Sur le Ha Giang Loop, vous roulez environ 350 kilomètres en trois ou quatre jours, et pendant ces journées il défile plus d’arrêts que vous ne pourrez jamais en faire. Ce n’est pas grave. Ici, c’est la route elle-même l’attraction, et le moment que vous raconterez le plus souvent est en général un virage sans le moindre panneau à côté.
Certaines choses ont vraiment leur place sur la boucle : le col de Ma Pi Leng, la rivière au fond des gorges, et ce matin-là où vous vous levez une heure avant tout le monde. D’autres arrêts figurent sur tous les itinéraires et sont agréables à prendre en chemin, mais le meilleur moment, c’est souvent de se ranger devant une vue que vous avez choisie vous-même.
Alors, où descendez-vous vraiment de la moto sur le Ha Giang Loop, et où roulez-vous tranquillement jusqu’à l’arrêt suivant ?
Vous voulez d’abord le côté pratique, comme le nombre de jours, où dormir et comment y aller ? Tout est sur notre page du Ha Giang Loop.
Le col de Ma Pi Leng
C’est pour ça que la boucle est sur presque toutes les listes. Le col est à environ 1 500 mètres et domine des montagnes calcaires abruptes, avec la Nho Que turquoise presque huit cents mètres plus bas. Pour la plupart des voyageurs, c’est le plus beau point de vue de tout le Vietnam, et pour une fois ce n’est pas exagéré.
Sur l’itinéraire classique de trois jours, vous le roulez le troisième jour, entre Dong Van et Meo Vac. Donnez-lui du temps et ne vous arrêtez pas une seule fois : arrêtez-vous trois ou quatre fois, comme le font la plupart des groupes. La vue change à chaque virage et vous plongez dans les gorges sous un angle nouveau à chaque fois.
Regardez les prévisions pour les jours où vous serez sur la route. Après de fortes pluies, des portions du col peuvent rester fermées plusieurs jours à cause d’un glissement de terrain, et votre groupe doit alors faire le grand détour.
Notre avis : c’est pour ça que vous êtes venu, tout le reste est un bonus
En bateau dans les gorges de Tu San
Depuis le col de Ma Pi Leng, vous regardez la Nho Que d’en haut ; ici, vous descendez dessus vous-même. Les parois des gorges de Tu San montent de plusieurs centaines de mètres à la verticale au-dessus de vous et l’eau est d’un vert frappant. C’est exactement le paysage que vous avez vu depuis le col, mais vu d’en dessous.
La sortie dure environ une heure et part d’en bas, au bord de la rivière, donc vous la faites le même jour que le col. Il faut descendre la montagne pour ça et la remonter ensuite, mais le bateau est souvent déjà compris dans votre tour : demandez avant de payer les €5 vous-même.
Faites-le juste après le col, pas avant. Comme ça vous avez d’abord la vue d’ensemble, et vous voyez ensuite de près à quel point ces gorges sont profondes.
Notre avis : prenez le temps, même si ça ajoute une heure à la journée
Le lever de soleil à Dong Van ou à Meo Vac
Presque tous les routards prennent des dizaines de photos aux points de vue connus du parcours, mais presque personne sur la boucle ne se lève vraiment tôt. Et c’est là que cette région est la plus belle : le premier soleil qui glisse au-dessus des crêtes, avec le brouillard encore posé au fond des vallées.
La nuit où vous dormez à Dong Van ou à Meo Vac, demandez à votre guide ou à votre homestay de vous réveiller avant le lever du soleil. Vous n’avez pas besoin de marcher loin, parce que depuis le bord de l’une ou l’autre de ces bourgades vous voyez déjà toute la vallée.
Mettez une couche chaude. La nuit, il fait vraiment froid là-haut dans les montagnes, et à six heures du matin vous le sentez tout de suite.
Notre avis : vous n’avez presque pas à marcher, demandez juste à votre homestay de vous réveiller
La soirée au homestay
Les paysages sont la raison pour laquelle vous venez, mais ce sont les soirées dont la plupart des voyageurs se souviennent. Vous mangez ce que le homestay a cuisiné ce jour-là, et c’est presque toujours la même forme : une table pleine de petits plats que tout le monde partage, avec une famille du coin et le reste de votre groupe autour.
