Hué, c’est une cité fortifiée, sept tombeaux impériaux et une cuisine dont la moitié du Vietnam est jalouse, et la plupart des routards lui donnent deux jours. Le compte ne tombe pas juste, et ce n’est pas grave. Vous allez laisser quelque chose de côté quoi qu’il arrive, alors choisissez exprès plutôt que de bourrer vos journées et de vous retrouver cuit en plein soleil à midi.
Quelques choses ont vraiment leur place dans une première visite : une matinée en scooter le long de la rivière, un bol de soupe au petit-déjeuner, et les portes de la citadelle avant l’arrivée des cars. D’autres font partie de Hué en tant que ville d’histoire et demandent une journée entière : celles-là, vous les gardez pour un séjour plus long.
Alors, où passent vos deux jours à Hué, et qu’est-ce que vous gardez pour la prochaine fois ?
Combien de jours donner à Hué et dans quel quartier vous poser : tout est sur notre page Hué.
Les tombeaux royaux en scooter
C’est pour ça qu’on dort à Hué au lieu de la traverser d’une traite. En dehors de la ville, sept tombeaux impériaux s’étalent le long de la rivière des Parfums, et la route pour y aller vaut presque autant que les tombeaux eux-mêmes : des petites routes à travers les rizières, avec un bout de rivière de temps en temps. Khai Dinh et Minh Mang sont ceux qu’on cite le plus souvent comme les plus beaux, et Tu Duc est le troisième que font la plupart des voyageurs.
Un scooter coûte environ €4 par jour ici, et ça vous donne la journée entière pour faire comme vous voulez. Garez-le sur un emplacement gardé à chaque tombeau, ça ne coûte presque rien et ça évite les ennuis, et gardez votre casque : c’est contrôlé sur cette route. Vous préférez ne pas conduire ? Vous pouvez aussi combiner les tombeaux avec la pagode lors d’une sortie en bateau-dragon.
N’essayez pas de tous les voir. Choisissez-en deux ou trois, prenez votre temps avec eux, et servez-vous des heures qui restent pour vous arrêter quelque part au bord de la rivière. Essayez de cocher les sept et à la fin de la journée vous n’en aurez vraiment vu aucun.
Notre avis : sans hésiter, et donnez-lui une journée entière
Le bun bo Hue au petit-déjeuner
Beaucoup de Vietnamiens appellent Hué la capitale culinaire du pays, et ce n’est pas du discours pour touristes : pendant des siècles, c’est ici qu’on a cuisiné pour l’empereur. Ça se voit encore dans la façon de manger. De petites portions, beaucoup de plats, plus de piment que dans le reste du Vietnam. À côté de la soupe, on mange surtout des banh ici : de petits gâteaux de riz de toutes les formes, que vous ne trouverez comme ça nulle part ailleurs.
Le plat le plus connu est le bun bo Hue, une soupe de nouilles piquante à la citronnelle et au bœuf. Tout se joue sur l’horaire : ici c’est un plat du petit-déjeuner, pas du dîner. Trouvez une adresse déjà ouverte à six heures du matin et installez-vous. Un repas de rue coûte environ €1,50, donc vous pouvez facilement vous asseoir trois fois sur un tabouret dans la même journée.
Vous voulez les adresses devant lesquelles vous passeriez sans vous arrêter ? Alors un tour culinaire avec un guide vaut son prix. Vous faites environ huit dégustations et vous avez les histoires avec, et après ça vous savez quoi commander pour le reste de votre séjour.
Notre avis : à ne pas manquer, même si la soupe n’est pas votre petit-déjeuner habituel
La citadelle impériale
La citadelle est la raison pour laquelle Hué est au patrimoine mondial de l’UNESCO, et c’est ce que la ville a de plus grand à offrir : environ dix kilomètres carrés à l’intérieur des murs, avec la cité pourpre interdite, les portes et les pavillons dedans. Des parties sont encore en ruines, et c’est justement ce qui fait qu’on s’y sent beaucoup moins dans un musée qu’on pourrait le croire.
