Backpacka i Nong Khiaw
Nong Khiaw är en gata, en bro och en flod, med kalkstenstoppar som går rakt upp på båda sidor. Tre timmar norr om Luang Prabang, ungefär tusen invånare och ett av de billigaste stoppen i Laos, med €16 om dagen.
Det finns ingenting att göra här förutom att klättra upp på saker och titta på saker, och det är precis därför folk kommer. Tre utsiktsplatser ovanför byn, var och en en brant timme eller så upp, och alla slutar på en ås med Nam Ou som slingrar sig fram nedanför. En bra morgon är dalen fylld av moln, så att du står ovanpå dem.
Utöver det: båtar uppför floden till byar som vägen precis har nått, ett vattenfall som du klättrar upp genom och vandringar på flera dagar till hmong- och khmubyar där du sover på golvet. Två dagar är planen, tre om du åker uppför floden.
Varför Nong Khiaw är så populärt bland backpackers
- Utsiktsplatser där du på riktigt står ovanför molnen
- €16 om dagen, ett av de billigaste stoppen på hela rutten
- Båtar uppför Nam Ou till byar som inte hade någon väg förrän nyligen
- Vandringar på flera dagar med homestay i bergsbyar
- Kajak på en flod med kalkstenstorn på båda stränderna
- Nästan inga människor, även under högsäsong
Bästa tiden att åka till Nong Khiaw
Byn ligger inklämd mellan branta kalkstensväggar längs Nam Ou, så det är svalare här än i resten av Laos, och morgondimman över vattnet är ortens hela kännetecken.
Utsikten är hela anledningen till att vara här, så kolla prognosen. Under burning season, som kan börja i mars och ofta håller i sig in i maj, är det du ser från toppen mest grått, och klättringen är exakt lika brant ändå.
Backpackerbudget: runt €16 per dag
- €5hostelsäng
- €2lokal måltid
- €1öl
- €2båt över floden
Riktpriser från våra egna dagar i Nong Khiaw. Lägg till en tur eller en utekväll så stiger det snabbt.
De bästa hostelen i Nong Khiaw
Liten by, så det handlar om gästhus snarare än hostel. Alla ligger vid floden, och skillnaden är vilken strand de ligger på och hur bra balkongen är.
Nong Kiau Riverside
Bungalower mot vattnet med kalkstenen rakt framför dig, och de bästa balkongerna i byn. Ett steg upp i komfort, för fortfarande väldigt lite pengar.
Nam Ou View Villa
Nära floden med bergsutsikt från de flesta rum, lugnt och med jämnt bra omdömen från nästan niohundra vistelser. Ett bra mellanalternativ, en kort promenad från bron.
Arthith Guesthouse
Budgetvalet: centralt, enkelt, avslappnat och det närmaste byn kommer ett backpackernav. Gångavstånd till restaurangerna och till starten på båda klättringarna.
Sevärdheter och saker att göra i Nong Khiaw
Pha Daeng Peak, den stora utsiktsplatsen
En och en halv timmes brant, löst och obarmhärtigt klättrande till en ås på elvahundra meter, med hela Nam Ous kurva nedanför dig och kalkstenstoppar åt alla håll. Alla som gör det säger samma sak om de sista tjugo minuterna, och alla säger att det var värt det.
En natt uppe på åsen
Versionen där du inte går ner igen. Du klättrar upp på eftermiddagen, sover i tält på åsen och vaknar med dalen fylld av moln under dig och topparna som sticker upp ur dem. Tvåhundrasexton omdömen och 4,5, och det är den bästa natten i norra Laos.
Två dagars vandring till en hmongby
Upp i bergen till fots med en lokal guide, en natt på homestay i en by och kajak tillbaka nerför Nam Ou dag två. Det här är den del av Laos som ingen väg leder till, och du kommer inte dit på något annat sätt.
Uppför floden till Muang Ngoi
En timme uppströms med longtailbåt till en by som fick väg för bara några år sedan och fortfarande mest struntar i den. Inga bilar, en gata, hängmattor och grottor i klipporna där hela byar sökte skydd under bombningarna på sextio- och sjuttiotalet.
100 Waterfalls-vandringen
En halv dag där du klättrar upp genom ett vattenfall: inte bredvid det, utan uppför det, från bassäng till bassäng över våt kalksten, med guide och rep på de knepiga ställena. Du blir genomblöt, du kommer att ramla minst en gång, och det är det roligaste någon gör i den här byn.
Kajak på Nam Ou
En lugn halvdag där du paddlar mellan kalkstenstornen, förbi fiskare, vattenbufflar och byar som inte har något annat vid stranden än en båt. Inga forsar, ingen erfarenhet krävs, och det bästa sättet att se dalen underifrån efter en vecka av att titta på den uppifrån.
Var ska man bo i Nong Khiaw? Bästa området för backpackers
Längs Nam Ou
Det finns en väg och en bro över floden, och allt ligger längs den. På östra stranden finns de flesta gästhusen, restaurangerna och turbyråerna, och där börjar stigen upp till utsiktsplatsen.
Västra stranden är lugnare, några minuter längre från middagen, och har den bättre utsikten tillbaka mot topparna. Oavsett vilken går du överallt, för det tar tio minuter att gå genom byn.
