Backpacka på Penang
Till Penang åker du för att äta. Det är ingen bisak, det är hela planen. En skål asam laksa, syrlig av tamarind och tjock av makrill, kostar runt €1,50, och du äter den på en plastpall bredvid en wok där någon har lagat samma rätt i fyrtio år. Du beställer en till. Sedan går du vidare till nästa stånd.
Runt all den maten ligger George Town, Unescos världsarv sedan 2008. Kinesiska butikshus med pastellfärgade fönsterluckor, klanhus som dryper av träsniderier, en moské, ett hinduiskt tempel och ett kinesiskt tempel inom några hundra meter från varandra. Ernest Zacharevics barn cyklar över väggarna, och nere vid hamnen står clan jetties på pålar över vattnet: träbyar där familjer har bott i generationer. Allt når du till fots, eller så hoppar du på den gratis CAT-bussen som går i slinga runt centrum.
Penang är dyrare än Thailand, särskilt ölen, men €25 om dagen räcker långt: en säng för runt €8 och tallrikar för ett par euro. På tre dagar hinner du det mesta att göra på Penang: gamla stan, Penang Hill och nationalparken. Matälskare stannar längre. De flesta är matälskare.
Varför Penang är så populärt bland backpackers
- Den bästa streetfooden i Malaysia
- En gammal stadskärna som du utforskar helt till fots
- Gatukonst på väggarna i George Town
- Kinesisk, malajisk och indisk kultur i en enda blandning
- Sociala hostel i historiska butikshus
- Penang Hill och en nationalpark en bussresa bort
- En gratis buss runt centrum
- Smidiga förbindelser till Langkawi, Cameron Highlands och Thailand
Bästa tiden att åka till Penang
Penang ligger på halvöns västkust och är varmt året runt. De torraste månaderna infaller runt nyår, de blötaste på hösten.
Regn är sällan en katastrof här. En skur håller oftast på i en timme, och George Town byggdes med täckta gångar längs butikshusen, de så kallade five-foot ways, så du fortsätter promenera och håller dig torr.
Backpackerbudget: runt €25 per dag
- €8hostelsäng
- €2lokal måltid
- €3öl
- €0,50bussresa på ön
Riktpriser för en backpackerdag på Penang. Lägg till en tur eller en utekväll så stiger det snabbt.
Var ska man bo på Penang? Bästa området för backpackers
George Town: runt Chulia Street och Love Lane
Nästan alla backpackers sover i gamla centrum av George Town, på gatorna runt Chulia Street och Love Lane. Här ligger hostelen och barerna, och på kvällen matstånden längs trottoarkanten.
Allt du vill se i stan når du till fots: gatukonsten runt Armenian Street, clan jetties på vattnet, Little India och det gamla koloniala kvarteret vid Fort Cornwallis. Den gratis CAT-bussen och bussarna till Penang Hill och nationalparken går några gator bort.
Livligt, inte vilt. Love Lane har en handfull barer, Chulia Street håller dig mätt till sent, och en gata bort är det redan tyst.
Varför bo i George Town?
- De flesta hostelen ligger här
- Gatukonst och tempel på gångavstånd
- Matstånd till sent på kvällen
- Barer på Love Lane
- Den gratis CAT-bussen runt centrum
- Bussar till Penang Hill och nationalparken
- Du sover i ett historiskt butikshus
I George Town äter du, sover du och promenerar dagarna fulla. Batu Ferringhi på norra kusten är din strand för en eftermiddag, en enkel bussresa bort.
De bästa hostelen på Penang
EZ Social Hostel
Ett hostel och en bar i ett, i en Unescoskyddad byggnad som är över hundra år gammal. På dagen jobbar folk i kaféet, på kvällen sitter alla nere i baren, och vill du lägga dig tidigt får du öronproppar vid incheckningen. Frukost ingår.
Skapat för ensamresenärer, sociala backpackers och digitala nomader.
House of Journey
Ett familjedrivet hostel i ett renoverat historiskt butikshus, några minuters promenad från Love Lane och stånden på Chulia Street. Takterrass för solnedgången, biljardbord och gratis frukost. Med över tretusen omdömen är det en av George Towns självklarheter.
Bra för ditt första besök på Penang, och för dig som vill träffa folk men ändå sova i lugn och ro.
Some Place Else
Kapslar som de ska vara: varje säng har egen lampa, luftkonditionering, eluttag och låsbart skåp. Tio minuters promenad från busstationen och färjan, med gatukonsten och Chew Jetty runt hörnet.
För dig som vill sova på riktigt, vill ha avskildhet till sovsalspris eller bara är på genomresa.
Sevärdheter och saker att göra på Penang
På jakt efter gatukonst i George Town
År 2012 målade den litauiske konstnären Ernest Zacharevic en serie väggmålningar runt om i George Town, och sedan dess är staden ett galleri under bar himmel. Den mest kända är Children on a Bicycle på Armenian Street: två barn på en riktig cykel som sitter fastskruvad i väggen.
