Backpacking auf Koh Tao
Nach Koh Tao kommen die Leute, um tauchen zu lernen, und vergessen dann abzureisen. 21 Quadratkilometer Dschungel und Buchten im Golf von Thailand, und der günstigste Ort der Welt für deinen Tauchschein (Open Water). Diese eine Tatsache prägt die ganze Insel.
Aber du musst nicht unter Wasser, um es zu verstehen. Es gibt Aussichtspunkte, zu denen du dich schwitzend hochkämpfst, Strandbars, die nie so richtig zumachen, und Buchten, so klar, dass du die Schildkröten von der Oberfläche aus siehst. Die Tage gehören dem Schnorcheln, dem Roller und den Bootstouren. Die Abende gehören Feuershows, Livemusik und einem Plastikstuhl im Sand.
Die Insel fühlt sich kleiner und langsamer an als die anderen Inseln Thailands, und genau deshalb verlängern die Leute immer wieder. Fast jeder, den du hier triffst, wollte eigentlich vier Tage bleiben.
Warum Koh Tao bei Backpackern so beliebt ist
- Einer der besten Orte der Welt, um tauchen zu lernen
- Entspannte Backpacker-Stimmung ganz ohne Getue
- Richtig gutes Schnorcheln direkt vom Strand aus
- Hostels, die für Alleinreisende gemacht sind
- Tauchkurse für einen Bruchteil dessen, was sie zu Hause kosten
- Sonnenuntergänge von Aussichtspunkten, zu denen du hinlaufen kannst
- Klein genug, dass du ständig dieselben Gesichter wiedersiehst
Beste Reisezeit für Koh Tao
Koh Tao liegt im Golf von Thailand, und da läuft die Saison komplett anders als in Phuket und Krabi. Wenn es an der Westküste regnet, ist es hier oft perfekt.
Im November können die Fähren tagelang stillliegen. Plane in diesem Monat keinen knappen Anschluss an einen Flug vom Festland, denn deine Buchung ist der Insel völlig egal.
Backpacker-Budget: etwa €22 pro Tag
- €7Bett im Hostel
- €2einfaches Essen
- €1,80Bier
- €6Roller pro Tag
Richtwerte von unseren eigenen Tagen in Koh Tao. Mit einer Tour oder einer Partynacht wird es schnell mehr.
Die besten Hostels auf Koh Tao
Savage Hostel Koh Tao
Pool auf dem Dach, moderne Schlafsäle und eine Szene, die dir die halbe Arbeit abnimmt. Das buchen die Leute, die allein reisen und spätestens beim Abendessen nicht mehr allein sein wollen. Die Rooftop-Bar ist ein bekannter Treffpunkt für Sonnenuntergang und Vorglühen, und zum Strand sind es zwei Minuten zu Fuß.
Nomads Hostel Koh Tao
Gesellig, ohne ein Partyhostel zu sein, und diese Balance ist schwerer zu finden, als es klingt. Gut, wenn du Leute kennenlernen und trotzdem schlafen willst. Praktisch gelegen für Restaurants, Cafés und die meisten Tauchschulen.
The Dearly Koh Tao
Hostel und PADI-Tauchresort in einem Gebäude, also sind dein Kurs und dein Bett eine einzige Buchung, und du rollst morgens direkt aus dem Bett in den Theorieraum. Eher praktisch als glamourös, und in einer Kurswoche ist das genau der richtige Tausch.
Die besten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Koh Tao
Unser eigener Tipp
Tauchen mit Below Zero Divers
Kleine Gruppen und Tauchlehrer, die das Sicherheitsbriefing ernst nehmen, statt es herunterzuleiern. Vom ersten Schnuppertauchgang bis zum Divemaster kannst du alles bei derselben Schule machen, also wissen die Leute, die dich ausbilden, auch wirklich, wie du tauchst.
Leserrabatt mit dem Code REBELSONTHEROAD. Nenn ihn bei der Buchung, denn von selbst ziehen sie ihn nicht ab.
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Kostenlos und deinen Vormittag wert:
- Schnorcheln in der Shark Bay, wo du eine echte Chance hast, mit Schwarzspitzen-Riffhaien zu schwimmen
- Den Sonnenuntergang vom John-Suwan Viewpoint aus anschauen
- Einen Roller mieten und die Buchten auf der Ostseite suchen
- Dich am Sairee Beach von Bar zu Bar treiben lassen
- Zu einem der Aussichtspunkte hochwandern, die noch niemand gepostet hat
Wo übernachten auf Koh Tao: der beste Strand für Backpacker
Sairee Beach
Sairee ist die Backpackermeile, und auf einer Insel dieser Größe ist die Frage damit beantwortet. Die meisten Hostels, fast alle Strandbars, die Restaurants und die Tauchschulen liegen hier oder ein paar Minuten entfernt.
