Apprendre à plonger à Koh Tao avec Below Zero Divers

Koh Tao est un des endroits les moins chers et les meilleurs de la planète pour mettre un détendeur en bouche pour la première fois. Plus de 25 sites de plongée autour d’une petite île, une eau qui reste chaude toute l’année, et les bons jours une visibilité qui vous fait oublier que vous êtes à cinq mètres sous la surface. Des tortues, des poissons-perroquets, des barracudas, et de temps en temps un requin-baleine qui gâche toutes les plongées que vous ferez ensuite.

Below Zero Divers est l’école où nous envoyons les gens. Elle est petite volontairement, le matériel est neuf, et ils prennent la sécurité au sérieux sans que la journée entière ressemble à un examen.

Jamais plongé

Le baptême de plongée est la façon d’entrer sans rien s’engager. Vous voyez les bases et les règles de sécurité à terre, puis vous descendez avec un moniteur à côté de vous tout du long. Pas de brevet, pas de formation, aucune décision à prendre. C’est là pour répondre à une seule question : est-ce que vous aimez être sous l’eau, oui ou non.

Beaucoup de gens réservent un baptême et prolongent ensuite leur séjour à Koh Tao de cinq jours. Vous voilà prévenu.

Passer votre PADI Open Water

Koh Tao certifie plus de plongeurs que presque partout ailleurs sur terre, et avec Below Zero ça prend trois jours. Vous commencez par la théorie et les exercices en eau peu profonde, puis vous faites vos plongées en eau libre autour de l’île.

Au fil de la formation, vous :

• prenez confiance sous l’eau, une étape à la fois
• faites quatre plongées en eau libre sur des sites différents
• apprenez à vous déplacer correctement au lieu de battre des bras
• apprenez à plonger en sécurité avec un binôme
• ressortez qualifié jusqu’à 18 mètres

Après ça, vous êtes plongeur PADI Open Water certifié. La carte n’expire pas et elle est valable partout, donc quand vous continuerez vers l’Indonésie ou les Philippines vous pourrez entrer dans n’importe quel club et vous joindre aux plongées loisir.

Plongées loisir et la suite

Déjà certifié ? Alors vous partez en plongée loisir sur des sites comme Chumphon Pinnacle, Sail Rock, Southwest Pinnacle et Shark Island. Lequel vous aurez dépend de la météo, du courant, de la visibilité et du niveau du groupe, donc personne ne peut vous promettre un site précis.

Si vous avez deux jours devant vous, l’Advanced Open Water vaut le coup : cinq plongées dont une plongée profonde et le plus souvent une plongée d’orientation, sur épave ou de nuit, et il vous emmène à 30 mètres. Plusieurs des meilleurs sites d’Indonésie et des Philippines demandent cette carte. Si vous attrapez vraiment le virus, vous pouvez continuer ici avec le Rescue, les spécialités et à terme le divemaster.

Pas remis à l’eau depuis un moment ? Une remise à niveau vous rend vos réflexes avant de repartir en plongée normale. Dites-leur quand vous avez plongé pour la dernière fois et combien de plongées vous avez, ils trouveront où vous reprendre.

Ce que vous voyez vraiment là-dessous

Vous plongez le long de récifs, de formations rocheuses et de pinnacles plus profonds où de gros bancs de poissons s’empilent. Poissons-perroquets, poissons-balistes, murènes, raies, barracudas et tortues. Ça change d’un jour à l’autre, et c’est tout l’intérêt de plonger deux fois autour de la même île.

Et puis il y a celui que tout le monde espère en silence à Koh Tao. Les requins-baleines passent à Chumphon Pinnacle, Sail Rock et Southwest Pinnacle assez souvent pour que ce soit une vraie possibilité, et assez rarement pour que personne ne puisse vous le vendre. Si l’un d’eux sort du bleu pendant que vous êtes en bas, c’est la plongée que vous raconterez encore dix ans plus tard.

Pourquoi nous envoyons les gens ici

Koh Tao compte des dizaines d’écoles de plongée et vous pouvez tout à fait passer votre brevet moins cher. Nous ne choisissons pas sur le prix, nous choisissons sur qui se tient à côté de vous à six mètres.

Below Zero garde des groupes réduits, et c’est délibéré. Vous n’êtes pas un numéro dans une classe de huit, vous apprenez à votre rythme, et un exercice qui ne passe pas a droit à un nouvel essai plutôt qu’à un haussement d’épaules. C’est ça qui décide si vous finissez votre formation en vous sentant plongeur ou en vous sentant rescapé d’une formation.

L’école est jeune, moins d’un an, et elle a déjà réuni plus de cent avis cinq étoiles. Que tout soit neuf veut dire aussi que le matériel est neuf, avec des wings au lieu des vieux gilets stabilisateurs de type jacket : l’air est dans votre dos, donc vous restez à l’horizontale dans l’eau au lieu de flotter à la verticale.

Et l’ambiance est la bonne. Vous apprenez à connaître les moniteurs et les divemasters, vous êtes sur le bateau avec eux, et vous finissez au même bar ensuite à raconter la même histoire. Sérieux sur la sécurité, détendus sur tout le reste. Ce que vous retenez après, ce ne sont pas seulement les tortues et les sites, ce sont les gens avec qui vous avez fait vos premières plongées.

Bon à savoir : dites dans votre premier message combien vous êtes et quand vous voulez commencer. C’est une petite école, donc une formation tient dans l’agenda de quelqu’un plutôt que dans un créneau de système, et débarquer le jour même est ici une moins bonne idée que chez les grosses structures de la route de la plage.

Réduction avec REBELSONTHEROAD

Vous plongez avec Below Zero ? Mentionnez le code REBELSONTHEROAD dans votre tout premier message et la réduction lecteurs de 5 % est déduite de votre prix. Personne ne l’appliquera pour vous après coup, alors dites-le d’entrée.

Elle marche sur les formations de plusieurs jours, donc l’Open Water, l’Advanced Open Water, le Rescue et tout ce qui vient après. Elle ne s’applique pas aux plongées loisir à l’unité, aux baptêmes ni aux remises à niveau.

Déjà certifié ? Dites-leur quel est votre plus haut brevet, combien de plongées vous avez au carnet et quand vous avez plongé pour la dernière fois. Comme ça ils peuvent vous mettre sur les bonnes plongées avec le bon niveau d’accompagnement.

Combien de jours faut-il vraiment prévoir pour Koh Tao ?

Plus que vous ne pensez. L’Open Water prend trois jours, et presque personne ne fait trois jours puis s’en va.

Voilà ce qui se passe : vous finissez la formation, vous êtes soudain plongeur, et la seule chose que vous voulez savoir c’est quand part le prochain bateau. S’il vous reste une journée, elle devient deux plongées loisir. S’il vous en reste deux, les gens commencent à vous parler de l’Advanced. Réservez votre ferry suivant sans trop vous engager.

Et si vous hésitez encore à plonger tout court, faites le baptême. Ça coûte un après-midi, ça ne vous engage à rien, et ça répond à la question bien mieux que tout ce que vous pourrez lire.