Vous ne choisissez rien et vous n’organisez rien. Vous arrivez en fin d’après-midi, vous posez le sac, et une heure plus tard vous êtes à table. L’alcool de riz arrive tout seul.
La première nuit, en général à Yen Minh, c’est là que votre groupe fait connaissance. N’allez pas vous coucher trop tôt : le reste de la virée est nettement plus drôle une fois que vous connaissez ces gens.
Notre avis : ça fait autant partie de la boucle que les cols
Notre coup de cœur
La boucle avec Mama's Homestay
L'une des agences les plus connues de Ha Giang, et le premier choix sûr : des easy riders expérimentés, des motos qui sont vraiment entretenues, et un hostel plein de gens qui s'apprêtent à faire la même chose que vous. Les repas, les homestays et les entrées sont compris, et vous avez un lit à Ha Giang avant et après la virée.
Réduction lecteurs avec le bon REBELSONTHEROAD. Mentionnez-le au moment de réserver, parce que personne ne l'appliquera à votre place.
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Le premier jour : le col de Bac Sum et la Porte du Ciel
Le premier matin, vous sortez de la vallée depuis Ha Giang en grimpant, et c’est tout de suite l’un des plus beaux tronçons de toute la boucle. Par le col de Bac Sum, vous montez jusqu’à la Porte du Ciel, en passant devant les Montagnes jumelles et les premiers villages de montagne.
C’est aussi la journée où vous vous habituez à conduire, ou à être assis derrière, donc la tentation est d’avaler les kilomètres. Ne le faites pas. Vous finissez à Yen Minh et la journée est courte, donc il y a de la place pour les arrêts. Vous conduisez vous-même ? Le Vietnam ne reconnaît que le permis de conduire international de la convention de 1968, en plus de votre propre permis, et sans lui vous montez derrière un easy rider. Dans les deux cas, un vrai casque se met chaque matin, même quand il fait chaud.
Regardez derrière vous pendant que vous montez. La route que vous venez de gravir serpente en dessous comme un ruban, et vous ne le voyez que si vous vous arrêtez un instant et que vous vous retournez.
Notre avis : sans hésiter, et prenez votre temps
Le vieux quartier de Dong Van
La bourgade où vous passez votre deuxième nuit est un bourg de marché en pierre et en bois, et elle paraît plus ancienne que le reste du parcours. Des maisons basses, une vieille place et des ruelles étroites où la vie quotidienne continue, même avec des routards qui la traversent.
Vous y arrivez à la fin du deuxième jour, après le palais du roi hmong et une route qui traverse des villages de plus en plus petits. Prévoyez une soirée à flâner et à trouver quelque chose à manger. Il n’y a rien d’autre, et c’est exactement le charme.
Après le repas, refaites un tour dans le vieux quartier une fois les étals fermés. Sans la circulation du jour, c’est le silence complet.
Notre avis : une soirée suffit largement, et elle est bonne
Du Gia et la cascade le quatrième jour
Réservez quatre jours au lieu de trois et vous rentrez par le grand tour, via Du Gia. Ce tronçon est plus vert et plus calme, avec beaucoup moins de circulation qu’à l’aller, et il y a une cascade en chemin où vous pouvez vous baigner.
Ici aussi vous avez le temps, parce que le plus dur de la conduite est derrière vous. La cascade est l’endroit évident où s’arrêter et rincer trois jours de poussière de route de montagne.
Vous hésitez entre trois et quatre jours ? Voilà l’argument pour quatre. Vous voyez une partie complètement différente de la province au lieu de refaire la même route en sens inverse.
Notre avis : seulement si vous réservez ce quatrième jour, et alors sans hésiter
Notre coup de cœur
La boucle avec Tiem Tours
Des groupes de huit à dix, avec des pilotes et des guides qui ont grandi sur ces routes. Vous choisissez comment vous le faites : conduire vous-même, monter derrière ou prendre la voiture, sur trois jours ou quatre, en dortoir ou en chambre privée chaque nuit. Tous les repas, les entrées et le bateau sur la Nho Que sont compris, plus votre première nuit à Ha Giang.
Réduction lecteurs avec le code REBELSONTHEROAD. Mettez-le dans votre premier message, parce que sans lui vous payez le tarif normal.
