Da Lat de mochilero
Subes desde el calor en un bus que se pasa cuatro horas dando curvas, y arriba hay pinos, niebla en los valles y gente con chaqueta. Da Lat está a mil quinientos metros, en las Tierras Altas Centrales, y aquí hay dieciocho grados todos los días del año. Por eso los franceses la levantaron como estación de montaña, y por eso los vietnamitas de luna de miel siguen llenándola los fines de semana.
Para un mochilero esta es la parada de aventura. El barranquismo de Vietnam, el canyoning, se hace aquí: rapelar por cascadas, deslizarte por roca mojada y saltar a las pozas, un día entero, por unos cuarenta euros. Alrededor tienes cascadas, plantaciones de café, un tobogán alpino que baja por la ladera y uno de los edificios más raros de Asia.
Y el café. Estas colinas producen casi todo el arábica bueno de Vietnam, así que por una vez la cafetería donde estás sentado queda a dos kilómetros de la planta.
Por qué Da Lat engancha a los mochileros
- El mejor barranquismo de Vietnam, y el único sitio donde está bien montado
- Dieciocho grados, mientras el resto del país va por treinta y cuatro
- Cascadas, bosque de pinos y carreteras de montaña vacías para la moto
- Plantaciones de café a las que llegas en moto y donde puedes catar
- La Crazy House, que hay que ver para poder discutirla
- €18 al día, y unos hostels que puntúan más alto que en casi cualquier otro sitio
Cuándo viajar a Da Lat
La llaman la ciudad de la primavera eterna y es literal: ronda los dieciocho grados el año entero. Lo que sí cambia es la lluvia, y la lluvia le quita la gracia al barranquismo y a la moto.
Métete un jersey en la mochila, en serio. Da Lat es el único sitio del sur de Vietnam donde puedes pasar frío, y mucha gente llega sin nada que no sean pantalones cortos.
Presupuesto mochilero: unos €18 al día
- €5cama en hostel
- €1,80comida local
- €0,60cerveza
- €5moto al día
Precios orientativos de nuestros propios días en Da Lat. Con una excursión o una noche de fiesta sube rápido.
Los mejores hostels de Da Lat
Tres de los hostels mejor puntuados del país están en este pueblo pequeño, lo que dice bastante de lo que una semana de calor le hace al agradecimiento de la gente.
Tigon Dalat Hostel
Un 9,8 salido de mil quinientas opiniones. Céntrico, sociable, con gente en recepción que se sienta contigo a planear tus dos días, y cena familiar casi todas las noches.
Mooka’s Home
Más casa de familia que hostel: una casa de madera en la ladera, con vistas al valle y la chimenea encendida. Aquí la gente reserva dos noches y se va a la quinta.
Dalat Family Hostel
El nombre es el concepto. Cenas en grupo, salidas en grupo y una peña que al segundo día se comporta como si se conociera de años. Más de tres mil quinientas opiniones y sigue en un 9,2.
Qué ver en Da Lat: los imprescindibles
Barranquismo
La razón por la que casi todos los mochileros suben hasta aquí. Un día entero en neopreno y arnés: rapelar por la pared de una cascada, deslizarte veinte metros por roca lisa hasta una poza, saltar desde un saliente desde el que normalmente no saltarías, y un rápel atravesando el agua que cae. Cinco estrellas clavadas de más de seiscientas personas.
Paga una empresa seria, con material propio y guías titulados. Esta no es la actividad en la que ahorrarte ocho euros, y más abajo te contamos por qué.
Una caminata al amanecer por encima de las nubes
Sales de noche, subes a una loma y te sientas encima de un valle lleno de nubes hasta el borde mientras el sol asoma por arriba. El desayuno va incluido y, a esa hora, también el buen humor. Otro cinco sobre cinco, que para levantarse a las cuatro de la mañana dice mucho.
Las tres cascadas
Datanla, Pongour y Elephant Falls en un día, en grupo pequeño, con el tobogán alpino de Datanla incluido: una pista de metal que baja por la ladera hasta la cascada y que llevas tú. La forma más divertida de llegar a una cascada en cualquier parte del mundo.
