Melaka de mochilero
Melaka es roja. El ayuntamiento, la torre del reloj y la iglesia de la plaza Holandesa están pintados del mismo rojo óxido, y entre ellos ruedan trishaws, los bicitaxis de aquí, tan cargados de lucecitas, flores de plástico y personajes de dibujos animados que de noche los oyes antes de verlos. Es la ciudad más antigua de Malasia, en la mitad de los mapas aparece como Malaca, y desde 2008 es Patrimonio Mundial de la UNESCO junto con George Town, en Penang.
La historia se lee directamente en la calle. Aquí mandaron los portugueses, los holandeses y los británicos, y los peranakan, descendientes de comerciantes chinos que se casaron con mujeres malayas, levantaron su propia cocina y sus propias casas. Cruza la colina de San Pablo, las casas tienda de Jonker Street y la orilla del río con sus murales, y estás caminando por quinientos años de comercio.
¿Merece la pena Melaka? Sí, y mejor en fin de semana. De viernes a domingo Jonker Street se cierra al tráfico por la noche y se convierte en un mercado nocturno lleno de bolas de arroz con pollo, cendol y satay. Con dos días tienes bastante, una cama cuesta unos ocho euros y el bus desde Kuala Lumpur tarda dos horas.
Por qué Melaka engancha a los mochileros
- Una ciudad Patrimonio Mundial de la UNESCO llena de historia colonial
- El mercado nocturno de Jonker Street los fines de semana
- Comida peranakan que no vas a probar así en ningún otro sitio
- Un centro antiguo compacto que se hace a pie o en bici
- Un río muy fotogénico con murales en las orillas
- Trishaws de todos los colores posibles
- A un salto fácil de Kuala Lumpur
- Hostels con personalidad en viejas casas tienda
Cuándo viajar a Melaka
Está en la costa oeste y hace calor todo el año, con posibles tormentas por la tarde en cualquier mes. Que haya más o menos gente depende más del día de la semana que de la temporada.
Organízate para estar en Melaka un viernes o un sábado. Entre semana Jonker Street está mucho más tranquila por la noche y te pierdes el mercado nocturno.
Presupuesto mochilero: unos €22 al día
- €8cama en hostel
- €2comida local
- €3cerveza
- €2bici de alquiler al día
Precios orientativos para un día de mochilero en Melaka. Con una excursión o una noche de fiesta sube rápido.
Dónde dormir en Melaka: la mejor zona para mochileros
Jonker Street y el casco antiguo
Duerme en el centro antiguo o justo al lado, alrededor de Jonker Street y la plaza Holandesa. Aquí están los hostels en casas tienda, los puestos de comida y los sitios que ver, y todo queda a un paseo.
La estación de buses, Melaka Sentral, está a unos kilómetros del centro. Ahí no te interesa dormir: coge un Grab o el bus urbano hasta el casco antiguo y deja la mochila.
¿Por qué el casco antiguo?
- Todo lo que hay que ver a distancia de paseo
- El mercado nocturno en la puerta
- Hostels con personalidad en viejas casas tienda
- Montones de sitios baratos para comer
- El paseo junto al río
En el casco antiguo todo lo que quieres ver está a diez minutos andando, mercado nocturno incluido.
Los mejores hostels de Melaka
Ola Lavanderia Cafe
Una guesthouse encima de un café en el casco antiguo, con una nota a un pelín del diez. Tranquila y limpísima, todas las habitaciones tienen aire acondicionado, y la toalla, el champú y el agua potable van incluidos. Abajo puedes alquilar una bici, que en Melaka es justo lo que quieres.
Bien para quien busca calma, para parejas y para los que van en bici.
Ringos Foyer Guest House and Hostel
Un hostel mochilero de los de verdad, y lo dicen ellos mismos: ni spa ni servicio de habitaciones. Lo que sí tienes es una terraza en la azotea, dormitorios tipo cápsula y Jonker Street a unos minutos andando. El hostel organiza también rutas en bici por la ciudad.
Hecho para quien viaja solo, para presupuestos ajustados y para mochileros sociables.
Three Little Birds Home
Una casa relajada en Kota Laksamana, a cinco minutos a pie de Jonker Street y de la plaza Holandesa. Tiene jardín, una pequeña biblioteca y dos bicis gratis, y en la cocina te esperan café y té. Ojo: solo aceptan efectivo.
Para los que viajan despacio, los que leen y cualquiera que quiera sentirse en casa.
