Phuket de mochilero
Phuket tiene fama de ser el sitio que un mochilero debería mirar por encima del hombro, y luego aterriza aquí todo el mundo igualmente. Tiene el aeropuerto más grande del sur de Tailandia, barcos a todas las islas de esta costa, y para la mayoría es donde empieza o acaba la parte sur del viaje.
La isla mide 543 kilómetros cuadrados, cosa que sorprende a la gente: esto no es una playa, es una comarca. Patong es la parte ruidosa, la que todo el mundo quiere decir cuando dice Phuket. Kata y Karon son versiones más tranquilas de lo mismo. Y el casco antiguo de Phuket (Phuket Old Town), por el que casi nadie se molesta en pasar, son calles de casas sinoportuguesas en rosa y amarillo con parte de la mejor comida de la isla.
Dos días es la dosis justa. Úsalo como base: un día para la isla misma, otro para la bahía de Phang Nga, y luego súbete a un barco.
Por qué Phuket engancha a los mochileros
- Vuelos baratos desde todas partes, que ya es media razón
- Los barcos a Phi Phi, Lanta y las islas pequeñas salen todos de aquí
- La bahía de Phang Nga, una de las mejores excursiones de un día del país
- El casco antiguo, al que casi nadie va
- Hostels grandes y sociables, con piscina
- Bangla Road, que es un espectáculo en el sentido antropológico
Cuándo viajar a Phuket
Phuket está en la costa del mar de Andamán, con una temporada seca y una de lluvias bien marcadas. Durante el monzón hay una resaca seria en toda la costa oeste, y aquí se cobra vidas cada año.
Tómate en serio las banderas rojas, que de todo lo que hay en esta página es lo único que de verdad importa. Entre mayo y octubre se ahogan turistas en esta costa todos los años por meterse con la bandera puesta, y en casi ninguna de estas playas hay socorrista.
Presupuesto mochilero: unos €22 al día
- €7cama en hostel
- €2comida local
- €1,80cerveza
- €6moto al día
Precios orientativos de nuestros propios días en Phuket. Con una excursión o una noche de fiesta sube rápido.
Los mejores hostels de Phuket
Selina Serenity Rawai Phuket
Abajo en Rawai, en la punta sur tranquila, con piscina y habitaciones más bonitas de lo que un hostel necesita. Sociable, pero sin que nadie te arrastre a salir. La opción si quieres ver Phuket sin dormir en Patong, y hay sitio de verdad para trabajar si te toca.
Slumber Surf Phuket Kata
A un paseo de la playa de Kata, que es donde acaba la mayoría de los mochileros. Montan algo cada día, así que tienes grupo desde la primera tarde. Gusta a los surferos, y es buena base para las excursiones que salen de este lado.
Lub d Phuket Patong
Piscina grande, zonas comunes grandes, y en pleno Patong, así que la playa y todo el barrio de la vida nocturna quedan a la vuelta de la esquina. Tres mil opiniones con un 9,2 quieren decir que cumple lo que promete. Dormir no está en la lista de lo que promete.
Qué ver en Phuket: los imprescindibles
Phi Phi y Maya Bay en lancha rápida
Veintiún mil opiniones, que ya te dicen cuánta gente hace esto. Un día largo en lancha rápida por Maya Bay, Phi Phi Leh y Bamboo Island. Coge la salida más temprana que encuentres, porque la diferencia de gente entre la primera barca y la tercera es enorme.
Un santuario de elefantes, sin paseos ni baños
Darles de comer y caminar con ellos, nada de montar y nada de bañarse, que es el listón que hay que mantener en toda Tailandia. Si un sitio ofrece paseos a lomos o un baño con turistas, es una atracción y no un santuario, ponga lo que ponga el cartel.
Un club de playa flotante
Un barco reconvertido y fondeado en la bahía, con piscina, DJ y un tobogán que acaba en el mar. Completamente innecesario, y un día buenísimo si juntas a un grupo.
El casco antiguo de Phuket a pie
El dinero de las minas de estaño levantó estas calles en los años 1900, y las casas sinoportuguesas siguen en pie, ahora llenas de cafeterías y arte urbano. Esta es la parte de Phuket que le cambia a la gente la opinión sobre Phuket.
Otras cosas que merecen el trayecto:
- El Gran Buda, 45 metros de alto con la isla entera a sus pies
- El atardecer en el cabo Promthep, en la punta sur
- Un día en la playa de Kata o en la de Karon, las dos más tranquilas que Patong
- La calle peatonal de los domingos en el casco antiguo
- Bangla Road en Patong, una vez, solo por vivirlo
- La bahía de Phang Nga en kayak, el mejor día de toda esta costa
Dónde dormir en Phuket: la mejor parte de la isla
Kata y Patong
Dos opciones, y no son nada sutiles. Kata es más tranquila, tiene las olas y los hostels más relajados. Patong es la noche: bares, discotecas, Bangla Road y hostels montados para gente que sale.
Lo que te llevas en estas zonas:
- Hostels baratos en las dos, casi todos con piscina
- Playa directa, cosa que no pasa en toda la isla
- El mayor ambiente mochilero del sur de Tailandia
- Casi todas las excursiones recogen en las dos
- Kata para dormir, Patong para no dormir
Rawai y Nai Harn, en el sur, están todavía más tranquilas, y el casco antiguo es la carta escondida: sin playa, mejor comida y las calles más interesantes de la isla.
