Koh Tao en sac à dos
Les gens viennent à Koh Tao pour apprendre à plonger, et ils oublient de repartir. 21 kilomètres carrés de jungle et de baies dans le golfe de Thaïlande, et l’endroit le moins cher de la planète pour décrocher votre Open Water. Ce seul fait façonne toute l’île.
Mais vous n’êtes pas obligé de passer sous l’eau pour comprendre. Il y a des points de vue que vous montez en transpirant, des bars de plage qui ne ferment jamais tout à fait, et des baies si claires que vous voyez les tortues depuis la surface. Les journées, c’est snorkeling, scooter et sorties en bateau. Les soirées, c’est spectacles de feu, musique live et une chaise en plastique dans le sable.
L’île paraît plus petite et plus lente que les autres îles thaïlandaises, et c’est exactement pour ça que les gens prolongent. Presque tous ceux que vous croiserez ici étaient venus pour quatre jours.
Pourquoi Koh Tao plaît autant aux routards
- Un des meilleurs endroits au monde pour apprendre à plonger
- Une ambiance routarde détendue, sans prétention
- Du vrai snorkeling directement depuis la plage
- Des hostels faits pour les gens qui voyagent seuls
- Des formations de plongée à une fraction du prix de chez vous
- Des couchers de soleil depuis des points de vue accessibles à pied
- Assez petite pour que vous recroisiez sans arrêt les mêmes têtes
Quand partir à Koh Tao ?
Koh Tao est dans le golfe de Thaïlande, qui ne suit pas du tout la même saison que Phuket et Krabi. Quand il pleut sur la côte ouest, il fait souvent parfait ici.
En novembre, les ferries peuvent rester à quai des jours d’affilée. Ne prévoyez pas de correspondance serrée avec un vol depuis le continent ce mois-là, parce que l’île se moque de votre réservation.
Budget routard : environ €22 par jour
- €7lit en dortoir
- €2repas local
- €1,80bière
- €6scooter par jour
Prix relevés pendant nos propres journées à Koh Tao. Ajoutez une excursion ou une soirée et ça grimpe vite.
Les meilleurs hostels de Koh Tao
Savage Hostel Koh Tao
Piscine sur le toit, dortoirs modernes et une ambiance qui fait la moitié du travail à votre place. C’est celui que les gens réservent quand ils voyagent seuls et préfèrent ne plus l’être au dîner. Le rooftop est un spot connu pour le coucher de soleil et l’apéro, et la plage est à deux minutes à pied.
Nomads Hostel Koh Tao
Sociable sans être un hostel à fête, un équilibre plus difficile à trouver que ça n’en a l’air. Bien si vous voulez rencontrer du monde et dormir aussi. Emplacement pratique pour les restaurants, les cafés et la plupart des écoles de plongée.
The Dearly Koh Tao
Un hostel et un centre de plongée PADI dans le même bâtiment, donc votre formation et votre lit sont une seule réservation et vous sortez du lit pour entrer en salle de théorie. Pratique plutôt que glamour, et sur une semaine de formation c’est le bon échange.
Que faire à Koh Tao ? Les incontournables
Notre coup de cœur
Plonger avec Below Zero Divers
Des petits groupes, et des moniteurs qui prennent le briefing de sécurité au sérieux au lieu de le réciter. Vous pouvez aller du baptême de plongée jusqu'au divemaster dans la même école, ce qui veut dire que les gens qui vous forment savent vraiment comment vous plongez.
Réduction pour nos lecteurs avec le code REBELSONTHEROAD. Mentionnez-le au moment de réserver, parce qu'ils ne l'appliqueront pas à votre place.
Voir Below Zero DiversNotre partenaire à Koh Tao
Gratuit, et ça vaut votre matinée :
- Snorkeler à Shark Bay, où vous avez une vraie chance de nager avec des requins à pointes noires
- Regarder le soleil descendre depuis le John-Suwan Viewpoint
- Louer un scooter et aller chercher les baies de la côte est
- Remonter les bars de Sairee Beach un par un
- Monter à un des points de vue que personne n’a encore postés
Où dormir à Koh Tao ? La meilleure plage
Sairee Beach
Sairee est la bande routarde, et sur une île de cette taille ça règle la question. La plupart des hostels, presque tous les bars de plage, les restaurants et les écoles de plongée sont ici ou à quelques minutes.
