Backpacking in Pakse
Pakse ist die zweite Loop-Stadt in Laos, und die sanftere der beiden. Wo es in Thakhek um Höhlen und harte Fahrten geht, geht es auf dem Bolaven Loop ab Pakse um Wasserfälle, Kaffeefarmen und ein Plateau auf zwölfhundert Metern, auf dem du tatsächlich einen Pulli brauchst.
Die Stadt selbst ist eine ganz normale Flussstadt dort, wo Mekong und Xe Don zusammenfließen, mit einem Markt, ein paar Hostels und nicht viel, was dich lange hält. Du kommst für das, was drumherum liegt: drei Tage mit dem Roller durch das Kaffeehochland, und ein Khmer-Tempel hundertzwanzig Kilometer südlich, der vor Angkor Wat gebaut wurde.
Außerdem ist es der letzte Stopp vor Kambodscha. Viele kommen also mit einer fast beendeten Laosreise hier an und fahren mit dem besten Teil davon im Gepäck wieder weg.
Warum Pakse bei Backpackern so beliebt ist
- Der Bolaven Loop, die freundlichere der beiden Motorradrouten in Laos
- Wasserfälle mit hundert Metern Fallhöhe, und manche, hinter die du dich stellen kannst
- Kaffeefarmen, zwischen denen du fährst, auf denen du probierst und schläfst
- Zwölfhundert Meter Höhe, da oben ist es also wirklich kühl
- Wat Phou, ein Khmer-Tempel, älter als Angkor und fast menschenleer
- Das Tor zu den 4000 Inseln und nach Kambodscha
Beste Reisezeit für Pakse
Pakse ist der Start des Bolaven Loop, den du mit dem Roller fährst. Das Plateau liegt über tausend Meter hoch, deshalb ist es dort spürbar kühler als in der Stadt.
Für die Wasserfälle auf dem Bolaven-Plateau ist das Ende der Regenzeit, September und Oktober, der richtige Moment: Sie donnern, und die Straßen fangen schon an zu trocknen. Im April kann aus ihnen ein Rinnsal werden.
Backpacker-Budget: etwa €17 pro Tag
- €5Bett im Hostel
- €2einfaches Essen
- €1Bier
- €8Roller pro Tag
Richtwerte von unseren eigenen Tagen in Pakse. Mit einer Tour oder einer Partynacht wird es schnell mehr.
Die besten Hostels in Pakse
Schlaf im Zentrum, in der Nähe der Verleihe, denn dein Tag beginnt damit, einen Roller abzuholen und deinen großen Rucksack dazulassen.
Sanga Hostel
Eine 9,7 bei über tausend Bewertungen, und damit das bestbewertete Hostel im Süden von Laos. Sie vermieten die Roller, erklären dir den Loop, bewahren deinen Rucksack auf, und im Aufenthaltsraum finden sich die Gruppen.
You Empire Hostel and Bar
Die gesellige Alternative: zentral, unten eine Bar, und die Restaurants zu Fuß erreichbar. Weniger Bewertungen, eine solide Note, und hier findest du um zehn leichter noch ein Bier.
Außerdem gibt es das Pakse Backpacker Hostel, das nicht über die Buchungsportale verkauft, aber günstig und zentral ist, und ein verlässlicher Ort, um andere Leute zu finden, die gleich den Loop fahren wollen.
Die besten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Pakse
Den Bolaven Loop fahren
Zwei Varianten: Der kleine Loop sind rund 200 Kilometer in zwei Tagen, der große rund 350 in drei. Beide führen durch Kaffeeland hinauf auf das Bolaven-Plateau, vorbei an einer ganzen Reihe von Wasserfällen und durch Dörfer verschiedener ethnischer Gruppen.
Die Strecke ist leichter zu fahren als Thakhek: bessere Straßen, kürzere Etappen, mehr Orte zum Anhalten. Hast du noch nie eine mehrtägige Tour gemacht und willst es probieren, dann fang mit dieser an.
Die Wasserfälle auf dem Plateau
Tad Fane ist der große: zwei Fälle, die nebeneinander hundert Meter tief in eine Schlucht stürzen, von einer Plattform gegenüber aus zu sehen. Am Fuß von Tad Yuang kannst du schwimmen. Um Tad Lo herum ist ein Dorf entstanden. Und dazu kommt eine Handvoll kleinerer, hinter die du laufen kannst.
Wasserfälle und Tempel an einem Tag
Wenn du nicht selbst fährst, siehst du so die schönsten Ecken: die großen Wasserfälle auf dem Plateau und einen Tempelstopp, mit Transport und Guide. Ein Tag, und du musst keinen Roller mieten, auf dem du dich nicht sicher fühlst.
