Sepilok de mochilero
A las diez de la mañana la plataforma de madera se queda en silencio. Un guarda se mete en el bosque con una cesta de plátanos, y entonces algo se mueve arriba, en las copas. Una cuerda se tensa, una rama se dobla, y por la cuerda llega un orangután naranja camino de la plataforma de alimentación. Un cuarto de hora después ya son tres, comiendo fruta con toda la calma del mundo, y luego se funden otra vez con los árboles igual de callados que llegaron. Esto es Sepilok, y a esto has venido.
Desde 1964 el Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre acoge orangutanes que perdieron a su madre o que vivían como mascotas, y les enseña a vivir otra vez en el bosque. La plataforma está en el borde de ese bosque: el que aparece, aparece porque quiere, así que no hay dos días iguales. Al otro lado del camino está el centro de rescate del oso malayo, el oso más pequeño del mundo, y a quince minutos andando una pasarela cuelga a veinticinco metros de altura entre las copas de los árboles.
Sepilok es un pueblo a lo largo de una sola carretera, a media hora de Sandakan, y la mayoría de los mochileros pasa aquí una o dos noches: con eso ves todo lo que hay que ver en Sepilok. Duerme aquí, no en la ciudad: llegas a la alimentación de las diez sin agobios y todavía pillas una segunda ronda a las tres. Después son dos horas hasta el Kinabatangan, donde te esperan los monos narigudos y los elefantes pigmeos. Es la parada de Borneo que más sale en las conversaciones después del viaje.
Por qué Sepilok engancha a los mochileros
- Orangutanes de cerca
- Dos horarios de alimentación al día con la misma entrada
- Osos malayos al otro lado del camino
- Una pasarela entre las copas de los árboles
- Hostels metidos en pleno verde
- El trampolín perfecto hacia el Kinabatangan
- Tranquilo, verde y fácil de combinar con Sandakan
Cuándo viajar a Sepilok
Sepilok está en la costa este de Sabah y hace calor húmedo todo el año. El monzón del noreste trae las lluvias más fuertes en invierno.
La lluvia va con la selva, y la plataforma está cubierta: un chaparrón no te va a estropear la mañana con los orangutanes.
Presupuesto mochilero: unos €30 al día
- €9cama en hostel
- €2,50comida local
- €3cerveza
- €7Grab desde Sandakan
Precios orientativos para un día de mochilero en Sepilok. Con una excursión o una noche de fiesta sube rápido.
Dónde dormir en Sepilok: la mejor zona para mochileros
En el mismo Sepilok
Duerme en Sepilok, no en Sandakan. Los hostels se alinean en la carretera que sube al centro de rehabilitación, escondidos entre el verde, a un paseo de los orangutanes, los osos malayos y el Rainforest Discovery Centre. Te despiertas con los pájaros y subes a la plataforma a las diez sin ninguna prisa.
Sandakan está bien para una tarde, con el memorial de guerra, unas cuantas casas coloniales y el mercado de pescado, pero queda a media hora en coche de los animales.
¿Por qué dormir en Sepilok?
- A un paseo del centro de rehabilitación
- Las dos alimentaciones sin ir y volver en coche
- Los osos malayos y la pasarela a la vuelta de la esquina
- Tranquilo y verde, con el bosque sonando fuerte por la noche
- Los lodges te organizan el traslado al Kinabatangan
¿Solo tienes una noche por la zona? Que sea esta.
Los mejores hostels de Sepilok
Paganakan Dii Tropical Retreat
Paganakan Dii significa «la familia» en kadazan-dusun, y así es como se siente. Duermes en una casa comunal sobre pilotes con paredes de mosquitera, así que el aire y los sonidos del bosque te entran directos. Desde el pabellón de la colina ves kilómetros de selva.
Ideal para
- Amantes de la naturaleza
- Mochileros que buscan algo distinto
- Dormirte con los sonidos del bosque
Tanini Sepilok
Tanini Sepilok, antes Nature Lodge Sepilok, es el que está más cerca de todo: a 1,2 kilómetros del centro de rehabilitación y a 800 metros del Rainforest Discovery Centre. El dormitorio compartido tiene ocho camas, y el aire acondicionado funciona por la tarde y por la noche.
Ideal para
- Viajeros con poco presupuesto
- Hacerlo todo a pie
- Una parada corta de una o dos noches
Sandakan Backpackers Hostel
¿Llegas tarde o te apetece una noche en la ciudad? Entonces este. Sandakan Backpackers Hostel está en pleno centro de Sandakan, cerca del paseo marítimo y del mercado, y Sepilok queda a unos pocos euros en Grab.