L’entrée coûte environ €7 et l’ensemble est ouvert tous les jours de 7h à 17h30. Comptez trois à quatre heures, parce que c’est grand et que vous marchez plus que vous ne le croyez. Emportez de l’eau et un chapeau : il n’y a presque nulle part d’ombre, et en été ça monte à 35 degrés.
Entrez pile à l’ouverture. Vous avez la première heure presque pour vous et vous ressortez avant que la vraie chaleur commence. Ensuite, continuez à pied jusqu’au marché Dong Ba, qui est du même côté de la rivière.
Notre avis : sans hésiter, mais soyez à la porte à sept heures
Par le col de Hai Van jusqu’à Hoi An
La route côtière entre Hué et Da Nang passe par le col de Hai Van, et c’est un des plus beaux tronçons de route du Vietnam : la montagne d’un côté, la mer de l’autre, et en haut du col une vue pour laquelle tout le monde s’arrête. Le meilleur, c’est que ça n’a pas besoin d’être une excursion à la journée, parce que vous devez passer par là de toute façon.
Il y a deux façons de le faire. Avec un easy rider, vous êtes assis derrière un guide local qui vous emmène de Hué à Da Nang ou à Hoi An, avec des arrêts aux points de vue et dans de petits villages en chemin. Ou vous prenez le train jusqu’à Da Nang, environ trois heures, qui passe par le même col et qui compte parmi les plus beaux trajets ferroviaires d’Asie. En bus, vous êtes à Da Nang en 2 h 30 et à Hoi An en 3 h 30, mais c’est comme ça que vous en voyez le moins.
Prévoyez ça comme votre jour de trajet, pas comme une sortie à part. Vous payez une seule fois pour quelque chose que vous deviez faire, et vous arrivez à Hoi An avec la plus belle route de votre itinéraire déjà derrière vous.
Notre avis : pour beaucoup de routards, le temps fort de tout leur voyage au Vietnam
Ho Quyen, l’arène abandonnée
Presque personne ne vient ici, et c’est exactement tout l’intérêt. Ho Quyen est l’ancienne arène impériale où l’on organisait autrefois des combats entre tigres et éléphants devant la famille royale. Ce qui reste aujourd’hui, c’est un mur rond envahi par la végétation dans lequel vous entrez simplement, en général sans un seul autre visiteur.
C’est juste en dehors de la ville, donc vous le casez le jour où vous êtes déjà en scooter pour les tombeaux. Associez-le au temple de Voi Re juste à côté ; à eux deux, ils vous occupent environ une heure.
N’attendez ni panneaux ni explications. Ça fait partie du truc : c’est le côté de Hué devant lequel aucune excursion ne passe, et c’est l’endroit dont vous parlerez le plus après.
Notre avis : notre tuyau à nous, et le détour en vaut largement la peine
La pagode Thien Mu, de l’autre côté de l’eau
Cette pagode sur la rive de la rivière des Parfums est un des symboles les plus connus de Hué et apparaît sur presque toutes les photos de la ville. Elle se trouve à quatre kilomètres en amont, au-dessus de l’eau, et la vue sur la rivière vaut au moins autant que le bâtiment lui-même.
L’entrée est gratuite. Vous pouvez y aller en scooter, mais le bateau-dragon sur la rivière est plus sympa, et vous pouvez souvent le combiner avec un ou deux tombeaux dans la même sortie. Convenez du prix de ce bateau avant de monter et dites clairement que le retour est compris, sinon vous vous retrouverez à négocier sur le ponton plus tard.
Allez-y avant neuf heures du matin. Après, les groupes arrivent et le calme pour lequel vous êtes venu a disparu.
Notre avis : gratuit, et avec le bateau-dragon ça devient un de vos meilleurs après-midi
Une soirée au bord de la rivière des Parfums
Le jour, Hué est une affaire d’histoire ; la nuit, c’est une affaire de rivière. Dès que le soleil descend, le pont Trang Tien s’allume en couleurs et les quais se remplissent de familles du coin, de musiciens de rue et d’étals. Ça ne vous coûte rien et vous n’avez besoin d’aucun plan.