Cuántos días en Phuket y cómo organizarlos
Casi todos los mochileros usan Phuket de base y se quedan dos días. Elige cuánto tiempo tienes.
Casco antiguo y costa oeste. Empieza en el casco antiguo de Phuket, con las casas pintadas y el café, y luego cruza a Kata o a Karon para la tarde.
Por la noche: Bangla Road en Patong, aunque solo sea para poder decir que la has visto.
La bahía de Phang Nga. Kayak entre torres de piedra caliza y por cuevas que solo se abren con la marea baja, con James Bond Island como parada famosa. Uno de los mejores días de Tailandia, y en el fondo no va de la isla.
Por la noche: cena en el lado tranquilo, por Rawai o Nai Harn.
El Gran Buda y el sur. El Buda de 45 metros vigila la isla entera desde arriba. Sigue hasta el cabo Promthep para el atardecer y las playas más vacías que tiene Phuket.
Por la noche: ferry a Phi Phi, o vuelo para seguir viaje.
Comer y beber en Phuket
Phuket tiene cocina propia, con mucha influencia china, sobre todo en el casco antiguo. Los fideos hokkien y el dim sum salen tanto como los currys tailandeses, y eso no pasa en ningún otro sitio del sur.
Vete a la calle peatonal de los domingos del casco antiguo o al mercado nocturno de Chillva. Vas a comer mejor ahí que en cualquier sitio de la avenida de la playa, por una fracción del precio.
Qué comer aquí:
Cómo llegar a Phuket y cómo seguir
Phuket tiene el aeropuerto más grande del sur de Tailandia y para mucha gente es donde empieza o acaba el viaje.
Desde el aeropuerto. El aeropuerto está en el norte, a cosa de una hora de las playas. El Airport Bus Express hasta el casco antiguo cuesta un par de euros; un taxi cuesta unas diez veces eso.
Por la isla. Phuket es grande y el transporte público es flojo. Una moto sale por unos €6 al día, pero el tráfico de aquí es más denso y más rápido que en las islas pequeñas, así que no es el sitio para aprender.
Seguir viaje. Phi Phi queda a dos horas en barco, Krabi a dos horas en bus, y Khao Sok a cuatro horas y media tierra adentro.
- AviónBangkok en 80 minutos, y rutas internacionales
- FerryPhi Phi 2 h · Koh Lanta 3 h
- BusKrabi 2 h · Khao Sok 4,5 h · Bangkok 12 h
- MotoDesde unos €6 al día, con mucho tráfico
- LongtailHasta la bahía de Phang Nga y las islas pequeñas
Seguridad en Phuket: lo que conviene saber
En Phuket acaba herida más gente que en ningún otro sitio de Tailandia, y se reduce a dos cosas: el mar durante el monzón, y el tráfico.
- Hacer caso a las banderas de la playa. Roja quiere decir no te metas, y lo dice en serio
- Grabar tu moto o tu moto de agua por todos los lados antes de cogerla
- Reservar los taxis por una app. Sale más o menos la mitad del precio de la calle y no hay nada que negociar
- Llevar la mochila por delante en Patong. Es el único sitio de aquí con carteristas de verdad
- Bañarte con bandera roja, ni aunque haya otros metidos. También se equivocan ellos
- Alquilar una moto de agua sin un papel firmado sobre los daños
- Seguir a nadie que te ofrezca un espectáculo gratis en Bangla Road. Siempre acaba llegando una cuenta
- Subirte a una moto después de beber. El tráfico de aquí no lo perdona
El timo de la moto de agua es de sobra conocido en Phuket: la devuelves y de repente aparecen daños que ya estaban ahí. Fotografía y graba todos los lados antes de salir, o simplemente no alquiles ninguna.
El consejo de Rebels on the Road
Cámbiale un día de playa al casco antiguo. Todo el mundo aterriza en Phuket, se va a Patong, decide que la isla no es para él y se marcha. A veinte minutos hay calles de casas centenarias, un mercado los domingos que llena la calzada entera y una comida que no tiene nada que ver con la avenida de la playa. Es la sorpresa más barata y mejor de la isla.
Preguntas frecuentes sobre Phuket
¿Cuántos días hacen falta en Phuket?
Dos o tres. Phuket funciona mejor como base: un día para la isla, otro para la bahía de Phang Nga, y luego a las islas.
¿Es barato Phuket?
Sale un poco más caro que el continente, unos €22 al día. Los hostels y la comida callejera siguen estando baratos; lo que pilla a la gente son los restaurantes de la avenida de la playa y los taxis.
¿Es seguro Phuket para los mochileros?
Sí, con dos excepciones reales: bañarse durante el monzón y conducir una moto entre este tráfico. Esas dos son las que de verdad mandan gente al hospital aquí.
¿Cuál es la mejor forma de moverse por Phuket?
Moto o Grab. El transporte público apenas sirve en una isla de este tamaño, y un taxi sin la app sale dolorosamente caro.
¿Phuket es solo un destino de fiesta?
No, por mucho que Patong se esfuerce en convencerte. El casco antiguo, las playas del sur y la bahía de Phang Nga son justo lo contrario, y casi todos los que dan Phuket por perdido no llegaron a ver ninguno de los tres.