Ideal para
- Llegar tarde en bus
- Conocer la propia Sandakan
- Mochileros con el presupuesto muy justo
Qué ver en Sepilok: los imprescindibles
Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre
El centro de rehabilitación es el corazón de Sepilok. Una pasarela de madera te mete en el bosque hasta la plataforma de alimentación, y en la guardería ves a través de un cristal a los orangutanes más pequeños practicando cómo trepar.
¿Por qué ir?
- Orangutanes a muy poca distancia
- Dos alimentaciones con la misma entrada
- La guardería con los más pequeños
- Apoyas el rescate y la vuelta al bosque
Ve por la mañana y por la tarde: no hay dos alimentaciones iguales.
Bornean Sun Bear Conservation Centre
Justo enfrente de los orangutanes, este centro acoge osos malayos: osos negros y pequeños con una mancha amarilla en el pecho y una lengua hecha para lamer la miel de dentro de los troncos.
Lo mejor
- Osos trepando y jugando en los árboles
- Plataformas de observación sobre los recintos
- La historia de por qué el oso malayo está en peligro
- Perfecto entre las dos alimentaciones
La mejor forma de llenar el parón de mediodía.
Rainforest Discovery Centre
Un trozo de selva con senderos, torres de observación y una pasarela entre las copas de los árboles. Desde ahí arriba miras a los cálaos y a las ardillas directamente a los ojos.
¿Por qué ir?
- La selva vista desde arriba
- Cálaos y ardillas en las copas
- Senderos tranquilos alrededor de un lago
- Un paseo nocturno guiado al caer la noche
Ven al final de la tarde, cuando baja el calor y el bosque se despierta.
Paseo nocturno por la selva
Cuando se hace de noche se abre otro bosque. Con un guía y una linterna buscas pájaros dormidos, tarseros, ranas, insectos palo y, con suerte, una ardilla voladora.
Lo mejor
- El bosque en su momento más vivo
- Un guía que sabe exactamente dónde mirar
- Animales que de día no ves nunca
- Un final de día redondo
Llévate un frontal y manga larga.
Una tarde en Sandakan
Sandakan es un puerto con historia. El memorial de guerra está en el lugar del campo del que, durante la Segunda Guerra Mundial, los prisioneros de guerra salieron en las marchas de la muerte hacia Ranau.
¿Por qué ir?
- Un trozo de historia de la guerra que no te deja indiferente
- Las viejas casas coloniales de la colina
- Pescado fresco junto al agua
- Un cambio de aires después de un día de animales
Bien si te sobra una tarde entre Sepilok y el Kinabatangan.
Cuántos días en Sepilok y cómo organizarlos
Con un día entero ves los orangutanes, los osos malayos y la pasarela. Un segundo día te deja bajar el ritmo. Elige cuántos días tienes.
Orangutanes y osos malayos. En el centro de rehabilitación a las nueve y media para la alimentación de las diez, y después la guardería. En el parón de mediodía cruzas a ver los osos malayos, y a las tres vuelves a estar en la plataforma.
Por la noche: un paseo nocturno en el Rainforest Discovery Centre.
Las copas y Sandakan. Temprano al Rainforest Discovery Centre para la pasarela, cuando los pájaros están más activos. Por la tarde, un Grab hasta Sandakan para el memorial de guerra y el paseo marítimo.
Por la noche: a dormir pronto, el traslado al Kinabatangan sale por la mañana.
Comer y beber en Sepilok
Sepilok es un pueblo de una sola carretera. Comes en tu hostel, en la cafetería del centro de rehabilitación o en alguno de los sitios pequeños junto a la carretera principal. Sencillo, pero bueno y barato.
Para tener más donde elegir, ve a Sandakan: allí comes pescado fresco y marisco en el paseo marítimo y desayunas roti y té en los kopitiams.
Qué comer en Sepilok:
Cómo llegar a Sepilok y cómo seguir
Sepilok está a media hora de Sandakan, en la carretera a Kota Kinabalu. El aeropuerto de Sandakan queda entre la ciudad y Sepilok.
Cómo llegar. Desde Kota Kinabalu coge el bus a Sandakan y bájate en el desvío de Sepilok, después de seis a ocho horas. Desde ahí quedan unos kilómetros, así que pide a tu hostel que te recoja o coge un Grab. En avión hasta Sandakan es una hora.
Por Sepilok. El centro de rehabilitación, los osos malayos y el Rainforest Discovery Centre están a un paseo unos de otros. Para Sandakan y el aeropuerto, usa Grab.