Qué ver en Melaka: los imprescindibles
Melaka es compacta y está hecha para la bici. Las mañanas para la plaza roja, las noches para el río y el mercado.
El mercado nocturno de Jonker Walk
De viernes a domingo, en cuanto se pone el sol, Jonker Street se convierte en un mercado nocturno. Puestos de bolas de arroz con pollo, tartaletas de piña, cendol, calamar a la plancha y baratijas, y en algún escenario un señor mayor con micrófono y máquina de karaoke.
¿Por qué ir?
- El mercado nocturno más famoso de Malasia
- Comida callejera por unos pocos euros
- Ambientazo en una calle histórica
- Gratis
El corazón de un fin de semana en Melaka.
La plaza Holandesa y la colina de San Pablo
El corazón rojo de la ciudad. El Stadthuys y la Christ Church, de 1753, son holandeses, y una escalera detrás de la plaza te sube a las ruinas de la iglesia de San Pablo en la colina, con vistas sobre los tejados. Al otro lado de la colina está la Porta de Santiago, lo último que queda de A Famosa, el fuerte portugués.
Lo mejor
- El Stadthuys rojo y la Christ Church
- Las ruinas de San Pablo en la colina
- La Porta de Santiago, del viejo fuerte
- Quinientos años de historia en unos cientos de metros
Un trocito de Holanda en el trópico: raro, en el mejor sentido.
Paseo en barco por el río Melaka
El río serpentea por en medio de la ciudad, entre murales, viejos almacenes y Kampung Morten, el pueblo de madera. Un paseo de unos tres cuartos de hora te enseña la ciudad desde el agua.
¿Por qué hacerlo?
- La ciudad desde el agua
- Orillas y puentes iluminados por la noche
- Pasas por el tradicional Kampung Morten
- Un rato sentado después de un día de pateo
¿Prefieres guardarte el dinero? El paseo junto al río es igual de bonito de noche.
Un trishaw por el casco antiguo
No hay forma de no verlos: trishaws forrados de flores de plástico, luces parpadeantes y personajes de dibujos animados, con música a todo volumen saliendo de un altavoz. Una vuelta es kitsch puro, y justo por eso es divertida.
Lo mejor
- La imagen que todo el mundo tiene de Melaka
- En su mejor momento de noche, con todas las luces encendidas
- Divertido si vais dos
- Una vuelta por los sitios más conocidos
Elige un trishaw con un tema que vaya contigo. Hay mucho donde escoger.
El museo Baba & Nyonya Heritage
La casa peranakan de una familia rica en Jalan Tun Tan Cheng Lock, amueblada exactamente como estaba. Tallas de madera con pan de oro, porcelana y una visita guiada que explica cómo nació esta cultura mestiza.
¿Por qué ir?
- Una casa peranakan de verdad, por dentro
- La historia detrás de la comida que vas a cenar esa noche
- Tallas de madera y azulejos preciosos
- Un buen sitio donde estar cuando llega la tormenta de la tarde
Atardecer en la mezquita del Estrecho
Una mezquita blanca con cúpula dorada, construida sobre pilotes en el mar en la isla de Pulau Melaka, en las afueras. Con la marea alta parece que flota.
Lo mejor
- La mezquita que parece flotar sobre el agua
- El atardecer sobre el estrecho de Malaca
- Calma, lejos de la multitud de Jonker Street
- Un paseo en bici precioso desde el centro
Una forma bonita de cerrar el día.
Cuántos días en Melaka y cómo organizarlos
Melaka cabe en dos días. Ve en fin de semana y el mercado nocturno te viene de regalo. Elige cuántos días tienes.
El corazón rojo. Empieza temprano en la plaza Holandesa, en el Stadthuys y la Christ Church, sube a las ruinas de San Pablo y sigue andando hasta la Porta de Santiago. Por la tarde, el museo Baba & Nyonya Heritage y un cendol contra el calor.
Por la noche: el mercado nocturno de Jonker Street.
Río y bici. Alquila una bici y sigue el río hasta Kampung Morten y sus casas de madera. Luego pedalea hasta la mezquita del Estrecho para el atardecer.
Por la noche: un paseo en barco por el río iluminado, o un trishaw por el casco antiguo.
Comer y beber en Melaka
Melaka es la ciudad de la cocina peranakan, también llamada cocina nyonya: técnicas chinas con especias malayas, coco y tamarindo. La notas en la laksa, en los curris y en los kueh dulces que ves apilados por todas partes.
