Backpacking in Nong Khiaw
Nong Khiaw ist eine Straße, eine Brücke und ein Fluss, und auf beiden Seiten ragen Kalksteingipfel senkrecht in die Höhe. Drei Stunden nördlich von Luang Prabang, rund tausend Einwohner, und mit €16 am Tag einer der günstigsten Stopps in Laos.
Hier gibt es nichts zu tun, außer auf Dinge raufzuklettern und Dinge anzuschauen, und genau deshalb kommen die Leute. Drei Aussichtspunkte über dem Dorf, jeder etwa eine steile Stunde hoch, jeder endet auf einem Grat, unter dir schlängelt sich der Nam Ou, und an einem guten Morgen füllen Wolken das Tal, sodass du über ihnen stehst.
Und sonst: Boote flussaufwärts zu Dörfern, zu denen erst seit Kurzem eine Straße führt, ein Wasserfall, durch den du nach oben kletterst, und mehrtägige Trekkingtouren zu Dörfern der Hmong und Khmu, wo du auf dem Boden schläfst. Zwei Tage sind der Plan, drei, wenn du den Fluss hinauffährst.
Warum Nong Khiaw bei Backpackern so beliebt ist
- Aussichtspunkte, an denen du wirklich über den Wolken stehst
- €16 am Tag, einer der günstigsten Stopps auf der ganzen Route
- Boote den Nam Ou hinauf zu Dörfern, die bis vor Kurzem keine Straße hatten
- Mehrtägige Trekkingtouren mit Homestays in Bergdörfern
- Kajakfahren auf einem Fluss mit Kalksteintürmen an beiden Ufern
- Fast niemand da, selbst in der Hochsaison
Beste Reisezeit für Nong Khiaw
Das Dorf klemmt zwischen steilen Kalksteinwänden am Nam Ou, deshalb ist es hier kühler als im Rest von Laos, und der Morgennebel über dem Wasser ist das Markenzeichen schlechthin.
Die Aussicht ist der einzige Grund, hier zu sein, also schau vorher auf die Wettervorhersage. In der Burning Season, die schon im März beginnen kann und oft bis in den Mai dauert, siehst du von oben vor allem Grau, und der Aufstieg ist trotzdem genauso steil.
Backpacker-Budget: etwa €16 pro Tag
- €5Bett im Hostel
- €2einfaches Essen
- €1Bier
- €2Boot über den Fluss
Richtwerte von unseren eigenen Tagen in Nong Khiaw. Mit einer Tour oder einer Partynacht wird es schnell mehr.
Die besten Hostels in Nong Khiaw
Kleines Dorf, also eher Gästehäuser als Hostels. Alle liegen am Fluss, und der Unterschied ist nur, an welchem Ufer und wie gut der Balkon ist.
Nong Kiau Riverside
Bungalows mit Blick aufs Wasser, der Kalkstein direkt gegenüber, und die besten Balkone im Dorf. Eine Stufe mehr Komfort für immer noch sehr wenig Geld.
Nam Ou View Villa
Nah am Fluss, aus den meisten Zimmern Blick auf die Berge, ruhig, und bei fast neunhundert Aufenthalten durchgehend gut bewertet. Eine gute Mitte und nur ein kurzer Weg bis zur Brücke.
Arthith Guesthouse
Die Budgetwahl: zentral, einfach, entspannt, und das, was im Dorf einem Backpacker-Treffpunkt am nächsten kommt. Zu Fuß zu den Restaurants und zum Start beider Aufstiege.
Die besten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Nong Khiaw
Pha Daeng Peak, der wichtigste Aussichtspunkt
Anderthalb Stunden steiler, lockerer, gnadenloser Aufstieg bis zu einem Grat auf elfhundert Metern, unter dir die ganze Flussschleife des Nam Ou und Kalksteingipfel in jede Richtung. Alle, die es gemacht haben, sagen dasselbe über die letzten zwanzig Minuten, und alle sagen, dass es sich gelohnt hat.
Eine Nacht auf dem Grat
Die Version, bei der du nicht wieder runterläufst. Du steigst am Nachmittag hoch, schläfst im Zelt auf dem Grat und wachst auf, während das Tal unter dir voller Wolken hängt und die Gipfel daraus hervorragen. Zweihundertsechzehn Bewertungen und eine 4,5, und es ist die beste Nacht im Norden von Laos.
Zwei Tage Trekking zu einem Hmong-Dorf
Mit einem lokalen Guide zu Fuß in die Hügel, eine Nacht im Homestay in einem Dorf, und am zweiten Tag mit dem Kajak den Nam Ou hinunter zurück. Das ist der Teil von Laos, zu dem keine Straße führt, und anders kommst du nicht hin.
