La Malaisie est le pays le plus facile de cette route à faire par vous-même : les bus partent à l'heure, Grab marche partout et tout le monde parle anglais. Sur la péninsule, vous ne réservez donc presque rien à l'avance. Les exceptions, ce sont les soirées difficiles à atteindre sans excursion, comme les lucioles près de Kuala Lumpur. Bornéo, c'est une autre histoire. Pour Bako, la Kinabatangan et les rivières autour de Kota Kinabalu, une excursion vous fait vraiment gagner du temps, parce que les nasiques et la rivière sont loin et difficiles d'accès sans votre propre véhicule.
Kuala Lumpur
Quatre excursions, et deux d'entre elles se font tout aussi bien seul. Les Batu Caves sont à un trajet de Komuter depuis KL Sentral pour environ €0,50, donc la demi-journée de trois heures et demie s'adresse surtout à ceux qui n'ont pas envie de se débrouiller avec le train ou qui veulent être pris à l'hostel. L'e-billet des Petronas Towers vous donne une heure là-haut, sur un créneau choisi à l'avance, mais la vue gratuite depuis le KLCC Park reste la plus belle de la soirée. Si vous ne réservez qu'une chose ici, réservez les lucioles : huit heures, un petit bateau sur la rivière à Kuala Selangor, et rien que vous puissiez organiser sans votre propre transport. Faites le tour street food de deux heures et demie dès votre premier soir. Après ça, vous savez exactement quoi commander sur Jalan Alor.
Kuala Lumpur : lucioles et larmes bleues à Kuala Selangor
Kuala Lumpur : demi-journée aux Batu Caves, prise en charge en option
Petronas Twin Towers : e-billet pour la passerelle et la plateforme d'observation
Kuala Lumpur : tour street food en soirée
Melaka
Une seule excursion, et à Melaka c'est tout ce qu'il vous faut : la vieille ville se fait à pied en une matinée. La visite guidée de deux heures et demie fonctionne au pourboire, donc c'est vous qui décidez ce qu'elle valait. La différence avec une balade en solo, ce sont les histoires derrière les façades : Portugais, Hollandais, Britanniques et familles peranakan, tout ça en quelques centaines de mètres. Faites-la le premier matin, et vous verrez la place rouge d'un autre œil pour le reste de votre séjour. La croisière sur la rivière et un tour en trishaw dégoulinant de lumières clignotantes, ça se règle sur place.
Melaka : visite guidée à pied de la ville Unesco, au pourboire
Cameron Highlands
Ici, il n'y a qu'une excursion, et c'est exactement celle qu'il vous faut. Quatre heures à l'arrière d'un vieux Land Rover : la Mossy Forest, la plantation de thé BOH et une ferme de fraises, sans avoir à affronter vous-même l'étroite route de montagne du Gunung Brinchang. Cette route est la vraie raison de réserver, parce que la forêt de nuages est perchée bien au-dessus de Tanah Rata et difficile d'accès sans votre propre transport. La plantation de thé se fait aussi par vos propres moyens, et les sentiers de jungle autour de Tanah Rata partent gratuitement de la porte de votre hostel. Au moment de réserver, demandez si l'entrée de la Mossy Forest est comprise.
Cameron Highlands : demi-journée dans la Mossy Forest en Land Rover
Penang
Deux tours gastronomiques sur la même idée, et un seul vous suffit. Penang Plates, c'est le classique : quatre heures entre Little India et Chinatown, plus de quinze dégustations et plus d'un millier d'avis enthousiastes. Good Morning Penang reprend la même formule le matin, avec les plats que George Town mange au brunch. Vous êtes du matin ? Prenez celui-là. Sinon, Plates. L'excursion Penang Hill, Kek Lok Si et asam laksa existe en demi-journée ou en journée entière, et c'est exactement l'après-midi qu'on organiserait de toute façon. Vous pouvez la faire tout aussi bien seul avec le bus jusqu'à Air Itam et le funiculaire, donc réservez-la surtout si vous voulez l'histoire derrière le temple.
Penang : Penang Hill, Kek Lok Si et dégustation d'asam laksa
Penang Plates : tour gastronomique avec plus de 15 dégustations
Good Morning Penang : tour gastronomique avec plus de 15 dégustations
Langkawi
Les mangroves de Kilim deux fois, de deux façons. La sortie en bateau dure environ cinq heures avec prise en charge et retour, et c'est l'option facile : un guide, un bateau et tout le labyrinthe de rochers calcaires et de bras de rivière. La sortie en kayak, de quatre à six heures, est plus lente et plus calme, et c'est ce qui fait son charme pour nous : pas de moteur, donc vous entendez la forêt. Pour l'une comme pour l'autre, demandez si les aigles sont nourris. Nous, on prendrait une sortie où on les regarde chasser. L'island hopping et le SkyCab, vous les organisez vous-même : les bateaux pour les îles partent de Cenang tous les matins, et le téléphérique est à un petit trajet de scooter.
