Koh Rong en sac à dos
Koh Rong est l’île du bout du Cambodge : soixante-dix-huit kilomètres carrés de jungle bordés de sable blanc, à quarante-cinq minutes du continent en bateau rapide. Après les temples et l’histoire, c’est ici que le voyage cesse de parler de quoi que ce soit.
En tête d’affiche, Long Beach : sept kilomètres de sable blanc sur la côte ouest, que vous rejoignez en une heure de jungle ou en quinze minutes de bateau-taxi, et encore presque vides la plupart des jours. L’autre tête d’affiche arrive après la tombée de la nuit, quand le plancton bioluminescent s’allume autour de tout ce qui bouge dans l’eau, vous compris.
Koh Touch est le village d’arrivée et le bout bruyant : une seule rue de sable, tous les hostels dessus, des spectacles de feu sur la plage à neuf heures. Marchez vingt minutes dans un sens ou dans l’autre et ça s’arrête. Deux à trois jours, c’est le plan, et trois, c’est la bonne réponse.
Pourquoi Koh Rong plaît autant aux routards
- Long Beach : sept kilomètres de sable blanc et presque personne dessus
- Nager dans un plancton bioluminescent qui s’allume autour de vous
- Des barbecues de plage où vous montrez un poisson du doigt et payez à la pièce
- Moins développée que les îles thaïlandaises, et nettement moins chère
- Des journées en bateau avec snorkeling, pêche, coucher de soleil et plancton d’un coup
- Un sentier de jungle qui traverse l’île, et pas de routes à proprement parler
- Des spectacles de feu sur le sable, tous les soirs, gratuitement
Quand partir à Koh Rong ?
L’île suit la côte au large de laquelle elle se trouve : sec l’hiver, humide et venteux l’été, et ce sont les bateaux qui le remarquent le plus.
Une chose à caler exprès. Le plancton bioluminescent se voit le mieux autour de la nouvelle lune, quand l’eau est vraiment noire. À la pleine lune, le clair de lune le noie et vous n’en verrez presque rien, ce qui est bon à savoir avant d’organiser tout le voyage autour.
Budget routard : environ €20 par jour
- €7lit en dortoir
- €3repas local
- €1bière
- €5bateau-taxi par trajet
Prix relevés pendant nos propres journées à Koh Rong. Ajoutez une excursion ou une soirée et ça grimpe vite.
Les meilleurs hostels de Koh Rong
Ils sont tous à Koh Touch, sur l’unique rue de sable ou juste à côté, et tous sur la plage ou à une minute de celle-ci.
Nest Beach Club
L’hostel le plus connu de l’île, directement sur le sable. Des hamacs au-dessus de l’eau la journée et quelque chose à faire presque tous les soirs.
Facile pour arriver seul, et difficile à quitter une fois que vous êtes dans un des hamacs.
Mad Monkey Koh Rong
La formule Mad Monkey sur une île tropicale : soirées sur la plage, un grand public international et un programme qui fait que vous ne resterez pas seul longtemps.
Si vous voulez la version bruyante de Koh Rong, c’est ici.
The Lost Boys
Le plus calme, et le mieux noté des trois avec un 9,5. Près de la plage, détendu, et bien plus tourné vers l’île que vers la nuit.
Bien si vous voulez la commodité de Koh Touch sans le volume de Koh Touch.
Que faire à Koh Rong ? Les incontournables
Un bateau, une plage, un sentier de jungle et un bain dans le noir. C’est ça, l’île, et c’est suffisant.
La journée en bateau : snorkeling, pêche, coucher de soleil et plancton
La seule activité que tout le monde fait, et elle le mérite. Une journée entière sur l’eau avec des arrêts snorkeling autour de l’île, la pêche depuis le bateau l’après-midi, le coucher de soleil depuis le large, puis les lumières s’éteignent et vous entrez dans l’eau avec le plancton.
Pour la plupart des gens, c’est la meilleure journée de tout leur séjour au Cambodge, et c’est la façon la moins chère de faire ces quatre choses.
Long Beach
Sept kilomètres de sable blanc sur la côte ouest, et la raison de la réputation de Koh Rong. Il n’y a presque rien de construit dessus, ce qui veut dire qu’il n’y a presque rien à vendre dessus non plus : emportez de l’eau.
Vous y allez en bateau-taxi en quinze minutes, ou à pied par le sentier de jungle en une heure. La plage regarde vers l’ouest, donc c’est aussi le meilleur coucher de soleil de l’île.
Nager avec le plancton
Des milliers d’organismes minuscules dans l’eau qui s’allument quand ils sont dérangés, si bien que chaque mouvement de bras laisse derrière lui une traînée d’étincelles bleu-vert. Ça n’arrive que sur très peu de côtes, et celle-ci en fait partie.
