Les Cameron Highlands en sac à dos
Après des semaines à trente degrés et des nuits moites, vous descendez du bus à Tanah Rata et vous avez froid. Vraiment froid. Il fait environ vingt-deux degrés ici en journée, les nuits descendent à quatorze, et pour la première fois depuis des mois vous enfilez un pull. À 1 440 mètres, les Cameron Highlands sont le coin le plus frais de la péninsule, et ça fait l’effet d’un cadeau.
Et puis il y a les plantations de thé. Des collines entières couvertes de théiers taillés au cordeau, en rangées ondulantes à perte de vue, avec de temps en temps un cueilleur qui avance entre elles, une hotte sur le dos. À BOH Sungei Palas, vous buvez une tasse de thé sur une terrasse au-dessus des pentes, et un peu plus haut vous marchez sur un caillebotis à travers la Mossy Forest, une forêt ancienne où tout est couvert de mousse et où les nuages passent entre les arbres.
Les Cameron Highlands valent-elles le détour ? Après des semaines dans les plaines, carrément. C’est calme, là-haut. Pas de bars jusqu’au bout de la nuit, mais des sentiers de jungle qui partent juste derrière votre hostel, des fermes de fraises et une fondue chinoise qui bouillonne sur la table le soir. Deux à trois jours suffisent pour recharger les batteries avant de filer à Penang, et le bus depuis Ipoh ne met que deux heures.
Pourquoi les Cameron Highlands plaisent autant aux routards
- De l’air frais après des semaines de chaleur dans les plaines
- Des plantations de thé à perte de vue
- La Mossy Forest, une forêt magique
- Des sentiers de jungle qui partent du village
- Une ambiance détendue et de bons hostels à Tanah Rata
- Le steamboat et les fraises
- L’étape parfaite entre Ipoh et Penang
- Facile d’accès en bus
Quand partir dans les Cameron Highlands ?
Frais toute l’année, autour de 22 degrés en journée et 14 la nuit. Il pleut tous les mois, en général sous forme d’une grosse averse l’après-midi ou la nuit, avec du soleil entre deux.
Quel que soit le mois, emportez un pull et une veste de pluie. Les soirées et les petits matins sont frisquets, et dans la Mossy Forest, à deux mille mètres, il fait encore quelques degrés de moins.
Budget routard : environ €22 par jour
- €8lit en dortoir
- €2,50repas local
- €3bière
- €5taxi jusqu'à la plantation de thé
Prix indicatifs pour une journée de routard à Cameron Highlands. Ajoutez une excursion ou une soirée et ça grimpe vite.
Où dormir dans les Cameron Highlands ? Le meilleur village pour les routards
Tanah Rata
Tanah Rata, c’est le village où dorment tous les routards. Le bus s’y arrête, les hostels et les restos s’alignent le long d’une seule rue principale, et quelques sentiers de jungle partent littéralement de la sortie du village.
Brinchang, quelques kilomètres plus loin, est plus grand et plus proche des fermes de fraises et de la Mossy Forest, mais l’ambiance routard y est moins présente. Le week-end, il y a en revanche le marché de nuit, à une courte course de taxi.
Pourquoi Tanah Rata ?
- Le bus s’arrête en plein milieu du village
- Presque tous les hostels du coin
- Les sentiers de jungle partent de la sortie du village
- Plein de restos pas chers, de l’indien au steamboat
- De petites agences pour les excursions en Land Rover
- Une ambiance calme et détendue
Depuis Tanah Rata, vous entrez à pied dans la jungle, sans taxi.
Les meilleurs hostels des Cameron Highlands
Hikers Sleep Port
Une guesthouse dans un vieux bâtiment en plein centre de Tanah Rata, près de la gare routière. Les propriétaires sont guides de nature et de montagne diplômés, donc c’est ici que vous aurez les meilleurs conseils de rando du village. Le petit-déjeuner est offert, l’alcool est interdit à l’intérieur et c’est calme à partir de 22h.
Pour les randonneurs, ceux qui cherchent le calme et les voyageurs solo.
Traveller Bunker Hostel
Un hostel à capsules à cinq minutes à pied de la gare routière, avec près de deux mille avis. Chaque capsule a une liseuse, un ventilateur et un chargeur USB, et il y a un casier par lit. Une base pratique et pas chère pour explorer les Highlands.
Pour les petits budgets, les voyageurs solo et tous ceux qui veulent un peu d’intimité en dortoir.
Sleepbox Hotel Cameron Highlands
Des capsules modernes avec des matelas extra longs et des couettes, ce que vous apprécierez dans le froid d’ici. Il y a une terrasse et un salon, et la gare routière est à cinq minutes à pied. Paiement en espèces uniquement.
Pour ceux qui veulent bien dormir, les grands, et les couples qui veulent chacun leur capsule.
