En Malaisie, vous n’avez jamais besoin d’un pull à cause de la météo, seulement pour les montagnes. Il fait autour de trente degrés toute l’année, en janvier comme en juillet. Ce qui bouge, c’est la pluie, et elle ne tombe jamais partout à la fois. Pendant que les bateaux des îles Perhentian attendent la fin de la mousson sur la plage, vous êtes sur Cenang Beach à Langkawi sous un ciel bleu sans un nuage.
Du coup, « quand partir ? » n’est pas la même question ici que dans la plupart des pays. Il n’y a pas de mois où toute la Malaisie s’arrête, et pas de mois où tout est au top en même temps. La vraie question, c’est quelle côte vous voulez voir, et si Bornéo fait partie du plan.
La version courte : la côte ouest, autour de Penang et de Langkawi, est la plus sèche de décembre à mars. La côte est, avec les îles Perhentian et Tioman, reçoit la mousson du nord-est à peu près de novembre à février. À Bornéo, les mois les plus secs tombent à peu près entre mars et octobre, chaque endroit à sa façon. Vous voulez tout en un seul voyage ? Votre fenêtre, c’est de mars à octobre. Ci-dessous, ce que vous donne chaque partie de l’année, et quel itinéraire va avec.
De décembre à février : la côte ouest au soleil
Ce sont les mois de la côte ouest. Penang est sèche, ensoleillée et un peu moins moite, et à Langkawi, vous avez une mer calme et les plus beaux couchers de soleil de l’année. À partir de janvier, Melaka, Ipoh et les Cameron Highlands entrent aussi dans leur période la plus sèche, avec février comme mois le plus sec à Melaka et des matins clairs sur les plantations de thé des Highlands. À Kuala Lumpur, janvier et février sont bien plus secs que l’automne.
De l’autre côté de la péninsule, c’est une autre histoire. Aux îles Perhentian, la mer est trop agitée pour les bateaux et la plupart des chalets sont fermés. À Tioman, les ferries passent beaucoup moins souvent et la plupart des écoles de plongée ferment, même si Juara a justement sa saison de surf. À Taman Negara, la rivière est haute en décembre et en janvier, et par mauvais temps, la passerelle dans la canopée ferme.
À Bornéo, c’est la saison des pluies. Autour de Kuching, le bateau pour Bako peut être annulé à cause de la mer agitée, et sur la Kinabatangan, la rivière peut sortir de son lit. Les nourrissages de Sepilok continuent normalement, parce que la plateforme est couverte. À Kota Kinabalu, la période la plus sèche de l’année commence en février.
Si votre voyage tombe pendant ces mois, retournez l’itinéraire : construisez-le autour de Penang et de Langkawi, et gardez les îles de la côte est pour la prochaine fois. Pendant la mousson, les pluies tropicales peuvent aussi inonder l’intérieur des terres, alors gardez une journée de marge dans votre plan. Et si le Nouvel An chinois tombe pendant votre voyage, en janvier ou en février, attendez-vous à la foule à Kuala Lumpur et à Melaka.
Notre avis : la meilleure période pour un voyage sur la côte ouest, avec Langkawi comme île de plage et Penang comme ville gourmande
De mars à mai : tout le pays s’ouvre
Ce sont les mois où tout se met en place. En mars, la saison démarre aux îles Perhentian, encore calme et pas tout à fait ouverte, et à partir d’avril, les deux côtes sont entièrement accessibles. À Tioman, de mars à mai, ce sont les meilleurs mois, avec une mer calme et une eau claire. À Taman Negara, les sentiers sèchent et la forêt est encore fraîche et verte.
Bornéo s’annonce bien aussi. À Kota Kinabalu, de février à avril, ce sont les mois les plus secs, avec des matins clairs sur le mont Kinabalu. À Sepilok, sur la Kinabatangan et à Semporna, la meilleure période commence en mars, avec une eau calme pour les sorties sur la rivière et une bonne visibilité sous l’eau.
