Backpacking in Vientiane
Vientiane benimmt sich nicht wie eine Hauptstadt. Knapp eine Million Einwohner, breite Straßen, die die Franzosen angelegt haben, kaum nennenswerter Verkehr, eine Uferpromenade am Mekong mit Thailand am anderen Ufer, und um zehn wird es in der ganzen Stadt still.
Die Leute erwarten Bangkok und bekommen eine große Kleinstadt. Manche Reisende erwischt das auf dem falschen Fuß, und genau deshalb mögen andere sie am Ende. Es gibt einen goldenen Nationalstupa, einen Triumphbogen aus Beton, den die Amerikaner eigentlich für eine Landebahn gespendet hatten, und die entspannteste Cafészene in Laos.
Ein oder zwei Tage passen genau. Und an einem davon solltest du ins COPE gehen, ein kleines, kostenloses Museum über die Bomben, die in diesem Land immer noch im Boden liegen. Das ist die wichtigste Stunde, die du in Laos verbringen kannst.
Warum Vientiane bei Backpackern so beliebt ist
- Mit großem Abstand die ruhigste Hauptstadt Südostasiens
- Das COPE, das den Krieg besser erklärt als alles andere im Land
- Pha That Luang, der goldene Stupa aus dem Staatswappen
- Der Buddha Park, 25 km außerhalb und völlig durchgeknallt
- Ein Nachtmarkt am Mekong, während die Sonne über Thailand untergeht
- Der einfachste Grenzübergang nach Thailand, mit einem Nachtzug auf der anderen Seite
Beste Reisezeit für Vientiane
Die ruhigste Hauptstadt der Region, direkt am Mekong gegenüber von Thailand. Das Klima ist warm und flach, der Unterschied liegt also vor allem im Regen.
In der Trockenzeit sinkt der Mekong so weit, dass Sandbänke auftauchen, auf die die Leute hinauslaufen und picknicken. In der Regenzeit liegt derselbe Boden mehrere Meter unter Wasser, und das sagt dir einiges über diesen Fluss.
Backpacker-Budget: etwa €18 pro Tag
- €5Bett im Hostel
- €2einfaches Essen
- €1Bier
- €2Tuk-Tuk-Fahrt
Richtwerte von unseren eigenen Tagen in Vientiane. Mit einer Tour oder einer Partynacht wird es schnell mehr.
Die besten Hostels in Vientiane
Schlaf im Zentrum, zwischen dem Fluss und dem Patuxai. Alles Sehenswerte außer dem Buddha Park liegt von dort höchstens zwanzig Minuten zu Fuß entfernt.
Sailomyen Cafe & Hostel
Halb Café, halb Hostel, und beliebt bei Leuten, die unterwegs auch arbeiten. Ruhig, gut geführt, guter Kaffee, und die beste Bewertung der drei.
Barn1920s Hostel
Das gesellige: zentral, modern, mit über zwölfhundert Bewertungen und Leuten, die allein angekommen sind. Nirgends in der Stadt findest du leichter jemanden zum Abendessen.
Petit Espace
Klein, entspannt und günstig, nah an den Cafés und Restaurants. Seine Bewertung ist die niedrigste der drei, und laut den Bewertungen ist es eher einfach als schlecht geführt, und das ist bei diesem Preis der Deal.
Die besten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Vientiane
COPE Visitor Centre
Die wichtigste Stunde in Laos, und sie kostet nichts. Zwischen 1964 und 1973 wurden über zwei Millionen Tonnen Munition über diesem Land abgeworfen, ein Drittel davon ist nie explodiert, und das liegt immer noch im Boden. COPE baut Prothesen für die Menschen, die darauf stoßen, und ihr Zentrum erklärt das alles mit Hüllen von Streubomben, Fotos und den Geschichten von Überlebenden.
Es ist kein angenehmer Besuch, und er rückt die ganze Reise in ein anderes Licht. Geh hin.
Stadt und Buddha Park mit Guide
Der effiziente Weg, diese Stadt an einem halben Tag zu sehen: Pha That Luang, der Patuxai, Wat Si Saket und dann raus zum Buddha Park, mit jemandem, der dir erklärt, was du dir anschaust. Transport inklusive, und das zählt beim Park, denn der liegt fünfundzwanzig Kilometer außerhalb.
Pha That Luang
Der goldene Stupa, fünfundvierzig Meter hoch, und das Nationalsymbol von Laos: Er ist im Staatswappen, auf dem Geld und auf jedem zweiten Bieretikett. Gebaut 1566 auf einem viel älteren Tempel, bei einer siamesischen Invasion zerstört und nach einer französischen Skizze wieder aufgebaut.