Varför åka hit?
- Väggmålningar som du kan kliva rakt in i
- Serieskulpturer i järn på väggarna som berättar varje gatas historia
- Jakten tar dig genom de vackraste gatorna i gamla stan
- Du hittar nya varje dag
Strunta i kartan över alla väggmålningar. Strosa bara runt, så stöter du på dem.
Clan jetties
Träbyar på pålar i vattnet, byggda av kinesiska familjer som hade var sin brygga. Chew Jetty är den kända, med små butiker och matställen; de andra bryggorna är lugnare.
Höjdpunkter
- Trähus som står ute över vattnet
- Utsikt över havet mot fastlandet
- Pyttesmå tempel längst ut på bryggorna
- En bit av Penang som det såg ut för hundra år sedan
Gå vidare till en av de mindre bryggorna efter Chew Jetty. Ofta har du den helt för dig själv.
Hawkermat: Gurney Drive och Chulia Street
Det är det här Penang handlar om. Ett hawker centre är ett överbyggt torg fullt av stånd där varje kock lagar en enda rätt, och du går runt och beställer av vem du vill. Gurney Drive vid havet är det kända, Chulia Street i centrum det enklaste.
Varför åka hit?
- Asam laksa, char kway teow och satay på ett och samma torg
- Ett par euro, och du äter tills du inte orkar mer
- Lokalbor överallt, ingen turistmeny
- Varje stånd har sin egen specialitet
Ta ett bord, kom ihåg numret och uppge det numret vid varje stånd du beställer från. De kommer med maten till dig.
Penang Hill
Penang Hill är 833 meter hög, och du åker upp med en bergbana som klättrar brant genom skogen. Uppe på toppen är det några grader svalare och du ser ut över George Town, bron till fastlandet och havet.
Höjdpunkter
- Utsikt över hela ön
- Svalare luft än nere i stan
- Regnskogsstigar på toppen
- Solnedgång över George Town
Kombinera med Kek Lok Si, som ligger vid foten av samma berg.
Kek Lok Si
Malaysias största buddhistiska tempelområde. Det klättrar uppför sluttningen vid Air Itam i terrasser, med en pagod i sju våningar och allra högst upp en enorm bronsstaty av Guanyin, barmhärtighetens gudinna.
Varför åka hit?
- Landets största tempelområde
- Tusentals buddhastatyer inne i pagoden
- Utsikt över Air Itam och staden
- Runt kinesiskt nyår lyses det upp på kvällen av tusentals lyktor
Penang National Park
I nordvästra delen av ön ligger en av Malaysias minsta nationalparker: regnskog som går ända ner till havet, med stigar till tomma stränder. Turtle Beach, Pantai Kerachut, är den mest kända.
Passar för
- Vandring genom regnskogen
- En strand helt utan bebyggelse
- Att spana efter apor och varaner
- En dag bort från stan
Ta med gott om vatten. Det finns inget att köpa längs vägen.
Hur många dagar på Penang? Så planerar du tiden
En matstad med ett berg och en djungel som grannar. Välj hur många dagar du har.
George Town till fots. Börja tidigt med gatukonsten runt Armenian Street, gå genom Little India och förbi klanhusen, och avsluta ute på vattnet vid Chew Jetty och de andra clan jetties.
Kvällen: matstånden på Chulia Street och en öl på Love Lane.
Kek Lok Si och Penang Hill. Buss till Air Itam för tempelområdet, asam laksa på marknaden nedanför, och sent på eftermiddagen bergbanan upp till toppen av Penang Hill.
Kvällen: Gurney Drive Hawker Centre vid havet.
Nationalparken. Buss 101 till Teluk Bahang, vandra genom regnskogen till Turtle Beach och tillbaka med båt eller till fots.
Kvällen: tillbaka till George Town för det du inte har hunnit smaka än.
Mat och dryck på Penang
Penang har Malaysias bästa matkultur, och det säger malaysierna själva också. Kinesisk, malajisk och indisk mat finns sida vid sida, och det peranakanska köket, blandningen av kinesiskt och malajiskt, är som allra bäst här.
Du äter på hawker centres och stånd längs vägen, och det är också det billigaste sättet. Ölen är haken i Malaysia: räkna med runt €3 flaskan, mer på en bar.
Ta sig dit och resa vidare
Penang är en ö, men två broar och en färja binder ihop den med fastlandet. Buss, tåg och flyg tar dig alla enkelt hit.
Ta sig dit. Från Kuala Lumpur tar bussen runt fem timmar. Det snabba ETS-tåget tar dig till Butterworth på fastlandet på runt fyra, och därifrån går färjan över till George Town. Penang har också en internationell flygplats, runt fyrtio minuter från centrum.