Tagsüber liegen alle waagerecht im Sand oder im Café. Nach Einbruch der Dunkelheit wird die ganze Meile zu Livemusik, billigen Cocktails und Feuershows, und es geht länger, als du geplant hattest.
Gut zu wissen über Sairee Beach
- Die meisten geselligen Hostels liegen hier
- Zwei Kilometer Strand und Strandbars
- Mehr Restaurants und Cafés als auf dem Rest der Insel zusammen
- Leicht, Leute kennenzulernen, und das zählt, wenn du allein angekommen bist
- Hier gibt es die schönen Sonnenuntergänge
Für die meisten Backpacker ist Sairee einfach die Antwort. Alles ist zu Fuß erreichbar, und an einem Abend hier lernst du mehr Leute kennen als in drei Tagen irgendwo, wo es ruhiger ist.
Wie viele Tage auf Koh Tao? So planst du deine Zeit
Bist du für einen Tauchkurs auf Koh Tao, dann plane mindestens vier Tage ein, denn ein Open-Water-Kurs dauert drei bis vier. Wähl aus, wie viel Zeit du hast.
Ankommen und nass werden. Such dir deine Tauchschule aus und buch den Kurs. Dann lauf den Sairee Beach einmal ganz ab, zwei Kilometer Sand und Bars, und geh vor dem Abendessen in der Shark Bay schnorcheln.
Abends: Feuershow am Strand, oder ein Bier im Sand. Beides zählt.
Die ersten Tauchgänge. Morgens Theorie, dann deine ersten Tauchgänge im flachen Wasser. Koh Tao ist der günstigste Ort der Welt dafür, und das merkst du daran, wie viele Tauchschulen es gibt.
Abends: früh ins Bett. Tauchen und Trinken passen wirklich nicht zusammen.
Tauchschein-Tag. Die letzten Tauchgänge im offenen Wasser, und dann gehört er dir. Du tauchst nicht? Dann nimm ein Longtail-Boot raus nach Koh Nang Yuan, drei Inseln, verbunden durch eine Sandbank, und das sieht absurd schön aus.
Abends: Sonnenuntergang am John Suwan Viewpoint im Süden.
Die Insel auf zwei Rädern. Die ruhigen Buchten im Süden und Osten: Tanote Bay, Freedom Beach, Sai Nuan. Die Straßen dorthin sind steil und voller Schotter, also fahr sie nur, wenn du wirklich schon Roller gefahren bist.
Abends: der Nachtmarkt in Mae Haad, wo die Tauchlehrer essen.
Chumphon Pinnacle, oder gar nichts. Der berühmteste Tauchplatz der Insel, mit einer echten Chance auf Walhaie. Er liegt tiefer als achtzehn Meter, also brauchst du dafür deinen Advanced-Tauchschein. Du bleibst trocken? Dann ist das dein Tag am Sairee Beach.
Abends: Nachtboot oder Fähre nach Koh Phangan oder aufs Festland. Fliegst du weiter? Lass achtzehn Stunden zwischen deinem letzten Tauchgang und dem Abflug.
Essen und Trinken auf Koh Tao
Koh Tao ist klein und lebt vom Tourismus, also gibt es genauso viele Bananenpfannkuchen wie Currys. Die gute Nachricht: Das beste und günstigste Essen gibt es nicht am Strand, sondern eine Straße weiter hinten, hinter Sairee.
Geh auf den Nachtmarkt in Mae Haad, wo die Tauchlehrer von ihrem eigenen Geld essen. Ein Teller kostet dort etwa €1,50, ungefähr ein Fünftel von dem, was dasselbe mit Meerblick kostet.
Das solltest du hier essen:
Du tauchst? Dann gibt es das Bier erst nach deinem letzten Tauchgang des Tages. Alkohol und Stickstoff im Blut sind eine wirklich schlechte Kombination.
Anreise und Weiterreise
Nach Koh Tao kommst du nur mit dem Boot. Die Fähren sind auf den Nachtzug und den Nachtbus aus Bangkok abgestimmt, und das Kombiticket ist der einfachste Weg.
Anreise. Ab Bangkok mit dem Nachtzug oder Nachtbus nach Chumphon oder Surat Thani, dann mit dem Katamaran rüber. Fünfzehn bis achtzehn Stunden von Tür zu Tür, und das meiste davon verschläfst du.