Seguir viaje. Los lodges del Kinabatangan te recogen en Sepilok o en Sandakan; el trayecto es de unas dos horas. ¿Vas directo a Semporna? Por la mañana sale de Sandakan un bus directo de unas seis horas.
- BusKota Kinabalu de 6 a 8 h, bajando en el desvío de Sepilok
- AviónDe Sandakan a Kota Kinabalu y a Kuala Lumpur
- GrabSandakan unos 30 minutos, desde €7
- Traslado del lodgeKinabatangan unas 2 h, a menudo incluido en el paquete
- Seguir viajeDe Sandakan a Semporna unas 6 h, unos €11
Seguridad en Sepilok: lo que conviene saber
En el pueblo no hay mucho que vigilar. Aquí las normas van sobre todo de los animales: son salvajes o semisalvajes, y el centro quiere que se acostumbren a la gente lo menos posible.
Bucear en Lankayan. Desde Sandakan puedes llegar a Lankayan, una isla de buceo en el mar de Joló. Varios gobiernos, entre ellos el del Reino Unido (FCDO), desaconsejan todo viaje que no sea imprescindible a las islas y los puntos de buceo frente a la costa este de Sabah, y Lankayan es uno de ellos. Ese aviso es para las islas, no para tierra firme, así que Sepilok y la propia Sandakan no entran. Lee el aviso de tu propio gobierno y revisa tu seguro de viaje antes de reservar.
- Llevar efectivo para las entradas
- Ponerte repelente de mosquitos, sobre todo al atardecer
- Agarrar bien la mochila y las gafas de sol: los macacos del centro son rápidos
- Estar en silencio en la plataforma, y vendrán más animales
- Tocar o dar de comer a un orangután, aunque se acerque mucho
- Llevar comida o bebida a la plataforma de alimentación
- Usar flash al hacer fotos
- Ir al centro resfriado: los orangutanes se pueden contagiar de ti
El consejo de Rebels on the Road
No te quedes solo con la alimentación de las diez: vuelve a las tres. La entrada vale todo el día, la tarde está mucho más tranquila, y los orangutanes que no vinieron por la mañana a veces aparecen al final. Llena el hueco con los osos malayos del otro lado del camino y tienes el mejor día de todo tu viaje por Sabah.
Preguntas frecuentes sobre Sepilok
¿Cuántos días hacen falta en Sepilok?
Uno o dos. En un día entero ves las dos alimentaciones, los osos malayos y la pasarela. Un segundo día te deja ir con más calma y añadir Sandakan.
¿A qué hora comen los orangutanes en Sepilok?
A las 10.00 y a las 15.00. Llega media hora antes para coger buen sitio en la plataforma. Con la misma entrada vas a las dos.
¿Tienes garantizado ver orangutanes?
No. Los orangutanes viven libres en el bosque y solo vienen cuando tienen hambre. Cuando el bosque está lleno de fruta, aparecen menos. Con dos alimentaciones tienes muchas más posibilidades.
¿Dónde es mejor dormir, en Sepilok o en Sandakan?
En Sepilok. Llegas a la alimentación sin prisas y no tienes que ir y volver en coche. Sandakan sirve para una tarde o si llegas tarde.
¿Es caro Sepilok?
No mucho. Calcula unos €30 al día, ya con las entradas del centro de rehabilitación y de los osos malayos. Una cama en dormitorio compartido sale desde €9.
¿Cómo ir de Kota Kinabalu a Sepilok?
Coge el bus a Sandakan y bájate en el desvío de Sepilok, después de seis a ocho horas. O vuela a Sandakan en una hora y desde allí coge un Grab.
¿Cuándo es mejor viajar a Sepilok?
De marzo a octubre es lo más seco. De noviembre a febrero llueve más, pero las alimentaciones siguen como siempre.
¿Cómo ir de Sepilok al Kinabatangan?
Casi todos los lodges del Kinabatangan te recogen en Sepilok o en Sandakan, muchas veces dentro de su paquete. El trayecto es de unas dos horas.
¿Merece la pena Sepilok si también vas al Kinabatangan?
Sí, y mucho. Se complementan: en Sepilok ves orangutanes de cerca, y en el Kinabatangan los ves a ellos y a muchos otros animales en estado totalmente salvaje, desde el barco.
Fuentes: valoraciones de hostels de Hostelworld, excursiones y reseñas de GetYourGuide, transporte y tiempos de viaje de 12Go, normas de visado de las webs oficiales de inmigración (consulta nuestra página de visados). El presupuesto diario es nuestra propia estimación a partir de los precios de hostels, comida y transporte. Cómo trabajamos.
