Phuket en sac à dos
Phuket traîne la réputation de l’endroit que les routards sont censés snober, et puis tout le monde y atterrit quand même. Elle a le plus grand aéroport du sud de la Thaïlande, des bateaux vers toutes les îles de cette côte, et pour la plupart des gens c’est là que commence ou que finit la partie sud du voyage.
L’île fait 543 kilomètres carrés, ce qui surprend : ce n’est pas une plage, c’est une région. Patong est le morceau bruyant que tout le monde désigne en disant Phuket. Kata et Karon en sont des versions plus calmes. Et Phuket Old Town, où presque personne ne se donne la peine d’aller, ce sont des rues de maisons sino-portugaises roses et jaunes avec parmi la meilleure cuisine de l’île.
Deux jours, c’est la bonne dose. Servez-vous-en comme d’un carrefour : un jour pour l’île elle-même, un pour la baie de Phang Nga, puis montez sur un bateau.
Pourquoi Phuket plaît autant aux routards
- Des vols pas chers depuis partout, et c’est la moitié de la raison
- Les bateaux pour Phi Phi, Lanta et les plus petites îles partent tous d’ici
- La baie de Phang Nga, une des meilleures excursions à la journée du pays
- Old Town, où presque personne ne va
- De grands hostels sociables avec piscine
- Bangla Road, qui est un spectacle au sens anthropologique
Quand partir à Phuket ?
Phuket est sur la côte d’Andaman, avec une saison sèche et une saison humide bien marquées. Pendant la mousson, il y a un sérieux courant de retour le long de la côte ouest, et il coûte des vies ici chaque année.
Prenez les drapeaux rouges au sérieux ici, et c’est le seul conseil de cette page qui compte vraiment. Entre mai et octobre, des touristes se noient sur cette côte chaque année parce qu’ils sont entrés dans l’eau alors que le drapeau était levé, et il n’y a pas de maître-nageur sur la plupart de ces plages.
Budget routard : environ €22 par jour
- €7lit en dortoir
- €2repas local
- €1,80bière
- €6scooter par jour
Prix relevés pendant nos propres journées à Phuket. Ajoutez une excursion ou une soirée et ça grimpe vite.
Les meilleurs hostels de Phuket
Selina Serenity Rawai Phuket
En bas à Rawai, sur la pointe sud tranquille, avec une piscine et des chambres plus belles qu’un hostel n’a besoin d’en avoir. Sociable, mais personne ne vous traîne dehors. Le choix si vous voulez voir Phuket sans dormir à Patong, et il y a de la vraie place pour travailler s’il le faut.
Slumber Surf Phuket Kata
À quelques minutes à pied de Kata Beach, là où finissent la plupart des routards. Quelque chose tous les jours, donc vous êtes dans un groupe dès le premier soir. Apprécié des surfeurs, et une bonne base pour les excursions qui partent de ce côté.
Lub d Phuket Patong
Grande piscine, grands espaces communs, et en plein milieu de Patong, donc la plage et tout le quartier de la vie nocturne sont au coin de la rue. Trois mille avis à 9,2, ça veut dire qu’il tient ses promesses. Dormir ne fait pas partie de ce qu’il promet.
Que faire à Phuket ? Les incontournables
Phi Phi et Maya Bay en bateau rapide
Vingt et un mille avis, ce qui vous dit combien de gens font cette sortie. Une longue journée sur un bateau rapide, avec Maya Bay, Phi Phi Leh et Bamboo Island au programme. Prenez le départ le plus matinal disponible, parce que l’écart de foule entre le premier et le troisième bateau est énorme.
Nourrir les éléphants dans un refuge
Nourrir et marcher, pas de balade à dos et pas de bain, et c’est la règle à tenir partout en Thaïlande. Si un endroit propose de monter dessus ou de les baigner avec les touristes, c’est une attraction et pas un refuge, quoi que dise le panneau.
Un beach club flottant
Un navire reconverti, ancré au large dans la baie, avec une piscine, un DJ et un toboggan qui plonge dans la mer. Complètement superflu et vraiment une journée géniale si vous rassemblez un groupe.
Phuket Old Town à pied
C’est l’argent de l’étain qui a construit ces rues dans les années 1900, et les maisons sino-portugaises sont toujours debout, remplies aujourd’hui de cafés et de street art. C’est la partie de Phuket qui fait changer les gens d’avis sur Phuket.
D’autres choses qui valent le trajet :
- Le Big Buddha, 45 mètres de haut avec toute l’île en dessous
- Le coucher de soleil au cap Promthep, sur la pointe sud
- Une journée à Kata ou Karon Beach, toutes deux plus calmes que Patong
- La Sunday Walking Street d’Old Town
- Bangla Road à Patong, une fois, uniquement pour l’expérience
- La baie de Phang Nga en kayak, la plus belle journée de cette côte
Où dormir à Phuket ? La meilleure partie de l’île
Kata et Patong
Deux options, et elles ne sont pas subtiles. Kata est plus calme, a les vagues et les hostels les plus tranquilles. Patong, c’est la vie nocturne : bars, clubs, Bangla Road, et des hostels faits pour des gens qui sortent.
Ce que vous trouvez dans ces quartiers :
- Des hostels pas chers des deux côtés, la plupart avec piscine
- Directement sur la plage, ce qui n’est pas le cas partout sur l’île
- La plus grande foule de routards du sud de la Thaïlande
- La plupart des excursions passent vous chercher dans les deux
- Kata pour dormir, Patong pour ne pas dormir
Rawai et Nai Harn au sud sont encore plus calmes, et Old Town est l’outsider : pas de plage, une meilleure cuisine, et les rues les plus intéressantes de l’île.
