autre chose. Oui, il y a du monde. Venez avant huit heures du matin ou après six heures du soir et elle est à vous.
Et puis il y a tout ce qu’il y a autour : des rizières, un labyrinthe d’eau entre les cocotiers, une plage à une demi-heure de vélo, et cent tailleurs qui vous font un costume en deux jours. Trois jours, c’est la norme, et presque personne ne repart à l’heure.
Pourquoi Hoi An plaît autant aux routards
- Une vieille ville classée à l’UNESCO, fermée aux voitures, éclairée aux lanternes
- Une plage à vingt-cinq minutes sur un vélo qui coûte €2
- Des plats qu’on ne trouve nulle part ailleurs au Vietnam, à commencer par le cao lau
- Des tailleurs qui font tout ce que vous savez dessiner, en deux jours
- Des cours de cuisine qui commencent au marché et finissent par le déjeuner
- Plat, vert, et à parcourir de préférence à vélo
Quand partir à Hoi An ?
Hoi An est sur la côte centrale, dans le même régime météo que Hué. L’écart entre la saison sèche et la saison des pluies est grand ici, et en automne la vieille ville se retrouve sous l’eau assez régulièrement.
Si vous pouvez, calez votre passage sur la pleine lune. Ce soir-là, la vieille ville éteint son éclairage électrique, ne laisse que les lanternes, et les gens font descendre des bougies en papier sur la rivière. C’est la plus belle soirée du Vietnam et elle ne coûte rien.
Budget routard : environ €20 par jour
- €6lit en dortoir
- €1,50repas local
- €0,50bière
- €2vélo par jour
Prix relevés pendant nos propres journées à Hoi An. Ajoutez une excursion ou une soirée et ça grimpe vite.
Les meilleurs hostels de Hoi An
Ces trois-là sont juste à l’extérieur de la vieille ville, et c’est le bon endroit où être : cinq minutes à pied pour y entrer, et pas de groupe sous votre fenêtre à sept heures.
The Cuckoo’s Nest Hostel and Bar
Un 9,8 sur près de mille cinq cents avis, la meilleure note de tous les hostels de notre itinéraire vietnamien. Sociable sans être un hostel à fête, avec un bar, des dîners en tablée et une équipe qui retient votre prénom.
Mad Monkey Hoi An
Celui de la fête, et il l’assume : piscine, bar, chaos organisé, et une bande assurée avant le dîner. Si vous voulez être au lit à onze heures, prenez un des deux autres.
Fuse Old Town Hoi An
L’entre-deux. Moderne, confortable, juste à côté de la vieille ville, avec des excursions et un vélo qui vous attendent. Bien si vous voulez que le côté sociable soit disponible plutôt qu’obligatoire.
Que faire à Hoi An ? Les incontournables
La vieille ville à la tombée de la nuit
Huit cents bâtiments protégés, un pont couvert japonais des années 1590, des maisons de marchands encore habitées par les familles qui les ont construites, et des maisons de congrégation aux toits couverts de dragons. Faites-la une fois de jour pour les détails et une fois au crépuscule pour les lanternes.
La rivière à la lumière des lanternes
Vingt minutes dans une petite barque en bois sur la rivière Hoai, avec toute la vieille ville qui s’y reflète, et une lanterne en papier avec une bougie dedans que vous posez vous-même sur l’eau. C’est la chose la plus photographiée du Vietnam et ça marche encore.
Un cours de cuisine qui commence au marché
La demi-journée qui vaut le mieux son prix ici. Vous commencez au marché central à apprendre ce qu’est chaque chose, vous traversez les cocotiers en bateau-panier, puis vous cuisinez quatre plats et vous les mangez. Les gens le réservent le premier jour et font ensuite de la cuisine vietnamienne toute leur vie.
La forêt de cocotiers en bateau-panier
Cam Thanh est un labyrinthe de canaux entre les palmiers d’eau, et vous le traversez dans une barque ronde en bambou qu’un pêcheur du coin fait tourner sur place, pour le spectacle. Touristique et complètement charmant, avec près de sept mille avis.
Apprendre à faire le café vietnamien
Le Vietnam est le deuxième producteur de café de la planète et n’en fait strictement rien comme le reste du monde. Deux heures pour comprendre pourquoi, avec un filtre phin, du lait concentré, du café aux œufs et du café à la noix de coco, et c’est l’activité la mieux notée de toute la ville.
