Backpacka i Ninh Binh
Ta Halong Bay, töm ut havet och plantera ris mellan kalkstenstornen. Då har du Ninh Binh, nittiofem kilometer söder om Hanoi, och det är stoppet som folk oftast önskar att de hade gett en natt till.
En dag sitter du i en roddbåt, tre timmar genom grottor som går rakt igenom kalkstenen, och kvinnan som ror gör det med fötterna, eftersom det är lättare på en så lång sträcka. Nästa dag cyklar du på en vall mellan översvämmade fält med vattenbufflar i. Här finns ett tempelområde som var Vietnams huvudstad för tusen år sedan, och en trappa med femhundra steg upp till en drake på en bergskam, med hela dalen under dig.
De flesta kommer hit på dagsutflykt från Hanoi. De ser stället mitt på dagen, i kö, tillsammans med tvåhundra andra. Sover du över får du i stället versionen klockan sex på morgonen.
Varför Ninh Binh är så populärt bland backpackers
- Tre timmar genom grottor i roddbåt för runt €9
- Utsikten vid Mua Cave, som är själva bilden av norra Vietnam
- Platt och folktom cykling mellan risfält och kalkstensberg
- €17 om dagen, landets billigaste riktigt bra stopp
- En tusen år gammal huvudstad som ingen köar till
- Lugnt: det töms helt när dagsturisterna har åkt tillbaka
Bästa tiden att åka till Ninh Binh
Samma kalksten som i Halong Bay, fast med ris mellan topparna i stället för vatten, så det som ändras under året är mest färgen på fälten.
Skörden runt slutet av maj är ögonblicket som alla jagar: båtarna i Tam Coc som glider fram mellan gyllene fält. Kom i tid, för det varar ungefär två veckor och sedan är det bara stubb kvar.
Backpackerbudget: runt €17 per dag
- €5hostelsäng
- €2lokal måltid
- €0,50öl
- €4moped per dag
Riktpriser från våra egna dagar i Ninh Binh. Lägg till en tur eller en utekväll så stiger det snabbt.
De bästa hostelen i Ninh Binh
Allt som är värt att bo nära ligger i Tam Coc, inte i själva staden Ninh Binh, som är en transportort sex kilometer bort. Boka i Tam Coc.
Ninh Binh Buffalo Hostel
Det sociala stället: pool, bar och folk som för det mesta kom hit på egen hand. De egna turerna går från dörren, och på ett stopp på två dagar sparar det dig en massa planerande.
Tam Coc Mountain Bungalow
Betyget 9,8, och det är förtjänt. Bungalower bland kalkstensbergen strax utanför byn, lugnt, och bergen står precis där när du öppnar dörren. För några euro mer än en säng i sovsal.
Tam Coc Central Bungalow
Mitt i byn, så du går till middagen och till cykeluthyrningen. Bekvämt, okomplicerat och billigt, och den enklaste basen om du bara har två dagar.
Sevärdheter och saker att göra i Ninh Binh
De fyra stora på en dag
Har du bara en dag här knyter den här turen ihop de fyra stora med transport och lunch: huvudstaden från 900-talet i Hoa Lu, det enorma pagodområdet Bai Dinh, båtturen på tre timmar genom Trang An och klättringen upp till Mua Cave på slutet. En lång dag, men du slipper all logistik.
Nationalparken Cuc Phuong
Vietnams äldsta nationalpark, en timme bort, med tusenåriga träd, ett räddningscenter för primater och ett för sköldpaddor, och djungelvandring som tar dig långt bort från alla båtköer i trakten. Det är räddningscentren som är skälet att åka: de tar emot djur som har beslagtagits i handeln med vilda djur.
Båtturen genom Trang An
De bästa tre timmarna i norra Vietnam. En liten roddbåt, nio grottor som är så låga att du på vissa ställen får ligga platt, tempel på öar däremellan, och alltihop på ett UNESCO-världsarv. Du väljer mellan tre rutter, och det är ingen turistbåt med motor, utan en kvinna med två åror och oändligt tålamod.