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Il vous reste du temps sur le Ha Giang Loop ?
Prenez trois ou quatre jours plutôt que deux
Certaines agences vous promettent toute la boucle en deux jours. À trois ou quatre, le voyage prend vraiment sa forme : vous ralentissez, vous vous arrêtez où vous voulez et vous avez le temps pour les villages du parcours. C’est aussi un rythme beaucoup plus sûr sur une route à virages serrés et à glissières quasi inexistantes. Si vous n’avez que deux jours, gardez Ha Giang pour un autre voyage, parce que c’est une virée qui mérite le temps qu’on lui donne.
Le détour par Lung Cu
Lung Cu est le point le plus au nord du Vietnam, et la route pour y aller est superbe. Sur l’itinéraire classique, c’est un arrêt prévu le deuxième jour, entre le palais du roi hmong et Dong Van : un petit détour et quelques centaines de marches jusqu’à une tour du drapeau, une frontière sur la carte et une belle photo. Ça tombe sur une journée déjà longue, alors gardez un peu d’énergie pour les marches. Se tenir là-haut, c’est agréable rien que pour pouvoir le dire.
La meilleure saison pour les vues
Entre décembre et février, c’est merveilleusement calme là-haut et vous ne croisez presque aucun autre voyageur. Il fait froid et souvent nuageux, près de zéro la nuit, donc vous roulez régulièrement dans le brouillard. Si vous pouvez choisir, venez entre septembre et novembre, ou de mars à mai : c’est là que vous avez les vues pour lesquelles vous êtes venu.
L’alcool de riz au homestay
L’alcool de riz circule le soir dans chaque homestay, et faire une tournée avec tout le monde fait simplement partie du truc : c’est souvent le moment où la soirée démarre vraiment. Il est plus fort qu’il n’en a le goût, et le lendemain matin vous êtes de nouveau sur une moto sur une route de montagne, alors dites non à la deuxième tournée sans hésiter. Personne qui connaît le coin ne s’en formalisera.
Notre top 5 sur le Ha Giang Loop
Vous n’avez que quelques jours ? Voici les cinq choses qu’on referait quoi qu’il arrive :
- Le col de Ma Pi Leng, avec au moins trois arrêts en chemin
- Le bateau dans les gorges de Tu San, juste après le col
- Se lever pour le lever de soleil à Dong Van ou à Meo Vac
- La table partagée au homestay, surtout la première nuit à Yen Minh
- La montée par le col de Bac Sum jusqu’à la Porte du Ciel, le premier jour
Vous avez la place pour un quatrième jour ? Ajoutez-le à la fin et rentrez par Du Gia, avec la cascade en chemin. Et s’il vous reste une soirée à Dong Van, entrez simplement dans le vieux quartier sans plan.
Où dormir en chemin, ce que la boucle coûte par jour et ce qu’il vous faut avant de la conduire vous-même, tout est sur notre page du Ha Giang Loop, et savoir si votre couverture roule avec vous, c’est sur notre page assurance voyage. Vous préférez monter derrière ? Alors Tiem Tours, c’est avec eux qu’on roule nous-mêmes.
Alors, qu'est-ce qu'il faut vraiment faire sur le Ha Giang Loop ?
Tout ce qui est sur cette liste mérite votre temps, mais le meilleur avec Ha Giang, c’est qu’il n’y a rien à cocher : ce sont trois ou quatre jours sur une route, pas une rangée de sites avec un guichet devant. Les voyageurs qui en tirent le plus sont en général ceux qui se sont arrêtés le plus souvent, pas ceux qui avaient le plus d’arrêts sur leur liste.
Si on ne devait garder qu’une seule chose : au col de Ma Pi Leng, ne sortez pas le téléphone tout de suite. Rangez la moto sur le côté, asseyez-vous avec les gorges devant vous et regardez cette rivière tout en bas pendant quelques minutes sans rien enregistrer. Dans un an, cette image sera encore nette.
Et demandez ce petit matin. Se réveiller avant le lever du soleil à Dong Van ou à Meo Vac vous coûte une heure de sommeil et vous donne les vingt plus belles minutes de toute la virée, pendant que le reste de votre groupe dort encore.