Mit dem Rad durch die 4000 Inseln
Si Phan Don liegt hundertvierzig Kilometer südlich von Pakse, dort wo der Mekong sich in ein Delta aus Inseln auffächert und das ganze Land einen Gang zurückschaltet. Flache Straßen, kaum Verkehr, ein Fahrrad und ein Boot zwischen den Inseln.
Bisher drei Bewertungen, nimm die Sterne also eher als Gerücht denn als Urteil. Die Inseln selbst sind der Grund, warum man von Pakse überhaupt weiter nach Süden fährt.
Die Kaffeefarmen
Auf dem Bolaven-Plateau baut Laos seinen Arabica an, auf über tausend Metern, und die Farmen entlang des Loops zeigen dir den ganzen Prozess und schenken dir danach eine Tasse von dem ein, was du gerade beim Rösten beobachtet hast. Einige haben Zimmer, und auf einer Kaffeefarm aufzuwachen solltest du ganz bewusst einplanen.
Wat Phou
Eine Khmer-Tempelanlage an einem Hang hundertzwanzig Kilometer südlich, gebaut ab dem elften Jahrhundert und auf derselben religiösen Achse wie Angkor, das erst später kam. Terrassen, eine Steintreppe durch Frangipani-Bäume hinauf, und fast niemand da.
Markt und Mekongufer
Der Dao-Heuang-Markt in Pakse ist einer der größten in Laos, und ein Markt zum Einkaufen, nicht für Touristen: Kaffee sackweise, Fisch, Kräuter, Werkzeug und Kleidung. Abends kommen am Mekong die Stände raus, und du isst mit Blick aufs Wasser.
Wo übernachten in Pakse: das beste Viertel für Backpacker
Das Stadtzentrum
Pakse ist klein und flach, und alles, was ein Backpacker braucht, liegt im Straßenraster zwischen den beiden Flüssen: Hostels, Rollerverleih, Restaurants, der Markt und die Busverbindungen.
Schlaf in der Nähe deines Verleihs. Morgens fährst du mit dem Roller los, und drei Tage später kommst du an denselben Ort zurück, um deinen Rucksack abzuholen.
Gut zu wissen über dieses Viertel
- Hostels und Rollerverleih in denselben paar Straßen
- Die Verleihe bewahren deinen großen Rucksack kostenlos auf, solange du auf dem Loop bist
- Der Nachtmarkt und die Essensstände liegen am Mekong
- Der Dao-Heuang-Markt ist eine kurze Tuk-Tuk-Fahrt entfernt, und wegen des Kaffees lohnt es sich
- Heb hier Bargeld ab. Auf dem Plateau gibt es wenige Geldautomaten, und die sind wählerisch
- Busse nach Don Det, Thailand und Kambodscha fahren alle von hier ab
Wie viele Tage in Pakse? So planst du deine Zeit
Die Stadt ist ein halber Tag. Der Loop zwei oder drei. Wähl aus, wie viel Zeit du hast.
Pakse und Wat Phou. Die Stadt ist in einem Vormittag erledigt. Wat Phou, eine Khmer-Tempelanlage aus der Zeit vor Angkor, liegt anderthalb Stunden südlich und steht auf der UNESCO-Liste.
Abends: am Mekong essen, wo die Nachtstände aufgebaut werden.
Bolaven Loop, Tag eins. Hinauf aufs Plateau, vorbei am Tad Fane mit seinem doppelten Fall von hundert Metern, und hinein ins Kaffeeland rund um Paksong. Beim Aufstieg wird es spürbar kälter.
Abends: auf einer Kaffeefarm schlafen, mit dem guten Zeug zum Frühstück.
Bolaven Loop, Tag zwei und drei. Weiter vorbei an Tad Yuang, Tad Lo und den Dörfern auf dem Plateau. Der große Loop sind rund 350 Kilometer, der kleine rund 200.
Abends: zurück in Pakse oder direkt weiter nach Don Det auf den 4000 Inseln.
Essen und Trinken in Pakse
Das hier ist der Süden, also nimmt die laotische Küche thailändische und Khmer-Einflüsse auf, und die Gerichte werden ein bisschen süßer. Was Pakse besonders macht, ist der Kaffee: Hier wächst er, und er ist richtig gut.
Auf dem Bolaven-Plateau wächst Arabica auf über tausend Metern. Auf den Farmen entlang des Loops kannst du ihn probieren und kiloweise kaufen, für einen Bruchteil dessen, was dieselben Bohnen zu Hause kosten.