Deux villes vivent à leur propre rythme. À Kuala Lumpur, c’est l’intermousson, avec de gros orages l’après-midi et avril comme mois le plus pluvieux, et à Ipoh aussi, les orages de l’après-midi arrivent à partir d’avril. Ce n’est pas une raison pour les sauter : sortez le matin et réfugiez-vous l’après-midi dans un musée, un centre commercial ou un café. Les Cameron Highlands reçoivent aussi plus de pluie en avril et en mai, et les sentiers peuvent devenir boueux. À Penang et à Langkawi, mars est encore sec, puis les premières averses reviennent en fin d’après-midi.
Notre avis : avril, c’est le mois où vous pouvez tout combiner, des Perhentian aux orangs-outans de Sepilok
De juin à octobre : la côte est et Bornéo au top
Maintenant, tout s’inverse. Les îles Perhentian sont au top d’avril à août, avec un temps sec et la meilleure visibilité sous l’eau ; juin, juillet et août sont aussi les mois les plus chargés, avec beaucoup de vacanciers malaisiens, alors réservez vos premières nuits sur Long Beach à l’avance. Quelle plage vous correspond, c’est sur notre page îles Perhentian. Septembre et octobre restent bons, avec plus d’averses, et les premiers établissements ferment fin octobre. À Tioman, il fait chaud avec une averse de temps en temps l’après-midi, et les tortues pondent à Juara.
À Bornéo, ce sont les semaines les plus sèches. Kuching est au top de juin à septembre, avec une mer calme jusqu’à Bako et le Rainforest World Music Festival en juin. Sepilok et la Kinabatangan restent bons jusqu’en octobre, avec juillet et août comme mois les plus chargés ; comment réserver un lodge au bord de la rivière pendant ces mois, c’est sur notre page Kinabatangan. À Semporna, les permis pour Sipadan partent plus vite pendant les vacances, alors réglez le vôtre bien à l’avance. Autour de Kota Kinabalu, il fait chaud et humide de mai à septembre avec des averses l’après-midi, ce qui reste bon pour l’ascension, et les couchers de soleil sont à leur plus beau ; à partir d’octobre, la période la plus humide commence là-bas.
Taman Negara est chaud et plutôt sec de mai à septembre, et ce sont aussi les mois les plus chargés dans le parc. La côte ouest est plus changeante : Penang et Langkawi ont des averses en fin d’après-midi, et à partir de septembre commence leur période la plus humide. Kuala Lumpur, en revanche, a ses mois les plus secs en juin, juillet et août, même si une brume de pollution (le haze) plane parfois sur la ville : vérifiez alors la qualité de l’air. Ipoh a aussi une deuxième période sèche pendant ces mois, chaude et parfois brumeuse.
Notre avis : venez pendant ces mois pour les îles de la côte est et la jungle de Bornéo, parce que les deux sont alors au plus beau
Novembre : un mois pour les villes et la cuisine
Novembre est le mois le plus pluvieux de l’année à Kuala Lumpur et à Melaka, Penang et Langkawi sont en pleine période humide, et en même temps, la mousson commence sur la côte est. C’est donc le seul mois où les deux côtes sont humides à la fois. En plus, Sabah Parks ferme Sipadan chaque mois de novembre pour laisser le récif se reposer ; Mabul, Kapalai et les autres sites de plongée autour de Semporna restent ouverts.
Ce n’est pas pour autant un mois perdu. En ville, une averse dure en général une heure, et à George Town, vous restez au sec sous les galeries couvertes le long des shophouses. C’est plus calme, les prix sont plus bas et les hawkers continuent de cuisiner. Prenez une veste de pluie ou un parapluie et organisez vos journées autour des musées, des cafés et des marchés de nuit.
Notre avis : le mois pour Kuala Lumpur, Melaka, Ipoh et Penang, avec la veste de pluie à portée de main
Endroit par endroit : quand partir pour chaque étape ?