Utsikten från Mua Cave
Femhundra trappsteg längs sidan av en kalkstenstopp upp till en stendrake på bergskammen, med floden Ngo Dong som slingrar sig genom fälten långt nedanför. Det är bilden av norra Vietnam, och den kostar fyra euro och en halvtimme av dina ben.
Cykla genom Tam Coc
Hela dalen är platt, och en cykel kostar två euro. Följ vallen längs Ngo Dong, förbi Bich Dong, ut till dalen vid Hang Mua och tillbaka genom byar där ingenting är riktat till dig. En halv dag, och det mest prisvärda du kan göra i Vietnam.
Bich Dong-pagoden
En pagod i tre våningar, byggd in i bergväggen längst in i dalen, och till den översta våningen tar du dig genom en grotta. Gratis, oftast tom före nio och ett av de vackraste templen i norr.
Hang Mua i soluppgången
Samma femhundra trappsteg, fyra timmar tidigare, och en helt annan upplevelse. Grinden öppnar klockan sex, ljuset kommer upp över bergskammen bakom dig, och på toppen står kanske sex andra personer i stället för tvåhundra.
Fågeldalen Thung Nham
Fem kilometer bort, och nästan ingen tar sig dit. Åk den sista timmen innan det blir mörkt, när flera hundra fåglar kommer tillbaka samtidigt för att sova i träden över vattnet.
Var ska man bo i Ninh Binh? Bästa området för backpackers
Tam Coc
Folk säger Ninh Binh och menar Tam Coc. Själva Ninh Binh är en provinsstad med en järnvägsstation och inte mycket mer. Tam Coc är byn mitt i landskapet, och det är där alla hostel, kaféer och cykeluthyrningar finns.
Allt på den här sidan ligger inom ungefär sex kilometer därifrån, och det mesta är platt. Fler argument än så behövs inte.
Bra att veta om området
- Nästan alla hostel och bungalower i trakten ligger här
- Trang An, Mua Cave och Bich Dong är alla en kort tur bort
- Cyklar från €2, och ofta gratis där du bor
- Restauranger och kaféer längs en enda huvudgata
- Det töms på kvällen när dagsturisterna åker
- Järnvägsstationen ligger i staden Ninh Binh, 6 km bort
Hur många dagar i Ninh Binh? Så planerar du tiden
Två dagar är lagom: en på vattnet, en på cykeln. Många gör det som dagsutflykt från Hanoi och säger efteråt att de önskar att de hade stannat.
Trang An, sedan Mua Cave. Tre timmar på förmiddagen genom grottorna i Trang An, med någon som ror med fötterna. Gå uppför de femhundra trappstegen vid Mua Cave sent på eftermiddagen, när ljuset faller snett in över dalen.
Kvällen: get, som trakten är känd för, med krispigt ris.
Cykla genom dalen. Ta cykel eller moped ut förbi Bich Dong-pagoden, genom dalen vid Hang Mua och längs de smala stigarna mellan fälten. Avsluta i fågeldalen Thung Nham, när fåglarna kommer tillbaka i skymningen.
Kvällen: tåget tillbaka till Hanoi, eller nattbussen vidare till Phong Nha.
Mat och dryck i Ninh Binh
Två saker får du inte lika bra någon annanstans i Vietnam: get från kalkstensbergen och krispigt ris.
Getterna klättrar omkring på kalkstenen, vilket gör köttet magrare och fastare. Det serveras grillat eller med citrongräs, tillsammans med com chay, en platta ris som steks tills den spricker som glas. Beställ båda och dela, så har du ätit traktens specialitet för runt fyra euro.
Ta sig dit och resa vidare
Ninh Binh ligger på stambanan mellan Hanoi och södra Vietnam, och det gör det till i stort sett det enklaste stoppet i landet att få in i rutten.
Från Hanoi. Tåget tar två till två och en halv timme och kostar några euro. Bussen går lite snabbare men släpper av dig längre från Tam Coc.
På plats. Allt ligger på cykelavstånd. En cykel kostar runt €2 om dagen, en moped €4 till €6.
