Khao Sok de mochilero
Khao Sok es el trozo de Tailandia que no sale en ningún cartel, y es el que casi todo el mundo cuenta primero al llegar a casa. Selva que lleva 160 millones de años en pie, más vieja que el Amazonas, con paredes de piedra caliza que salen disparadas hacia arriba.
En el centro está el lago Cheow Lan: 165 kilómetros cuadrados de agua verde con torres kársticas de cientos de metros saliendo de ella. Duermes encima, en una cabaña flotante atada a la roca, sin electricidad y sin cobertura. A las seis de la mañana sacas un kayak, hay niebla sobre el agua y gibones en algún sitio entre los árboles, y ese es el momento del que habla la gente.
Todo lo demás en el sur son playas y barcos. Esto es justo lo contrario, y meterlo en mitad de tu ruta es la mejor decisión que puedes tomar al montarla.
Por qué Khao Sok engancha a los mochileros
- Una de las selvas más antiguas del planeta
- Dormir en una cabaña flotante en el lago, algo que no hay en ningún otro sitio
- Opciones reales de ver gibones, cálaos y varanos
- Kayak al amanecer sin nadie más en el agua
- Trekking por la jungla, cuevas y cascadas a un paseo de distancia
- Corta el island hopping (saltar de isla en isla) antes de que se te mezclen todas
Cuándo viajar a Khao Sok
Khao Sok está entre las dos costas y se lleva la lluvia de las dos, lo que lo convierte en uno de los sitios más húmedos de Tailandia. Por eso mismo la selva está así de espesa.
Suena al revés, pero es en la temporada de lluvias cuando más animales vas a ver. La selva está despierta del todo, las cascadas bajan llenas y el lago está en su punto más verde. Asume solo que vas a llevar los pies mojados tres días.
Presupuesto mochilero: unos €22 al día
- €7cama en hostel
- €2comida local
- €1,50cerveza
- €5moto al día
Precios orientativos de nuestros propios días en Khao Sok. Con una excursión o una noche de fiesta sube rápido.
Los mejores hostels de Khao Sok
Coco Khao Sok Hostel
Lo más parecido a un punto de encuentro mochilero que hay en el pueblo, y a un paseo corto de la entrada del parque. Vistas a la montaña desde las hamacas y un goteo constante de gente montando la misma salida al lago, así que encontrar con quién ir es fácil.
Chillax Khaosok Hostel
Barato, tranquilo, y tiene tanto cama en dormitorio compartido como habitación privada, que viene bien si quieres dormir una noche en condiciones antes y después del lago. En recepción te montan la salida a Cheow Lan.
Nahm Khao Sok
Más nuevo, más pequeño y más bonito de lo que hace falta, con buen café, que después de dos noches en una cabaña sin luz vas a agradecer más de lo que imaginas.
Qué ver en Khao Sok: los imprescindibles
Nuestra recomendación
Una noche en el lago Cheow Lan
Dos días en el lago con Rungfah Farm Stay: barca longtail a la ida, un trekking por la jungla y una noche en una cabaña flotante. Sales de safari dos veces, al anochecer y otra vez justo después del amanecer, cuando las barcas de la excursión de un día están todavía a dos horas de allí.
Ver la excursión de dos díasNuestro colaborador en Khao Sok
Nuestra recomendación
Dos días de camping en la jungla
Selva adentro con Khao Sok Natureskills: una hamaca bajo una lona, la cena hecha dentro de una caña de bambú al fuego, y un safari nocturno con un guía que sabe exactamente dónde apuntar la linterna.
Ver el camping en la junglaNuestro colaborador en Khao Sok
Nuestra recomendación
Cocinar al fuego en la granja
Un curso de cocina tailandesa lo haces en cualquier parte. Cocinar dentro de bambú sobre el fuego en la granja ecológica de Rungfah, con hierbas que arrancas tú mismo de la tierra, no. Cuatro platos, media jornada.
Ver el curso de cocinaNuestro colaborador en Khao Sok
Otras cosas que merecen una mañana:
- La Emerald Pool y las aguas termales
- Kayak por el río Sok
- Safari al amanecer en el lago, que es cuando salen los animales
- Nadar bajo una cascada en plena jungla
- Bajar el río en balsa de bambú
- Localizar gibones y cálaos, casi siempre de oído primero
- Salida en barco al atardecer por el lago Cheow Lan
Dónde dormir en Khao Sok: la mejor zona para mochileros
El pueblo de Khao Sok
Hay un pueblo y todo el mundo se queda en él, justo al lado de la entrada del parque nacional. Ahí acaba la decisión.
Es una calle de cafés, restaurantes pequeños y agencias, con la jungla apretando por los dos lados. El ritmo es lento, todo el mundo anda comparando salidas al lago, y a las nueve de la noche aquello está en silencio porque todos se levantan a las seis.
Conviene saber sobre el pueblo de Khao Sok
- A dos minutos de la entrada del parque
- Todos los hostels reservan las mismas excursiones: compara en lugar de quedarte con la primera
- Ambiente de jungla, tranquilo, y casi nada de vida nocturna
- Un montón de gente viajando sola que hace las mismas salidas que tú
- Todo a pie, porque solo hay una carretera
- La base obvia para el lago Cheow Lan
Khao Sok no va de salir por la noche. Va de estar dormido a las diez y en una barca a las siete.
Cuántos días en Khao Sok y cómo organizarlos
Dos noches como mínimo: una en el pueblo y otra en el lago. Menos que eso y solo estás pasando por aquí.
