Koh Tao kennt man fürs Tauchen, für Sonnenuntergänge und diese klassische Backpacker-Stimmung. Was dir niemand erzählt: Für so eine kleine Insel ist das Essen hier überraschend gut. Fisch, der morgens noch geschwommen ist, Stände mit dampfender Nudelsuppe und dazwischen Lokale, in denen du schwören könntest, gerade in Italien oder Frankreich gelandet zu sein.
Eine Sache solltest du wissen, bevor du suchst, und die spart dir das halbe Essensbudget: Das beste und günstigste Essen gibt es nicht am Strand. In Sairee zahlst du für die Aussicht, nicht für den Teller. Geh ein paar Straßen landeinwärts oder rüber nach Mae Haad, und du isst besser für weniger als die Hälfte.
Hier kommen unsere Favoriten, sortiert danach, worauf du an dem Abend Lust hast: thailändisch und günstig, etwas Internationales oder ein Abend, an dem es ruhig mehr kosten darf. Du willst wissen, wie du den Rest deiner Tage auf der Insel verbringst? Das steht in unserem Artikel, was du auf Koh Tao machen kannst.
Fang auf dem Nachtmarkt in Mae Haad an
Bevor du dir ein Restaurant aussuchst, geh mindestens einmal auf den Nachtmarkt in Mae Haad. Hier holen sich die Tauchlehrer ihr eigenes Abendessen, und ein besseres Zeichen gibt es meistens nicht.
Ein Teller kostet hier etwa €1,50, ungefähr ein Fünftel von dem, was dasselbe Gericht am Wasser kostet. Du läufst an Ständen mit Pad Thai vorbei, an Fisch vom Holzkohlegrill, an Currys aus großen Töpfen und an Klebreis mit Mango zum Nachtisch. Du isst im Stehen oder auf einem Plastikhocker und bist in zwanzig Minuten fertig.
Mach das am ersten Abend, dann weißt du sofort, was Essen auf dieser Insel eigentlich kosten sollte. Alles danach beurteilst du ganz von selbst fairer.
Unser Urteil: das günstigste und leckerste Essen der Insel, und deshalb der Ort, an dem du anfängst
Für das echte, thailändische Erlebnis
Das sind die Lokale, zu denen du immer wieder zurückkommst. Kleine Familienbetriebe, kurze Speisekarten und Preise, die dich nach einem Tag Tauchen glücklich machen.
Mama Tam
Von außen sieht es nach nicht viel aus, aber lass dich davon nicht täuschen. Viele sagen, dieses kleine Familienrestaurant macht das beste Pad Thai und den besten Morning Glory der ganzen Insel. Geöffnet wird erst um elf, das ist also etwas für ein spätes Mittagessen oder das Abendessen, nicht fürs Frühstück. Rechne mit einer kleinen Schlange, denn das Geheimnis ist längst raus.
995 Duck
Einer der bekanntesten Spots auf Koh Tao, und das zu Recht. Die Karte ist kurz, aber was sie machen, machen sie perfekt: knusprige Ente, chinesische Nudeln und gute Suppen. Sei pünktlich, denn ab etwa sechs Uhr abends bildet sich schnell eine Schlange.
Tree House Cafe in Chalok
Ein gemütliches kleines Lokal, das oft als das beste richtig thailändische Restaurant der Insel bezeichnet wird. Frisch gekochte Gerichte, faire Preise und Besitzer, die nach ein paar Tagen deinen Namen kennen. Außerdem eines der wenigen Lokale hier mit einer ordentlichen vegetarischen und veganen Karte.
Timber
Ein Favorit der Einheimischen mit entspannter, gemütlicher Atmosphäre. Nur abends geöffnet. Kein Schnickschnack, einfach gutes, ehrliches Essen zu einem Preis, über den du dich nach einem Tag auf dem Tauchboot freust. Genau die Art Lokal, in das du einmal reingehst und in das du eine Woche später immer noch gehst.
Unser Urteil: Mama Tam für dein Pad Thai, 995 Duck, wenn du dir etwas gönnen willst, ohne dass es teuer wird
Wenn du Lust auf etwas Internationales hast
Irgendwann um Tag vier deines Tauchkurses brauchst du eine Pause vom Reis. Völlig normal, und Koh Tao ist gut darauf eingestellt.
ChuChu
Curry auf deiner Pizza. Klingt komisch, schmeckt großartig. Als Belag wählst du Penang, grünes Curry, Massaman oder Pad Thai, mit Hähnchen oder vegetarisch. Freundlicher Service, und angeblich gibt es hier auch den günstigsten Gin Tonic der Insel.
La Pizzeria da Claudio in Sairee
Wird oft als beste Pizza der Insel genannt. Die Preise liegen etwas über dem Durchschnitt, aber wenn du auf einer thailändischen Insel einen Abend lang richtig italienisch essen willst, bist du hier richtig.