Vous pouvez le faire depuis la plage gratuitement ou dans le cadre d’une sortie. Allez-y par une nuit noire, n’y allez pas seul, et n’y allez pas après avoir bu.
Le sentier de jungle jusqu’à Long Beach
Une bonne heure de marche en plein milieu de l’île, raide par endroits, dans de la vraie jungle avec des points de vue en chemin. Il débouche à l’extrémité nord de Long Beach.
Des chaussures, de l’eau et de l’antimoustique. Et faites-le de jour, parce qu’il n’y a aucun éclairage nulle part sur cette île.
Le kayak et le paddle
L’eau des baies est assez calme pour que ni l’un ni l’autre ne demande de technique, et il y a de petites plages le long de la côte que vous ne pouvez atteindre autrement. Le bon moment, c’est tôt le matin : la mer devient lisse comme une vitre et le vent n’a pas commencé.
Restez près du rivage. Le courant tire vers le large et il est plus fort qu’il n’en a l’air depuis la plage.
De plage en plage en bateau-taxi
L’île a plus de plages que la seule que tout le monde cite. Sok San est longue et tranquille, Palm Beach et Coconut Beach sont petites et sans chichis, et chaque baie a sa propre idée de ce que doit être une île.
Des bateaux-taxis font la navette entre elles pour environ €5 le trajet, ce qui rend facile d’en faire une journée entière.
Les spectacles de feu et le coucher de soleil sur le sable
Les bars de plage de Koh Touch font des spectacles de feu presque tous les soirs vers neuf heures : bâtons, cordes et poï qui tournent sur le sable, gratuits à regarder avec un verre à la main.
Une règle, et elle n’est pas négociable. Ne sautez pas par-dessus la corde enflammée. Des gens se brûlent gravement en faisant ça ici chaque saison, et ce ne sont jamais les artistes.
Où dormir à Koh Rong ? La meilleure partie de l’île
Koh Touch
Le village d’arrivée, et là où presque tout le monde dort : une seule rue de sable derrière le ponton, avec les hostels, les restaurants, les bars et tous les comptoirs d’excursions de l’île tassés dedans.
C’est animé et c’est bruyant la nuit, ce qui est soit tout l’intérêt, soit tout le problème, selon ce pour quoi vous êtes venu. Vingt minutes de marche dans un sens ou dans l’autre et vous êtes sur une plage vide.
Bon à savoir sur le quartier
- Tous les hostels, tous les comptoirs et tous les bateaux partent d’ici
- Tout est à quelques minutes à pied, parce qu’il y a une seule rue
- Bruyant jusque tard, et calme à nouveau vers deux heures
- Pas de routes sur l’île au-delà : ce sont des bateaux et des sentiers de jungle
- Un seul distributeur et il n’est pas fiable, donc emportez du liquide depuis le continent
- Aucun éclairage public nulle part, donc une lampe torche sert vraiment
Combien de jours à Koh Rong ? Comment organiser vos journées
Deux à trois jours : plage, jungle et plancton. Choisissez le temps que vous avez.
Koh Touch et Long Beach. Koh Touch, c'est là que vous débarquez et là qu'est le bruit. Marchez ou prenez un bateau jusqu'à Long Beach sur la côte ouest : sept kilomètres de sable blanc avec bien moins de monde dessus.
Le soir : nagez avec le plancton, qui s'allume au moindre mouvement.
La journée en bateau. Des arrêts snorkeling, la pêche à l'arrière, le coucher de soleil depuis l'eau et le plancton pour finir. Le classique d'ici, et ça vaut la journée entière.
Le soir : un spectacle de feu sur la plage de Koh Touch.
Le sentier de jungle, ou Koh Rong Sanloem. Le sentier qui traverse l'île jusqu'à Long Beach prend une heure de vraie jungle. Ou prenez le bateau pour Koh Rong Sanloem, l'île voisine, plus calme.
Le soir : bateau de retour vers le continent, ou une nuit de plus.
Manger et boire à Koh Rong
Tout sur cette île arrive par bateau, donc la nourriture coûte plus cher que sur le continent. Ce qui compense, c’est le poisson, qui lui ne voyage pas du tout : il est débarqué ici.
À Koh Touch, les barbecues sortent sur le sable le soir. Vous montrez du doigt un poisson ou une brochette, le stand le pèse ou le compte, et vous payez à la pièce. C’est ça, le dîner, et c’est le meilleur repas de l’île.
Comment aller à Koh Rong et en repartir
Koh Rong ne se rejoint qu’en ferry depuis Sihanoukville, et une fois dessus il n’y a pour ainsi dire aucune route : vous marchez ou vous prenez un bateau.
