Le Vietnam compte le plus d'étapes des cinq pays, et aussi le plus d'excursions qui font discrètement la même chose. Le même paysage de pitons calcaires existe ici en trois versions côte à côte, et laquelle vous choisissez compte plus que chez qui vous réservez. Ci-dessous, étape par étape, là où se trouve la vraie différence. Le grand choix du nord, entre la baie d'Halong, la baie de Lan Ha et Ninh Binh, se pose à tout le monde : vous le trouverez donc sous Hanoï, Ninh Binh et Cat Ba.
Hanoi
Deux de ces six sorties prennent toute votre journée hors de la ville, et pour les deux le ramassage se fait à votre hostel vers 7h30 : la baie d'Halong et Ninh Binh. Halong est le plus gros morceau, et c'est quatre heures de route dans chaque sens. Ninh Binh est plus proche, moins chère et plus tranquille. Et puis il y a une troisième option que la plupart des gens ne découvrent qu'une fois sur place : dormir à Cat Ba et sortir dans la baie de Lan Ha, avec le même calcaire et une fraction des bateaux. Dans la ville même, les marionnettes sur l'eau durent une heure et sont exactement aussi étranges qu'elles en ont l'air, dans le bon sens. Le tour street food qui passe par Train Street, c'est ce qui vous apprend à lire le vieux quartier au lieu de le traverser sans rien y comprendre. Soyez à l'heure, quand même : le train passe à 19h35.
Hanoï : excursion dans la baie d'Halong avec croisière de luxe et buffet
Hanoï : tour street food guidé avec passage par Train Street
Hanoï : billets pour le spectacle de marionnettes sur l'eau
Hanoï : Ninh Binh, Bai Dinh, Hoa Lu, Trang An et la grotte de Mua en une journée
Cours de cuisine à Hanoï : visite du marché, histoires et transfert gratuit
Hanoï : atelier unique de bijoux en argent avec 5 g d'argent
Ho Chi Minh City
C'est ici que le recoupement est le plus grand : trois de ces huit excursions vont aux tunnels de Cu Chi ou dans le delta du Mékong, et la sortie de dix heures case les deux dans la même journée. Efficace, mais vous passez l'essentiel de cette journée sur la route. Séparément, comptez sept heures pour les tunnels et neuf pour le delta, avec le temps de vous arrêter vraiment quelque part. Allez à Cu Chi le matin, quand il fait plus frais et bien plus calme. La visite de deux heures du musée des Vestiges de guerre et du palais de l'Indépendance raconte la même histoire sans quitter la ville. Et le tour street food à l'arrière d'une moto est au mieux le soir, quand Saïgon se réveille pour de bon.
Tunnels de Cu Chi : visite guidée, départ le matin ou l'après-midi
Tunnels de Cu Chi et delta du Mékong avec la visite d'un village de cocotiers
Saïgon : tour premium de street food à moto
Delta du Mékong en petit groupe avec la visite d'un village de cocotiers
Ho Chi Minh-Ville : visite guidée du musée des Vestiges de guerre et du palais de l'Indépendance
Cours de cuisine avec une visite du marché Ben Thanh
Ho Chi Minh-Ville : balade guidée parmi les incontournables de la ville
Bitexco Financial Tower : billet coupe-file pour le Saigon Skydeck
Hoi An
Surtout des choses courtes ici, et ça va bien à Hoi An : vous en calez facilement trois dans une journée. Deux d'entre elles vous emmènent dans la forêt de cocotiers en bateau-panier, et l'une des deux commence au marché et finit par un cours de cuisine. La balade aux lanternes sur la rivière Hoai dure vingt minutes, avec une lanterne à bougie que vous posez vous-même sur l'eau, et évidemment vous faites ça une fois la nuit tombée. Organisez votre après-midi pour être dans la vieille ville au coucher du soleil, parce que c'est là que les lanternes s'allument et que l'endroit change de caractère. Le cours sur le café et l'atelier de fabrication de lanternes prennent deux heures chacun et se glissent autour du reste. La seule sortie hors de la ville est la demi-journée aux montagnes de Marbre, et celle-là marche aussi bien depuis Da Nang.
Hoi An : culture du café vietnamien et atelier de préparation
Hoi An : balade en bateau-panier dans la forêt de cocotiers
Hoi An : balade en bateau le soir sur la rivière Hoai avec une lanterne flottante
Hoi An : marché local, balade en bateau-panier et cours de cuisine
Depuis Da Nang ou Hoi An : Lady Buddha, montagnes de Marbre et grotte d'Am Phu
The Lantern Lady : atelier traditionnel de fabrication de lanternes dans la vieille ville
Sapa
Deux treks de plusieurs jours et une sortie facile à la journée, et le choix est plus large qu'il n'y paraît. La marche de deux jours à travers les villages hmong est ce pour quoi la plupart des gens viennent : cinq à six heures par jour dans les rizières en terrasses, par Lao Chai et Ta Van, avec un guide qui vient d'un de ces villages, et une nuit chez l'habitant avec de l'alcool de riz distillé maison. Le trek du Fansipan est un autre sport. À 3 143 mètres, c'est le toit de l'Indochine, et vos jambes vous en parleront encore deux jours plus tard. Sachez avant de réserver qu'un téléphérique vous monte au sommet en vingt minutes : la montée est un choix, pas une obligation. La sortie de quatre heures par Cat Cat est pour le jour où vous n'avez aucune envie de grimper.
