Backpacking in Vang Vieng
Vang Vieng hat eine Vergangenheit. Rund zehn Jahre lang war es die berüchtigtste Stadt Südostasiens: Bars entlang des Flusses, die Leuten, die auf Traktorschläuchen vorbeitrieben, Eimer voller Alkohol reichten, Seilschaukeln über flachem Wasser und eine Zahl an Todesfällen, wegen der das Ganze 2012 endlich dichtgemacht wurde.
Was danach nachgewachsen ist, ist besser. Dasselbe Tal mit Kalksteintürmen, derselbe grüne Fluss, aber heute kommen die Leute für Heißluftballons bei Sonnenaufgang, für Blue Lagoons, in die du reinspringen kannst, für Höhlen, durch die du auf einem Reifenschlauch treibst, und für Aussichtspunkte mit vierzig Minuten steilem Aufstieg.
Abends ist es immer noch eine Partystadt und tagsüber eine Abenteuerstadt, und genau wegen dieser Mischung bleiben fast alle eine Nacht länger als gebucht.
Warum Vang Vieng bei Backpackern so beliebt ist
- Heißluftballons über dem Tal bei Sonnenaufgang, für etwa €80
- Sechs Blue Lagoons, und die schönen sind die weiter draußen
- Höhlen, durch die du mit Stirnlampe auf einem Reifenschlauch treibst
- Tubing auf dem Nam Song, die gezähmte und viel sicherere Version
- Aussichtspunkte mit dem ganzen Tal voller Kalksteintürme unter dir
- Eine Stunde mit dem Zug von Vientiane und von Luang Prabang
Beste Reisezeit für Vang Vieng
Die Stadt liegt in einem Tal voller Kalksteingipfel am Nam Song. Wann du kommst, entscheidet, ob diese Gipfel scharf vor dem Himmel stehen oder im Dunst verschwinden.
In der Regenzeit kann der Nam Song so stark fließen, dass das Tubing komplett eingestellt wird. Die Blue Lagoons werden in diesen Monaten außerdem braun, wegen des Schlamms, und das solltest du wissen, bevor du eine Reise um sie herum planst.
Backpacker-Budget: etwa €18 pro Tag
- €5Bett im Hostel
- €2einfaches Essen
- €1Bier
- €6Roller pro Tag
Richtwerte von unseren eigenen Tagen in Vang Vieng. Mit einer Tour oder einer Partynacht wird es schnell mehr.
Die besten Hostels in Vang Vieng
Alles liegt im Ort, und durch den Ort bist du in fünfzehn Minuten durch. Du entscheidest eigentlich nur, wie viel Lärm du unter deinem Zimmer haben willst.
Mad Monkey Vang Vieng
Eine 9,7, ein Pool, eine Bar und jeden Abend irgendwas Organisiertes. Das ist der soziale Mittelpunkt von Vang Vieng, und es tut auch nicht so, als wäre es etwas anderes: Buch hier für die Leute, nicht für eine frühe Nacht.
Vang Vieng Rock Backpackers Rooftop Hostel
Um die Dachterrasse dreht sich hier alles: Berge auf drei Seiten, und um sechs sind alle oben. Fast fünfzehnhundert Bewertungen und eine 9,4, und etwas überschaubarer als das Monkey.
Golden Dragon House
Zentral, günstig und ruhig, nah an den Restaurants und Tourbüros, aber ohne Bar im Haus. Deine Wahl, wenn du um halb sechs für den Ballon wach sein willst.
Die besten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Vang Vieng
Ballonfahrt bei Sonnenaufgang
Das Bild, das dieses Tal wieder berühmt gemacht hat. Gegen halb sieben hebst du ab, der Nebel liegt noch zwischen den Kalksteintürmen, unter dir der Fluss, und die Sonne kommt über den Grat, und dann schwebst du etwa vierzig Minuten. Nirgendwo sonst in Südostasien bekommst du das zu diesem Preis.
Flieg bei Sonnenaufgang, nicht bei Sonnenuntergang. Günstiger, ruhigere Luft, und der Nebel im Tal ist genau das, worum es geht.
Kajak, Höhlentubing und Zipline
Das Abenteuerpaket für den ganzen Tag und das beste Preis-Leistungs-Verhältnis hier: Auf einem Reifenschlauch ziehst du dich an einem Seil durch eine stockfinstere Wasserhöhle, fliegst an der Zipline über den Fluss, schwimmst in der Blue Lagoon und paddelst mit dem Kajak zurück in den Ort. Vierhundertsiebzig Bewertungen und eine 4,6.
Aussichtspunkt, Lagune und Höhle
Der andere Klassiker für einen Tag: hoch zum Nam Xay für das Foto, das alle auf einem Motorrad auf einem Felsen machen, dann die Phoukham-Höhle mit ihrem liegenden Buddha, und dann von der Seilschaukel in die Blue Lagoon 1. Transport inklusive, damit sparst du dir den Roller.
