Kampot en sac à dos
Kampot est une petite ville au bord d’un fleuve dans le sud, avec des collines vertes derrière elle, la mer à une demi-heure, et une réputation de dévoreuse de calendriers. Les voyageurs viennent pour deux nuits. Demandez autour de vous au bar d’un hostel ici et la moitié des gens vous diront qu’ils devaient repartir mardi.
Il y a une vraie raison à ça, et ce ne sont pas seulement les hamacs. Kampot a le meilleur poivre du monde qui pousse à vingt kilomètres de la ville, un fleuve que vous remontez en kayak jusque dans un tunnel d’arbres au coucher du soleil, et une montagne de 1 080 mètres avec une station d’altitude française abandonnée au sommet, casino compris, le plus souvent à moitié avalée par les nuages.
Rien de tout ça n’est cher. €17 par jour, un lit à €5, un scooter à €7, et les routes autour de la ville sont plates, vides et faites exactement pour ça.
Pourquoi Kampot plaît autant aux routards
- Le rythme, qui est tout l’intérêt et la raison pour laquelle personne ne part à l’heure
- Le poivre de Kampot, qui a une appellation d’origine protégée comme le champagne
- Le kayak dans la Cathédrale verte, un tunnel d’arbres au-dessus de l’eau, au coucher du soleil
- Le mont Bokor : un casino de 1925 et une station d’altitude française laissés à la jungle
- Le marché aux crabes de Kep, à vingt-cinq kilomètres, et qui vaut une journée entière
- Des petites routes plates et calmes qui en font une des meilleures journées de scooter du Cambodge
- €17 par jour, et des bars le long du fleuve où le coucher de soleil fait le spectacle
Quand partir à Kampot ?
Kampot est coincée entre les montagnes et la mer, et cette côte reçoit nettement plus de pluie que l’intérieur du Cambodge.
Bokor fabrique sa propre météo. Il peut faire grand soleil en ville et un brouillard épais au sommet, ce qui rend le casino abandonné là-haut nettement plus impressionnant et veut dire que vous ne voyez rien du tout de la vue sur le golfe de Thaïlande. Les deux versions valent la montée, mais si vous venez pour la vue, montez par un matin clair.
Budget routard : environ €17 par jour
- €5lit en dortoir
- €2,50repas local
- €0,60bière
- €7scooter par jour
Prix relevés pendant nos propres journées à Kampot. Ajoutez une excursion ou une soirée et ça grimpe vite.
Les meilleurs hostels de Kampot
Tous à distance de marche du fleuve et du centre, ce qui dans une ville de cette taille veut dire partout.
Onederz Kampot
Le plus moderne des trois : propre, de bons lits, des dortoirs confortables et une place centrale près du fleuve. La même maison qu’à Siem Reap et Phnom Penh, et ça tourne pareil.
Bien si vous travaillez aussi sur votre ordinateur quelques jours, ce qui à Kampot arrive à beaucoup de monde.
Karma Traders Kampot
Le classique de Kampot, et le plus sociable des trois. Vert, étalé, avec de grands espaces communs et assez d’animation pour que vous connaissiez tout le monde le deuxième soir.
Près de mille sept cents avis. C’est celui qui est en partie responsable des séjours qui s’allongent.
Yellow Sun Hostel
Le choix petit budget, avec une vraie ambiance routarde et un mélange de nationalités qui change chaque semaine. Pas cher sans être triste.
Une base sensée si vous utilisez surtout Kampot pour aller à Bokor, à Kep et dans les plantations.
Que faire à Kampot ? Les incontournables
Tout ce qui est bon ici se passe dehors, et presque tout est à portée de scooter. Un fleuve, une montagne, une ferme de poivre et un marché aux crabes.
