Cocinar al fuego en una granja de Khao Sok

Un curso de cocina tailandesa lo haces en cualquier punto de este país. En Chiang Mai hay uno cada dos calles, y la mayoría son una fila de fogones de gas en una sala con aire acondicionado.

Este es en una granja al borde de la selva, y la cocina empieza antes de que se encienda nada. Recorres el huerto, descubres de dónde salen los ingredientes, los arrancas tú mismo de la tierra y luego los cocinas dentro de bambú al fuego.

Cuatro horas recogiendo, cortando, cocinando, probando y por fin sentándote a comerte todo lo que has hecho. Cocina tailandesa, una granja de verdad y aire libre, que es más o menos lo contrario de un estudio de cocina.

Pasa en Rungfah Farm Stay, la granja ecológica de Mr Yoo justo a las afueras de Khao Sok. Reservas a través de Seek Sophie, la plataforma en la que venden sus plazas.

Directo del huerto

Antes de cocinar nada, recorres la granja y recoges parte de lo que vas a usar.

Por el camino aprendes qué son de verdad esas hierbas y esas verduras, que es la parte que acaba sirviéndote mucho después de la comida. Cosas que normalmente compras en un paquete aquí se hacen desde cero. Hasta la leche de coco se prensa delante de ti, de un coco.

Y luego todo lo que has recogido va al fuego. Huerto, bambú, plato.

Cocinar dentro de bambú

Esta es la parte que lo cambia todo. En vez de una cocina moderna trabajas con bambú y llama viva.

El arroz va dentro de una caña. Varias de las técnicas tradicionales que te encuentras llevan generaciones usándose aquí y no necesitan ni un solo cacharro que puedas comprar. No es una cocina fotogénica con encimera de mármol, y justo ahí está la gracia.

Cuatro platos tailandeses

Con lo que has recogido cocinas cuatro platos tailandeses distintos. Piensa en un curry, pad krapao y tempura, aunque el menú exacto cambia según lo que esté maduro y según el día.

Después de tanto recoger, cortar y cocinar llega lo mejor, y es sentarte con todo el mundo a comértelo.

Vegetariano no es problema, pero dilo al reservar para que puedan hacer la compra contando contigo.

Más que un curso de cocina

Los platos son casi un efecto secundario. Lo que te llevas de verdad son unas horas dentro de la forma en que una familia de aquí cocina con ingredientes frescos y fuego.

Hierbas del huerto, leche de coco recién hecha, bambú, llamas, y tú currándotelo de principio a fin. Se parece mucho más a un día en la granja de alguien que a una clase que has pagado.

Y si en casa apenas cocinas, da igual. Nadie espera experiencia, y Mr Yoo te lleva paso a paso.

Lo práctico

• Duración: unas cuatro horas, por la mañana o por la tarde
• Dónde: Rungfah Farm Stay, Khao Sok
• Tipo: actividad compartida en grupo
• Comida: cuatro platos tailandeses
• Vegetariano: sí, avísales al reservar
• Para quién: viajeros solos, parejas, amigos, familias

¿Duermes a menos de cinco kilómetros de la granja? Te recogen y te devuelven.

Estás al aire libre casi todo el rato, así que llévate repelente de insectos y crema solar. Y no te pongas tu única ropa buena. Entre un huerto, el bambú y un fuego abierto, mancharte un poco es parte del plan.

Por qué te mandamos aquí

Tailandia está llena de cursos de cocina y la mayoría están bien. Rungfah no es una escuela, es una granja ecológica pequeña donde cocinas con Mr Yoo y su familia, y esa diferencia se nota en los diez primeros minutos.

Lo que se nos quedó grabado es lo personal que sigue siendo. Ves la granja, coges tú mismo tus ingredientes, aprendes qué es la mitad de ellos, y después te ponen en la mano bambú, leche de coco fresca y un fuego. Mr Yoo explica un montón pero sobre todo te deja probar a ti, así que no te quedas ahí de pie mirando cómo cocina otro.

Conviene saberlo: es una actividad compartida, así que cocinas al lado de más gente en vez de recibir una clase privada, y cuatro horas son cuatro horas de verdad. Ven con hambre y no reserves nada justo después.

Si estás unos días en Khao Sok y quieres algo entre la jungla y el lago, esta es la tarde. Encaja bien al lado de dos días de acampada en la jungla o de una noche en el lago Cheow Lan.

Reserva el curso de cocina

Técnicas tradicionales, ingredientes que has arrancado tú mismo de la tierra y una comida en mitad del verde.

Ver y reservar el curso de cocina

¿Cómo le sacas el máximo partido?

Pregunta por las hierbas que no reconozcas. Suena obvio y casi nadie lo hace, porque todo el mundo está concentrado en su propia sartén.

El premio llega después. Entras en el siguiente mercado tailandés y de repente reconoces la mitad de lo que hay en el puesto, y lees una carta y sabes lo que lleva un plato en vez de adivinarlo por la foto. Para el resto de tu viaje por Tailandia eso vale más que los cuatro platos que hiciste esa tarde.

Y preséntate con hambre. Te comes todo lo que has cocinado, y es más comida de lo que parece mientras la estás haciendo.