Der Patuxai
Ein Triumphbogen am Ende eines breiten Boulevards, gebaut in den 1960er-Jahren aus Beton, den die Amerikaner für eine Landebahn geliefert hatten, und deshalb nennen ihn die Einheimischen manchmal die senkrechte Landebahn. Die Tafel unten beschreibt ihn fröhlich als Monster aus Beton. Steig hoch, wegen der Aussicht.
Buddha Park
Fünfundzwanzig Kilometer außerhalb in Richtung thailändische Grenze: ein Feld am Fluss voller zweihundert Betonskulpturen buddhistischer und hinduistischer Figuren, ab 1958 gebaut von einem Priester und Schamanen mit sehr eigenen Vorstellungen von beidem. Es gibt einen riesigen Kürbis, in den du durch das Maul eines Dämons hineinkletterst und oben aufs Dach wieder hinaus.
Der Nachtmarkt am Mekong
Jeden Abend füllt sich der Park am Ufer mit Ständen, und die ganze Stadt kommt zum Spazierengehen, während die Sonne am anderen Ufer über Thailand untergeht. Vor allem Klamotten und Handyhüllen, aber die Essenswagen dahinter sind dein günstiges Abendessen.
Über die Grenze nach Thailand
Viele beenden ihre Laosreise hier. Die Thailändisch-Laotische Freundschaftsbrücke bei Nong Khai ist einer der meistgenutzten Übergänge der Region und unkompliziert: Ein Bus bringt dich über die Brücke, du holst dir Aus- und Einreisestempel, und auf der thailändischen Seite wartet der Nachtzug nach Bangkok.
Vom Zentrum Vientianes kommst du mit Tuk-Tuk, Minivan oder dem Shuttlezug zur Brücke. Was für deinen Pass gilt, steht auf unserer Visumseite, und die Länge des thailändischen Stempels hat sich im September 2026 geändert, also prüf das, bevor du dich in die Schlange stellst.
Wo übernachten in Vientiane: das beste Viertel für Backpacker
Das Zentrum, zwischen Fluss und Patuxai
Alles, was ein Backpacker braucht, liegt in den paar Blocks zwischen der Mekong-Promenade und der Lane Xang Avenue: Hostels, Cafés, der Nachtmarkt, die meisten Tempel und das COPE.
Die Stadt ist flach und hat kaum Verkehr, und damit ist sie eine der wenigen Hauptstädte Asiens, in denen ein Fahrrad wirklich das beste Fortbewegungsmittel ist.
Gut zu wissen über dieses Viertel
- Hostels, Cafés und Restaurants in ein paar Blocks, alles zu Fuß
- Der Nachtmarkt und die Uferpromenade liegen direkt vor der Tür
- Pha That Luang und der Patuxai sind eine kurze Radtour entfernt
- Fahrräder für ein paar Euro, und die Stadt ist flach
- Tuk-Tuks nennen Touristenpreise: vorher ausmachen oder die LOCA-App nutzen
- Der Buddha Park ist das Einzige, wofür du einen Bus brauchst
Wie viele Tage in Vientiane? So planst du deine Zeit
Ein Tag reicht, zwei, wenn du auch den Buddha Park sehen willst. Wähl aus, wie viel Zeit du hast.
Tempel und Fluss. Pha That Luang, das goldene Nationalsymbol, und Wat Si Saket mit seinen Tausenden kleinen Buddhastatuen. Lauf den Boulevard hinunter zum Patuxai und steig hoch, wegen der Aussicht.
Abends: der Nachtmarkt am Mekong, während die Sonne über Thailand untergeht.
COPE und Buddha Park. Das COPE-Zentrum erzählt die Geschichte der Blindgänger, die immer noch in Laos liegen. Kostenlos, und die wichtigste Stunde im ganzen Land. Danach raus zum Buddha Park, 25 km entfernt.
Abends: mit dem Schnellzug nach Vang Vieng oder über die Grenze nach Thailand.
Essen und Trinken in Vientiane
Die Franzosen haben hier die besten Bäckereien von Laos hinterlassen, und die stehen direkt neben richtig gutem laotischem Streetfood. Diese Mischung macht Vientiane überraschend gut für eine Stadt, die niemand auf dem Zettel hat.
Abends kommen am Mekong die Grills und die Wagen mit Papayasalat raus. Für ein, zwei Euro bekommst du einen vollen Teller und isst mit Blick auf ein anderes Land.
Anreise und Weiterreise
Vientiane ist das Drehkreuz von Laos: Hier kommt der Schnellzug an, hier ist der größte Flughafen, und hier geht es über die Grenze nach Thailand.
Hinkommen. Der Schnellzug aus Luang Prabang und Vang Vieng hält an einem Bahnhof außerhalb der Stadt. Aus Bangkok kannst du mit dem Zug nach Nong Khai fahren und über die Freundschaftsbrücke gehen.