Fabriquer votre propre lanterne
Les lanternes sont le symbole de la ville et elles se font à la main, en bambou et en soie. En deux heures vous en montez une vous-même, elle se replie à plat, et vous rentrez avec le seul souvenir du Vietnam que personne d’autre dans votre avion n’aura.
À vélo jusqu’à la plage d’An Bang
Vingt-cinq minutes à travers les rizières et le long des cimetières, sur un vélo qui coûte deux euros et qui est souvent gratuit là où vous dormez. Au bout : quatre kilomètres de sable, des bars de plage, et un transat offert si vous déjeunez sur place.
Les montagnes de Marbre et la Lady Buddha
L’excursion évidente vers le nord : des collines de marbre pleines de grottes et de sanctuaires, une Lady Buddha de soixante-sept mètres qui regarde la mer, et la grotte d’Am Phu, aménagée comme une traversée des enfers. Une demi-journée, et ça se marie bien avec un après-midi à Da Nang.
Où dormir à Hoi An ? Le meilleur quartier pour les routards
Autour de la vieille ville et de Cam Pho
Dormez à quelques rues de la vieille ville, côté Cam Pho. Vous êtes à cinq minutes à pied du pont japonais, des lanternes et du marché de nuit, et assez à l’écart pour qu’un lit coûte €6 et non €30.
Tout le reste se fait à vélo : la plage en vingt-cinq minutes, la forêt de cocotiers en quinze, les rizières tout de suite.
Bon à savoir sur le quartier
- Cinq minutes à pied de la vieille ville et des lanternes
- Hostels, cafés et à manger pas cher dans les mêmes rues
- Des vélos à partir de €2, souvent compris là où vous dormez
- Le marché de nuit est sur l’île, de l’autre côté du pont
- Des tailleurs partout, et la plupart font deux essayages dans la journée
- La vieille ville elle-même est sans voitures, ce qui rend toute l’étape plus calme
Combien de jours à Hoi An ? Comment organiser vos journées
Trois jours : la ville, la plage, et une chose que vous fabriquez de vos mains. Choisissez le temps que vous avez.
La vieille ville. Le pont couvert japonais, les maisons de congrégation, les maisons de marchands et les murs jaunes que tout le monde photographie. Ressortez en fin d'après-midi, quand les lanternes s'allument.
Le soir : une barque sur la rivière Thu Bon, avec une lanterne à bougie posée sur l'eau.
La plage d'An Bang. Une demi-heure de vélo à travers les rizières et les cimetières. Les transats sont gratuits si vous mangez ou buvez dans un des établissements derrière, et on se baigne bien du printemps à la fin de l'été.
Le soir : des fruits de mer sur la plage, et le retour à vélo dans le noir avec une lampe.
Cours de cuisine, ou My Son. Un cours de cuisine commence au marché et finit par tout ce que vous avez préparé. Vous préférez des ruines ? Les temples cham de My Son sont à une heure dans les terres et datent du quatrième siècle.
Le soir : dernier essayage chez le tailleur. Deux jours suffisent vraiment ici.
Manger et boire à Hoi An
Hoi An a des plats que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans le pays, et elle y tient. Le cao lau, de grosses nouilles élastiques avec du porc et des herbes, ne devrait porter ce nom que si l’eau vient d’un puits précis de la ville.
Il y a aussi la rose blanche, le banh vac : des raviolis de crevette translucides pincés en forme de fleur, faits par une poignée de familles qui fournissent toute la ville. Et le banh mi d’ici est celui pour lequel des gens prennent l’avion, ce qui paraît exagéré jusqu’au moment où vous avez fait la queue pour en avoir un.
La queue chez Banh Mi Phuong est longue mais elle avance. Deux rues plus loin, une carriole fait à peu près le même sandwich sans aucune file.
Comment aller à Hoi An et en repartir
Hoi An n’a ni gare ni aéroport. Tout passe par Da Nang, à quarante-cinq minutes au nord.
Pour y aller. Depuis l’aéroport ou la gare de Da Nang, comptez quarante-cinq minutes en Grab pour environ €10. Il y a aussi un bus local pour à peu près un euro.
Dans la ville. La vieille ville est sans voitures et minuscule. Un vélo coûte €2 par jour et vous emmène partout, plage comprise.
