Backpacka i Kota Kinabalu
Kota Kinabalu har den bästa solnedgången på Borneo, och halva stan vet om det. Varje kväll driver alla ner mot vattnet: solen sjunker bakom öarna i marinparken, himlen blir orange och lila, och några hundra meter bort tänder nattmarknaden sina grillar. En timme senare sitter du vid ett plastbord med en hel fisk, en tallrik ris och sås som du blandar själv. Så börjar nästan alla sin tid i Sabah, och det är en mycket bättre start än du väntar dig av en hamnstad.
KK, som alla kallar den, är mest en bas, och en väldigt bra sådan. En kvart med båt och du ligger på stranden på Sapi eller Manukan. Två timmar på vägen och du står vid foten av Mount Kinabalu, Borneos högsta berg på 4095 meter. Och på söndagsmorgonen förvandlas Gaya Street till en kilometerlång marknad med frukt, batik och färskt kaffe från Tenom.
Är du här för berget? Planera det först. Bestigningen tar bara två dagar, men sängarna på berget är få och blir fullbokade månader i förväg. Boka dem, bygg resten av resan runt dem och räkna med runt €25 om dagen för allt annat du gör i stan. Sedan väntar östkusten: orangutanger i Sepilok, näsapor längs Kinabatangan och vattnet vid Semporna.
Varför Kota Kinabalu är så populärt bland backpackers
- Den perfekta basen för hela Sabah
- Bestigningen av Mount Kinabalu
- Island hopping en kvart utanför kusten
- Spektakulära solnedgångar vid strandpromenaden
- Billig grillad fisk på nattmarknaden
- Gott om hostel med höga betyg
- Bra flyg till Kuching, Kuala Lumpur och östkusten
Bästa tiden att åka till Kota Kinabalu
Kota Kinabalu ligger på Borneos västkust och är varmt året runt. Skillnaden är regnet: början av året är torrast, hösten blötast.
Toppen av Mount Kinabalu är en annan historia: runt soluppgången kan det bli minusgrader där uppe, vilken månad du än åker. Packa ett varmt lager och handskar, även om du inte rör dem resten av resan.
Backpackerbudget: runt €25 per dag
- €8hostelsäng
- €2lokal måltid
- €3öl
- €2Grab-resa i stan
Riktpriser för en backpackerdag i Kota Kinabalu. Lägg till en tur eller en utekväll så stiger det snabbt.
Var ska man bo i Kota Kinabalu? Bästa området för backpackers
Centrum vid vattnet
Bo i centrum, mellan Gaya Street och strandpromenaden. Här samlas hostelen, och resten av stan har du på promenadavstånd: nattmarknaden, Filipino Market, strandpromenaden för solnedgången och Jesselton Point, där båtarna går ut till öarna.
Minibussarna till Kinabalu Park och Kundasang går också från centrum, och allt längre bort kostar några euro med Grab. I KK behöver du varken bil eller moped.
Varför bo i centrum?
- De flesta av stans hostel ligger precis här
- Gångavstånd till nattmarknaden och strandpromenaden
- Jesselton Point för öarna runt hörnet
- Söndagsmarknaden på Gaya Street utanför dörren
- Massor av matstånd, kaféer och minimarkets
- Turbyråer för bestigningen och östkusten
För nästan varje backpacker är centrum rätt val i Kota Kinabalu.
De bästa hostelen i Kota Kinabalu
Homy Seafront Hostel
Homy Seafront ligger precis vid vattnet, några minuters promenad från nattmarknaden. Loungen har ett jättefönster ut mot havet och öarna, och det är exakt där du hamnar varje kväll. Med 9,8 från över niohundra omdömen är det här ett av de högst rankade hostelen på Borneo.