La campagne : poivre, sel et un lac caché
L’excursion qui résume la région en un après-midi. Une ferme de poivre en activité où vous goûtez la différence entre le noir, le rouge et le blanc issus de la même liane, les marais salants où l’eau de mer s’évapore dans des bassins peu profonds, et un lac que personne n’indique.
Le poivre de Kampot a une appellation d’origine protégée, la même protection légale que le champagne, et les chefs de toute l’Europe le paient en conséquence. Ici, un pot coûte environ €5.
Le mont Bokor
Trente-deux kilomètres de montée sur une route magnifiquement goudronnée jusqu’à un plateau à 1 080 mètres, là où les Français ont construit une station d’altitude dans les années 1920 pour fuir la chaleur, avant de l’abandonner. Le casino du Bokor Palace, de 1925, est toujours debout, avec une église et un château d’eau, et par temps de brume l’ensemble ressemble à un décor de cinéma que personne n’a démonté.
Il y a aussi un temple là-haut, et par un après-midi clair la vue porte jusqu’au large, sur le golfe de Thaïlande.
Le kayak dans la Cathédrale verte au coucher du soleil
Ce que les gens aiment le plus à Kampot. Un réseau de bras étroits qui partent du fleuve principal, où la mangrove et les arbres se referment au-dessus de vous, si bien que vous pagayez dans un tunnel vert avec la lumière qui passe par plaques.
Aucune technique nécessaire, aucun courant à proprement parler sur les parties calmes, et des oiseaux partout. Partez au coucher du soleil, et certaines sorties enchaînent ensuite sur les lucioles.
Une plantation de poivre
Vous pouvez aussi tout simplement y aller vous-même. Les plantations à l’est de la ville, sur la route de Kep, font en général des visites gratuites : comment les lianes grimpent sur des tuteurs, à quel moment chaque couleur est récoltée, et pourquoi le sol d’ici fait ce qu’il fait.
Ensuite vous les goûtez côte à côte, et c’est la partie qui convertit les gens. Les grains verts frais encore sur la tige sont ceux qu’il faut acheter.
Une journée à Kep
À une demi-heure le long de la côte se trouve Kep, une ville balnéaire où les Cambodgiens fortunés avaient leurs villas jusqu’aux années 1970, et qui revient doucement depuis. La raison d’y aller, c’est le marché aux crabes : des paniers d’osier pleins de crabes vivants posés dans la mer, et derrière eux des stands qui les cuisinent au poivre vert frais de Kampot.
Il y a aussi un petit parc national avec une boucle de marche, et des plages plus calmes que tout ce qui se trouve du côté de Sihanoukville.
Le coucher de soleil sur le fleuve
Le gratuit, et celui que la plupart des gens finissent par refaire tous les soirs. Les bars de la rive ouest sont tous tournés vers l’eau et les collines, le soleil se couche derrière, et voilà le programme.
Des bateaux sortent aussi, pour environ €5, et la plupart continuent ensuite jusqu’à la portion de berge où sont les lucioles.
Le marché de nuit et une journée sur deux roues
Le marché du soir tourne à partir de cinq heures environ, surtout des brochettes grillées, des nouilles et des jus de fruits, et c’est là que la ville mange. Pas cher, animé et entièrement local.
Le jour, les routes plates hors de la ville sont la raison de louer quelque chose. Rizières, fermes de poivre, marais salants et villages, dans l’ordre que la route vous donne.
Où dormir à Kampot ? Le meilleur quartier pour les routards
Le centre et le bord de fleuve
Un petit quadrillage de rues avec des façades coloniales, et une promenade le long de l’eau. Tout Kampot est dedans ou à cinq minutes à pied : les hostels, les restaurants, les comptoirs d’excursions et les bars.
La rive ouest, de l’autre côté du pont, a les adresses plus étalées au bord de l’eau, avec jardins et hamacs. Plus calme, quelques minutes de plus pour aller dîner, et la meilleure vue en retour sur les collines.