Pour repartir. Vers le nord, la route côtière par le col de Hai Van jusqu’à Hué est un des plus beaux trajets du pays. Vers le sud, Nha Trang et Da Lat sont à un bus de nuit.
- VéloÀ partir d'environ €2 par jour, souvent gratuit à votre hostel
- GrabDa Nang en 45 minutes, environ €10
- Bus de nuitNha Trang 11 h · Da Lat 14 h
- Easy riderPar le col de Hai Van jusqu'à Hué, une journée entière
- BateauSur la rivière Thu Bon, et jusqu'à Cam Thanh
Sécurité à Hoi An : ce qu’il faut savoir
Un des endroits les plus sûrs du Vietnam. Ce qui tourne mal ici est presque toujours une histoire d’argent : un tailleur payé trop cher, ou une excursion qui n’était pas celle décrite.
- Convenir du tissu, du prix et du nombre d'essayages avec votre tailleur avant qu'on coupe quoi que ce soit
- Acheter le billet de la vieille ville à un guichet officiel, pas à quelqu'un dans la rue
- Mettre une lampe sur votre vélo. La route du retour depuis An Bang est vraiment noire
- Demander si le pourboire de la batelière est déjà compris dans le prix
- Commander un costume le dernier jour. Sans essayage, il tombe rarement bien
- Nager à An Bang sous drapeau rouge. Le courant d'arrachement y est fort
- Monter dans une barque proposée dans la rue sans avoir fixé le prix
- Poser dans les jardinières devant les murs jaunes. Ce sont les maisons des gens
Le conseil de Rebels on the Road
Tout le monde dort dans la vieille ville et photographie les trois mêmes rues. Sortez plutôt un vélo à six heures du matin et roulez jusqu’à Tra Que, le village des herbes à dix minutes au nord, où une quarantaine de familles font pousser les herbes que tous les restaurants de Hoi An utilisent. Des maraîchers qui arrosent à la main, deux arrosoirs à la palanche, la brume qui monte des planches, et aucun car avant trois bonnes heures. Ensuite, continuez à vélo jusqu’à la plage pour le petit-déjeuner. C’est la plus belle matinée du centre du Vietnam et elle coûte deux euros.
Questions fréquentes sur Hoi An
Combien de jours faut-il à Hoi An ?
Trois. Un pour la vieille ville, un pour la plage, un pour un atelier ou une excursion. C’est aussi l’étape de cet itinéraire où les gens ajoutent le plus souvent un quatrième jour.
Hoi An ou Da Nang ?
Hoi An est plus ancienne, plus jolie et a plus d’atmosphère, et c’est celle dont on se souvient. Da Nang a la meilleure plage, les liaisons et des prix plus bas. Elles sont à quarante-cinq minutes l’une de l’autre, donc choisissez-en une pour dormir et allez passer la journée dans l’autre.
Dans quel quartier faut-il dormir à Hoi An ?
Juste à l’extérieur de la vieille ville, du côté de Cam Pho. Cinq minutes à pied des lanternes, et une fraction du prix des hôtels de charme à l’intérieur.
Est-ce que Hoi An est chère ?
Non. Environ €20 par jour, vélo, billet de la vieille ville et street food compris. C’est chez les tailleurs que part le budget, et ça ne dépend que de vous.
Les tailleurs valent-ils le coup ?
Oui, si vous leur laissez du temps. Deux jours et deux essayages vous donnent quelque chose qui tombe vraiment bien, pour une fraction du prix de chez vous. Un jour et aucun essayage vous donnent quelque chose que vous ne porterez pas.
Que faut-il manger à Hoi An ?
Du cao lau, qui n’existe qu’ici, des raviolis rose blanche, et un banh mi. Ensuite, faites un cours de cuisine et apprenez comment les deux premiers se montent.
La forêt de cocotiers vaut-elle le détour ?
C’est parfaitement touristique et c’est quand même amusant : une barque ronde en bambou, un pêcheur qui la fait tourner sur place, et un labyrinthe de palmiers. Une demi-heure, quelques euros, et c’est de toute façon souvent compris dans un cours de cuisine.
Quelle est la meilleure période pour visiter Hoi An ?
De février à avril : sec, chaud et bon pour le vélo. De mai à août, il fait plus chaud et la mer est au plus chaud. De septembre à novembre, c’est la saison des pluies, quand la vieille ville est inondée régulièrement, et ça vaut la peine de le savoir avant de réserver trois nuits.
