Sepilok es pequeño, y justo ahí está su gracia. Todo lo que quieres ver está en el mismo trozo de bosque, a un paseo de tu cama. No tienes que ir a ningún sitio en coche: por la mañana subes andando a la plataforma y el día se llena solo.
Aquí todo gira en torno a los orangutanes, y con razón. Pero si solo ves la alimentación de las diez y te subes directo al bus, te pierdes la mitad. Entre las dos alimentaciones están los osos malayos, sobre el bosque cuelga una pasarela, y en cuanto se hace de noche se abre un bosque completamente distinto.
Entonces, ¿cómo le sacas todo el jugo a uno o dos días en Sepilok?
Cómo llegar, dónde dormir y cuántas noches quedarte lo tienes todo en nuestra página de Sepilok.
Dos alimentaciones con los orangutanes
Has venido a esto. A las diez, la plataforma de madera al borde del bosque se queda en silencio. Un guarda sale hacia la plataforma de alimentación con una cesta de plátanos, y empieza la espera. En algún sitio se tensa una cuerda, se dobla una rama, y por esa cuerda llega columpiándose un orangután naranja.
Nadie sabe de antemano cuántos vendrán. Los orangutanes viven libres en el bosque y solo aparecen cuando tienen hambre, así que cuando los árboles están llenos de fruta faltan más a menudo. Por eso vas a las dos: a las 10.00 y a las 15.00. La entrada, de unos €6, vale todo el día, y por la tarde la plataforma está mucho más tranquila.
Después de la alimentación de la mañana, pasa por la guardería. A través de un cristal ves a los orangutanes más pequeños practicando cómo trepar, torpes y decididos a la vez. Desde 1964 el centro acoge animales que perdieron a su madre o que vivían como mascotas, y aquí empieza su segunda vida.
Llega media hora antes de la alimentación, paga en efectivo y cuenta con unos €2 por la cámara. Nada de flash, nada de comida en la plataforma, y nunca toques a un orangután, ni siquiera cuando pasa justo a tu lado. El centro cierra un rato a mediodía, y los viernes cierra a las once de la mañana.
Nuestro veredicto: ven a las diez y vuelve a las tres, porque no hay dos alimentaciones iguales
Osos malayos al otro lado del camino
Justo enfrente del centro de rehabilitación está el Bornean Sun Bear Conservation Centre, y es la sorpresa del día. El oso malayo es el oso más pequeño del mundo: negro, con una mancha amarilla en el pecho y una lengua larga para lamer la miel de dentro de los troncos.
Desde las plataformas de observación miras desde arriba los recintos, donde los osos trepan a los árboles y juegan entre ellos. Por el camino lees por qué el oso está en peligro, y esa historia se te queda más de lo que esperas.
La entrada cuesta unos €6,50 y el centro abre más o menos de 9.00 a 15.30. Encaja perfecto en el hueco entre las dos alimentaciones, mientras los orangutanes se toman un descanso.
Nuestro veredicto: el parón de mediodía ideal, y para mucha gente, lo mejor que no se esperaban
La pasarela entre las copas
En el Rainforest Discovery Centre primero caminas por senderos tranquilos junto a un lago, y de repente estás en una pasarela a unos veinticinco metros del suelo. Ahí arriba miras a las copas de tú a tú. Pasan cálaos volando, las ardillas corren por las ramas y la selva se extiende bajo tus pies como un tejado verde.
Desde las torres de observación ves hasta dónde llega ese bosque. Es una forma de ver la jungla totalmente distinta a la de la plataforma de alimentación: no un animal de cerca, sino el bosque entero desde arriba.
La entrada cuesta unos €6,50. Ven a primera hora de la mañana o al final de la tarde, cuando baja el calor y los animales se activan.
¿Duermes en Tanini Sepilok? Entonces el centro está a 800 metros de tu cama. Déjalo para la mañana del segundo día: pillas la pasarela con la primera luz y aún te queda la tarde libre.
Nuestro veredicto: la mejor vista de Sepilok, en su mejor momento con la primera y la última luz
Paseo nocturno por la selva
Cuando oscurece se abre otro bosque. Con un guía y una linterna recorres los senderos del Rainforest Discovery Centre buscando todo lo que se esconde de día: pájaros dormidos, tarseros, ranas, insectos palo y, con suerte, una ardilla voladora.