Perfekt för
- Soloresenärer
- Att se solnedgången från soffan
- En första smak av Sabah
Lavender Lodge Kota Kinabalu
Lavender Lodge är lugnt, skinande rent och ligger mitt i centrum, nära gallerierna och minibussarna till Kinabalu Park. Kommer du efter midnatt? Då checkar du in själv. Personalen hjälper gärna till med turer och med logistiken för berget eller östkusten.
Perfekt för
- Backpackers som vill sova ordentligt
- Sena ankomster
- Dig som fortfarande måste fixa bestigningen eller östkusten
Faloe Hostel
Faloe är det sociala av de tre, med ett allrum där du lätt hittar folk att göra öarna eller berget med. Varje säng har egen lampa och eget eluttag. Imago Mall, dykskolorna och kvällsmarknaden ligger fem minuters promenad bort.
Perfekt för
- Sociala backpackers
- Att hitta en klätterkompis
- Att bo nära Imago Mall
Sevärdheter och saker att göra i Kota Kinabalu
Näsapor och eldflugor vid Bongawan
En eftermiddag och kväll på en flod söder om KK: näsapor och makaker i mangroven, solnedgång vid kusten, och efter mörkrets inbrott eldflugorna som blinkar i träden längs stranden. Ska du inte till Sandakan? Då är det här ditt tillfälle att se näsapor.
Mari Mari Cultural Village
I Mari Mari, strax utanför stan, står de traditionella husen från fem av Sabahs folk. Du skjuter med blåsrör, ser hur man gör upp eld utan tändstickor och äter en lokal lunch.
Matlagningskurs: Sabahs kök
Tre timmar där du lagar sådant du inte hittar i varje gathörn i Kota Kinabalu, som hinava, rå fisk som marinerats i limejuice, och linopot, ris inslaget i ett blad. Upphämtning i stan ingår.
Bestiga Mount Kinabalu
Mount Kinabalu är anledningen till att många backpackers alls åker till Sabah. Du tar dig upp till Low’s Peak på 4095 meter på två dagar: första dagen upp till fjällstugorna i Panalaban på 3272 meter, och samma natt ut igen klockan två för soluppgången på toppen.
Hur går bestigningen till?
- Du får inte gå upp utan guide: en guide tar högst fem vuxna
- En natt i Panalaban, på 3272 meter, är obligatorisk
- Tillståndet kostar RM400 (runt €87) för utlänningar, sängen med måltider RM430 (runt €94)
- Utöver det tillkommer guide, försäkring och transport
- En byrå bokar allt som ett paket, inklusive transport från KK
Sista biten är kal granit med ett rep att hålla i, i mörkret, i skenet från pannlampan. På toppen ser du solen gå upp över hela Borneo.
Island hopping i Tunku Abdul Rahman Park
Fem öar ligger strax utanför kusten, och de närmaste är en kort båttur från Jesselton Point. Sapi och Manukan är de mest kända, med vit sand och snorkling direkt från stranden.
Varför island hopping här?
- Vit sand en kvart från stan
- Snorkling direkt från stranden
- Två eller tre öar på en dag
- Den perfekta vilodagen efter bestigningen
Ta med vatten och mat: allt kostar mer på öarna.
Filipino Market och grillarna på kvällen
Bakom Filipino Market vid strandpromenaden tänds grillarna varje kväll. Fisk, bläckfisk, räkor och kycklingvingar ligger i långa rader på is, du pekar på det du vill ha och en kvart senare står det på ditt bord.
Höjdpunkter
- Färsk fisk från träkolsgrillen
- Kycklingvingar per styck
- Frukt och färskpressad juice
- Hantverk och pärlor på Filipino Market
Stans bästa ställe att äta gott för lite pengar.
Solnedgång vid strandpromenaden
Solnedgångarna i KK är kända i hela Malaysia, och det med rätta. Solen sjunker rakt ner i havet bakom öarna.
Varför åka dit?
- Solen sjunker bakom öarna
- Lokala familjer och fiskare längs vattnet
- Direkt vidare till nattmarknaden efteråt
- Från Signal Hill ser du hela stan och havet
Gör det första kvällen: sedan vet du när du ska gå ner.
