Hué en sac à dos
Pendant cent quarante-trois ans, Hué a été la capitale du Vietnam, et les empereurs ont bâti en conséquence : une cité fortifiée de dix kilomètres carrés avec un palais pourpre interdit à l’intérieur, sept tombeaux royaux dispersés dans les collines, et une cuisine de cour devenue la meilleure cuisine régionale du pays.
Puis le vingtième siècle lui est tombé dessus. La citadelle a été pilonnée en 1968, et ce qui tient debout aujourd’hui est pour moitié d’origine, pour moitié reconstruit pierre par pierre, avec les trous laissés bien visibles. Ça en fait un endroit plus étrange et plus fort. À une heure et demie au nord commence l’ancienne zone démilitarisée, la DMZ, où vous descendez dans un village qui a passé six ans sous terre.
Hué est plus calme que Hanoï et moins léchée que Hoi An. Les gens arrivent en prévoyant deux jours d’histoire et repartent en parlant de ce qu’ils ont mangé.
Pourquoi Hué plaît autant aux routards
- Une cité fortifiée classée à l’UNESCO où vous passez une demi-journée entière
- Sept tombeaux impériaux, et une journée de scooter pour en relier trois
- La cuisine, que les Vietnamiens eux-mêmes placent au-dessus de toutes les autres du pays
- La DMZ et les tunnels de Vinh Moc, à une heure et demie au nord
- €18 par jour, et des lits à partir de €5
- Le col de Hai Van commence ici, à moto ou en train
Quand partir à Hué ?
Hué est posée exactement sur la ligne entre le climat du nord et celui du sud, juste avant le col de Hai Van. C’est ce qui en fait la ville la plus arrosée du Vietnam : il tombe plus de pluie ici que partout ailleurs dans le pays.
En octobre et novembre, la rivière des Parfums peut sortir de son lit et mettre des rues du centre sous l’eau. Si ce sont vos mois, faites de Hué une étape courte plutôt que le pivot de votre itinéraire.
Budget routard : environ €18 par jour
- €5lit en dortoir
- €1,50repas local
- €0,50bière
- €4scooter par jour
Prix relevés pendant nos propres journées à Hue. Ajoutez une excursion ou une soirée et ça grimpe vite.
Les meilleurs hostels de Hué
Tout ce qui ressemble à un hostel se trouve sur la rive sud, entre la rivière et la rue piétonne. Ces trois-là sont à dix minutes les uns des autres.
New World Hotel
Plus hôtel qu’hostel, au prix d’un hostel : une chambre privée coûte ici ce qu’un lit en dortoir coûte dans une bonne partie de l’Europe. Central, moderne, et le bon choix quand vous sortez de quatre heures de bus depuis Phong Nha.
Hue Happy Homestay
Près de trois mille avis et toujours 9,5, ce qui arrive quand la famille qui tient l’endroit traite chaque voyageur comme le premier. Ils vous tracent votre tournée des tombeaux et vous prêtent le scooter pour la faire.
Shark Hostel
Le sociable : pas cher, central, avec un bar et une bande qui part demain aux mêmes endroits que vous. Réservez ici si vous voulez de la compagnie pour la journée dans la DMZ.
Que faire à Hué ? Les incontournables
La citadelle impériale
La raison pour laquelle la ville est sur la carte. Une cité fortifiée entourée de douves, avec à l’intérieur la cité pourpre interdite, où seuls l’empereur, sa famille et ses eunuques avaient le droit d’entrer. La moitié est restaurée, l’autre moitié est encore en ruines avec de l’herbe entre les pierres, et c’est ce contraste qui vous reste.
La ville en une demi-journée, avec un guide
Hué est une ville où un guide vaut vraiment son prix, parce que presque rien n’est expliqué sur place. Celui-ci couvre la citadelle et un des tombeaux, avec l’histoire qui va avec, et transforme une promenade le long de vieux murs en quelque chose que vous suivez pour de bon.
La DMZ et les tunnels de Vinh Moc
À une heure et demie au nord passe la ligne qui a coupé le pays en deux, et c’est la journée la plus lourde du Vietnam. À Vinh Moc, un village entier a creusé deux kilomètres de tunnels sur trois niveaux et a vécu là-dessous pendant six ans, avec une salle d’accouchement où dix-sept enfants sont nés. Vous les traversez à pied. Puis Khe Sanh, et ce qui reste de la base américaine.
C’est dérangeant, et c’est la chose la plus marquante que vous puissiez faire au départ de cette ville.
Un tour de street food dans la vieille ville
La cuisine de Hué ne ressemble pas au reste du Vietnam : des petites assiettes, beaucoup, une cuisine de cour qui a fini sur les étals de rue. Huit dégustations, des adresses sans enseigne sur la porte, et à la fin vous commandez sans hésiter pour tout le reste du voyage.