Vang Vieng Tubing auf dem Nam Song
Das, wofür diese Stadt berühmt war, heute ordentlich organisiert: Du bekommst einen Reifen und eine Schwimmweste, ein Tuk-Tuk bringt dich vier Kilometer flussaufwärts, und du treibst zurück. Am Ufer gibt es eine Handvoll Bars, und die machen um sechs zu.
Nimm es in der Regenzeit ernst und kombinier es nicht mit Alkohol, denn genau das ist hier ein Jahrzehnt lang schiefgegangen.
Blue Lagoons
Rund um den Ort gibt es sechs davon, durchnummeriert, und die Nummern sind wichtig. Blue Lagoon 1 liegt am nächsten, ist am vollsten und hat die Seilschaukel und den Sprung vom Baum. Lagune 3 liegt zwanzig Kilometer draußen an einer holprigen Straße, und dahin fährst du, wenn du lieber schwimmst als anstehst.
Aussichtspunkt Nam Xay
Steile vierzig Minuten geradeaus durch den Wald nach oben, bis zu einem kahlen Felsen, auf dem für Fotos ein Motorrad geparkt ist, und unter dir das ganze Tal voller Türme. Harte Arbeit in der Hitze, und das Beste, was es in Vang Vieng umsonst gibt.
Höhlen
Tham Chang ist die einfache, beleuchtet und mit Stufen, direkt am Ort. Tham Nam ist die richtig gute: Du fährst auf einem Reifenschlauch mit Stirnlampe hinein und ziehst dich an einem Seil durch das Wasser, in völliger Dunkelheit, etwa sechshundert Meter weit.
Wo übernachten in Vang Vieng: das beste Viertel für Backpacker
Das Zentrum
Ein kleines Straßenraster zwischen der Hauptstraße und dem Fluss, und alles liegt darin: Hostels, Bars, Restaurants, Tourbüros und Rollerverleihe. Von einer Seite zur anderen läufst du fünfzehn Minuten.
Zimmer auf der Flussseite kosten ein bisschen mehr und schauen direkt auf den Kalkstein, und für ein paar Euro ist das eine leichte Entscheidung. Der Bahnhof liegt sechs Kilometer außerhalb, mit geteilten Minibussen in den Ort.
Gut zu wissen über dieses Viertel
- Durch den ganzen Ort läufst du in fünfzehn Minuten
- Hostels, Bars und Tourbüros in denselben paar Straßen
- Roller ab etwa €6 am Tag, für die Lagunen und die Höhlen
- Die Zimmer auf der Flussseite schauen direkt auf die Gipfel
- Der Bahnhof liegt 6 km außerhalb, mit dem Minibus in den Ort
- Für den Ballon wirst du gegen 5.30 Uhr direkt am Hostel abgeholt
Wie viele Tage in Vang Vieng? So planst du deine Zeit
Zwei Tage reichen, drei, wenn du noch einen richtigen Abenteuertag willst. Wähl aus, wie viel Zeit du hast.
Tubing und eine Lagune. Auf einem Reifenschlauch den Nam Song hinuntertreiben, mit Stopps an den Bars am Ufer. Dann raus zur Blue Lagoon 3, die weiter weg und viel ruhiger ist als die erste.
Abends: am Fluss essen, während die Kalksteintürme dahinter dunkel werden.
Erst Ballon, dann Höhlen. Die Ballons steigen bei Sonnenaufgang auf, über dem Tal, während der Nebel noch zwischen den Gipfeln hängt. Später Tham Chang oder Tham Nam, wo du im Dunkeln auf einem Reifen durch die Höhle fährst.
Abends: ein Bier auf einer der Dachterrassen.
Kajak oder Zipline. Mit dem Kajak den Fluss hinunter, meistens im Paket mit einer Höhle und einer Zipline. Die ruhigere Variante: Roller nehmen und die Runde durch die Reisfelder fahren.
Abends: mit Zug oder Bus nach Luang Prabang oder Vientiane.
Essen und Trinken in Vang Vieng
Das Essen hier zielt voll auf Backpacker: Pancakes, Sandwiches und Shakes neben den laotischen Klassikern, und mehr Pizza, als ein Ort dieser Größe braucht.
Für echtes laotisches Essen geh auf den Markt hinter der Hauptstraße oder zu den Wagen, die abends an der Brücke aufgebaut werden. Gleiches Geld, besseres Abendessen.
Anreise und Weiterreise
Seit die Schnellbahn fährt, ist Vang Vieng keine umständliche Busfahrt von fünf Stunden mehr, sondern eine Stunde im Zug, und das merkst du daran, wie viele Leute jetzt hier haltmachen.
Hinkommen. Eine Stunde mit dem Zug von Vientiane und eine Stunde von Luang Prabang. Der Bahnhof liegt sechs Kilometer außerhalb des Ortes, geteilte Minibusse fahren rein.
