En Khao Sok no hay una lista de veinte visitas que tengas que tachar. Hay selva, hay un lago y están los animales que viven en medio, y aun así no te va a caber todo en dos o tres días. Tampoco hace falta, porque aquí los mejores momentos salen cuando te quedas quieto en un sitio en lugar de seguir adelante.
Un par de cosas sí entran en la lista: la noche en el agua y una mañana en la que te levantas antes de que salga el sol. El resto de actividades están en la pizarra de tu hostel, y son media jornada buenísima si te sobra una al lado de tus horas en la selva.
¿En qué se te van los días en Khao Sok, y qué dejas para otra vez?
¿Prefieres primero lo práctico, como dónde dormir, cómo llegar y cuántos días necesitas? Lo tienes todo en nuestra página de Khao Sok.
Dormir en una cabaña flotante en el lago Cheow Lan
A esto vienes, aunque al llegar todavía no lo sepas. En mitad del lago hay balsas sencillas atadas a las paredes de piedra caliza, y en cuanto las barcas del día se marchan, a última hora de la tarde, se hace un silencio completo. Solo agua, una pared de roca de cientos de metros y la selva despertándose poco a poco.
No esperes lujo. Duermes en un colchón dentro de una cabaña de madera, compartes baño y comes lo que haga el cocinero de la balsa en una mesa larga, y en muchas balsas solo hay luz un par de horas por la noche. No hay cobertura. Eso no es el precio a pagar: eso es justamente la gracia.
Así que saca efectivo antes de salir del pueblo, porque en el lago no hay cajero. Carga el móvil del todo y luego déjalo en la mochila.
Nuestro veredicto: que no falte, y cierra tu plaza nada más llegar al pueblo
Nuestra recomendación
Una noche en el lago Cheow Lan
Dos días en el lago con Rungfah Farm Stay: barca longtail a la ida, un trekking por la jungla y una noche en una cabaña flotante. Sales de safari dos veces, al anochecer y otra vez justo después del amanecer, cuando las barcas de la excursión de un día están todavía a dos horas de allí.
Ver la excursión de dos díasNuestro colaborador en Khao Sok
En barca entre las paredes de caliza del lago Cheow Lan
El lago Cheow Lan es un embalse de 165 kilómetros cuadrados, y esas paredes de piedra caliza que salen rectas del agua verde son la foto por la que conoces Khao Sok. En vivo lo que te tumba es sobre todo la escala: llevas una hora en el agua y siempre aparece otra pared por detrás de la anterior.
Se va en barca longtail tradicional, y del embarcadero hasta las balsas hay unas dos horas. En la excursión de un día suele combinarse con la Emerald Pool y con paradas para tirarte al agua desde la barca. El agua está caliente y limpia, así que ponte el bañador desde que sales.
De diciembre a abril es cuando el agua está más clara. En la temporada de lluvias tiene otra pinta, pero desde luego no es menos bonita.
Nuestro veredicto: imprescindible, aunque solo hagas la excursión de un día
Selva adentro siguiendo el río
La selva de Khao Sok tiene 160 millones de años, y está así de espesa porque el parque queda justo entre las dos costas y recoge la lluvia de los dos lados. Desde la entrada del parque te metes hacia dentro siguiendo el río, entre árboles enormes, con opciones de que haya gibones y cálaos por encima de tu cabeza.
Por el camino hay cascadas y pozas donde puedes bañarte, así que llévate el bañador. En los senderos cortos del río te apañas solo, pero para los trekkings largos y más remotos nosotros cogeríamos siempre un guía local. Oyen y ven tres veces más que tú, y saben qué sendero sigue siendo practicable después de la lluvia.
Ponte zapatos con agarre. Con chanclas vas a ir resbalando todo el rato, y los caminos se llenan de barro después de un chaparrón.
Nuestro veredicto: ve, y coge un guía en cuanto pases del río
Nuestra recomendación
Dos días de camping en la jungla
Selva adentro con Khao Sok Natureskills: una hamaca bajo una lona, la cena hecha dentro de una caña de bambú al fuego, y un safari nocturno con un guía que sabe exactamente dónde apuntar la linterna.
Ver el camping en la junglaNuestro colaborador en Khao Sok
Kayak al amanecer
Desde prácticamente cualquier balsa del lago te puedes subir directamente a un kayak, y la hora siguiente al amanecer es el mejor momento del día para hacerlo. Hay niebla colgada entre las paredes, el agua está como un cristal y no se ve ni una barca más.
Vas remando pegado a la roca y te metes en los recodos por los que pasaste de largo con la longtail, a tu ritmo. Muchas veces va incluido en la noche que reservas, y es justo el momento con más opciones de ver animales en la orilla.
Pon el despertador, aunque hayas dormido fatal en ese colchón. Dos horas después la niebla ya no está y las barcas del día han vuelto.
Nuestro veredicto: suele ir ya incluido en tu noche en el lago, y es la hora con más opciones de ver fauna
Ver animales salvajes
Khao Sok es de los mejores sitios de Tailandia para ver animales en libertad. Gibones, langures oscuros, macacos, cálaos y varanos aparecen a menudo, nutrias de vez en cuando, elefantes salvajes si tienes suerte y un tapir solo si es tu día de verdad.