Söndagsmarknaden på Gaya Street
Varje söndagsmorgon stängs Gaya Street för trafik och blir en marknad med hundratals stånd.
Höjdpunkter
- Tropisk frukt och lokala snacks
- Batik och saronger
- Ananasjuice från vagnen
- Frukost på en kopitiam på samma gata
I KK en söndag? Då är din förmiddag fixad.
Dagsutflykt till Kundasang
Kundasang ligger på sluttningen av Mount Kinabalu och känns som ett annat land: sval luft, grönsaksodlingar och kor i gräset, med den taggiga toppen tornande över alltihop.
Varför åka dit?
- Den bästa utsikten mot Mount Kinabalu utan att klättra upp
- Desa Dairy Farm med färsk mjölk och glass
- Kundasang War Memorial
- En sval paus från värmen vid kusten
Perfekt om du vill ha berget på bilderna snarare än i benen.
Hur många dagar i Kota Kinabalu? Så planerar du tiden
Kota Kinabalu är din bas: en dag för stan, en för öarna och två för berget. Välj hur lång tid du har.
Stan och strandpromenaden. Strosa runt på Filipino Market och bland kopitiams kring Gaya Street, och hoppa in i en Grab upp till Signal Hill på eftermiddagen för utsikten över stan och havet.
Kvällen: solnedgång vid strandpromenaden, sedan grillad fisk på nattmarknaden.
Island hopping. Första båten från Jesselton Point till Sapi eller Manukan. Snorkla från stranden, och lägg till en ö till för en hel stranddag.
Kvällen: tidigt i säng, minibussarna till berget går före sju.
Kundasang eller bestigningen. Har du bokat bestigningen vandrar du i dag upp till Panalaban på 3272 meter. Annars åker du till Kundasang för utsikten mot berget och Desa Dairy Farm.
Kvällen: i fjällstugan, eller tillbaka i KK för nattmarknaden.
Toppen, eller Gaya Street. Ut klockan två på natten för soluppgången på Low's Peak, sedan den långa vägen ner. Inte på berget och det är söndag? Börja dagen på marknaden på Gaya Street.
Kvällen: nattbuss eller flyg till Sandakan för Sepilok.
Mat och dryck i Kota Kinabalu
KK äter vid vattnet. På kvällen handlar allt om grillarna på nattmarknaden; på dagen är det kopitiams i de gamla gatorna kring Gaya Street, där frukosten är nudlar och ett glas te med kondenserad mjölk.
Öl kostar mer i Malaysia än du är van vid i Sydostasien, på grund av den höga alkoholskatten. I mataffären eller på ett kinesiskt matställe betalar du minst.
Ät det här i Kota Kinabalu:
Ta sig dit och resa vidare
Kota Kinabalu är porten till Sabah. Flygplatsen ligger tjugo minuter från centrum, med flyg till Kuching, Kuala Lumpur och östkusten.
Ta sig dit. Från Kuching tar flyget till KK runt en och en halv timme; över land är det en lång resa genom Brunei. Från Kuala Lumpur tar flyget runt två och en halv timme.
I stan. Centrum tar du dig enkelt runt i till fots. Till flygplatsen, Signal Hill och allt längre bort tar du Grab, som är billigt och pålitligt här.
Vidare. Bussen till Sandakan går från busstationen i Inanam, en kvart med Grab, tar sex till åtta timmar och stannar vid avfarten till Sepilok. Den går via Ranau förbi entrén till Kinabalu Park, så efter bestigningen behöver du inte åka tillbaka till KK: fråga i parken ungefär när den passerar. Flyget till Sandakan tar en timme. Ska du direkt till Semporna? Flyg till Tawau och åk sedan en och en halv timme till.