Que faire dans les Cameron Highlands ? Les incontournables
Du thé le matin, de la jungle l’après-midi, un steamboat le soir. Ici, tout se vit au grand air, et au frais.
BOH Sungei Palas Tea Garden
La plantation de thé la plus célèbre de Malaisie. Une route en lacets à travers les théiers vous mène au salon de thé, où vous vous installez sur une terrasse au-dessus des pentes avec une théière et un scone, à regarder les cueilleurs avancer le long des rangées.
Pourquoi y aller ?
- Une vue sur des collines de thé ondulantes
- Boire du thé là où il pousse
- Se promener entre les théiers
- L’un des plus beaux endroits de Malaisie
Ne venez pas un lundi : le salon de thé est fermé.
Mossy Forest
Une forêt de nuages tout en haut du Gunung Brinchang, où chaque branche, chaque racine et chaque pierre est couverte de mousse et où les nuages flottent entre les arbres. Un caillebotis traverse la forêt, et vous avez l’impression d’être entré dans un conte de fées.
Points forts
- Une forêt ancienne étouffée sous la mousse
- Des nuages accrochés entre les arbres
- Un caillebotis à travers la forêt de nuages
- La vue sur les Highlands par un matin clair
Le coin de nature le plus magique de la péninsule.
En Land Rover à travers les Highlands
La façon la plus simple de tout voir. Vous êtes assis à l’arrière d’un vieux Land Rover qui cahote sur la route de montagne, avec des arrêts à la Mossy Forest, à la plantation BOH et en général dans une ferme de fraises ou une ferme d’abeilles. Certaines excursions partent avant le lever du soleil.
Pourquoi le faire ?
- Les incontournables en une matinée
- Le trajet jusqu’à la Mossy Forest réglé
- Un guide qui vous parle du thé et de la forêt
- Une balade cahoteuse dans un Land Rover d’époque
Vérifiez ce que le prix comprend : l’entrée de la Mossy Forest est parfois en plus.
Sentiers de jungle autour de Tanah Rata
Depuis Tanah Rata, des sentiers numérotés grimpent dans les collines, vers des sommets comme le Gunung Jasar et jusqu’au Gunung Brinchang. Vous marchez dans une jungle épaisse, sur des racines et dans la boue, et vous débouchez au milieu des théiers.
Points forts
- De la vraie jungle en sortant de votre hostel
- La vue sur les Highlands
- Assez frais pour marcher toute la journée
- Déboucher au milieu des plantations de thé
Demandez à votre hostel quels sentiers sont ouverts et s’il vous faut un permis : ça change assez souvent.
Fraises et marché de nuit de Brinchang
Les Highlands sont le potager de la Malaisie, et les fraises sont leur fierté. Dans les fermes, vous les cueillez vous-même ou vous les buvez en milkshake, et le week-end Brinchang installe un marché du soir plein de maïs, de fraises et de grillades.
Pourquoi y aller ?
- Des fraises fraîches dans un pays tropical
- Un marché animé dans la fraîcheur du soir
- Des bouchées et des snacks locaux
- Un bon changement après toute cette nature
Combien de jours dans les Cameron Highlands ? Comment organiser vos journées
Deux à trois jours, c’est l’idéal : une matinée pour la Mossy Forest et le thé, et une journée de randonnée. Choisissez le nombre de jours dont vous disposez.
Mossy Forest et thé. Faites une excursion en Land Rover, idéalement une qui part tôt. D'abord la Mossy Forest dans les nuages, puis la plantation BOH Sungei Palas pour un thé sur la terrasse au-dessus des pentes.
Le soir : un steamboat fumant à Tanah Rata.
Sentier de jungle. Demandez à votre hostel quels sentiers sont ouverts et partez à pied de Tanah Rata dans la jungle, par exemple jusqu'au Gunung Jasar. Partez tôt pour être rentré avant l'averse de l'après-midi.
Le soir : un banana leaf rice dans l'un des restos indiens de la rue principale.
Fraises et Brinchang. Une ferme de fraises, une ferme d'abeilles ou le jardin aux papillons, et un vendredi ou un samedi, le marché de nuit de Brinchang.
Le soir : réservez le bus ou le minivan pour Penang le lendemain matin.
Manger et boire dans les Cameron Highlands
La nourriture n’a pas le même goût dans le froid, et ça se voit à ce qui arrive sur la table. Le steamboat est le plat des Highlands : une marmite de bouillon qui bout au milieu de la table, où vous faites cuire vous-même les légumes des serres alentour, du poisson et de la viande.
Sur la rue principale de Tanah Rata, il y a aussi quelques restos indiens qui servent du banana leaf rice et du roti canai, à quelques minutes à pied des hostels. Et partout, vous buvez le thé des plantations d’à côté.