El guía lo cambia todo. Sabe dónde apuntar la luz y ve un insecto palo donde tú solo ves una ramita. Así ves en dos horas animales con los que de día no te cruzarías nunca.
El paseo va más o menos de 18.00 a 20.00 y cuesta unos €6,50. Reserva con antelación, porque las plazas son limitadas. Lleva un frontal, manga larga y repelente de mosquitos: al atardecer los vas a necesitar de verdad.
Ponlo la noche de tu primer día. Así en un solo día has visto los orangutanes, los osos malayos y el bosque de noche, y a la mañana siguiente vas a la pasarela a tu ritmo.
Nuestro veredicto: el final perfecto para un día lleno de animales
Una tarde en Sandakan
A media hora por carretera está Sandakan, un puerto con historia. El memorial de guerra está en el lugar del campo del que, durante la Segunda Guerra Mundial, los prisioneros de guerra salieron en las marchas de la muerte hacia Ranau. Es tranquilo, te toca por dentro y no se te olvida.
Después paseas entre las viejas casas coloniales de la colina y acabas en el paseo marítimo, junto al mercado y el pescado. Este es tu sitio para el pescado fresco y el marisco, porque en el propio Sepilok casi no hay restaurantes.
En Grab llegas en una media hora, desde €7. Déjalo para tu segundo día, o para la tarde antes de seguir hacia el Kinabatangan.
¿Lo siguiente es el Kinabatangan? La mayoría de los lodges también te recogen en Sandakan. Así juntas fácilmente una tarde en la ciudad y el traslado al río.
Nuestro veredicto: una buena tarde de historia y pescado después de un día lleno de animales
¿Te sobra tiempo en Sepilok?
Los viernes, organízate distinto
Los viernes el centro de rehabilitación cierra a las once de la mañana. Si tu visita cae ese día, ve a la alimentación de las diez sin entretenerte y pasa los osos malayos o la pasarela al resto del día.
La lluvia viene incluida
Sepilok es selva tropical, así que sí, llueve. La plataforma de alimentación está cubierta, así que un chaparrón no te estropea la mañana con los orangutanes. En los meses de lluvia los senderos sí se ponen resbaladizos y llenos de barro: lleva calzado con algo de agarre.
Comer en el pueblo y alrededores
Aquí hay pocos restaurantes. Comes en tu hostel, en la cafetería del centro de rehabilitación o en algún sitio pequeño junto a la carretera principal: sencillo, bueno y barato, unos €2,50 por comida. En Sandakan desayunas roti y té en los kopitiams.
Efectivo y repelente
Lleva efectivo para las entradas, porque el centro de rehabilitación funciona con efectivo. Y ponte repelente, sobre todo al atardecer. Agarra bien también la mochila y las gafas de sol: los macacos del centro son más rápidos de lo que crees.
Nuestro top 5 en Sepilok
¿Solo tienes uno o dos días? Resumiendo, nuestros cinco de Sepilok:
- La alimentación de las diez, con la de las tres de regalo
- Los osos malayos en el parón entre las dos alimentaciones
- La pasarela del Rainforest Discovery Centre con la luz de primera hora
- Un paseo nocturno con guía y linterna
- Una tarde en Sandakan, con el memorial de guerra y pescado en el paseo marítimo
¿Aún te queda tiempo? Pásate otra vez por la guardería. Los orangutanes más pequeños nunca trepan dos veces igual.
Entonces, ¿qué tienes que hacer sí o sí en Sepilok?
Las dos alimentaciones. No una, sino dos. Los orangutanes vienen cuando les apetece, así que si solo vas una vez te la juegas. Ven a las diez, cruza a ver los osos malayos a mediodía y vuelve a estar en la plataforma a las tres. La entrada vale todo el día, así que no te cuesta nada más.
Para eso sí tienes que dormir en Sepilok, no en Sandakan. Así por la mañana vas andando al bosque sin prisas, y a la hora de comer no tienes que ir a ningún sitio.
Y si te queda una noche más: métete en la oscuridad con un guía. Después de un día entero mirando hacia las copas, un insecto palo a la luz de una linterna es la mejor forma de cerrar tu paso por Sepilok.