Tienes más opciones a primera hora de la mañana y al final de la tarde, y muchas veces más en el agua que en el sendero, porque los animales bajan a beber a la orilla. Por eso un montón de balsas juntan la noche con un safari en barca. En la temporada de lluvias, de mayo a octubre, la selva está más viva que nunca y es cuando más ves.
Nadie te puede dar garantías, y un guía que te las dé te está vendiendo otra cosa que no es una jungla. Mientras tanto, no dejes comida fuera en la cabaña, que los monos saben perfectamente dónde está.
Nuestro veredicto: sin garantías, pero es el motivo por el que estás aquí
La cueva de Nam Talu
Entre las paredes de caliza hay cuevas, y la más conocida es la de Nam Talu. Se recorre en parte andando por el agua, con estalactitas encima y murciélagos en la oscuridad, y es la media jornada más aventurera que puedes tener aquí.
Solo se entra con guía, y nunca en la temporada de lluvias. Con lluvia fuerte la cueva se inunda, y allí ha muerto gente. Eso no es una formalidad de un cartel: es el motivo por el que la cueva se cierra cada dos por tres. Qué cuevas están abiertas depende del nivel del agua, y eso solo lo sabes allí.
¿Vas? Ponte algo que se pueda mojar y zapatos que puedas llevar puestos dentro del agua.
Nuestro veredicto: solo en la estación seca y solo con guía, pero entonces ve sin dudarlo
Tubing o balsa de bambú por el río Sok
La media jornada más tranquila de Khao Sok se pasa flotando. Bajas el río Sok en un neumático o en una balsa de bambú, pegado a la selva, con los árboles cerrándose por encima de ti. Sin esfuerzo, sin subidas, solo mirando.
Sale del pueblo, así que no te come el día entero y lo puedes juntar con una mañana en el parque. ¿Quieres algo más movido? Por el río también se puede hacer kayak.
Déjalo para tu última tarde, cuando tengas las piernas destrozadas de caminar y el bus no salga hasta la mañana siguiente.
Nuestro veredicto: perfecto para tu última tarde, cuando las piernas ya no dan más de sí
¿Te sobra tiempo en Khao Sok?
Dos noches en lugar de una
Khao Sok queda a mitad de camino entre la costa del mar de Andamán y la del golfo, así que entra la tentación de bajarse aquí un momento y seguir. Dale dos noches: una en el pueblo y otra en el lago. Esa es exactamente la diferencia entre unas vistas bonitas y el sitio del que la gente sigue hablando años después.
Dormir en el lago o solo la salida en barco
La excursión de un día está bien, y el paisaje no es ni un poco menos impresionante por eso. Pero todo lo que hace especial al lago pasa después de que se vayan las barcas del día y antes de que vuelvan a la mañana siguiente: el silencio, la niebla entre las paredes de caliza y los animales en la orilla. Si puedes cambiar una noche en el pueblo por una noche en el agua, es el mejor cambio de todo tu viaje.
Las cuevas, en la temporada que toca
La cueva de Nam Talu impresiona, y se entra en la estación seca y con guía. En la temporada de lluvias se inunda cuando llueve fuerte y aquí las condiciones cambian en menos de una hora, así que si alguien te ofrece una salida a cuevas en esos meses, elige otra cosa. En este parque hay aventura de sobra que sí sale adelante entonces.
Elige dos o tres actividades
Trekkings, safaris nocturnos, kayak, tubing, cuevas, animales: todos los hostels de esa única calle lo venden todo. Quédate con las dos o tres que de verdad te apetezcan y deja el resto del tiempo libre. Una hora sentado mirando la selva vale aquí tanto como cualquier excursión.
Nuestro top 5 en Khao Sok
¿Solo tienes unos días? Estos cinco los haríamos pase lo que pase:
- Una noche en una cabaña flotante del lago Cheow Lan, cuando ya se han ido las barcas del día
- La longtail cruzando el lago, dos horas entre paredes de piedra caliza
- Meterte en el parque siguiendo el río, con un baño en alguna de las pozas
- Kayak desde la balsa en la hora siguiente al amanecer
- Buscar animales desde la barca, a primera hora de la mañana
¿Y si todavía te sobra tiempo? La cueva de Nam Talu es la mayor aventura y el río Sok la tarde más tranquila. Un safari nocturno por la selva con un frontal te enseña una Khao Sok completamente distinta, y si alguna vez te apetece cocinar dentro de bambú al fuego, hay una granja cerca del pueblo donde se hace exactamente eso.
Entonces, ¿qué hay que hacer de verdad en Khao Sok?
Nada de esta lista es obligatorio, y Khao Sok es el sitio donde ir tachando cosas te juega más en contra. Los viajeros que más le sacan suelen ser los que reservaron una excursión menos y se quedaron una mañana más donde ya estaban.
Si hubiera que quedarse con una sola cosa, es esa noche en el lago. No el trayecto en barca ni el safari de después, sino el momento en el que la última barca del día se aleja y el ruido simplemente se acaba. Estás sentado en el borde de una balsa con los pies en el agua, no hay cobertura, no hay más luz que la que enciendan luego y la pared de roca de enfrente sube cientos de metros. No tienes que hacer nada más.
Cuenta con tres días, cierra tu plaza en el lago Cheow Lan nada más llegar y saca efectivo antes de salir del pueblo. Lo demás se arregla solo.