Découvrir Sapa : trek de deux jours et culture hmong avec Dinh
Fansipan : trek de deux jours vers le plus haut sommet d'Indochine
Sapa : village de Cat Cat, luge sur rail, tubing et point de vue Moana
Ha Giang Loop
Pas de cartes GetYourGuide ici, seulement nos deux partenaires, et ça colle exactement à la façon dont la boucle fonctionne : vous la faites avec un easy rider local ou par vos propres moyens, jamais en excursion réservée à la journée. La seule vraie décision, c'est donc de savoir si vous conduisez ou si vous montez derrière, et avec Tiem Tours vous pouvez aussi prendre la voiture. Quoi que vous choisissiez, vous avez le troisième jour : le col de Ma Pi Leng, avec la rivière Nho Que environ huit cents mètres plus bas, et un bateau dans les gorges de Tu San si vous en avez envie. Tiem Tours et Mama's Homestay organisent tous les deux l'itinéraire complet, les nuits chez l'habitant comprises, et tous les deux vous donnent une réduction lecteur avec le code REBELSONTHEROAD.
Le Ha Giang Loop sans rien organiser : la route, le couchage et les repas réglés. Pourquoi nous recommandons Mama's Homestay, et notre réduction lecteurs.
Petits groupes et pilotes de la région, 5,0 sur TripAdvisor pour 459 avis. Pourquoi nous envoyons les gens ici, et notre réduction lecteurs.
Da Lat
Le canyoning est ce pour quoi Da Lat est connue, et à juste titre : c'est l'endroit au Vietnam où c'est encadré sérieusement. Descendre des cascades en rappel, glisser sur la roche lisse, sauter dans des vasques naturelles, et ça prend toute votre journée. Payez pour un prestataire qui a son propre matériel et des guides certifiés, parce que ce n'est pas l'activité sur laquelle économiser quelques euros. La randonnée du lever du soleil, quatre heures et demie, commence dans le noir, pour la vue au-dessus des nuages. Le kart de luge et la luge sur rail sont du pur parc d'attractions : une façon sympa de remplir un après-midi libre, et tout le monde en redescend avec le sourire. La sortie de huit heures vers trois cascades traverse les plantations de café, et ces plantations sont tout aussi faciles à explorer sur votre propre scooter.
Da Lat : kart de luge, Mongoland et luge sur rail
Da Lat : canyoning extrême
Da Lat : randonnée à la chasse aux nuages au lever du soleil, petit-déjeuner compris
Da Lat : trois cascades en petit groupe avec la luge sur rail
Da Nang
Le pont d'Or à Ba Na Hills (sept heures) est la journée la plus connue d'ici et aussi la plus fréquentée, donc partir tôt est ce qui change le plus. L'excursion à Hué par le col de Hai Van est en réalité un trajet avec vue. Si Hué n'a pas sa propre étape sur votre itinéraire, c'est comme ça que vous la voyez. Si vous allez de toute façon dans cette direction, gardez plutôt le col pour votre jour de trajet. La croisière sur la rivière dure une heure, avec les ponts illuminés. Et une chose que vous avez gratuitement : le pont du Dragon crache du feu le samedi et le dimanche à neuf heures du soir.
Depuis Da Nang ou Hoi An : pont d'Or et Ba Na Hills en journée complète
Da Nang : croisière locale sur la rivière Han le soir
Da Nang : excursion à Hué la cité impériale, avec le train du col de Hai Van et le déjeuner
Ninh Binh
La boucle par Trang An, Hoa Lu, Bai Dinh et Mua Cave est la journée classique de Ninh Binh, et c'est exactement le paysage pour lequel vous êtes venu : trois heures de grottes en barque à rames, ramée aux pieds. Puis cinq cents marches jusqu'à la vue sur toute la vallée. Cuc Phuong (neuf heures) est le parc national, de la jungle et des animaux, avec des centres de sauvetage pour des animaux saisis dans le trafic d'espèces sauvages : cette journée-là est vraiment autre chose. Vous hésitez encore entre dormir ici et venir à la journée depuis Hanoï ? Beaucoup de gens font l'excursion à la journée et racontent ensuite qu'ils auraient préféré rester.