Bon à savoir sur le quartier
- Tout à pied, parce qu’il faut dix minutes pour traverser la ville
- La promenade et les bars regardent vers l’ouest, et c’est ce qui fait les couchers de soleil
- Des comptoirs d’excursions pour Bokor, les kayaks et Kep à presque chaque coin de rue
- Location de scooter à partir d’environ €7 par jour, vélo à partir de €2
- Calme après onze heures environ, et c’est pour ça que vous dormez bien ici
- Le marché de nuit à partir de cinq heures, et c’est le dîner le moins cher de la ville
Combien de jours à Kampot ? Comment organiser vos journées
Deux à trois jours, et Kampot va tenter d’en obtenir quatre. Choisissez le temps que vous avez.
Le fleuve et la ville. Des façades coloniales, un marché tranquille, et un fleuve sur lequel vous pouvez monter. Pagayez jusque dans la Cathédrale verte au coucher du soleil, un tunnel d'arbres penchés au-dessus de l'eau.
Le soir : dîner au bord du fleuve, ou une bière dans le centre.
Le mont Bokor. Trente-deux kilomètres de montée sur un excellent bitume. En haut, une station d'altitude française abandonnée avec un casino de 1925, en général à moitié dans les nuages.
Le soir : de retour en ville, pour une pizza ou un curry khmer.
Le poivre et Kep. Les plantations à l'est de la ville produisent ce que beaucoup de chefs considèrent comme le meilleur poivre du monde. Combinez-les avec Kep, où le marché aux crabes est posé sur la mer.
Le soir : bus pour Sihanoukville et Koh Rong, ou retour à Phnom Penh.
Manger et boire à Kampot
Deux choses : le poivre et le crabe, et la combinaison des deux est le plat qui a fait la réputation de toute cette région. Du crabe de Kep cuit avec des grains de poivre vert frais de Kampot, encore sur la tige, et vous mangez ça avec les doigts.
Le poivre de Kampot porte une appellation d’origine protégée comme le champagne. Dans les plantations, vous goûtez le noir, le rouge et le blanc issus des mêmes lianes et vous les achetez pour une fraction de ce qu’ils coûtent chez un épicier européen.
Le lok lak au poivre de Kampot n'est pas un plat pour touristes ici. C'est ce que les gens mangent. Demandez les grains de poivre vert frais encore sur la tige, c'est ça, le vrai.
Comment aller à Kampot et en repartir
Kampot est dans le sud, sur le trajet entre Phnom Penh et la côte, et la plupart des gens la combinent avec Kep ou continuent vers les îles.
Pour y aller. Quatre heures de bus depuis Phnom Penh. Il y a aussi un train, plus lent et plus confortable, qui circule quelques fois par semaine.
Dans la ville. Le centre se fait à pied. Pour Bokor, les plantations et Kep, vous louez un scooter pour environ €7 par jour, ou un vélo pour €2 si vous restez dans le plat.
Pour repartir. Sihanoukville est à deux heures, et les ferries pour Koh Rong partent de là. Pour le Vietnam, vous passez la frontière à Ha Tien, en direction de Phu Quoc.
- BusPhnom Penh 4 h · Sihanoukville 2 h
- TrainVers Phnom Penh, quelques fois par semaine
- ScooterÀ partir d'environ €7 par jour, Bokor compris
- KayakSur le fleuve de Kampot, une demi-journée
- FrontièreHa Tien vers le Vietnam, pour Phu Quoc
Sécurité à Kampot : ce qu’il faut savoir
Calme et sûre. Ce qui demande de l’attention ici, c’est la route de la montagne et le fleuve, où le courant est plus fort qu’il n’en a l’air.