French Market und Croissant & Ko
Zwei Lokale vom selben Besitzer, in denen du kurz vergisst, dass du auf einer tropischen Insel bist. Frisch gebackenes Brot, Croissants und eine eigene Pizzaabteilung mit einem Koch, der weiß, was er tut. Croissant & Ko ist unser Lieblingsort für Frühstück und Mittagessen auf Koh Tao. Es liegt ein Stück landeinwärts, ein Roller oder ein Taxi ist hier also praktisch.
Beeritos in Mae Haad
Lust auf Tacos und ein kaltes Bier? Beeritos stillt den Heißhunger auf Mexikanisch genau richtig, dazu gibt es eine schöne Auswahl an Bieren vom Fass.
Coconut Monkey
Der Laden, zu dem dich praktisch jeder Backpacker schickt, den du triffst, und nicht ohne Grund. Locker, veganfreundlich und richtig gesellig: genau das, was du an einem Abend willst, an dem du noch niemanden kennst.
Unser Urteil: Croissant & Ko zum Frühstück, ChuChu für den Abend, an dem du etwas leicht Verrücktes probieren willst
Wenn es ruhig mehr kosten darf
Für deinen letzten Abend, oder für den Tag, an dem du deinen Tauchschein bekommst. Hier zahlst du ein Vielfaches der €1,50 vom Markt, und manchmal ist es das wert.
Meatlab
Die einzige Premium-Metzgerei der Insel mit Steakrestaurant, gegründet von einem niederländischen Metzgermeister. Keine Zusatzstoffe, kein Firlefanz, einfach gutes Fleisch. Die Steaks hier gelten als die besten, die du auf Koh Tao bekommst, und das schmeckst du ab dem ersten Bissen.
Baracuda Rooftop
Seit 2010 eine Institution auf Koh Tao. Auf dem Dach über dem Sairee Beach isst du frische Meeresfrüchte und Thai-Fusion, mit einer Aussicht beim Sonnenuntergang, die ehrlich gesagt unfair ist. Der Ort für ein Abendessen zu zweit oder den letzten Abend mit der Gruppe.
Charcoal
Essen direkt am Sairee Beach. Alles kommt auf den Holzkohlegrill, und das gibt jedem Gericht dieses rauchige Aroma. Komm mit einem Glas Wein zum Sonnenuntergang her: Das ist einer der besten Plätze der Insel, um die Sonne untergehen zu sehen.
IBIZA Beach Club
Für den Abend, an dem du mal nicht auf die Rechnung schaust. Die Knoblauchgarnelen sind das Gericht, von dem die Leute am meisten erzählen, mit den Füßen im Sand und Blick aufs Meer.
Unser Urteil: Meatlab, wenn es ums Essen geht, Charcoal, wenn es um den Abend geht
Noch Zeit übrig?
Du suchst einen Tisch mit Meerblick? Nimm Charcoal oder Baracuda: Du hast dieselbe Aussicht wie überall an der Strandmeile von Sairee, und das Essen ist deutlich besser.
Eine Bäckerei um die Ecke? Dann fang deinen Tag im Croissant & Ko an statt mit dem Hostelfrühstück. Koh Tao lebt vom Tourismus, also findest du hier genauso viel englisches Frühstück wie thailändisches Curry, und das Leckerste gibt es draußen auf der Straße.
Und noch etwas Praktisches: Iss am Abend vor deinem ersten Tauchtag lieber leicht. Mit vollem Magen tauchen ist deutlich weniger angenehm.
Den Rest der Insel, von den Hostels bis zum Tauchen, findest du auf unserer Koh-Tao-Seite.
Wo gibt es auf Koh Tao also das beste Essen?
Wenn wir uns entscheiden müssen: auf dem Nachtmarkt in Mae Haad. Nicht weil es das ausgefallenste Essen der Insel ist, sondern weil es das ehrlichste Essen ist, das du hier bekommst. €1,50, frisch vom Grill, und du sitzt zwischen Leuten, die hier wohnen, statt zwischen Leuten, die drei Tage hier sind.
Danach würden wir es verteilen. Fang den Tag im Croissant & Ko an, iss mittags thailändisch bei Mama Tam oder im Tree House und gönn dir am letzten Abend etwas mit Aussicht im Charcoal oder im Baracuda. So schmeckst du die Insel auf jede Art, die es gibt, vom Plastikhocker bis zur Tischdecke, und alles zusammen kostet dich immer noch weniger als drei Abendessen im Restaurant zu Hause.
Und so einen Tag beendest du am Strand mit einem kalten Chang für etwa €1,80. Das ist Koh Tao in einem Satz.