Vor Ort. Durch den Ort läufst du in fünfzehn Minuten. Für die Lagunen und die Höhlen mietest du einen Roller oder ein Fahrrad, beides ist günstig.
Weiter. Luang Prabang ist eine Stunde mit dem Zug entfernt, Vientiane genauso. Der alte Bus über die Bergstraße braucht fünf bis sechs Stunden und ist wirklich spektakulär, wenn du die Zeit hast.
- SchnellzugVientiane 1 Std. · Luang Prabang 1 Std.
- MinibusVientiane 4 Std. · Luang Prabang 5 bis 6 Std.
- RollerAb etwa €6 am Tag
- Tubing4 km den Nam Song hinunter, etwa €6
- FahrradAb etwa €2, reicht für die erste Lagune
Sicher unterwegs in Vang Vieng
Diese Stadt hat eine Geschichte. In den Jahren, in denen Tubing und Saufen ohne jede Kontrolle liefen, sind hier Dutzende Reisende gestorben. Das ist vorbei, aber der Fluss und die Bergstraßen sind immer noch ernst zu nehmen.
- Beim Tubing und Kajakfahren die Schwimmweste anlassen, egal wie gut du schwimmst
- Prüfen, wie schnell der Fluss fließt, bevor du reingehst
- Nur aus Flaschen trinken, bei denen du gesehen hast, wie sie geöffnet wurden
- Langsam zu den Lagunen fahren. Ein Teil der Straße ist nicht asphaltiert
- Tubing mit ordentlich Alkohol kombinieren. Genau das ist hier schiefgegangen
- In den Blue Lagoons springen, ohne vorher die Tiefe zu prüfen
- In der Regenzeit auf den Fluss, wenn er hoch steht und braun ist
- Drogen kaufen, egal wie offen sie dir angeboten werden. Die Strafen in Laos sind hart
Methanol. 2024 sind hier mehrere Reisende an Alkohol gestorben, der mit Methanol gepanscht war. Trink nur aus Flaschen, die du selbst hast öffnen sehen, lass Gratis-Shots stehen und sei vorsichtig mit Schnaps aus Flaschen ohne Etikett.
Tipp von Rebels on the Road
Fahr an der Blue Lagoon 1 vorbei und weiter raus zur Blue Lagoon 3. Das sind zwanzig Kilometer auf einer holprigen Schotterpiste, und genau deshalb teilst du sie mit acht Leuten statt mit zweihundert, und das Wasser hat dieselbe Farbe. Nimm einen Roller, fahr am Vormittag los und nimm auf dem Rückweg den langen Weg durch die Reisfelder auf der Ostseite des Flusses. Das wird der beste Tag für €6, den du in Laos hast.
Häufige Fragen zu Vang Vieng
Wie viele Tage brauchst du in Vang Vieng?
Zwei, oder drei, wenn du neben Ballon und Lagunen noch einen ganzen Abenteuertag willst. Es ist auch eine Stadt, in der Leute verlängern, weil die Tage aktiv sind und die Abende entspannt.
Ist Vang Vieng immer noch eine Partystadt?
Abends ja, aber eine ganz normale: Bars, Dachterrassen und Hostels statt des Eimer-Exzesses, der es bis 2012 war. Tagsüber dreht sich heute alles um die Natur, und beides verträgt sich besser als früher.
Lohnt sich der Heißluftballon?
Es ist das Teuerste hier und das, was niemand bereut. Vierzig Minuten über einem Tal voller Kalksteintürme mit Nebel dazwischen, bei Sonnenaufgang, für etwa €80, und das ist ein Bruchteil dessen, was derselbe Flug irgendwo anders auf der Welt kostet.
Ist Tubing in Vang Vieng heute sicher?
Viel sicherer als früher: Schwimmwesten, eine feste Strecke und Bars, die um sechs schließen. Das Risiko, das bleibt, ist dasselbe, das schon immer die Unfälle verursacht hat: betrunken tuben, und in der Regenzeit ein Fluss, der viel stärker fließt, als er aussieht.
Welche Blue Lagoon ist die beste?
Nummer 3, wenn du einen Roller hast. Sie liegt weiter draußen an einer holprigen Straße, und dort ist es ruhig. Lagune 1 ist am nächsten und hat die Seilschaukel und den Sprung vom Baum, aber eben auch die Menschenmenge.
Brauche ich in Vang Vieng einen Roller?
Für die Lagunen und die Höhlen ja, oder eine Tour mit Transport. Den Ort selbst machst du zu Fuß, und für die nächste Lagune reicht ein Fahrrad.
Wann ist die beste Reisezeit für Vang Vieng?
November bis März: trocken, klar, und morgens kommen Ballons und Nebel zusammen. Juni bis Oktober ist es grün und günstig, aber der Fluss kann das Tubing stoppen, und die Lagunen werden braun.