Parque nacional adentro. Sigue el sendero del río hacia dentro, con opciones reales de ver gibones, cálaos y, si tienes mucha suerte, un tapir. Date un baño en una de las pozas del camino.
Por la noche: cena en el pueblo y escucha cómo arranca la selva en cuanto oscurece.
El lago Cheow Lan. Dos horas de barca longtail entre torres de piedra caliza de cientos de metros. Duermes en una cabaña flotante sin luz, y sales en kayak al amanecer.
Por la noche: en la balsa, sin más ruido que el del agua. Llévate una linterna.
Cuevas o tubing. La cueva de Nam Talu se hace en parte andando por el agua, con guía, y es una experiencia, pero solo fuera de la temporada de lluvias. ¿Prefieres algo más suave? Baja el río Sok flotando en un neumático.
Por la noche: seguir viaje a Krabi, a Phuket o cruzar a la costa del golfo.
Comer y beber en Khao Sok
Una sola calle, así que comes en tu alojamiento o en alguno de los puestos de la carretera. Suena limitado y lo es, y aun así se come bien y cuesta casi nada.
En el lago comes lo que haga el cocinero de la balsa: normalmente un par de currys y pescado frito, compartidos en una mesa larga con quien esté por allí. Se cena mucho mejor de lo que te esperas.
Qué comer aquí:
Cómo llegar a Khao Sok y cómo seguir
Khao Sok está a mitad de camino entre la costa del mar de Andamán y la del golfo, lo que lo convierte en la parada obvia yendo de Krabi a Koh Tao, o al revés.
Cómo llegar. Dos horas en minibús desde Surat Thani, tres desde Krabi, cuatro y media desde Phuket. Casi todos los hostels te montan el traslado.
Por el pueblo. Una calle, diez minutos de punta a punta. Para las cascadas y el lago, o alquilas una moto o vas con una excursión.
Seguir viaje. Para las islas del golfo, vía Surat Thani y el barco. Para la costa del mar de Andamán, directo en minibús a Krabi o Phuket.
- MinibúsSurat Thani 2 h · Krabi 3 h · Phuket 4,5 h
- LongtailHasta las cabañas flotantes, unas 2 h
- MotoDesde unos €5 al día
- Seguir viajeVía Surat Thani a Koh Tao, Phangan y Samui
- TrenSurat Thani a Bangkok, unas 9 h
Seguridad en Khao Sok: lo que conviene saber
El parque es seguro, pero esto es jungla de verdad: sin cobertura, sin luz, y con senderos que se ponen resbaladizos a los pocos minutos de empezar a llover.
- Coger un guía para los senderos largos, y siempre para las cuevas
- Usar repelente con DEET. Aquí hay dengue
- Llevar efectivo de sobra. En el lago no hay cajero ni cobertura
- Ponerte zapatos con agarre. Una chancla no sobrevive a un camino de jungla
- Entrar en la cueva de Nam Talu en temporada de lluvias. Ha muerto gente allí en riadas repentinas
- Meterte en el parque por tu cuenta sin decirle a nadie por dónde vas
- Dejar comida fuera en la cabaña. Los macacos saben exactamente dónde está
- Dar por hecho que vas a poder cargar el móvil en el lago. Casi todas las balsas solo tienen luz por la noche
El consejo de Rebels on the Road
Si tienes tiempo, aunque sea justo, reserva una noche en el lago Cheow Lan. Despertarte en una cabaña flotante en mitad de ese agua, con las paredes subiendo rectas a tu alrededor y niebla en la superficie, es lo primero que cuenta la gente al volver de Tailandia. La excursión de un día te enseña ese mismo lago con cincuenta barcas más encima.
Preguntas frecuentes sobre Khao Sok
¿Cuántos días hacen falta en Khao Sok?
Dos o tres. Dos noches es el mínimo que te deja dormir en el lago, y ese es justo el motivo de venir.
¿Es barato Khao Sok?
El pueblo sí, unos €22 al día. Las salidas al lago cuestan más que un día normal, y son el mejor dinero que vas a gastar en Tailandia.
¿Es seguro Khao Sok para los mochileros?
Mucho. Los riesgos aquí son el tiempo y el terreno, no la gente: senderos mojados, riadas repentinas en las cuevas y cero cobertura en el lago.
¿Excursión de un día o noche en el lago Cheow Lan?
Con noche, y de calle. Las barcas del día llegan y se van todas a la vez, y las dos horas de antes y las de después son cuando el lago está en su mejor momento.
¿Vas a ver animales de verdad?
Monos, cálaos y varanos son casi seguros. A los gibones normalmente los oyes antes de verlos. Elefantes salvajes los hay, pero no montes el viaje por eso.
¿Khao Sok es buen sitio si viajas solo o sola?
Sí, porque todo el mundo reserva las mismas dos o tres salidas. Vas a tener una barca llena de caras nuevas al final de tu primera mañana.
¿Hace falta estar en forma?
No mucho. Casi todas las excursiones valen para principiantes. Los paseos por la jungla son de calor y barro más que de cuesta, y el lago es todo barca y kayak.
¿Se puede nadar en el lago Cheow Lan?
Sí, y lo vas a hacer. El agua está limpia y caliente, y todas las salidas paran para que la gente se tire desde la barca o desde la cabaña flotante.
¿Hace falta guía en el parque nacional?
Para el sendero corto del río, no. Para cualquier cosa más larga, y para las cuevas, sí. Un guía además casi triplica lo que llegas a ver.
¿Hay vida nocturna en Khao Sok?
No, y de eso va. Una cerveza en el hostel y a la cama, porque todo lo bueno de aquí pasa antes de las ocho de la mañana.