- FlygKuching 1,5 tim · Sandakan 1 tim · Kuala Lumpur 2,5 tim
- GrabFlygplatsen och stan, fast pris i förväg
- BåtFrån Jesselton Point till öarna
- MinibussKinabalu Park och Kundasang, runt 2 tim
- LångfärdsbussSandakan 6 till 8 tim från Inanam, runt €10
Säkerhet i Kota Kinabalu
Kota Kinabalu är en avslappnad och trygg stad. Det du ska hålla koll på finns mest uppe på berget och ute på vattnet.
- Boka bestigningen via en licensierad byrå eller Sabah Parks, med bekräftat tillstånd och säng
- Packa ett varmt lager, handskar och pannlampa för toppen
- Fråga först om kilopriset på nattmarknaden
- Ta med solkräm och vatten till öarna
- Att börja bestigningen i flipflops eller utan regnjacka: vädret på berget slår om fort
- Att röra eller stå på korallerna när du snorklar
- Att lämna dina saker obevakade på stranden medan du badar
- Att räkna med att du kan fixa bestigningen när du väl är här
Tips från Rebels on the Road
Boka bestigningen av Mount Kinabalu före allt annat, till och med före ditt flyg till Borneo. Stugorna i Panalaban är det enda stället där du får sova, och de blir fullbokade månader i förväg. Går det inte, åk till Kundasang och se toppen tidigt på morgonen från grönsaksodlingarna. Den utsikten, grå granittoppar som svävar ovanför molnen, stannar också kvar hos dig.
Vanliga frågor om Kota Kinabalu
Hur många dagar behöver man i Kota Kinabalu?
Tre till fyra. Två av dem går åt till att bestiga Mount Kinabalu; utan bestigningen räcker två dagar för stan och öarna.
Kan man bestiga Mount Kinabalu utan guide?
Nej. Guide är ett krav, liksom tillstånd och en natt i fjällstugorna i Panalaban. En guide tar högst fem vuxna.
Hur långt i förväg ska man boka bestigningen?
Så tidigt du kan. Sängarna på berget är få och ofta fullbokade månader i förväg. Sex månader innan är inte att ta i.
Vad kostar det att bestiga Mount Kinabalu?
De fasta parkkostnaderna (tillstånd, försäkring, din del av guiden och sängen med måltider) landar redan på runt €200 per person. Ett helt tvådagarspaket med transport från KK börjar på runt €550 hos de stora byråerna.
Är Kota Kinabalu dyrt?
Nej. Runt €25 om dagen räcker, med en säng från €8 och en måltid för €2. Ölen är det dyra, och bestigningen är en stor utgift för sig.
Vilka öar är bäst för en stranddag?
Sapi och Manukan är populärast, med vit sand och snorkling från stranden. Gör båda, för en extra ö kostar bara några euro till.
När är bästa tiden att åka till Kota Kinabalu?
Februari till april är torrast. Maj till september är också bra, med skurar på eftermiddagen. Oktober till januari är blötast.
Hur tar man sig från Kota Kinabalu till Sepilok?
Bussen till Sandakan från busstationen i Inanam tar sex till åtta timmar och stannar vid avfarten till Sepilok. Snabbare är flyget på en timme till Sandakan, och sedan en halvtimme med Grab.
Vad kan man göra en söndag i Kota Kinabalu?
Marknaden på Gaya Street, från sex på morgonen till tidig eftermiddag. Frukt, batik, souvenirer och frukost på en kopitiam på samma gata.
Är Kota Kinabalu bra för soloresenärer?
Absolut. Hostelen är sociala, och det är lätt att hitta folk att slå följe med till öarna och upp på berget.
Källor: hostelbetyg från Hostelworld, turer och recensioner från GetYourGuide, transport och restider från 12Go, visumregler från de officiella immigrationssidorna (se vår visumsida). Dagsbudgeten är vår egen uppskattning utifrån priser på hostel, mat och transport. Så jobbar vi.