Auf der Insel. Zwischen Mae Haad und Sairee kannst du laufen. Für alles andere brauchst du einen Roller, und die Hügel sind so steil, dass genau hier bei den meisten die Reise schiefgeht.
Weiter. Nach Koh Phangan sind es eineinhalb Stunden, nach Koh Samui zweieinhalb. Die meisten machen alle drei hintereinander, in der Reihenfolge, die der Vollmond vorgibt.
- KatamaranChumphon 1,5 Std. · Surat Thani 3 Std.
- Zu den NachbarinselnKoh Phangan 1,5 Std. · Koh Samui 2,5 Std.
- NachtzugBangkok nach Chumphon, etwa 8 Std.
- RollerAb etwa €6 am Tag, steile Hügel
- TauchbootRaus zu den Tauchplätzen, halber Tag
Sicher unterwegs auf Koh Tao
Kleine Insel, steile Straßen und viele Leute, die zum ersten Mal in ihrem Leben auf einem Roller sitzen. Diese Kombination ist hier mit riesigem Abstand das größte Risiko.
- Den Roller filmen, bevor du losfährst, jeden vorhandenen Kratzer inklusive
- Nur bei einer Tauchschule tauchen, die dir ihre Zertifikate und ihre Versicherung zeigt
- Deinen Schutz prüfen: Viele Auslandskrankenversicherungen zahlen nur bis achtzehn Meter Tiefe
- Zu den steilen Buchten laufen oder ein Taxi nehmen, auch wenn es mehr kostet
- Deinen Pass als Pfand beim Verleih lassen. Eine Kopie reicht
- In Flip-Flops fahren. Die meisten Verletzungen hier sind an den Beinen, und die lassen sich vermeiden
- Innerhalb von 18 Stunden nach deinem letzten Tauchgang fliegen
- Trinken und dann den Hügel zu deinem Hostel hochfahren
Die Masche mit den Rollerschäden ist hier ein bekanntes Problem: Du bringst den Roller zurück, und plötzlich ist da ein Kratzer. Das Video bei der Übergabe ist deine einzige Verteidigung, und über den Verleih zu mieten, den dein Hostel empfiehlt, ist mehr wert als fünfzig Baht zu sparen.
Tipp von Rebels on the Road
Auch wenn du noch nie einen Atemregler im Mund hattest: Mach wenigstens einen Schnuppertauchgang, oder mach direkt deinen Open-Water-Tauchschein bei Below Zero Divers. Kleine Gruppen, ein Briefing, das wirklich ein Briefing ist, und dieselbe Schule bis ganz nach oben, falls es dich packt. Koh Tao ist einer der günstigsten und besten Orte der Welt, um tauchen zu lernen, und fast niemand bereut, es hier gemacht zu haben.
Häufige Fragen zu Koh Tao
Ist Koh Tao gut für deinen ersten Tauchkurs?
Ja, und dafür gehört die Insel zu den besten der Welt. Die Buchten sind flach, ruhig und warm, und es gibt hier mehr Tauchlehrer pro Quadratkilometer als fast irgendwo sonst.
Wie viele Tage brauchst du auf Koh Tao?
Drei bis fünf. Wenn du tauchst, mindestens vier: Ein Open-Water-Kurs dauert drei bis vier Tage, und den letzten willst du nicht hetzen.
Ist Koh Tao teuer?
Nein. Mit etwa €22 am Tag hast du Bett, Essen und die Fahrten über die Insel, und Tauchen ist hier günstiger als praktisch überall sonst auf der Welt.
Ist Koh Tao auch schön, wenn du nicht tauchst?
Auf jeden Fall. Das Schnorcheln, die Aussichtspunkte und das Tempo der Insel stehen für sich. Viele steigen nie in eine Tauchausrüstung und bleiben trotzdem eine Woche.
Ist das Schnorcheln auf Koh Tao gut?
Mit das beste in Thailand. Shark Bay und Koh Nang Yuan sind die zwei Spots, zu denen alle fahren, und beide haben es verdient.
Ist Koh Tao eine Partyinsel?
Es gibt eine Szene, und zwar eine gute, aber sie ist weit weg von Koh Phi Phi. Denk eher an Strandbars und Livemusik als an Buckets und Bodypaint.
Brauchst du auf Koh Tao einen Roller?
Nur für die abgelegenen Buchten, und nur, wenn du wirklich fahren kannst. Manche dieser Hügel sind steiler als alles, was du zu Hause je gefahren bist, und genau hier endet so mancher Urlaub.
Was solltest du auf Koh Tao nicht verpassen?
Den Sonnenuntergang vom Sairee Beach oder vom John-Suwan Viewpoint, und mindestens einen Ausflug aufs Wasser, mit Maske auf.
