Vietnam är det enda landet på vår rutt där ”när ska jag åka” inte har ett enda svar. Landet är så långt att norr och söder knappt har något med varandra att göra: i januari kan du sitta i Hanoi under ett grått duggregn på sjutton grader medan det är torrt och trettiotvå i Ho Chi Minh City. I juli är det regnperiod i söder och dimmigt och halt i Sapa, men i Nha Trang skiner solen.
Det låter krångligare än det är, och mest är det goda nyheter: det finns knappt en månad då vädret är dåligt i hela Vietnam. Du anpassar rutten efter din månad i stället för månaden efter din rutt.
Här nedanför, region för region: när varje del är som bäst, vilka månader som funkar i hela landet och vilka delar av året som passar en region bättre än en annan.
Norr: Hanoi, Sapa, Ha Giang, Ninh Binh och Cat Ba
Norr har fyra årstider och det märks. I Hanoi är oktober, november, mars och april de finaste månaderna: milda, torra och klara, med runt tjugofem grader. December till februari är svalt och grått, med ett fint duggregn som kan hålla i sig i dagar och temperaturer runt sjutton grader, och maj till september är hett och fuktigt med kraftiga skurar på eftermiddagen.
Uppe i bergen är det skarpare. För Sapa och Ha Giang-loopen är september och oktober bäst: klart och torrt, med riset i Sapa gyllene och under skörd. På Ha Giang-loopen håller det fina vädret i sig in i november, och från slutet av oktober in i november står bovetefälten där i rosa blom. Mars till maj är det andra bra fönstret, friskt och mestadels torrt, med terrasserna i Sapa under vatten och fulla av himmel. Juni till augusti är regnperiod, med dimma, hala stigar och risk för jordskred. Sedan blir det kallt och bergen ligger ofta mitt i molnen: i Sapa från november till februari, med snö då och då, och i Ha Giang från december till februari, med nätter nära nollan.
Ninh Binh går efter sitt eget schema igen: maj och juni är de vackraste månaderna där, för då skiftar riset i guld, och september till november är milt och klart, perfekt cykelväder. Cat Ba är som bäst i april, maj och oktober, när vattnet är varmt nog och viken inte ligger i dimma.
Vårt omdöme: september och oktober är de vackraste månaderna för norr, med mars till maj som andrahandsval
Centrala Vietnam: Phong Nha, Hue, Hoi An och Da Nang
Mitten har landets kortaste bra säsong, och den ligger precis utanför de månader då de flesta åker. Februari till april är bästa tiden här: torrt och behagligt, med varenda grotta i Phong Nha öppen, citadellet i Hue behagligt att gå runt i och cykel- och strandväder i Hoi An. Da Nang sträcker det till slutet av maj.
Maj till augusti är hett, upp till trettiofem grader i Hue, men torrt. Det är tiden för stränderna och årets varmaste hav, och inne i grottorna i Phong Nha är det härligt svalt.
September till december är den knepiga biten. Det här är den blötaste perioden i hela Vietnam: i Hue finns risk för översvämning, i Hoi An svämmar gamla stan över med jämna mellanrum, i Phong Nha stänger grottorna, och längs kusten finns risk för tyfoner. Vill du se den här regionen? Lägg den utanför de månaderna.
Vårt omdöme: februari till april för centrala Vietnam, och på hösten ger du dina dagar till norr i stället
Söder: Nha Trang, Da Lat, Mui Ne, Ho Chi Minh City och Phu Quoc
Söder är enklast: torrt från ungefär november till april, blött efter det. I Ho Chi Minh City är december till mars behagligast, torrt och en aning mindre klibbigt. April och maj är de hetaste månaderna, regelbundet över trettiofem grader, och juni till november är regnperiod med korta, kraftiga skurar på eftermiddagen.
Vid kusten funkar det lite annorlunda. Nha Trang har landets längsta bra säsong: februari till juni ger lugn sjö och klart vatten, och i juli och augusti är havet som varmast. Phu Quoc är som bäst från december till mars, april är hett där men fortfarande mestadels torrt, och under regnperioden från maj till november slutar båtturerna gå. Mui Ne handlar om vinden: från november till april blåser en stadig vind från nordost, och det är precis vad kitesurfare är ute efter. I maj och juni är havet blankt som en damm i stället.
Da Lat är undantaget uppe i bergen: där är december till mars torrt och klart, med kalla morgnar och kvällar och dagar på runt tjugo grader.
Vårt omdöme: söder är bra överallt från december till april, och det är den region som är lättast att planera
Månaderna som funkar i hela landet
Två perioder återkommer som bra eller nästan bra i alla tre regionerna.
Mars och april är de bästa månaderna för en resa från norr till söder: Hanoi är milt och klart, centrala Vietnam är som torrast och söder har ännu inte gått in i regnperioden. Bara bergen är inte riktigt som vackrast.
Oktober är utmärkt i norr, med årets bästa månad för Sapa och Ha Giang, och söder håller på att torka upp då. Det oktober inte ger dig är centrala Vietnam, för då är det mitt i den blötaste perioden där.
De knepigaste månaderna: september till december om du vill se mitten, och december till februari om du vill ha norr utan grå himmel.
Plats för plats: när är varje ställe som bäst?
- Hanoi: oktober, november, mars och april
- Sapa: mars till maj, september och oktober
- Ha Giang-loopen: mars till maj och september till november
- Ninh Binh: maj, juni och september till november
- Cat Ba: april, maj och oktober
- Phong Nha, Hue och Hoi An: februari till april, och i Phong Nha håller torrperioden i sig till augusti
- Da Nang: februari till maj
- Nha Trang: februari till augusti
- Da Lat och Ho Chi Minh City: december till mars
- Mui Ne: november till april
- Phu Quoc: december till april
Så planerar du rutten efter vädret
Titta först på vilken region som är bäst i din månad, och börja där. Åker du i mars eller april? Då funkar den klassiska rutten från norr till söder bäst. Åker du i september eller oktober? Ge norr flest dagar och håll centrala Vietnam kort. Åker du i december eller januari? Börja i söder.
Vad du än gör, ge dig själv tillräckligt med tid. Vietnam ser smalt ut på kartan, men avstånden är större än de flesta resenärer räknar med. Hur rutten och nattbussarna hänger ihop står i vår rutt genom Vietnam och i vår guide till att ta sig runt i Vietnam.
Vilken sida av landet som funkar bäst i din månad, och var du sover där, står på vår Vietnamsida.
Vilken är den bästa månaden för hela Vietnam?
April, om du måste välja en. Hanoi är milt och klart, centrala Vietnam är fortfarande torrt med varenda grotta öppen, och söder har ännu inte hunnit fastna i sin regnperiod. Bara bergen är inte riktigt som allra bäst då, och i Ho Chi Minh City börjar värmen byggas upp.
Mars kommer nära och är lite finare uppe i bergen. Vill du ha Sapa och Ha Giang-loopen som vackrast? Då är oktober din månad, men håll centrala Vietnam kort eller spara det till en annan resa.
Kommer du ihåg en enda sak: hösten är makalös i norr och ett slit i mitten, och vintern är precis tvärtom. Det finns ingen månad som får allt rätt samtidigt, och det är inget problem så länge du bygger din rutt runt det.