Que manger dans les Cameron Highlands :
Comment aller dans les Cameron Highlands et en repartir
Les Cameron Highlands se trouvent dans les montagnes entre Ipoh et Kuala Lumpur. Aucun train ne monte : vous arrivez en bus ou en minivan, par une route en lacets.
Pour y aller. Depuis Ipoh, le bus met deux heures à deux heures et demie jusqu’à Tanah Rata, pour environ €4. Depuis la gare routière TBS de Kuala Lumpur, comptez quatre à cinq heures, pour environ €6 à €9.
Sur place. Tanah Rata se fait à pied. Pour la plantation de thé, Brinchang et les fermes de fraises, prenez un taxi ou un Grab, même s’il y a moins de chauffeurs Grab ici qu’en ville. La Mossy Forest, c’est le plus simple en excursion en Land Rover.
Pour repartir. Des bus et des minivans vont à Penang en quatre à cinq heures, l’étape suivante de l’itinéraire. Vous redescendez vers le sud ? Passez par Ipoh ou allez directement à Kuala Lumpur.
- BusIpoh de 2 h à 2 h 30 · Kuala Lumpur de 4 à 5 h
- Bus ou minivanPenang de 4 à 5 h
- Taxi ou GrabJusqu'à la plantation de thé, environ €5
- Excursion en Land RoverMossy Forest et BOH, à partir d'environ €20
Sécurité dans les Cameron Highlands : ce qu’il faut savoir
Les Highlands sont calmes et sûres. Quand ça tourne mal ici, c’est dans la jungle : des sentiers mal balisés, de la boue après la pluie et des randonneurs encore sur la montagne à la nuit tombée.
- Demander à votre hostel quels sentiers sont ouverts et s'il faut un permis
- Dire à quelqu'un quel sentier vous prenez et quand vous serez de retour
- Prendre de bonnes chaussures, une veste de pluie et beaucoup d'eau
- Partir assez tôt pour être rentré bien avant la nuit
- Faire un long sentier seul sans que personne ne le sache
- Monter un sentier raide après une grosse pluie, quand il est glissant et parfois fermé
- Laisser votre pull à l'hostel : les soirées et la Mossy Forest sont froides
- Aller à BOH Sungei Palas un lundi, quand le salon de thé est fermé
Le conseil de Rebels on the Road
Arrivez tôt à BOH Sungei Palas, vers huit heures et demie à l’ouverture, et commencez par grimper la colline par le petit chemin entre les théiers. La brume du matin traîne encore dans la vallée, les cueilleurs sont au travail et vous avez les pentes rien que pour vous, ou presque. Ce n’est qu’ensuite que vous prenez votre thé sur la terrasse, juste au moment où les premiers cars d’excursion arrivent, et vous avez déjà tout vu.
Questions fréquentes sur les Cameron Highlands
Combien de jours rester dans les Cameron Highlands ?
Deux ou trois. Ça vous laisse le temps pour la Mossy Forest, les plantations de thé et une journée de randonnée.
Fait-il froid dans les Cameron Highlands ?
Autour de 22 degrés en journée et environ 14 la nuit. Dans la Mossy Forest, vers deux mille mètres, il fait encore quelques degrés de moins. Un pull et une veste de pluie ne sont pas en option.
Où dormir dans les Cameron Highlands ?
À Tanah Rata. C’est là que le bus s’arrête, que se trouvent la plupart des hostels et que partent les sentiers de jungle.
Est-ce que les Cameron Highlands coûtent cher ?
Non. Environ €22 par jour vous suffisent. Une demi-journée en Land Rover coûte à partir d’environ €20.
La Mossy Forest sans excursion, c'est faisable ?
Oui, mais la route qui monte est étroite et raide, et il n’y a pas de transports publics. Une excursion en Land Rover est de loin le plus simple, et la plantation de thé est comprise. Demandez quand même à Tanah Rata si le caillebotis est ouvert : après un glissement de terrain, il ferme parfois des semaines.
Les sentiers de jungle, ça se fait seul ?
Les sentiers courts autour de Tanah Rata se font seul. Les parcours plus longs peuvent demander un guide ou un permis, et les sentiers ferment parfois après la pluie. Demandez à votre hostel ce qui est ouvert en ce moment.
Que faut-il absolument voir dans les Cameron Highlands ?
La Mossy Forest, la plantation de thé BOH Sungei Palas, un sentier de jungle depuis Tanah Rata et un steamboat par une soirée fraîche.
Comment aller des Cameron Highlands à Penang ?
En bus ou en minivan, en quatre à cinq heures. Ils partent de Tanah Rata surtout le matin et en début d’après-midi.
Sources : notes des hostels sur Hostelworld, excursions et avis sur GetYourGuide, transports et temps de trajet sur 12Go, règles de visa issues des sites officiels de l'immigration (voir notre page visas). Le budget quotidien est notre propre estimation, à partir des prix des hostels, des repas et des transports. Comment on travaille.