La journée, tout le monde est à l’horizontale sur le sable ou dans un café. À la nuit tombée, toute la bande passe en musique live, cocktails pas chers et spectacles de feu, et ça dure plus tard que prévu.
Bon à savoir sur Sairee Beach
- La plupart des hostels sociables sont ici
- Deux kilomètres de plage et de bars de plage
- Plus de restaurants et de cafés que dans tout le reste de l’île
- Facile de rencontrer du monde, ce qui compte si vous êtes arrivé seul
- Les couchers de soleil, les vrais
Pour la plupart des routards, Sairee est simplement la réponse. Tout se fait à pied et vous rencontrerez plus de monde en une soirée ici qu’en trois jours dans un coin plus calme.
Combien de jours à Koh Tao ? Comment organiser vos journées
Si vous venez pour plonger, bloquez au moins quatre jours, parce qu’une formation Open Water dure de trois à quatre jours. Choisissez le temps que vous avez.
Arriver et se mettre à l'eau. Choisissez votre école de plongée et réservez la formation. Ensuite, remontez Sairee Beach sur toute sa longueur, deux kilomètres de sable et de bars, et snorkelez à Shark Bay avant le dîner.
Le soir : spectacle de feu sur la plage, ou une bière dans le sable. Les deux comptent.
Premières plongées. Théorie le matin, puis vos premières plongées en eau peu profonde. Koh Tao est l'endroit le moins cher de la planète pour faire ça, et ça se voit au nombre d'écoles.
Le soir : au lit tôt. La plongée et l'alcool ne font vraiment pas bon ménage.
Le jour du brevet. Les dernières plongées en eau libre, et il est à vous. Vous ne plongez pas ? Prenez plutôt un bateau longtail jusqu'à Koh Nang Yuan, trois îles reliées par un banc de sable, et c'est ridicule tellement c'est beau.
Le soir : coucher de soleil au John Suwan Viewpoint, dans le sud.
L'île à deux roues. Les baies tranquilles du sud et de l'est : Tanote Bay, Freedom Beach, Sai Nuan. Les routes qui y mènent sont raides et instables, donc ne les prenez que si vous avez déjà vraiment conduit.
Le soir : le marché de nuit de Mae Haad, là où mangent les moniteurs de plongée.
Chumphon Pinnacle, ou rien du tout. Le site de plongée le plus célèbre de l'île, avec une vraie chance de croiser des requins-baleines. Il se trouve sous dix-huit mètres, il vous faut donc votre Advanced. Vous restez au sec ? C'est votre journée Sairee Beach.
Le soir : bateau de nuit ou ferry vers Koh Phangan ou le continent. Vous prenez l'avion ensuite ? Laissez dix-huit heures entre votre dernière plongée et le décollage.
Manger et boire à Koh Tao
Koh Tao est petite et vit du tourisme, donc il y a autant de banana pancakes que de currys. La bonne nouvelle, c’est que le meilleur et le moins cher ne se mange pas sur la plage : c’est une rue en arrière, derrière Sairee.
Allez au marché de nuit de Mae Haad, là où les moniteurs de plongée mangent de leur propre poche. Une assiette y coûte environ €1,50, à peu près un cinquième du prix de la même chose avec vue sur la mer.
À manger ici :
Vous plongez ? Gardez la bière pour après votre dernière plongée de la journée. L'alcool et l'azote dans le sang font une très mauvaise combinaison.
Comment aller à Koh Tao et en repartir
Koh Tao, c’est en bateau et pas autrement. Les ferries sont calés sur le train de nuit et le bus de nuit qui arrivent de Bangkok, et le billet combiné est la façon la plus simple de le faire.
Pour y aller. Depuis Bangkok, prenez le train de nuit ou le bus de nuit jusqu’à Chumphon ou Surat Thani, puis le catamaran. De quinze à dix-huit heures de porte à porte, et la plus grande partie en dormant.
Sur l’île. Mae Haad et Sairee se rejoignent à pied. Tout le reste demande un scooter, et les collines sont assez raides pour que ce soit là que la plupart des voyages tournent mal.