På ön. I George Town går du. Den gratis CAT-bussen går i slinga runt centrum, och bussarna från Rapid Penang tar dig till Penang Hill, Kek Lok Si och nationalparken för några cent. Grab fungerar överallt.
Vidare. Söderut ligger de svala teplantagerna i Cameron Highlands, runt fyra till fem timmar med minibuss. Langkawi är en kort flygresa bort, eller en färja från Kuala Kedah eller Kuala Perlis. Ska du till östkusten? Minibussar går till Kuala Besut för Perhentianöarna, en lång dag tvärs över halvön. Tillbaka till Kuala Lumpur åker du buss eller tåg.
- BussKuala Lumpur 5 tim · Cameron Highlands 4 till 5 tim
- ETS-tågKuala Lumpur till Butterworth runt 4 tim
- FärjaButterworth till George Town, runt 15 minuter
- CAT-bussenGratis slingor runt George Town
- FlygLangkawi och Kuala Lumpur, båda under en timme
Säkerhet på Penang
George Town är en av de tryggaste städerna i Sydostasien att promenera i, även på kvällen. Trafiken och värmen kräver mer uppmärksamhet än dina saker.
- Använd Grab för resor utanför centrum, så vet du priset i förväg
- Ta av skorna och täck axlarna i moskéer och tempel
- Smit in på ett kafé eller museum mitt på dagen. Värmen är inget skämt
- Titta två gånger innan du går över gatan. Mopederna kör på trottoaren också
- Att gå in i husen på clan jetties. Där bor familjer
- Att ha något med droger att göra. Malaysia har några av världens strängaste narkotikalagar
- Att ge dig in i nationalparken utan vatten
- Att mata aporna på Penang Hill eller i nationalparken
Tips från Rebels on the Road
Åk inte direkt upp på Penang Hill efter Kek Lok Si. Gå först in på marknaden i Air Itam vid foten av templet. Där ligger ett av Penangs mest kända asam laksa-stånd, på samma plats sedan flera decennier. Du äter på en pall vid vägen för runt €1,50 och tar sedan bussen några hållplatser vidare till bergbanan. En enda eftermiddag: landets största tempel, öns mest kända rätt och solnedgången från toppen.
Vanliga frågor om Penang
Hur många dagar behöver man på Penang?
Tre är lagom: en dag för George Town, en för Kek Lok Si och Penang Hill och en för nationalparken. Med två hinner du staden och berget. Den som främst kommer för att äta stannar ofta längre.
Är Penang dyrt?
Maten är löjligt billig, runt €1,50 till €3 tallriken på ett hawkerstånd. Öl och barer kostar mer än i Thailand. Runt €25 om dagen räcker gott för en backpacker.
Var ska man bo på Penang?
I gamla centrum av George Town, runt Chulia Street och Love Lane. Där ligger hostelen, maten och barerna, med gatukonsten och clan jetties på gångavstånd.
Vad är skillnaden mellan Penang och George Town?
Penang är ön och delstaten, George Town huvudstaden på öns nordöstra spets. När backpackers säger Penang menar de nästan alltid George Town.
Vad ska man äta på Penang?
Asam laksa, char kway teow, nasi kandar och curry mee, med en cendol som avslutning. Gå till Gurney Drive eller stånden på Chulia Street på kvällen och beställ från flera stånd samtidigt.
Var finns gatukonsten i George Town?
De flesta väggmålningarna finns i gamla stan runt Armenian Street, Lebuh Ah Quee och Cannon Street. Ernest Zacharevics Children on a Bicycle sitter på Armenian Street. Kom tidigt på morgonen så har du dem för dig själv.
Finns det bra stränder på Penang?
Penang handlar om maten. För en stranddag har du Batu Ferringhi på norra kusten och lugna vikar som Turtle Beach i nationalparken, och vill du ha vit sand finns Langkawi och Perhentianöarna.
Kan man ta sig från Penang till Thailand?
Ja, enkelt. Minibussar och bussar går från Komtar och tar runt tre till fyra timmar till Hat Yai i södra Thailand, där du byter mot Krabi, öarna eller Bangkok. Till Koh Lipe åker du via Hat Yai och båten från Pak Bara, eller under torrperioden via Langkawi. Vad du behöver när du kommer in i Thailand står på vår sida om visum.
När är bästa tiden att åka till Penang?
December till mars är torrast. September till november får mest regn, men även då går staden utmärkt att besöka.
Källor: hostelbetyg från Hostelworld, turer och recensioner från GetYourGuide, transport och restider från 12Go, visumregler från de officiella immigrationssidorna (se vår visumsida). Dagsbudgeten är vår egen uppskattning utifrån priser på hostel, mat och transport. Så jobbar vi.