El tobogán alpino y el kart
Si solo quieres las atracciones: el tobogán bajando entre los pinos, una pista de karts y los miradores de Mongoland en una tarde. Tontería pura, barato, y todo el mundo se baja sonriendo.
La Crazy House
Una guesthouse construida para parecer un baniano vaciado por dentro cruzado con una pesadilla de Gaudí, obra de la hija de un antiguo presidente vietnamita. Túneles de hormigón, escaleras sin barandilla, jirafas y osos incrustados en las paredes. Dos euros y medio, y no hay nada en Vietnam que se le parezca ni de lejos.
Las plantaciones de café
Las colinas del sureste dan casi todo el arábica bueno de Vietnam, y la carretera hacia Cau Dat atraviesa veinte kilómetros de cafetales. Casi todas las fincas te dejan entrar, te enseñan el proceso y te sirven una taza por un par de euros.
El mercado nocturno
Cada tarde las calles de la plaza principal se llenan de puestos, y con este frío esa es justo la manera de cenar. Pide banh trang nuong, papel de arroz a la brasa con huevo y cebolleta por encima, que los turistas llaman pizza vietnamita y que cuesta unos cincuenta céntimos.
El lago Xuan Huong
El lago del centro del pueblo, con un camino de cinco kilómetros alrededor. Dale la vuelta a pie o en bici temprano, cuando la niebla sigue posada sobre el agua y todo esto parece de otro país.
Dónde dormir en Da Lat: la mejor zona para mochileros
El centro
Todo está alrededor del lago y de la plaza del mercado: hostels, cafeterías, restaurantes, mostradores de excursiones y el mercado nocturno. El centro es lo bastante compacto para hacerlo a pie y lo bastante empinado para que lo notes.
Dormir más afuera te da vistas y te cuesta un trayecto en moto cada vez que quieras cenar. Para dos noches, quédate en el centro.
Conviene saber sobre la zona
- Hostels, cafeterías y mostradores de excursiones en unas pocas calles alrededor de la plaza
- El mercado nocturno abre a las cinco, cada tarde
- Casi todas las excursiones te recogen en el centro
- Alquiler de moto desde unos €5 al día
- Después de que anochezca refresca. Aquí importa que el hostel tenga mantas
- La estación de buses queda a unos kilómetros, pero el traslado va incluido
Cuántos días en Da Lat y cómo organizarlos
Lo normal son dos días, tres si además quieres hacer barranquismo. Elige cuánto tiempo tienes.
El pueblo y el lago. Da la vuelta al lago Xuan Huong, pásate por la Crazy House y por la vieja estación con su locomotora francesa, y tómate un café en una terraza con los tejados abajo.
Por la noche: el mercado nocturno, brochetas a la brasa y leche de soja caliente.
Cascadas en moto. Sal hacia Datanla, Pongour o Elephant Falls, entre el café y los campos de fresas. Para en una plantación a la vuelta y cátalo allí mismo.
Por la noche: hotpot, la olla caliente, que a quince grados es exactamente lo que toca.
Barranquismo. Rapelar por cascadas, deslizarte por roca mojada, saltar a pozas de montaña. Un día entero, la versión mejor organizada del país, y de lo que la gente habla después.
Por la noche: bus cama a Mui Ne, Nha Trang o Ho Chi Minh.
Comer y beber en Da Lat
Da Lat es la huerta de Vietnam. Aquí crece todo lo que no sale en las tierras bajas: fresas, alcachofas, aguacates y café bueno, y todas las cartas del pueblo se apoyan en eso.
En el mercado nocturno lo que hay que pedir es banh trang nuong: papel de arroz a la parrilla con huevo, cebolleta y gambas secas, doblado como un taco. Y en un pueblo tan frío el hotpot deja de ser una cena y pasa a ser una estrategia.
Cómo llegar a Da Lat y cómo seguir
Da Lat está alto en la montaña y todas las carreteras que llegan suben, así que los trayectos duran más de lo que dice la distancia.
Cómo llegar. Unas siete horas en bus cama desde Ho Chi Minh, cuatro desde Nha Trang o Mui Ne. La subida es espectacular y poco amable con quien se marea.
Por el pueblo. El centro está alrededor del lago y se hace andando. Para las cascadas y las plantaciones, alquila una moto por unos €5 al día.