- Kuala Lumpur : de juin à août
- Melaka : de janvier à mars
- Ipoh : janvier et février
- Cameron Highlands : de janvier à mars
- Penang : de décembre à mars
- Langkawi : de décembre à mars
- Îles Perhentian : d’avril à août, ouvert de mars à octobre
- Taman Negara : de mars à septembre
- Tioman : de mars à octobre
- Kuching : de juin à septembre
- Kota Kinabalu : de février à avril
- Sepilok : de mars à octobre
- Kinabatangan : de mars à octobre
- Semporna : de mars à octobre
Ce qui saute aux yeux, c’est que « la côte ouest » n’a pas une seule saison. Penang et Langkawi sont au top autour du Nouvel An, Kuala Lumpur au milieu de l’année, et Ipoh a deux bonnes périodes. Bornéo fonctionne pareil : Kota Kinabalu est la plus sèche en début d’année, Kuching en été, et la côte est du Sabah a une longue saison de mars à octobre.
Quel itinéraire pour quel mois ?
De décembre à février, vous suivez la côte ouest : Kuala Lumpur, Melaka, Ipoh, les Cameron Highlands, Penang et Langkawi. C’est l’itinéraire classique sur la péninsule, simplement sans le détour par la côte est. Où dormir sur ces deux îles, c’est sur notre page Penang et notre page Langkawi. Vous voulez ajouter Bornéo en février ? Commencez par Kota Kinabalu, où la saison sèche démarre tout juste.
De mars à octobre, tout est possible, et c’est la fenêtre pour combiner la côte ouest, la côte est et Bornéo en un seul voyage. Vous voulez les îles de la côte est au top ? Placez-les entre avril et août. Laquelle des trois îles correspond à votre mois, c’est dans Perhentian, Tioman ou Langkawi.
Plonger à Sipadan ? Venez entre mars et octobre, quand la mer est la plus calme et l’eau la plus claire, et réglez d’abord votre permis. En novembre, l’île est fermée. Si votre voyage tombe pendant les vacances d’été, les permis partent plus vite. Plus de détails dans plonger à Sipadan et à Semporna.
Comment ces étapes s’enchaînent en trois semaines, c’est dans notre itinéraire de 3 semaines en Malaisie, et quel côté de Bornéo correspond à votre mois, c’est dans Bornéo : Sabah ou Sarawak.
Il fait vraiment chaud comment ?
En plaine, il fait autour de trente à trente-trois degrés en journée toute l’année, et la différence entre les mois est faible. Les pics à trente-trois degrés touchent entre autres Kuala Lumpur et Ipoh au printemps, et Taman Negara et Kuching en été ; pendant les mois de mousson, la côte est et Bornéo descendent à trente ou un peu moins.
Les exceptions sont en altitude. Dans les Cameron Highlands, il fait environ vingt-deux degrés en journée toute l’année et quatorze la nuit, et encore quelques degrés de moins dans la Mossy Forest. Au sommet du mont Kinabalu, il peut geler vers le lever du soleil, quel que soit le mois. Un pull, une couche chaude et des gants ont donc leur place dans votre sac, même si vous ne vous en servez que quelques jours. Vous faites Taman Negara ou la Kinabatangan après la pluie ? Prenez aussi des chaussettes anti-sangsues.
Notre avis : préparez votre sac pour la chaleur, mais prenez un pull et une veste de pluie, parce que vous en aurez besoin plus souvent que vous ne le pensez
Peut-on partir en Malaisie en décembre ?
Bien sûr, tant que vous choisissez votre itinéraire en fonction de la saison. De décembre à mars, c’est la meilleure période pour Penang et Langkawi, et Melaka, Ipoh et les Cameron Highlands entrent aussi dans leur période la plus sèche en janvier. Ça suffit largement pour un voyage complet le long de la côte ouest.
Ce que vous laissez de côté, c’est la côte est. La majeure partie des îles Perhentian est fermée, les ferries pour Tioman tournent avec des horaires réduits, et à Taman Negara, la passerelle dans la canopée peut fermer par mauvais temps. Bornéo est humide pendant ces mois, même si les nourrissages de Sepilok continuent normalement.
Vous voulez tout en un seul voyage, îles de la côte est et jungle de Bornéo comprises ? Venez entre mars et octobre. Les quatorze étapes avec leur propre saison sont sur notre page Malaisie.