Pour y aller. Le bateau rapide depuis Sihanoukville met environ quarante-cinq minutes et part plusieurs fois par jour. Prenez un aller-retour, c’est moins cher que deux allers simples.
Sur l’île. Une seule rue de sable, et puis la jungle. Entre les plages, c’est un bateau-taxi à environ €5 le trajet, ou le sentier à pied.
Pour repartir. Koh Rong Sanloem est à une demi-heure de bateau. En repassant par Sihanoukville, vous continuez vers Kampot, Phnom Penh ou la frontière thaïlandaise.
- Bateau rapideSihanoukville 45 min, plusieurs fois par jour
- Bateau-taxiEntre les plages, environ €5 le trajet
- Vers SanloemKoh Rong Sanloem en une demi-heure
- Sentier de jungleDe Koh Touch à Long Beach, environ une heure
- Excursion à la journéeSnorkeling, pêche et plancton, une journée entière
Sécurité à Koh Rong : ce qu’il faut savoir
Une petite île aux équipements limités : pas d’hôpital, peu d’électricité, et un distributeur souvent vide. Ça demande un peu de préparation plutôt que de l’inquiétude.
- Emporter assez de liquide depuis le continent. Le distributeur d'ici n'est pas fiable
- Avoir une lampe torche. Il n'y a aucun éclairage public et le sentier de jungle est noir
- Mettre de l'antimoustique : la dengue existe ici et les moucherons de plage piquent
- Demander s'il y a des gilets de sauvetage à bord avant une sortie en bateau
- Prendre le sentier de jungle vers Long Beach seul, la nuit
- Nager avec le plancton après avoir bu. Ça tourne mal ici chaque année
- Compter sur des soins médicaux. Tout ce qui est sérieux veut dire repartir sur le continent
- Laisser des objets de valeur en vrac dans une hutte fermée par un cadenas
Le conseil de Rebels on the Road
Réservez trois nuits, pas deux. Presque tout le monde en réserve deux, passe la première à récupérer du bateau et la deuxième sur la sortie en mer, et repart sans avoir eu une seule journée sans rien de prévu. Cette troisième journée, c’est l’île : vous marchez jusqu’à Long Beach le matin, vous restez allongé là jusqu’à ce que la lumière vire à l’orange, vous reprenez le bateau-taxi jusqu’à Koh Touch, et à la nuit tombée vous nagez dans une eau qui s’allume autour de vos bras. C’est la journée dont les gens parlent après, et c’est celle qui saute.
Questions fréquentes sur Koh Rong
Combien de jours faut-il à Koh Rong ?
Deux à trois, et trois, c’est mieux. Une journée pour les plages, une pour la sortie en bateau, et une sans rien de prévu, qui est celle dont les gens se souviennent.
Quand voir le plancton ?
Après la tombée de la nuit, n’importe quel soir de l’année, et au mieux autour de la nouvelle lune, quand l’eau est vraiment noire. À la pleine lune, le clair de lune l’efface. Allez-y avec d’autres personnes, et pas après avoir bu.
Koh Rong ou Koh Rong Sanloem ?
Koh Rong a les hostels, les sorties en bateau et les soirées. Sanloem, à une demi-heure, est plus calme, plus jolie par endroits, et il s’y passe bien moins de choses après la nuit tombée. Beaucoup de gens font deux nuits sur chacune.
Comment rejoindre Koh Rong ?
En bateau rapide depuis Sihanoukville, environ quarante-cinq minutes, plusieurs départs par jour. Prenez un aller-retour, c’est plus avantageux, et vérifiez l’heure du dernier bateau si vous avez un bus à attraper.
Y a-t-il un distributeur sur Koh Rong ?
Il y en a un et il est souvent vide ou hors service. Emportez depuis le continent assez de liquide pour vos lits, votre sortie en bateau et vos repas, en dollars.
Est-ce que Koh Rong est chère ?
Plus que le continent, parce que tout arrive par bateau. Environ €20 par jour couvrent quand même un lit, trois repas et deux ou trois bières. La journée en bateau est la dépense à part, et elle vaut d’être prévue.
Est-ce que Koh Rong est une île à fête ?
Koh Touch l’est, la nuit, et ça tient à cette seule rue. Tout le reste de l’île est calme, et Long Beach est presque vide. Vous pouvez avoir l’une ou l’autre version selon l’endroit où vous dormez.
Quelle est la meilleure période pour aller à Koh Rong ?
De novembre à avril, quand la mer est calme, l’eau claire et les bateaux à l’horaire normal. En mai, il fait encore beau, simplement chaud et lourd, avec les premières pluies en approche. De juin à octobre, c’est la saison des pluies ici, avec du vent, des traversées agitées et beaucoup d’adresses fermées.