Le col de Hai Van avec un easy rider
La meilleure façon d’aller d’ici à Hoi An, et la raison pour laquelle tant de gens montent sur une moto au Vietnam. Vingt et un kilomètres de route de montagne au-dessus de la mer, votre sac qui part devant dans une camionnette, et vous à l’arrière d’une moto avec quelqu’un qui a fait le trajet mille fois. Ça prend une journée, et ça remplace un trajet en bus que vous auriez oublié.
Bateau-dragon, pagode et tombeaux royaux
La version douce d’une journée à Hué : remonter la rivière des Parfums en bateau-dragon jusqu’à la pagode Thien Mu, puis rejoindre les tombeaux par la route. Bien si vous préférez ne pas conduire, et arriver à la pagode par l’eau, c’est comme ça qu’elle était faite pour être vue.
La pagode Thien Mu
Le symbole de la ville : une tour octogonale de sept étages sur une hauteur au-dessus de la rivière, et derrière elle un monastère toujours en activité. L’Austin garée dans la cour appartenait au moine qui l’a conduite jusqu’à Saïgon en 1963 pour s’y immoler par le feu, en signe de protestation. Gratuit, et calme avant neuf heures.
Une soirée au bord de la rivière des Parfums
Dès la nuit tombée, les quais s’allument : le pont Trang Tien change de couleur, la rue piétonne se remplit, des musiciens s’installent sur la berge et le marché de nuit ouvre. Gratuit, et la plus belle heure de la journée ici.
Où dormir à Hué ? Le meilleur quartier pour les routards
La rive sud, autour de la rue piétonne
La rivière coupe Hué en deux : la citadelle sur la rive nord, et tout ce qui intéresse un routard sur la rive sud. Dormez côté sud, à quelques rues de Pham Ngu Lao et Vo Thi Sau, et vous allez à pied au dîner, aux bars et au pont.
La citadelle est à quinze minutes à pied en traversant le pont, et c’est exactement la bonne distance : assez près pour y aller à pied, assez loin pour ne pas dormir à côté d’un parking de cars.
Bon à savoir sur le quartier
- Presque chaque hostel et chaque homestay de la ville est ici
- La rue piétonne tourne du vendredi au dimanche soir
- Location de scooter à partir d’environ €4 par jour, en général là où vous dormez
- La citadelle est à quinze minutes par le pont Trang Tien
- Les excursions vers la DMZ et par le col de Hai Van viennent vous chercher ici
- À manger pas cher une rue derrière les quais
Combien de jours à Hué ? Comment organiser vos journées
Deux jours : un pour la citadelle et la ville, un pour les tombeaux le long de la rivière. Choisissez le temps que vous avez.
La citadelle impériale. Une demi-journée à l'intérieur des murs : la cité pourpre interdite, les portes, les pavillons et les parties encore en ruines. Rentrez par le marché Dong Ba et le pont Trang Tien.
Le soir : le pont change de couleur une fois la nuit tombée, puis mangez dans la rue piétonne.
Tombeaux et pagodes. Louez un scooter et faites la boucle des tombeaux de Tu Duc, Minh Mang et Khai Dinh, trois idées complètement différentes de ce que doit être une tombe. Finissez à la pagode Thien Mu, au bord de la rivière.
Le soir : cap sur Hoi An par le col de Hai Van, ou bus de nuit pour remonter à Phong Nha.
Manger et boire à Hué
Les Vietnamiens vous diront que Hué a la meilleure cuisine du pays, et ce n’est pas par politesse envers l’ancienne capitale. La cour mangeait par petites assiettes précises et nombreuses, et cette habitude est descendue dans la rue.
Le plat célèbre, c’est le bun bo Hue : une soupe de nouilles au bœuf et à la citronnelle, dans un bouillon rouge de piment à côté duquel le pho paraît timide. Ensuite viennent les banh, toute une famille de petits gâteaux de riz vapeur servis par assortiments, et beaucoup plus de piquant qu’aux deux extrémités du pays.
Mangez votre bun bo Hue dans un endroit déjà ouvert à six heures du matin. Ici c'est le petit-déjeuner, pas le dîner, et les bonnes adresses sont vite à court.
Comment aller à Hué et en repartir
Hué est sur la ligne de chemin de fer principale et sur la route côtière, donc elle est facile à rejoindre des deux côtés.
Pour y aller. Deux heures et demie de bus depuis Da Nang, trois heures et demie depuis Hoi An. Le train entre Da Nang et Hué passe par le col de Hai Van en longeant la mer, et c’est un des plus beaux trajets ferroviaires d’Asie pour le prix d’un sandwich.