No te vayas sin probar las chicken rice balls, la versión de Melaka del arroz con pollo, con el arroz hecho bolitas. Y termina con un cendol con gula melaka, el azúcar de palma oscuro que lleva el nombre de la ciudad.
Qué comer en Melaka:
Cómo llegar a Melaka y cómo seguir
Melaka está a dos horas al sur de Kuala Lumpur. En la ciudad no hay estación de tren, así que llegas en bus a Melaka Sentral.
Cómo llegar. Hay buses todo el día de TBS, en Kuala Lumpur, a Melaka Sentral: de dos a dos horas y media por unos €3. Desde Singapur son entre cuatro y cinco horas en bus.
Por la ciudad. De Melaka Sentral al casco antiguo coge un Grab, quince minutos por unos €2, o el bus urbano. Después lo haces todo a pie o en bici.
Seguir viaje. Hay buses directos a Ipoh en unas cinco horas. O vuelve a Kuala Lumpur y coge allí el tren ETS hacia el norte. ¿Directo a la montaña? Sigue por KL hasta las Cameron Highlands.
- BusKuala Lumpur 2 h · Ipoh unas 5 h
- GrabDe Melaka Sentral al casco antiguo, unos €2
- BiciDesde unos €2 al día, o gratis en tu hostel
- Barco por el ríoUn paseo de 45 minutos por la ciudad
Seguridad en Melaka: lo que conviene saber
Melaka es de las ciudades más relajadas de la ruta. Lo único que de verdad hay que vigilar es el tráfico en los callejones estrechos y el precio de tu trishaw.
- Pactar por adelantado el precio del trishaw, por la vuelta entera
- Llevar agua y gorra, en la ciudad hay poca sombra
- Taparte en mezquitas y templos
- Ponerle candado a la bici aunque la dejes un minuto
- Pararte en mitad de Jonker Street una noche entre semana, cuando el tráfico circula normal
- Subir la colina con el calor de la tarde: hazlo por la mañana
- Ir en bici por la parte más llena del mercado nocturno
- Olvidar que el museo cierra los lunes
El consejo de Rebels on the Road
Alquila una bici a primera hora y sigue el paseo del río hacia el norte hasta Kampung Morten. Es un pueblo malayo en plena ciudad: casas de madera sobre pilotes, flores en la puerta y vecinos que te saludan. A quince minutos en bici del centro estás en otra Melaka completamente distinta, sin trishaws, sin souvenirs, y con un café en un warung donde todos los demás son de aquí.
Preguntas frecuentes sobre Melaka
¿Cuántos días hacen falta en Melaka?
Dos. Te dan para el centro antiguo, el río y el mercado nocturno, y aún te sobra tiempo para un paseo en bici.
¿Cuándo es el mercado nocturno de Jonker Street?
De viernes a domingo, desde las seis de la tarde más o menos hasta tarde. Entre semana la calle está mucho más tranquila por la noche.
¿Cuál es la mejor zona para dormir en Melaka?
El casco antiguo, alrededor de Jonker Street y la plaza Holandesa. Ahí están los hostels y todo queda a un paseo.
¿Es cara Melaka?
No. Una cama cuesta unos €8 y una comida unos €2, así que con €22 al día te sobra para un cendol.
¿Se puede ver Melaka en una excursión de un día desde Kuala Lumpur?
Se puede, son dos horas en bus. Pero te pierdes la noche, y es justo cuando Melaka está en su mejor momento, con el mercado nocturno y el río iluminado. Quédate al menos una noche si puedes.
¿Qué ver en Melaka en dos días?
La plaza Holandesa, la colina de San Pablo, el mercado nocturno de Jonker Street, una noche junto al río y el atardecer en la mezquita del Estrecho.
¿Por qué hay una plaza Holandesa en Melaka?
Los holandeses les quitaron Melaka a los portugueses en 1641 y se quedaron más de siglo y medio. El Stadthuys rojo y la Christ Church de la plaza Holandesa son de esa época.
¿Cómo ir de Melaka a Ipoh?
En un bus directo de unas cinco horas, o pasando por Kuala Lumpur, donde cambias al tren ETS hasta Ipoh.
Fuentes: valoraciones de hostels de Hostelworld, excursiones y reseñas de GetYourGuide, transporte y tiempos de viaje de 12Go, normas de visado de las webs oficiales de inmigración (consulta nuestra página de visados). El presupuesto diario es nuestra propia estimación a partir de los precios de hostels, comida y transporte. Cómo trabajamos.