Depuis Ninh Binh : Hoa Lu, Bai Dinh, Trang An et Mua Cave en excursion
Ninh Binh : randonnée dans la jungle de Cuc Phuong et journée nature
Cat Ba
La journée complète dans la baie de Lan Ha est exactement la raison pour laquelle les gens viennent à Cat Ba plutôt qu'à Halong. Les mêmes tours de calcaire, une fraction des bateaux, et ici vous avez vraiment le droit d'aller dans l'eau. Le vélo et le kayak sont compris, et vous passez environ huit heures sur la baie. Le kayak au coucher du soleil dans le plancton lumineux prend une soirée, donc il se glisse facilement à côté. Vous pesez ça contre une excursion à la journée dans la baie d'Halong depuis Hanoï ? La différence, c'est le monde, pas le paysage.
Cat Ba : journée dans les baies de Lan Ha et d'Halong avec vélo, kayak et déjeuner
Cat Ba : kayak au coucher du soleil et en soirée avec plancton bioluminescent
Phong Nha
Deux journées de grottes, et les deux vont à Paradise Cave, une cathédrale de stalagmites que vous traversez sur une passerelle en bois. Soyez-y avant neuf heures, avant l'arrivée des cars. La différence, c'est la deuxième grotte : la sortie de dix heures prend un bateau qui remonte la rivière jusque dans Phong Nha Cave, celle de huit heures fait Dark Cave avec la tyrolienne et le bain de boue. Regarder tranquillement ou ressortir trempé et couvert de boue : choisissez selon l'humeur. Paradise Cave toute seule, vous pouvez aussi la faire sans excursion, en payant à l'entrée. Et pas sur cette liste, mais franchement digne de votre temps : la vallée de Bong Lai derrière le village, un après-midi en scooter qui n'est qu'une suite d'arrêts le long de la route.
Phong Nha : excursion guidée en bateau vers Phong Nha Cave et Paradise Cave, tout compris
Phong Nha : tyrolienne, Dark Cave et Paradise Cave, tout compris
Hué
La visite de la ville en quatre heures couvre la citadelle impériale et un tombeau royal, et c'est le cœur de Hué. Le bateau-dragon remonte la rivière des Parfums jusqu'à la pagode Thien Mu, qui est la façon dont cette pagode était censée être vue, puis continue vers les tombeaux par la route. Mais pensez à ceci : les tombeaux de Tu Duc, Minh Mang et Khai Dinh sont à un petit trajet en scooter les uns des autres, et rouler vous-même de tombeau en tombeau est une des plus belles matinées du centre du Vietnam. L'excursion dans la DMZ dure dix heures et parle de la guerre, avec les tunnels de Vinh Moc et Khe Sanh : une journée lourde que vous ne combinez avec rien d'autre. Et l'easy rider par le col de Hai Van n'est pas une excursion à la journée mais la meilleure façon d'aller à Hoi An ou à Da Nang, donc mettez-le sur votre jour de trajet.
Hué : visite de la ville en une demi-journée ou une journée avec la citadelle et un tombeau royal
Depuis Hué : excursion dans la DMZ avec les tunnels de Vinh Moc et la base de Khe Sanh
Hué : tour de street food avec huit dégustations, des histoires et des adresses d'initiés
Easy rider à moto par le col de Hai Van : Hoi An, Da Nang, Hué
Hué : bateau-dragon sur la rivière des Parfums, pagode et tombeaux royaux
Mui Ne
Une sortie en deux versions, et ici il y a vraiment une meilleure réponse : prenez le lever du soleil. Vous partez vers 4h30 en jeep pour les dunes blanches, et vous êtes là-haut avant la chaleur et avant les cars. Ensuite les dunes rouges, le Fairy Stream et le village de pêcheurs, et vous rentrez à peu près à l'heure du petit-déjeuner. La version coucher de soleil fait la même boucle au moment le plus fréquenté et le plus chaud de la journée, donc c'est celle pour vous si un réveil à 4h du matin est hors de question. Les dunes rouges au coucher du soleil, vous pouvez aussi y aller à pied, gratuitement et sans excursion.
Dunes de Mui Ne : excursion en jeep de cinq heures au lever ou au coucher du soleil
Nha Trang
Une demi-journée au large, parmi les îles, avec des arrêts snorkeling et un barbecue à bord. Nha Trang est surtout une plage de ville avec une promenade, donc c'est la sortie qui vous met sur l'eau, et de février à juin cette eau est claire et bleue. Il vous reste une journée ? Les tours cham de Po Nagar sont debout depuis le huitième siècle et servent toujours au culte, et les bains de boue en dehors de la ville sont exactement ce que votre corps réclame après une journée en bateau.
Nha Trang : snorkeling en demi-journée avec barbecue à bord
Phu Quoc
La sortie de dix heures combine le téléphérique et trois îles, et ce téléphérique n'est pas un détail : avec presque huit kilomètres, c'est le plus long téléphérique au-dessus de la mer au monde. La sortie snorkeling en bateau rapide limite le groupe à dix personnes au maximum, et ça fait une vraie différence sur une île où les bateaux sont d'habitude grands et pleins. Le trek de six heures dans la jungle jusqu'à Tien Son Dinh est la version terrestre. Ce que vous faites par vous-même : le nord de l'île en scooter, entre plantations de poivre et plages vides, et Sao Beach avant dix heures du matin.