Dans la ville. Le centre et la citadelle se font face de part et d’autre de la rivière, et les deux se font à pied. Pour les tombeaux, prenez un scooter ou un Grab.
Pour repartir. Phong Nha est à quatre heures au nord, Hoi An à trois heures et demie au sud. Si vous descendez vers le sud, faites-le par le col de Hai Van plutôt que par le tunnel.
- TrainDa Nang 3 h par le col de Hai Van · Hanoï 13 h
- BusHoi An 3,5 h · Phong Nha 4 h · Da Nang 2,5 h
- ScooterÀ partir d'environ €4 par jour, parfait pour les tombeaux
- Bateau-dragonSur la rivière des Parfums jusqu'à la pagode Thien Mu
- AvionPhu Bai, à 15 km de la ville
Sécurité à Hué : ce qu’il faut savoir
Hué est calme et sûre. Ce qui tourne mal ici, c’est que les gens sous-estiment les distances et arpentent la citadelle en plein soleil de midi.
- Emporter de l'eau et un chapeau dans la citadelle. Il n'y a presque pas d'ombre là-dedans
- Fixer le prix d'un bateau-dragon avant de monter, retour compris
- Laisser votre scooter à un emplacement surveillé aux tombeaux. Ça coûte environ vingt centimes
- Commencer tôt. À midi, c'est éprouvant ici la plus grande partie de l'année
- Accepter un tour en cyclo proposé pour presque rien. Le prix ne restera pas celui-là
- Nager dans la rivière des Parfums. Le courant et le trafic des bateaux sont tous les deux contre vous
- Vouloir faire les sept tombeaux en une journée. Choisissez-en deux ou trois et prenez le temps de les regarder
- Partir vers les tombeaux sans casque. Ils contrôlent sur cette route
Le conseil de Rebels on the Road
Tout le monde fait la citadelle et les trois grands tombeaux. Presque personne ne va à Ho Quyen, l’arène impériale à environ trois kilomètres au sud, où les empereurs organisaient des combats entre éléphants et tigres jusqu’en 1904. C’est un amphithéâtre de pierre envahi par la végétation au milieu d’un quartier d’habitation, gratuit, sans le moindre panneau, et presque toujours complètement vide. Enchaînez avec le temple des éléphants de Voi Re juste à côté et vous avez une heure de Hué que même les guides sautent.
Questions fréquentes sur Hué
Combien de jours faut-il à Hué ?
Deux. Un pour la citadelle et la ville, un pour les tombeaux. Trois si vous voulez aussi la journée dans la DMZ, qui prend un jour entier.
Faut-il s'arrêter à Hué, ou filer directement à Hoi An ?
Arrêtez-vous, surtout si l’histoire ou la cuisine vous intéressent un peu. Hué est l’étape dont on attend le moins et qu’on note le plus haut après coup. Si vous n’avez que deux semaines dans le pays et que vous voulez des plages et un tailleur, gardez plutôt Hoi An.
Dans quel quartier faut-il dormir à Hué ?
La rive sud, autour de la rue piétonne. Tous les hostels, les bars et les départs d’excursion sont là, et la citadelle est à quinze minutes à pied par le pont.
Est-ce que Hué est chère ?
Non. €18 par jour couvrent tout, et la citadelle à €7 est le seul vrai billet que vous achèterez.
Quel est le plat le plus connu de Hué ?
Le bun bo Hue : du bœuf, de la citronnelle et un bouillon au piment, mangé au petit-déjeuner. La plupart des Vietnamiens le placent au-dessus du pho, et dans cette ville ils vous le diront sans détour.
Le col de Hai Van est-il aussi beau qu'on le dit ?
Oui. Vingt et un kilomètres de lacets au-dessus de la mer de Chine méridionale, avec en général un nuage posé sur le sommet. À moto avec un easy rider, ça prend la journée et c’est une des plus belles choses du pays ; en train, ça coûte quelques euros et vous avez la même côte par la fenêtre.
Les tombeaux royaux valent-ils le déplacement ?
Oui, et ils ne se ressemblent pas. Khai Dinh est en béton sombre et en mosaïque de verre et ne ressemble à rien d’autre en Asie, Minh Mang est formel et symétrique, Tu Duc est un ensemble de jardins où l’empereur a vécu avant d’y mourir. Prenez ces trois-là.
Quelle est la meilleure période pour visiter Hué ?
De février à avril : sec et doux, ce qui compte dans une ville où vous passez la journée à marcher sur la pierre sans une ombre. De septembre à décembre, c’est la saison la plus arrosée du Vietnam, et ça peut inonder.