Langkawi : sortie en bateau dans les mangroves de Kilim avec prise en charge
Langkawi : kayak dans les mangroves de la rivière Kilim
Kuching
Trois excursions qui ne se recoupent jamais, donc la vraie question est ce que vous voulez organiser vous-même. Bako est la journée où une excursion fait la plus grande différence : sept heures avec le transport, le bateau et un guide qui repère les nasiques dans les arbres bien avant vous. Semenggoh prend trois heures et se fait tout aussi bien en bus de ville ou en Grab ; l'excursion est pratique si vous voulez être sûr d'arriver à l'heure du repas. La visite à pied de quatre heures avec le sampan et le déjeuner est idéale le premier jour, pour connaître tout de suite la vieille ville et savoir où manger le reste de la semaine. Vous n'en faites qu'une ? Prenez Bako.
Kuching : journée faune et nature dans le parc national de Bako
Kuching : le repas des orangs-outans à Semenggoh
Kuching : visite à pied avec balade en sampan et déjeuner
Kota Kinabalu
Quatre excursions, et chacune remplit un autre moment de la journée. Sapi et Manukan (sept heures) est la seule que vous pouvez facilement faire seul : les bateaux partent de Jesselton Point et vous payez par île. L'excursion est pratique si vous voulez que le déjeuner et le matériel de snorkeling soient réglés. La croisière sur la rivière Bongawan dure huit heures, de l'après-midi jusqu'après la tombée de la nuit, et c'est le bon choix si vous ne passez pas par Sandakan : c'est votre chance de voir des nasiques et des lucioles. Mari Mari (cinq heures) et le cours de cuisine (trois heures) tiennent ensemble dans une journée, ou le jour de repos après le mont Kinabalu. Une seule à choisir ? La Bongawan.
Tunku Abdul Rahman : snorkeling à Sapi et Manukan avec déjeuner
Croisière sur la rivière Bongawan : nasiques et lucioles
Kota Kinabalu : Mari Mari Cultural Village avec guide et déjeuner
Kota Kinabalu : cours de cuisine traditionnelle du Sabah
Sepilok
Un seul choix ici, et tout dépend de l'endroit où vous dormez. Si vous logez à Sepilok même, vous allez à pied au centre de réhabilitation et au refuge des ours juste en face, et vous faites tout par vous-même. Cette excursion de six heures est faite pour ceux qui dorment à Sandakan. C'est une excursion privée avec votre propre chauffeur et votre guide : quelqu'un vient vous chercher, vous voyez les orangs-outans et les ours malais, et vous avez Labuk Bay en plus, un point de nourrissage de nasiques sauvages sur la côte, difficile d'accès sans votre propre transport. Vous allez ensuite à la Kinabatangan ? Vous y verrez aussi des nasiques en liberté, et l'excursion devient surtout un moyen pratique de tout caser dans une journée.
Sepilok : excursion à la journée avec orangs-outans, ours malais et Labuk Bay
Kinabatangan
Rien qu'une excursion ici, parce que sur la Kinabatangan vous ne réservez pas des sorties séparées, vous réservez un séjour. Cette excursion de trois jours et deux nuits fait ce que fait une formule de lodge : le transport depuis Sandakan, un lit au bord de la rivière et les sorties sur l'eau. La différence, c'est le confort : une seule réservation, au lieu d'écrire à des lodges et de comparer les formules côte à côte. Vous voulez choisir vous-même entre Sukau et Bilit, ou dormir en dortoir ? Réservez alors directement auprès d'un lodge. Dans les deux cas, deux nuits, c'est la bonne durée : vous avez au moins un matin et un soir sur l'eau.
Sandakan : 3 jours sur la Kinabatangan, le cœur sauvage de Bornéo
Semporna
Sur la liste, une seule journée, celle que presque tout le monde fait à Semporna : l'ascension de Bohey Dulang, puis du snorkeling à Mantabuan et un après-midi sur le sable blanc de Sibuan. Comptez sept heures à sept heures et demie, déjeuner compris, et vous choisissez entre snorkeling et plongée. Toutes les agences près de la jetée vendent aussi cette sortie, donc réserver à l'avance vous épargne surtout de chercher si vous arrivez tard le soir et voulez être sur l'eau le lendemain matin. La plongée à Sipadan n'est pas sur cette liste : elle demande un permis qui passe par les centres de plongée, donc c'est directement auprès de l'un d'eux que vous la réservez.