- Faire vérifier le scooter avant de monter à Bokor. C'est 32 km de montée
- Emporter une veste de pluie là-haut. La météo du sommet n'est pas celle de la ville
- Garder le gilet de sauvetage en kayak, y compris sur les parties calmes
- Rester sur les routes goudronnées dans la campagne, à cause des munitions anciennes
- Redescendre de Bokor dans le noir. Des épingles à cheveux, aucun éclairage, et une longue route
- Nager dans le fleuve après de grosses pluies. Le courant devient sérieux très vite
- Grimper dans les bâtiments abandonnés de Bokor. Certains ne sont pas solides
- Rouler sans casque, y compris en ville
Le Cambodge est le seul pays de cette route où votre permis national plus un permis international ne suffisent pas pour conduire un scooter : il vous faut un permis cambodgien, que vous obtenez sur place, et vous le demandez avec le permis international de 1949. Regardez notre page assurance voyage avant de louer, parce que c’est ça qui décide si vous êtes couvert sur la route de Bokor.
Le conseil de Rebels on the Road
Sortez le scooter à sept heures du matin plutôt qu’après le petit-déjeuner. Les petites routes à l’est de la ville, vers Kep, sont vides à cette heure-là, il y fait vingt degrés de moins qu’à onze heures, et les marais salants sont en train d’être travaillés pendant que la lumière est encore basse et rasante. Vous passerez devant des fermes de poivre, des rizières et des villages où personne ne vous vend rien, et vous serez rentré à votre hostel pour un bain avant que la journée devienne lourde. C’est cette seule matinée qui fait que les gens restent une semaine de plus ici.
Questions fréquentes sur Kampot
Combien de jours faut-il à Kampot ?
Deux à trois. Un pour le fleuve et la ville, un pour Bokor, et un troisième pour les plantations de poivre et Kep. Prévoyez un quatrième, parce que beaucoup de gens finissent par l’utiliser.
Pourquoi les gens restent-ils si longtemps à Kampot ?
Parce que ce n’est pas cher, que c’est calme, facile à parcourir, et qu’il n’y a aucune pression à faire quoi que ce soit. La ville a une bonne cuisine, un fleuve au bord duquel s’asseoir, et assez de choses autour pour remplir une semaine si l’envie vous prend. Cette combinaison est rare.
Le mont Bokor vaut-il la montée ?
Oui, par les deux temps. Par temps clair, vous avez la vue sur le golfe de Thaïlande. Dans le brouillard, vous avez un casino de 1925 qui sort des nuages, et c’est la meilleure photo. La route est excellente et la montée elle-même fait la moitié de l’intérêt.
C'est quoi, le poivre de Kampot ?
Du poivre cultivé dans cette province, avec une appellation d’origine protégée comme le champagne, et largement considéré comme le meilleur du monde. Le noir, le rouge et le blanc viennent tous de la même liane, à des stades différents. Un pot à la ferme coûte environ €5, une fraction du prix européen.
Kampot ou Kep ?
Dormez à Kampot et allez visiter Kep. Kampot a les hostels, la cuisine et le fleuve ; Kep a le marché aux crabes, le littoral et un petit parc national, et c’est à une demi-heure. L’inverse fonctionne, mais il se passe beaucoup moins de choses à Kep le soir.
Est-il possible de louer un scooter ici ?
Oui, à partir d’environ €7 par jour, et les routes autour de Kampot sont parmi les plus agréables du Cambodge. Réglez d’abord la question du permis : au Cambodge, votre permis national plus un permis international ne suffisent pas pour conduire un scooter, il vous faut un permis cambodgien que vous obtenez sur place, et ça joue sur votre assurance.
Comment rejoindre Koh Rong depuis Kampot ?
En bus jusqu’à Sihanoukville, deux heures, puis le ferry de là-bas. C’est une demi-journée sans histoire si vous partez le matin.
Quelle est la meilleure période pour aller à Kampot ?
De novembre à avril : sec, ensoleillé, et avec une vue dégagée depuis Bokor. De mai à août, la pluie arrive l’après-midi, et septembre et octobre sont les mois les plus humides de l’année sur cette côte.