Combien de jours à Phuket ? Comment organiser vos journées
La plupart des routards se servent de Phuket comme carrefour et restent deux jours. Choisissez le temps que vous avez.
Old Town et la côte ouest. Commencez par Phuket Old Town, ses maisons peintes et son café, puis filez à Kata ou Karon pour l'après-midi.
Le soir : Bangla Road à Patong, ne serait-ce que pour pouvoir dire que vous l'avez vue.
La baie de Phang Nga. Du kayak entre les tours de calcaire et dans des grottes qui ne s'ouvrent qu'à marée basse, avec James Bond Island comme arrêt célèbre. Une des plus belles journées de Thaïlande, et elle ne parle pas vraiment de l'île.
Le soir : mangez du côté tranquille, vers Rawai ou Nai Harn.
Le Big Buddha et le sud. Le bouddha de 45 mètres regarde l'île entière. Continuez jusqu'au cap Promthep pour le coucher de soleil et les plages les plus vides de Phuket.
Le soir : ferry vers Phi Phi, ou un vol pour la suite.
Manger et boire à Phuket
Phuket a sa propre cuisine, avec une forte influence chinoise, surtout à Old Town. Les nouilles hokkien et les dim sum reviennent aussi souvent que les currys thaïlandais, ce qui n’est vrai nulle part ailleurs dans le Sud.
Allez à la Sunday Walking Street d’Old Town ou au marché de nuit de Chillva. Vous y mangerez mieux que partout sur la route de la plage, pour une fraction du prix.
À manger ici :
Comment aller à Phuket et en repartir
Phuket a le plus grand aéroport du sud de la Thaïlande et, pour beaucoup de gens, c’est là que le voyage commence ou se termine.
Depuis l’aéroport. L’aéroport est au nord, à environ une heure des plages. L’Airport Bus Express jusqu’à Old Town coûte deux ou trois euros ; un taxi coûte à peu près dix fois plus.
Sur l’île. Phuket est grande et les transports en commun sont mauvais. Un scooter coûte environ €6 par jour, mais la circulation ici est plus dense et plus rapide que sur les petites îles, donc ce n’est pas l’endroit pour apprendre.
Pour repartir. Phi Phi est à deux heures de bateau, Krabi à deux heures de bus, et Khao Sok à quatre heures et demie dans les terres.
- AvionBangkok en 80 minutes, plus les lignes internationales
- FerryPhi Phi 2 h · Koh Lanta 3 h
- BusKrabi 2 h · Khao Sok 4,5 h · Bangkok 12 h
- ScooterÀ partir d'environ €6 par jour, dans une circulation dense
- LongtailJusqu'à la baie de Phang Nga et les petites îles
Sécurité à Phuket : ce qu’il faut savoir
Plus de touristes se blessent à Phuket que partout ailleurs en Thaïlande, et ça tient à deux choses : la mer pendant la mousson, et la circulation.
- Respecter les drapeaux de plage. Rouge veut dire ne pas nager, et c'est sérieux
- Filmer votre scooter ou votre jet-ski sous tous les angles avant de le prendre
- Réserver les taxis par une application. C'est à peu près la moitié du prix de la rue et il n'y a pas de négociation
- Porter votre sac devant vous à Patong. C'est le seul endroit ici avec de vrais pickpockets
- Nager sur drapeau rouge, même quand d'autres le font. Eux aussi ont tort
- Louer un jet-ski sans un accord écrit sur les dégâts
- Suivre quelqu'un qui propose un spectacle gratuit sur Bangla Road. Il y a toujours une addition
- Monter sur un scooter après avoir bu. La circulation ici ne pardonne pas
L’arnaque au jet-ski est bien connue à Phuket : vous le rapportez et on découvre soudain des dégâts qui étaient déjà là. Photographiez et filmez chaque côté avant de partir, ou n’en louez tout simplement pas.
Le conseil de Rebels on the Road
Sautez une journée de plage et passez-la à Old Town. Tout le monde atterrit à Phuket, va à Patong, décide que l’île est fichue et repart. À vingt minutes de là, il y a des rues de maisons de commerce centenaires, un marché du dimanche qui remplit toute la chaussée, et une cuisine qui n’a rien à voir avec la route de la plage. C’est la plus belle surprise de l’île, et la moins chère.
Questions fréquentes sur Phuket
Combien de jours faut-il à Phuket ?
Deux à trois. Phuket marche mieux comme carrefour : un jour pour l’île, un pour la baie de Phang Nga, puis cap sur les îles.
Est-ce que Phuket est chère ?
Un peu plus que le continent, environ €22 par jour. Les hostels et la street food restent bon marché ; ce sont les restaurants de la route de la plage et les taxis qui piègent les gens.
Est-ce que Phuket est sûre pour les routards ?
Oui, avec deux vraies exceptions : nager pendant la mousson et rouler en scooter dans la circulation. Ce sont les deux choses qui blessent réellement les gens ici.
Comment se déplacer à Phuket ?
En scooter ou avec Grab. Les transports en commun sont quasiment inutiles sur une île de cette taille, et les taxis pris sans l’application sont douloureusement chers.
Phuket, c'est seulement une destination de fête ?
Non, même si Patong fait tout pour vous en convaincre. Old Town, les plages du sud et la baie de Phang Nga sont exactement l’inverse, et la plupart des gens qui enterrent Phuket n’en ont jamais vu aucun.