Marchez de la rue piétonne jusqu’au pont et revenez, traversez le marché de nuit en chemin, puis asseyez-vous quelque part. La rue piétonne elle-même ne tourne que du vendredi au dimanche soir. Une bière locale coûte environ €0,50 ici, ce qui en fait la soirée la moins chère de tout votre itinéraire.
Ne comptez pas sur une vie nocturne comme à Hanoï ou à Ho Chi Minh-Ville. C’est plus calme, ça finit plus tôt, et c’est précisément pour ça que les gens aiment Hué.
Notre avis : gratuit, tous les soirs, allez-y
Il vous reste du temps à Hué ?
Un tombeau de plus, ou deux
Les sept tombeaux sont plus ou moins sur un même circuit, et vous avez le scooter de toute façon. Choisissez-en deux ou trois, parce que chaque tombeau a son propre billet et qu’à partir du troisième ils commencent à se ressembler. Restez un peu plus longtemps à chacun, et passez le reste de la journée à rouler simplement le long de la rivière, ce qui est la meilleure façon de remplir une journée ici.
Hué à vélo
Hué est plate, compacte et une des villes les plus faciles à vélo du Vietnam, alors louez un vélo ou marchez tout simplement. Vous avez quand même envie d’un cyclo-pousse ? Convenez du tarif à l’avance ou prenez un Grab : le prix qu’on vous annonce dans la rue se révèle parfois avoir voulu dire autre chose.
L’excursion dans la DMZ
Les tunnels de Vinh Moc et la base de Khe Sanh sont impressionnants et l’excursion reçoit d’excellents avis. Lisez un peu sur la guerre du Vietnam avant de partir, et c’est une des plus fortes excursions à la journée du pays. Si vous n’avez que deux jours, donnez-les aux tombeaux et à la cuisine, et gardez la DMZ pour un séjour plus long.
Hué en octobre et en novembre
Hué est la ville la plus arrosée du Vietnam, et pendant ces deux mois la rivière des Parfums peut sortir de son lit. Vous voyagez à cette période ? Faites de Hué une étape plus courte et répartissez vos jours sur Hoi An et Da Nang, ce qui vous donne les meilleures chances de beau temps. De février à avril, quand il fait sec et doux, c’est une des plus belles villes du centre du Vietnam.
Notre top 5 à Hué
Vous n’avez que quelques jours ? Voici les cinq choses qu’on referait quoi qu’il arrive :
- Les tombeaux royaux en scooter, les deux ou trois plus beaux
- Le bun bo Hue au petit-déjeuner, dans une adresse déjà ouverte à six heures
- La citadelle impériale, par la porte à sept heures quand elle ouvre
- La route par le col de Hai Van, avec un easy rider ou en train jusqu’à Da Nang
- Ho Quyen, l’arène abandonnée où personne ne va
Il vous reste du temps après ça ? Prenez le bateau-dragon jusqu’à la pagode Thien Mu, ou laissez un tour culinaire vous montrer les adresses dans lesquelles vous ne seriez jamais entré tout seul. Et gardez chaque soirée libre pour les quais : ça ne coûte rien et c’est le meilleur moment de la journée.
Alors, qu'est-ce qu'il faut vraiment faire à Hué ?
Honnêtement ? Rien de cette liste n’est obligatoire. Hué est une ville où vous réglez le rythme vous-même, et les voyageurs qui en ont tiré le plus ne sont presque jamais ceux qui ont vu le plus de tombeaux. Cette liste est là pour vous aider à choisir, pas pour remplir chaque heure de vos deux jours.
Si on ne devait garder qu’une seule chose : levez-vous avant huit heures au moins une fois. Entrez dans la citadelle à l’ouverture, ou partez en scooter vers les tombeaux avec la rivière sur votre gauche et la ville encore à moitié endormie. À midi, la chaleur est écrasante ici et tout le monde cherche l’ombre, donc tout ce que vous faites le matin est du bonus gratuit.
Et mangez cette soupe. Pas le soir en terrasse avec une carte en anglais, mais tôt le matin à un étal où il n’y a que des Vietnamiens assis et où la marmite mijote depuis des heures. Ça vous coûte un euro cinquante, et c’est le bout de Hué que vous raconterez encore une fois rentré.