Bra att veta om området
- Allt ligger inom tio minuters promenad
- Gästhus vid floden, de flesta med balkong över vattnet
- Båda stigarna till utsiktsplatserna börjar i själva byn
- Båtbryggan för Muang Ngoi ligger vid bron
- Ingen mataffär, och bankomaten går inte att lita på
- Mobiltäckningen är ojämn och försvinner helt utanför byn
Hur många dagar i Nong Khiaw? Så planerar du tiden
Två dagar räcker, tre om du också åker uppför floden. Välj hur lång tid du har.
Upp på ett berg. Pha Daeng Peak tar en och en halv tuff timme, och från toppen ser du ut över hela Nam Ous kurva. Börja tidigt, medan molnen fortfarande ligger i dalen.
Kvällen: ät på en terrass ovanför floden medan topparna blir svarta bakom den.
Ut på floden. Ta en longtailbåt upp till Muang Ngoi, en by som fick väg först nyligen. På vägen passerar du grottor där hela byar sökte skydd under kriget.
Kvällen: tillbaka i Nong Khiaw, eller stanna över i Muang Ngoi.
100 Waterfalls eller kajak. 100 Waterfalls-vandringen går uppför själva vattenfallet, en halv dag av klättring i vattnet. Lugnare alternativ: paddla nerför Nam Ou.
Kvällen: bussen tillbaka till Luang Prabang, eller vidare till Oudomxay.
Mat och dryck i Nong Khiaw
En handfull ställen längs vägen och vid bron, alla med enkel laotisk mat, och bättre baguetter än en så här liten by egentligen har rätt till.
Det finns ingen mataffär och den enda bankomaten är opålitlig. Ta med kontanter från Luang Prabang, tillräckligt för sängarna, guiderna och bussen härifrån.
Ta sig dit och resa vidare
Nong Khiaw ligger i slutet av en bergsväg, tre timmar norr om Luang Prabang. Längre bort än så åker du båt eller tar vägar som inte riktigt är vägar.
Att komma hit. Minibussen från Luang Prabang tar ungefär tre timmar. Vägen slingrar sig men är asfalterad, och landskapet på vägen är värt biljetten i sig.
Här i trakten. En gata, en bro. Allt går till fots, och ut på floden tar du en longtailbåt från bryggan.
Vidare. Muang Ngoi ligger en timme uppströms. Ska du till Vietnam åker du via Oudomxay och Dien Bien Phu, och det tar två långa dagar.
- MinibussLuang Prabang 3 tim · Oudomxay 3 tim
- LongtailbåtMuang Ngoi, 1 tim uppströms
- VandringPha Daeng Peak, 1,5 tim upp
- KajakPå Nam Ou, en halv dag
- Till fotsTio minuter från ena änden av byn till den andra
Säkerhet i Nong Khiaw
Tryggt och väldigt lugnt. Det som kräver försiktighet här är klättringen, och en sak som är speciell för just den här delen av Laos.
- Ha skor med grepp. Stigarna till topparna är branta och lösa
- Börja klättringen tidigt. Vid lunch är det för varmt för att njuta
- Ta med tillräckligt med kontanter. Den enda bankomaten i byn går inte att lita på
- Håll dig på markerade stigar när du vandrar, utan undantag
- Att gå utanför stigen ute i bergen. Det finns fortfarande odetonerad ammunition i området
- Att gå ner från en utsiktsplats i mörkret utan ficklampa
- Att göra en flerdagarsvandring till byarna utan guide
- Att räkna med mobiltäckning utanför byn. Det finns ingen
Laos är det land i historien som har bombats mest räknat per invånare, och i norr och öster ligger det fortfarande odetonerad ammunition i marken. På en markerad stig är du trygg. Utanför är du det inte, och det här är den enda regeln här som inte går att förhandla om.
Tips från Rebels on the Road
Gå inte ner igen. Boka natten uppe på åsen i stället: du bär upp en liten väska på eftermiddagen, äter middag medan ljuset försvinner från topparna och vaknar vid fem till en dal som har fyllts helt med moln medan du sov, med bergstopparna som sticker upp ur dem. Alla andra klättrar upp i mörkret klockan fyra på morgonen för att försöka se samma sak. Du är redan där uppe.
Vanliga frågor om Nong Khiaw
Hur många dagar behöver man i Nong Khiaw?
Två till tre. En för utsiktsplatsen, en för floden eller vattenfallen, och en tredje om du gör en tvådagarsvandring eller sover uppe på åsen.
Är Nong Khiaw värt omvägen?
Ja, och det är stoppet som folk oftast säger att de önskar att de hade gett en natt till. Det ligger tre timmar från huvudrutten, norr om Luang Prabang, kostar €16 om dagen och är det vackraste stället i Laos som ingen har hört talas om.
Hur tuff är klättringen till utsiktsplatsen?
Tuff. En och en halv timme på en brant, lös stig utan skugga, och den tar knäcken på de flesta som trodde att de var i form. Ta med vatten, börja tidigt och ha ordentliga skor.
Finns det bankomat i Nong Khiaw?
Det finns en, och den går inte att lita på. Ta med kontanter från Luang Prabang till sängar, mat, guider och bussen härifrån.
Nong Khiaw eller Muang Ngoi?
Nong Khiaw har utsiktsplatserna, vandringarna och transporterna. Muang Ngoi, en timme uppströms, har inga bilar och nästan ingenting att göra, och det är hela charmen. Har du tre dagar, gör båda: det skiljer bara en timme och fem euro mellan dem.
När är bästa tiden att åka till Nong Khiaw?
Oktober till mars, och ju tidigare under den perioden, desto bättre chans till moln i dalen. Burning season kan börja i mars, och i april och maj fyller röken ofta hela utsikten med dis.