Kauf deinen Kaffee auf einer Farm auf dem Plateau, nicht in der Stadt. Dieselben Bohnen, der halbe Preis, und du schaust beim Rösten zu.
Anreise und Weiterreise
Pakse ist das Drehkreuz im Süden von Laos: Busse aus Vientiane, Thailand, Kambodscha und Vietnam treffen sich alle hier.
Hinkommen. Der Nachtbus aus Vientiane braucht etwa zehn Stunden. Aus Thailand kommst du über Ubon Ratchathani, aus Kambodscha über die Grenze bei Nong Nok Khiene.
Vor Ort. Die Stadt ist klein und flach. Für den Bolaven Loop mietest du bei einem der Läden, die auch deinen großen Rucksack aufbewahren.
Weiter. Don Det und die 4000 Inseln liegen drei Stunden südlich. Nach Vietnam fahren Busse über den Grenzübergang Bo Y, und das ist eine lange Fahrt.
- RollerAb etwa €8 am Tag, für den Bolaven Loop
- NachtbusVientiane 10 Std. · Thakhek 6 Std.
- MinibusDon Det 3 Std. · Ubon Ratchathani 3 Std.
- KambodschaÜber Nong Nok Khiene, Richtung Siem Reap
- FlugzeugVientiane und Siem Reap, von einem kleinen Flughafen
Sicher unterwegs in Pakse
Pakse ist ruhig und sicher. Aufpassen musst du auf dasselbe wie in Thakhek: ein paar Tage auf dem Motorrad, weit weg vom nächsten Krankenhaus.
- Prüfen, ob deine Reiseversicherung das Fahren in Laos mit deiner Führerscheinklasse abdeckt
- Einen Internationalen Führerschein nach dem Abkommen von 1949 dabeihaben. Den erkennt Laos an
- Eine warme Schicht mitnehmen. Das Plateau liegt auf zwölfhundert Metern, und nachts wird es kalt
- Den Roller vor dem Start fotografieren und Bremsen und Reifen selbst prüfen
- Den Loop im Dunkeln fahren. Keine Beleuchtung, und Tiere auf der Straße
- Oberhalb eines Wasserfalls schwimmen, egal wie ruhig das Becken von oben aussieht
- Auf dem Land die markierten Wege verlassen. In dieser Region liegt immer noch nicht explodierte Munition
- Auf dem Plateau auf Geldautomaten zählen. Nimm das Bargeld mit
Tipp von Rebels on the Road
Schlaf auf dem Plateau, nicht in einer Stadt. Mehrere Kaffeefarmen rund um Paksong vermieten einfache Zimmer, und das ist die beste Nacht auf dem Loop: fünfzehn Grad, eine Decke, der Geruch von geröstetem Kaffee, und wenn du die Tür aufmachst, liegt die ganze Plantage im Nebel. Dann fahr vor neun runter zum Tad Yuang, und du hast einen hundert Meter hohen Wasserfall ganz für dich allein.
Häufige Fragen zu Pakse
Wie viel Zeit brauchst du in Pakse?
Einen halben Tag für die Stadt, und dann zwei oder drei Tage für den Bolaven Loop. Rechne noch einen halben Tag dazu, wenn du auch Wat Phou sehen willst.
Bolaven Loop oder Thakhek Loop?
Bolaven ist kürzer, leichter und dreht sich um Wasserfälle und Kaffeefarmen. Thakhek ist länger und wilder, und dort liegt die Kong-Lor-Höhle. Kannst du nur einen fahren und fühlst dich auf dem Roller nicht ganz sicher, dann nimm Bolaven.
Kann ich den Bolaven Loop auch ohne Roller machen?
Teilweise. Tagestouren ab Pakse decken die großen Wasserfälle und einen Tempel ab, mit Transport, und damit hast du die Highlights. Die Dörfer und Farmen dazwischen bekommst du aber nur auf dem Roller mit.
Lohnt sich die Fahrt nach Wat Phou?
Wenn du Ruinen magst, ja: älter als Angkor Wat, auf der UNESCO-Liste und fast niemand da. Fährst du danach weiter nach Kambodscha und Angkor, ist es eine gute Einstimmung und keine Konkurrenz.
Ist Pakse teuer?
Nein. €17 am Tag, und der Loop kostet ungefähr dasselbe, wenn Roller, Benzin und Gästehäuser drin sind.
Wann ist die beste Reisezeit für Pakse?
November bis Februar für trockene Straßen und kühle Luft auf dem Plateau. September und Oktober, wenn du wegen der Wasserfälle kommst, denn dann sind sie am kräftigsten.