Vidare. Nattbussar går härifrån till Phong Nha och Hue. Till Phong Nha tar det runt åtta timmar, och du sover större delen av tiden.
- TågHanoi 2 till 2,5 tim · Hue 11 tim · Da Nang 14 tim
- BussHanoi 2 tim, varje timme från Giap Bat
- CykelFrån runt €2 om dagen. Allt är platt
- MopedFrån runt €4 om dagen, för resten av dalen
- RoddbåtTrang An 3 tim · Tam Coc 2 tim
Säkerhet i Ninh Binh
Här finns väldigt lite brottslighet. Det som faktiskt ställer till det för folk är solen på vattnet, trapporna och de smala vägarna mellan fälten.
- Ta med solkräm och hatt i båten. Tre timmars rodd är tre timmar i full sol
- Gå de femhundra trappstegen tidigt eller sent, inte klockan två på eftermiddagen
- Kom överens om dricksen till den som ror innan båten lägger ut. Ett par euro per båt är normalt
- Ha hjälm och kör lugnt på de smala vallarna mellan risfälten
- Att bada i floden vid Tam Coc. Strömmen är starkare än den ser ut
- Båtar som erbjuds dig någon annanstans än vid den officiella bryggan
- Att gå upp till Mua Cave i flipflops. De sista stegen är branta och blankslitna
- Att hålla mobilen löst i handen i båten. Vattnet är djupt och relingen är nära
Tips från Rebels on the Road
Alla gör Trang An och Mua Cave och sätter sig sedan på bussen igen. Hyr en cykel och åk ut mot Thung Nang i stället, på de små stigarna mellan fälten. Bufflar i vattnet, bönder som vinkar, samma kalkstenstorn och inga biljettluckor. Gör det den sista timmen före solnedgången, så har du det mesta för dig själv, och det är inte lätt att få till i den här dalen.
Vanliga frågor om Ninh Binh
Hur många dagar behöver man i Ninh Binh?
Två. En för båten och utsikten, en för cykeln. Tre om du också vill hinna med nationalparken Cuc Phuong, som tar en hel dag i sig.
Ninh Binh eller Tam Coc, var ska man boka?
Tam Coc. Det är byn i trakten kring Ninh Binh där allt landskap, alla hostel och cykeluthyrningen finns. Staden Ninh Binh ligger sex kilometer bort och är en järnvägsstation med en stad runt omkring.
Trang An eller Tam Coc för båtturen?
Trang An, om du bara gör en: tre timmar, nio grottor, tempel på öar och en riktig färd i stället för fram och tillbaka samma väg. Tam Coc är kortare och lugnare och tar dig genom själva risfälten, och under skördetiden är det den finare bilden.
Är Ninh Binh dyrt?
Nej, det är det billigaste riktigt bra stoppet i Vietnam. €17 om dagen räcker till en säng, tre måltider, en cykel och en öl, och de två stora biljetterna kostar tillsammans runt €13.
Är Ninh Binh värt mer än en dagsutflykt från Hanoi?
Ja, och det här är det som folk oftast ångrar med sin Vietnamrutt. På en dagsutflykt kommer du fram klockan elva och åker vid fyra, alltså precis de timmar när det är varmast och mest folk. Sover du över får du Mua Cave i soluppgången och dalen för dig själv.
Kan man se Ninh Binh utan moped?
Utan problem. Dalen är platt och liten, och en cykel kostar €2 eller ingår i priset där du bor. En moped lönar sig bara om du också vill till Thung Nham eller Cuc Phuong.
När är risfälten som vackrast?
I slutet av maj och början av juni, när de skiftar i guld strax före skörden, och i september och oktober, när allt är grönt. Själva skörden varar bara ungefär två veckor, så kolla när den är innan du låser dina datum efter den.
Ninh Binh eller Halong Bay?
Ninh Binh är billigare och lugnare, och du är mitt i landskapet i stället för att titta på det från ett båtdäck. Halong Bay är större och ligger ute till havs. Vill du ha vatten, åk till Cat Ba. Vill du ha kalkstensbergen gör Ninh Binh det bättre, och för en tredjedel av priset.