Den Fluss hinauf nach Muang Ngoi
Eine Stunde flussaufwärts mit dem Longtail-Boot zu einem Dorf, das erst vor ein paar Jahren eine Straße bekommen hat und sie immer noch größtenteils ignoriert. Keine Autos, eine Straße, Hängematten und Höhlen in den Felsen, in denen während der Bombardierungen in den Sechziger- und Siebzigerjahren ganze Dörfer Schutz gesucht haben.
Der 100-Waterfalls-Trek
Einen halben Tag durch einen Wasserfall nach oben klettern: nicht daneben, sondern mittendrin, über nassen Kalkstein von Becken zu Becken, mit einem Guide und einem Seil an den kniffligen Stellen. Du wirst klatschnass, du fällst mindestens einmal hin, und es ist der größte Spaß, den man in diesem Dorf haben kann.
Kajakfahren auf dem Nam Ou
Ein ruhiger halber Tag im Kajak zwischen den Kalksteintürmen, vorbei an Fischern, Wasserbüffeln und Dörfern, an deren Ufer nichts liegt außer einem Boot. Keine Stromschnellen, keine Vorkenntnisse nötig, und die schönste Art, das Tal von unten zu sehen, nachdem du es eine Woche lang von oben angeschaut hast.
Wo übernachten in Nong Khiaw: das beste Viertel für Backpacker
Am Nam Ou
Es gibt eine Straße und eine Brücke über den Fluss, und alles liegt daran. Am Ostufer sind die meisten Gästehäuser, Restaurants und Tourbüros, und dort beginnt auch der Weg zum Aussichtspunkt.
Das Westufer ist ruhiger, ein paar Minuten weiter vom Abendessen weg, und hat den schöneren Blick zurück auf die Gipfel. So oder so läufst du überall hin, denn durch das Dorf bist du in zehn Minuten durch.
Gut zu wissen über dieses Viertel
- Alles liegt innerhalb von zehn Minuten zu Fuß
- Gästehäuser am Fluss, die meisten mit Balkon über dem Wasser
- Beide Wege zu den Aussichtspunkten starten direkt im Dorf
- Die Bootsanlegestelle nach Muang Ngoi ist bei der Brücke
- Kein Supermarkt, und auf den Geldautomaten ist kein Verlass
- Handyempfang gibt es nur stellenweise, und außerhalb des Dorfes gar nicht
Wie viele Tage in Nong Khiaw? So planst du deine Zeit
Zwei Tage reichen, drei, wenn du auch den Fluss hinauffährst. Wähl aus, wie viel Zeit du hast.
Auf einen Berg. Der Pha Daeng Peak sind anderthalb harte Stunden, und von oben überblickst du die ganze Flussschleife des Nam Ou. Starte früh, solange die Wolken noch im Tal hängen.
Abends: auf einer Terrasse über dem Fluss essen, während dahinter die Gipfel schwarz werden.
Auf den Fluss. Nimm ein Longtail-Boot hinauf nach Muang Ngoi, ein Dorf, das erst vor Kurzem eine Straße bekommen hat. Unterwegs fährst du an Höhlen vorbei, in denen im Krieg ganze Dörfer Schutz gesucht haben.
Abends: zurück in Nong Khiaw, oder du bleibst über Nacht in Muang Ngoi.
100 Waterfalls oder Kajak. Der 100-Waterfalls-Trek führt mitten durch den Wasserfall nach oben, einen halben Tag Klettern im Wasser. Die ruhigere Variante: mit dem Kajak den Nam Ou hinunter.
Abends: mit dem Bus zurück nach Luang Prabang oder weiter nach Oudomxay.
Essen und Trinken in Nong Khiaw
Eine Handvoll Lokale an der Straße und bei der Brücke, alle mit einfacher laotischer Küche, und bessere Baguettes, als ein Dorf dieser Größe eigentlich haben dürfte.
Es gibt keinen Supermarkt, und der eine Geldautomat ist unzuverlässig. Bring Bargeld aus Luang Prabang mit, genug für deine Betten, deine Guides und den Bus zurück.
Anreise und Weiterreise
Nong Khiaw liegt am Ende einer Bergstraße, drei Stunden nördlich von Luang Prabang. Dahinter geht es mit dem Boot weiter oder über Straßen, die eigentlich keine sind.
Hinkommen. Der Minibus aus Luang Prabang braucht etwa drei Stunden. Die Straße ist kurvig, aber asphaltiert, und allein die Landschaft unterwegs ist das Ticket wert.