Seguir viaje. La ruta habitual sigue hacia Mui Ne o Nha Trang. También hay aeropuerto, con vuelos baratos a Hanói y a Ho Chi Minh.
- Bus camaHo Chi Minh 7 h · Nha Trang 4 h · Mui Ne 4 h
- MotoDesde unos €5 al día, y muchas curvas
- Easy riderRutas de varios días por las tierras altas, tú de paquete
- AviónLien Khuong, a 30 km al sur de la ciudad
- Tren históricoHasta Trai Mat, 7 km, solo por el viaje
Seguridad en Da Lat: lo que conviene saber
Da Lat es tranquila y segura. Lo que pide una vuelta son las carreteras de montaña y con qué empresa de barranquismo reservas.
- Reservar el barranquismo con una empresa que tenga material propio y lo revise
- Llevar ropa de abrigo. Por la tarde baja hacia los diez grados
- Ir despacio en las curvas, sobre todo después de llover
- Mirar si tu seguro de viaje cubre barranquismo y rápel
- Elegir la excursión de barranquismo más barata. Aquí ha muerto gente, y no fue mala suerte
- Trepar por las cascadas por tu cuenta, fuera de las rutas marcadas
- Bañarte por encima de una cascada. La corriente tira más de lo que parece desde la orilla
- Bajar la carretera de montaña de noche. No hay ni una luz
El barranquismo es lo más popular que se hace aquí y también lo más peligroso. Elige una empresa con nombre de verdad, con su propio material y guías titulados, y paga los pocos euros de más sin pensarlo.
El consejo de Rebels on the Road
Todo el mundo hace las cascadas y las excursiones de aventura, y nadie sale en moto hacia el café. Coge una moto hacia Cau Dat con la primera luz, veinte kilómetros al sureste, entre cafetales en terrazas e invernaderos, con las tierras altas cayéndose a tu izquierda. La niebla se queda en los valles hasta cerca de las ocho. Para en una de las fincas, bébete lo que cultivaron a cuarenta metros y vuelve a comer al pueblo. La mejor mañana del sur de Vietnam, y te sale por cinco euros y un depósito de gasolina.
Preguntas frecuentes sobre Da Lat
¿Cuántos días hacen falta en Da Lat?
Dos para el pueblo y las cascadas, tres si quieres añadir un día entero de barranquismo, que es lo que acaba haciendo casi todo el mundo en cuanto oye hablar de ello.
¿Merece la pena el barranquismo en Da Lat?
Es el día de aventura mejor montado de Vietnam, y para muchos mochileros lo mejor del país entero: rápeles por cascadas, toboganes de roca hasta las pozas, saltos desde salientes. Reserva con una empresa con reputación y está bien llevado y bien equipado.
¿Dónde dormir en Da Lat?
En el centro, alrededor del lago y de la plaza del mercado. Todo se hace a pie, el mercado nocturno está ahí mismo, y estos hostels están entre los mejor puntuados del país.
¿Es caro Da Lat?
No. Con €18 al día lo cubres. El barranquismo es la única línea gorda del presupuesto, unos €40 por un día entero con comida y material incluidos.
¿Hace falta ropa de abrigo en Da Lat?
Sí, y esto pilla a casi todo el mundo. Las mañanas y las noches rondan los diez a quince grados durante todo el año, y casi todos los mochileros llegan de la costa sin nada más que pantalones cortos.
¿Da Lat o Sapa?
Sapa son arrozales en terrazas, trekking y aldeas de montaña en el extremo norte. Da Lat es bosque de pinos, cascadas y adrenalina en el sur. Sapa es más bonita; Da Lat es más divertida, está mejor organizada y se llega más fácil. Las dos valen sus dos o tres días.
¿Hace falta moto en Da Lat?
Solo si quieres las plantaciones y las cascadas a tu aire, que es la mejor razón para estar aquí. Las excursiones llevan el transporte incluido, así que obligatoria no es.
¿Cuándo viajar a Da Lat?
De diciembre a marzo: seco y despejado, con frío por la mañana. De junio a noviembre es la temporada de lluvias, o sea un chaparrón casi todas las tardes, las colinas más verdes y las cascadas mucho más llenas.