Pour repartir. Koh Phangan est à une heure et demie, Koh Samui à deux heures et demie. La plupart des gens font les trois à la suite, dans l’ordre que dicte la pleine lune.
- CatamaranChumphon 1 h 30 · Surat Thani 3 h
- Îles voisinesKoh Phangan 1 h 30 · Koh Samui 2 h 30
- Train de nuitBangkok jusqu'à Chumphon, environ 8 h
- ScooterÀ partir d'environ €6 par jour, collines raides
- Bateau de plongéeJusqu'aux sites, une demi-journée
Sécurité à Koh Tao : ce qu’il faut savoir
Petite île, routes raides, et beaucoup de gens qui montent sur un scooter pour la première fois de leur vie. Cette combinaison est de très loin le plus gros risque ici, et il n’y a pas photo.
- Filmer le scooter avant de partir, chaque rayure existante comprise
- Ne plonger qu'avec une école qui vous montre ses certificats et son assurance
- Vérifier votre couverture : beaucoup de contrats d'assurance voyage s'arrêtent à dix-huit mètres
- Marcher ou prendre un taxi pour les baies en pente, même si ça coûte plus cher
- Laisser son passeport en caution chez le loueur. Une copie suffit
- Rouler en tongs. La plupart des blessures ici sont aux jambes, et elles sont évitables
- Prendre l'avion dans les 18 heures qui suivent la dernière plongée
- Boire un verre et remonter ensuite la côte jusqu'à son hostel
L’arnaque à la rayure sur le scooter est un problème connu ici : vous rendez la machine et une éraflure est apparue. La vidéo à la prise en main est toute votre défense, et louer par l’endroit que votre hostel recommande vaut mieux qu’économiser cinquante bahts.
Le conseil de Rebels on the Road
Même si vous n’avez jamais eu un détendeur en bouche : faites au minimum un baptême, ou passez carrément votre Open Water avec Below Zero Divers. Des petits groupes, un briefing qui est vraiment un briefing, et la même école jusqu’en haut si vous attrapez le virus. Koh Tao est un des endroits les moins chers et les meilleurs au monde pour apprendre, et presque personne ne regrette de l’avoir fait ici.
Questions fréquentes sur Koh Tao
Est-ce que Koh Tao convient aux débutants en plongée ?
Oui, et c’est un des meilleurs endroits au monde pour ça. Les baies sont peu profondes, calmes et chaudes, et il y a plus de moniteurs au kilomètre carré ici que presque partout ailleurs.
Combien de jours faut-il à Koh Tao ?
De trois à cinq. Si vous plongez, comptez au moins quatre : une formation Open Water dure de trois à quatre jours et vous n’avez pas envie de bâcler le dernier.
Est-ce que Koh Tao coûte cher ?
Non. Environ €22 par jour couvrent un lit, la nourriture et les trajets, et la plongée y coûte moins cher que pratiquement partout ailleurs sur la planète.
Est-ce que Koh Tao vaut le coup sans plonger ?
Tout à fait. Le snorkeling, les points de vue et le rythme de l’endroit tiennent debout tout seuls. Beaucoup de gens ne mettent jamais une bouteille sur le dos et restent quand même une semaine.
Est-ce que le snorkeling est bon à Koh Tao ?
Parmi les meilleurs de Thaïlande. Shark Bay et Koh Nang Yuan sont les deux que tout le monde fait, et les deux le méritent.
Est-ce que Koh Tao est une île à fête ?
Il y a une scène, et elle est bonne, mais c’est très loin de Koh Phi Phi. Pensez bars de plage et musique live plutôt que buckets et body paint.
Faut-il un scooter à Koh Tao ?
Seulement pour les baies éloignées, et seulement si vous savez vraiment conduire. Certaines de ces côtes sont plus raides que tout ce que vous avez monté chez vous, et c’est là que les vacances se terminent.
Qu'est-ce qu'il ne faut pas manquer à Koh Tao ?
Le coucher de soleil depuis Sairee Beach ou le John-Suwan Viewpoint, et au moins une sortie sur l’eau, masque sur le nez.