Vor Ort. Eine Straße, eine Brücke. Alles zu Fuß, und auf den Fluss kommst du mit einem Longtail-Boot vom Pier.
Weiter. Muang Ngoi liegt eine Stunde flussaufwärts. Willst du nach Vietnam, geht es über Oudomxay und Dien Bien Phu, und das sind zwei lange Tage.
- MinibusLuang Prabang 3 Std. · Oudomxay 3 Std.
- Longtail-BootMuang Ngoi, 1 Std. flussaufwärts
- TrekkingPha Daeng Peak, 1,5 Std. hoch
- KajakAuf dem Nam Ou, ein halber Tag
- Zu FußIn zehn Minuten einmal durchs ganze Dorf
Sicher unterwegs in Nong Khiaw
Sicher und sehr ruhig. Aufpassen musst du beim Aufstieg, und bei einer Sache, die typisch für diesen Teil von Laos ist.
- Schuhe mit Profil tragen. Die Wege zu den Gipfeln sind steil und locker
- Früh mit dem Aufstieg anfangen. Mittags ist es zu heiß, um Spaß zu haben
- Genug Bargeld mitbringen. Auf den einen Geldautomaten im Dorf ist kein Verlass
- Beim Trekking auf markierten Wegen bleiben, ohne Ausnahme
- Im Hinterland vom Weg abweichen. In dieser Region liegt immer noch nicht explodierte Munition
- Im Dunkeln ohne Taschenlampe von einem Aussichtspunkt absteigen
- Ohne Guide zu einer mehrtägigen Trekkingtour zu den Dörfern aufbrechen
- Außerhalb des Dorfes auf Handyempfang zählen. Es gibt keinen
Laos ist pro Kopf das am schwersten bombardierte Land der Geschichte, und im Norden und Osten liegt immer noch nicht explodierte Munition im Boden. Auf einem markierten Weg bist du sicher. Abseits davon nicht, und das ist hier die eine Regel, über die nicht verhandelt wird.
Tipp von Rebels on the Road
Lauf nicht wieder runter. Buch stattdessen die Nacht auf dem Grat: Am Nachmittag trägst du einen kleinen Rucksack hoch, beim Abendessen schaust du zu, wie das Licht von den Gipfeln verschwindet, und um fünf wachst du über einem Tal auf, das sich im Schlaf komplett mit Wolken gefüllt hat, und nur die Bergspitzen schauen heraus. Alle anderen machen denselben Aufstieg um vier Uhr morgens im Dunkeln, um genau das zu erwischen. Du bist schon oben.
Häufige Fragen zu Nong Khiaw
Wie viele Tage brauchst du in Nong Khiaw?
Zwei bis drei. Einen für den Aussichtspunkt, einen für den Fluss oder die Wasserfälle, und einen dritten, wenn du ein zweitägiges Trekking machst oder oben auf dem Grat schläfst.
Lohnt sich der Umweg nach Nong Khiaw?
Ja, und von allen Stopps sagen die Leute hier am häufigsten, dass sie gern noch eine Nacht geblieben wären. Es liegt drei Stunden abseits der Hauptroute nördlich von Luang Prabang, kostet €16 am Tag und ist der schönste Ort in Laos, von dem noch niemand gehört hat.
Wie schwer ist der Aufstieg zum Aussichtspunkt?
Schwer. Anderthalb Stunden auf einem steilen, lockeren Weg ohne Schatten, und der macht die meisten fertig, die sich für fit gehalten haben. Nimm Wasser mit, starte früh und trag vernünftige Schuhe.
Gibt es in Nong Khiaw einen Geldautomaten?
Es gibt einen, und der ist nicht zuverlässig. Bring Bargeld aus Luang Prabang mit, für deine Betten, dein Essen, deine Guides und den Bus zurück.
Nong Khiaw oder Muang Ngoi?
Nong Khiaw hat die Aussichtspunkte, die Trekkingtouren und die Verbindungen. Muang Ngoi, eine Stunde flussaufwärts, hat keine Autos und fast nichts zu tun, und genau das macht den Reiz aus. Hast du drei Tage, mach beides: Dazwischen liegen eine Stunde und fünf Euro.
Wann ist die beste Reisezeit für Nong Khiaw?
Oktober bis März, und je früher in diesem Zeitraum, desto besser für die Wolken im Tal. Die Burning Season kann schon im März beginnen, und im April und Mai hüllt der Rauch die ganze Aussicht oft in Dunst.