In der Stadt. Das Zentrum ist kompakt und flach, perfekt für ein Fahrrad. Tuk-Tuks verlangen Touristenpreise, also mach den Preis vorher aus oder nutz die LOCA-App.
Die Grenze. Die Freundschaftsbrücke nach Nong Khai liegt 25 km außerhalb. Ein Bus fährt hinüber, und auf der thailändischen Seite hast du Anschluss an den Nachtzug nach Bangkok.
- SchnellzugVang Vieng 1 Std. · Luang Prabang 2 Std.
- GrenzbusÜber die Freundschaftsbrücke nach Nong Khai
- NachtzugVon Nong Khai nach Bangkok, etwa 11 Std.
- FlugzeugDirekt nach Bangkok, Hanoi und Chiang Mai
- FahrradAb etwa €2. Flache Stadt, kein Verkehr
Sicher unterwegs in Vientiane
Eine der sichersten Hauptstädte Asiens, und nach zehn Uhr abends sehr ruhig. Das Einzige, was Backpacker hier Geld kostet, sind die Transportpreise.
- Den Preis fürs Tuk-Tuk vor dem Einsteigen ausmachen, oder stattdessen die LOCA-App nutzen
- Hier Bargeld abheben. Wenn du nach Süden willst, ist das die letzte Stadt, in der das einfach geht
- Am Pha That Luang und in den Tempeln Schultern und Knie bedecken
- Für den Grenzübergang zwei Stunden einplanen, wenn du einen Zug erwischen musst
- Erwarten, dass nach zehn noch viel offen hat. Die Stadt macht wirklich zu
- An der Grenze Geld wechseln. In der Stadt ist der Kurs besser
- Regierungs- oder Militärgebäude fotografieren, und davon gibt es einige
- Drogen kaufen. Die Strafen in Laos sind hart, und die Polizei kontrolliert
Tipp von Rebels on the Road
Miet dir ein Fahrrad, das kostet zwei Euro, und fahr am späten Nachmittag den Uferweg nach Westen aus dem Zentrum raus. Nach fünfzehn Minuten wird die Stadt zu Gemüsegärten und Holzhäusern auf Stelzen, die ganze Zeit links der Mekong und dahinter Thailand. Es gibt nichts zu sehen, und genau darum geht es: Das ist die einzige Hauptstadt der Region, in der du von mitten im Zentrum aufs Land radeln kannst und trotzdem pünktlich zum Abendessen zurück bist.
Häufige Fragen zu Vientiane
Wie viele Tage brauchst du in Vientiane?
Einen für die Tempel, das COPE und den Fluss, zwei, wenn du auch den Buddha Park willst. Es ist eher ein Zwischenstopp als ein Reiseziel, und es ist völlig in Ordnung, es auch so zu behandeln.
Lohnt sich Vientiane?
Allein wegen des COPE, ja. Darüber hinaus ist es eine ruhige, günstige Stadt, in der du alles zu Fuß machst, mit gutem Essen und einer schönen Uferpromenade, und die meisten, die nichts erwartet haben, mögen sie am Ende ziemlich gern. Hast du in Laos wenig Tage, dann kürz lieber hier als in Nong Khiaw.
Wo sollte ich in Vientiane übernachten?
Im Zentrum, zwischen der Mekong-Promenade und der Lane Xang Avenue. Von dort ist alles außer dem Buddha Park zu Fuß oder mit dem Rad erreichbar.
Ist Vientiane teuer?
Nein. €18 am Tag, ein bisschen mehr als in den Dörfern und trotzdem die günstigste Hauptstadt der Region.
Wie kommst du von Vientiane nach Thailand?
Über die Freundschaftsbrücke nach Nong Khai, 25 km außerhalb. Mit dem Bus hinüber, Aus- und Einreisestempel, und auf der thailändischen Seite fährt der Nachtzug in etwa elf Stunden nach Bangkok. Für den Grenzübergang selbst planst du zwei Stunden ein.
Lohnt sich die Fahrt zum Buddha Park?
Mit dem Linienbus eine Stunde pro Strecke, um zweihundert Betonstatuen auf einem Feld anzuschauen, und das ist im besten Sinne wirklich schräg. Schön, wenn du einen zweiten Tag hast. Mit nur einem Tag ist er das Erste, was du weglassen kannst.
Wann ist die beste Reisezeit für Vientiane?
November bis Februar, wenn es trocken und kühl genug zum Radfahren ist. März bis Mai ist unangenehm heiß, und von Juni bis Oktober gibt es kurze, heftige Schauer und einen sehr vollen Fluss.
