Alle kommen wegen Angkor nach Kambodscha, und Angkor hält, was es verspricht: vierhundert Quadratkilometer Tempelpark, das größte religiöse Bauwerk, das je gebaut wurde, und rund tausend kleinere Tempel, verstreut im Wald drumherum. Du könntest eine Woche dort verbringen und wärst immer noch nicht durch.
Worauf dich keiner vorbereitet, ist die andere Hälfte. Kambodscha ist auch das Land, das das zwanzigste Jahrhundert am härtesten getroffen hat, in dem innerhalb von vier Jahren ein Viertel der Bevölkerung starb. Das ist hier keine Geschichte auf einer Gedenktafel. Das ist ein Gespräch mit dem Mann, der dein Tuk-Tuk fährt, und dessen Eltern das miterlebt haben. Und trotzdem ist es irgendwie eines der freundlichsten Länder auf der ganzen Route.
Fünf Stopps, etwa zehn Tage und rund €25 am Tag. Siem Reap für die Tempel, Battambang für das Land, Phnom Penh für die jüngere Vergangenheit, Kampot zum Runterkommen und Koh Rong, um ganz stehen zu bleiben.
Warum Kambodscha?
Weil es in zehn Tagen mehr Gegensätze packt als jedes andere Land hier. Im Morgengrauen läufst du durch einen tausend Jahre alten Tempel, am Ende der Woche liegst du an einem Strand mit leuchtendem Plankton, und dazwischen erlebst du ein Land, das niemand für Besucher auf Hochglanz poliert hat.
- Angkor: das größte religiöse Bauwerk der Welt, und Hunderte weitere drumherum
- Jüngere Geschichte, ehrlich erzählt, an den Orten, wo sie passiert ist
- Inseln mit weißem Sand, ohne Straßen, und mit Plankton, das nachts leuchtet
- Märkte, Streetfood und der beste Pfeffer der Welt
- Flaches grünes Land, wie gemacht fürs Fahrrad oder den Roller
- Menschen, die unglaublich herzlich sind, nach allem, was sie durchgemacht haben
Und weil es selbst hier noch günstig ist: €5 fürs Bett, €2,50 fürs Abendessen, €0,60 fürs Bier und €8 für den Bus zum nächsten Stopp.
Beste Reisezeit für Kambodscha
Tropisch, flach und heiß, mit einer Trockenzeit und einer Regenzeit. November bis Februar ist das Fenster, auf das alle zielen, und das zu Recht.
Zwei Dinge entscheidet der Kalender für dich. Die berühmte Spiegelung von Angkor Wat braucht Wasser im Wassergraben, und das steht am höchsten am Ende der Regenzeit, etwa September bis November: Kommst du im März, bekommst du den Tempel ohne den Spiegel. Und die Inseln ticken anders als die Tempel. Von Juni bis Oktober bringen sie Wind, raue Überfahrten und auf Koh Rong viele geschlossene Türen.
Praktische Infos
Ein Kambodscha-Visum brauchen alle, bei allen vierzehn Pässen auf unserer Visumseite, also auch mit deutschem, österreichischem und Schweizer Pass. Beantrag das E-Visum vorab auf evisa.gov.kh, oder hol dir ein Visum bei Ankunft (Visa on Arrival) an den Flughäfen und den wichtigsten Landgrenzen. So oder so gilt es 30 Tage und kostet Geld. Für die Variante an der Grenze bringst du saubere US-Dollar-Scheine und ein Passfoto mit. Was es mit deinem Pass kostet, steht auf unserer Visumseite. Finger weg von Seiten, die offiziell aussehen und dir für genau dasselbe Dokument das Dreifache abknöpfen.
Zwei Währungen gleichzeitig. Die Preise stehen in US-Dollar, du zahlst in Dollar, und alles unter einem Dollar bekommst du in kambodschanischen Riel zurück. Die Geldautomaten spucken Dollar aus, heb also lieber seltener größere Beträge ab, und bring saubere, heile Scheine mit, denn beschädigte werden abgelehnt.
Khmer, das weder mit Thai noch mit Vietnamesisch verwandt ist und ein eigenes Alphabet hat. Englisch sprechen sie überall, wo Reisende hinkommen, und bei der älteren Generation taucht auch mal Französisch auf. Mit „Suostei“ für Hallo und „Arkun“ für Danke kommst du weit.
Im Allgemeinen sicher. Zwei Dinge musst du wissen: In Phnom Penh schnappen sich Diebe vom vorbeifahrenden Roller aus Taschen, deshalb trägst du deine Tasche auf der Gehwegseite. Und auf dem Land im Westen liegen noch Blindgänger und Landminen, deshalb bleibst du auf befestigten Straßen und markierten Wegen. Beides lässt sich vermeiden, und keins von beiden sollte dich abhalten.
Für die Einreise ist nichts vorgeschrieben. Reisemediziner setzen hier für die meisten Reisenden Typhus auf die Liste, einen Schritt mehr als in Thailand, dazu das Übliche: Hepatitis A und die Kombi aus Tetanus, Diphtherie und Polio. Malariatabletten werden nirgends im Land empfohlen, und in Phnom Penh gibt es gar kein Risiko, aber Dengue-Mücken stechen tagsüber, also bleibt Mückenschutz das Wichtigste. Alles steht auf unserer Impfseite.
Unser Tagesbudget gilt für das ganze Land, also sind auch die Busse zwischen den Stopps und die Aktivitäten mit drin. Vor Ort kommst du in Siem Reap, Phnom Penh und auf Koh Rong mit €20 am Tag aus, in Battambang und Kampot mit €17, und der Angkor-Pass ist ein eigener Posten in der Rechnung.
Backpacker-Budget: etwa €25 pro Tag
- €5Bett im Hostel
- €2,50einfaches Essen
- €0,60Bier
- €8Busfahrt
Richtwerte von unseren eigenen Reisen. Mit einer Partynacht oder einem Tauchgang wird es schnell mehr.
Das regelst du vor dem Flug nach Kambodscha
Kultur und Etikette in Kambodscha
Das Leben in Kambodscha läuft über den Theravada-Buddhismus und über Khmer-Traditionen, die Jahrhunderte älter sind, und die beiden sind seit rund tausend Jahren gemütlich ineinander verwachsen. Du siehst das am Tempel an jeder Ecke, an den Zeremonien, die auf die Straße überschwappen, und am Geisterhäuschen vor fast jedem Gebäude.
Was Reisende aber wirklich umhaut, ist, wie herzlich die Leute hier sind. Nach den letzten fünfzig Jahren würdest du das nicht erwarten, und es ist das Erste, was fast alle hinterher erzählen.
Fast jeder über fünfzig hat hier in den Siebzigern Familie verloren. Niemand wird dich darauf ansprechen, und viele antworten dir, wenn du vorsichtig fragst.
Die Begrüßung ist der Sampeah: Handflächen zusammen, eine kleine Verbeugung, und je höher die Hände, desto mehr Respekt zeigst du. In Tempeln Schultern und Knie bedecken, drinnen Schuhe und Hut ab, und fass nie ein Buddhabild an oder dreh ihm für ein Foto den Rücken zu.
- In jedem Tempel Schultern und Knie bedecken, Angkor Wat ganz ausdrücklich eingeschlossen
- In einem Tempelgebäude Schuhe und Hut abnehmen
- Mit dem Sampeah grüßen: Handflächen zusammen, leicht verbeugen
- Kleine Scheine für Tuk-Tuks und Märkte dabeihaben
- Ein Buddhabild anfassen oder mit dem Rücken dazu posieren
- Jemandem an den Kopf fassen oder mit den Füßen auf etwas zeigen
- Locker über die Jahre der Roten Khmer reden. Frag nach, oder lass es
- Bettelnden Kindern Geld geben. Unterstütz lieber ein lokales Projekt
Essen in Kambodscha
Die Khmer-Küche ist die unbekannteste der Region, und die, von der die Leute am meisten überrascht sind. Milder als Thai, weniger süß als Vietnamesisch, und fast alles baut auf Kroeung auf: einer Paste aus Zitronengras, Kurkuma, Galgant und Kaffirlimette, die zerstoßen wird, bevor irgendetwas anderes passiert.
Fang mit Amok Trey an: Fisch in Kokoscurry, im Bananenblatt gedämpft, bis er fest wird wie ein herzhafter Pudding. Dann Lok Lak, scharf angebratenes Rindfleisch mit einem Dip aus Limettensaft und schwarzem Pfeffer, und das heißt in Kampot: dem besten Pfeffer der Welt.
Und das Frühstück heißt Nom Banh Chok: Reisnudeln unter einem grünen Fischcurry mit einem Haufen frischer Kräuter obendrauf, verkauft vor acht Uhr morgens auf der Straße, von einer Frau mit zwei Körben an einer Tragestange, für etwa einen Euro.
Angkor und die Tempel
Angkor war die Hauptstadt eines Reichs, das sechshundert Jahre lang den größten Teil des südostasiatischen Festlands beherrschte, und auf seinem Höhepunkt war es wahrscheinlich die größte Stadt der Welt. Übrig sind vierhundert Quadratkilometer Tempel, Wasserbecken und Dämme im Wald nördlich von Siem Reap.
Angkor Wat ist der Tempel auf der Flagge, und der Sonnenaufgang über seinen fünf Türmen ist das Foto, das alle machen. Aber der Bayon mit seinen zweihundertsechzehn steinernen Gesichtern, die in alle Richtungen schauen, und Ta Prohm, wo Feigenwurzeln quer durch die Mauern gewachsen sind und sie inzwischen zusammenhalten, sind genauso gut und deutlich ruhiger.
Der Park ist so groß, dass drei Tage normal sind und sieben nicht übertrieben. Die Angkor-Wat-Tickets gibt es für einen, drei und sieben Tage, und drei sind für fast alle die richtige Größe.
Unterwegs in Kambodscha
Kambodscha ist klein und flach, und damit eines der Länder hier, in denen du am leichtesten vorankommst. Busse und Minivans fahren zwischen allen fünf Stopps, die Straßen sind enorm besser geworden, und nichts liegt mehr als sechs Stunden von irgendwas anderem entfernt.
Das Tuk-Tuk ist das Alltagsfahrzeug, und in Phnom Penh rufst du es per App: PassApp oder Grab, mit festem Preis, bevor du einsteigst, und damit fällt das ganze Handeln weg. Außerhalb der Hauptstadt machst du einen Tagespreis aus, und für die Tempel von Angkor sind das etwa €12.
Es gibt auch einen Zug, langsam, bequem und ein paar Mal pro Woche runter an die Küste, und günstige Inlandsflüge für die langen Strecken.
Eine Warnung, die hier gilt und sonst nirgends auf dieser Route. Kambodscha ist das einzige unserer fünf Länder, in dem dein eigener Führerschein plus Internationaler Führerschein nicht reicht, um Roller zu fahren: Du brauchst einen kambodschanischen Führerschein, den du vor Ort bekommst, und beantragen kannst du ihn mit dem Internationalen Führerschein nach dem Abkommen von 1949. Ohne die richtigen Papiere fährt deine Auslandskrankenversicherung nicht mit.
- Bus & MinivanZwischen allen fünf Stopps, ab €8
- Tuk-TukFür jeden Tag, und ein Tempeltag für €12
- FähreNach Koh Rong, 45 Minuten von der Küste
- ZugPhnom Penh an die Küste, ein paar Mal pro Woche
- FlugzeugFür die langen Strecken, und für die An- und Abreise
Kambodscha für jeden Reisetyp
Fünf Stopps, kurze Strecken und Hostels, in denen du innerhalb einer Stunde mit jemandem ins Gespräch kommst. Kambodscha ist eines der einfachsten Länder hier, um allein zu reisen.
Günstig, kompakt und gesellig. Fünf Stopps in zehn Tagen, einige der besten Hostels Asiens, und €25 am Tag decken das alles ab.
Tausend Jahre Weltreich in einem einzigen Wald, und das zwanzigste Jahrhundert, klar erzählt an den Orten, wo es passiert ist.
Mit dem Kajak durch Mangroventunnel, mit dem Rad durch die Reisebenen, ein Berg mit einem verlassenen Casino obendrauf und Dschungelpfade quer über eine Insel.
Koh Rong und Koh Rong Samloem: weißer Sand, keine Straßen und Wasser, das leuchtet, wenn du nachts darin schwimmst.
Die Strecken sind kurz und alle machen dieselben fünf Stopps in derselben Reihenfolge, also triffst du immer wieder dieselben Gesichter. Allein ankommen ist hier ganz leicht.
