En la ruta de Ha Giang recorres unos 350 kilómetros en tres o cuatro días, y en esos días pasan más paradas de las que podrías hacer nunca. No pasa nada. Aquí la atracción es la propia carretera, y el momento que acabas contando más veces suele ser una curva que no tenía ningún cartel al lado.
Unas cuantas cosas sí deberían entrar en la ruta: el puerto de Ma Pi Leng, el río en el fondo del cañón y esa mañana en la que te levantas una hora antes que los demás. Otras paradas están en todos los itinerarios y se agradecen por el camino, pero lo mejor suele ser parar en una vista que has elegido tú.
¿Dónde te bajas de verdad de la moto en la ruta de Ha Giang, y dónde sigues tranquilo hasta la siguiente parada?
¿Prefieres primero lo práctico, como cuántos días necesitas, dónde duermes y cómo llegar? Lo tienes todo en nuestra página de la ruta de Ha Giang.
El puerto de Ma Pi Leng
Por esto está la ruta en casi todas las listas de cosas que hacer antes de morir. El puerto está a unos 1500 metros y da a unas montañas de caliza muy verticales, con el río Nho Que turquesa casi ochocientos metros por debajo de ti. Para la mayoría de los viajeros este es el mirador más bonito de todo Vietnam, y por una vez no es exagerado.
En la ruta clásica de tres días lo haces el tercer día, entre Dong Van y Meo Vac. Dale tiempo de sobra y no pares una vez: para tres o cuatro, como hacen casi todos los grupos. La vista cambia en cada curva y vuelves a asomarte al cañón desde otro ángulo.
Mira la previsión de los días que vas a estar en la carretera. Después de lluvias fuertes hay tramos del puerto que se quedan cerrados durante días por un desprendimiento, y entonces tu grupo tiene que dar la vuelta larga.
Nuestro veredicto: para esto has venido, lo demás viene de regalo
El cañón de Tu San en barca
Desde el puerto de Ma Pi Leng miras el río Nho Que desde arriba, y aquí te metes tú en él. Las paredes del cañón de Tu San suben cientos de metros rectas por encima de ti y el agua es de un verde que llama la atención. Es exactamente el mismo paisaje que viste desde el puerto, pero ahora desde abajo.
El paseo dura más o menos una hora y sale de abajo, del río, así que lo haces el mismo día que el puerto. Sí que tienes que bajar la montaña para ello y volver a subirla después, pero la barca suele ir ya incluida en tu tour, así que pregunta antes de pagar por tu cuenta los €5 que viene a costar.
Hazlo justo después del puerto, no antes. Así primero te llevas la vista grande y luego ves de cerca lo hondo que es ese cañón de verdad.
Nuestro veredicto: hazle sitio, aunque te alargue el día una hora
El amanecer en Dong Van o en Meo Vac
Casi todos los mochileros hacen decenas de fotos en los miradores famosos del camino, pero casi nadie madruga de verdad en la ruta. Y es justo entonces cuando esta zona está más bonita: el primer sol deslizándose por las crestas, con la niebla todavía baja en los valles.
La noche que duermas en Dong Van o en Meo Vac, pídele a tu guía o a tu homestay que te despierte antes del amanecer. No tienes que andar mucho, porque desde el borde de cualquiera de los dos pueblos ya tienes el valle delante.
Ponte una capa de abrigo. De noche en la montaña hace frío de verdad, y a las seis de la mañana lo notas al momento.
Nuestro veredicto: apenas hay que andar, solo pedirle a tu homestay que te despierte
La noche en el homestay
Vienes por los paisajes, pero lo que casi todos los viajeros se llevan son las noches. Comes lo que ese día cocine el homestay, y casi siempre es el mismo formato: una mesa llena de platos pequeños que comparte todo el mundo, con una familia de aquí y el resto de tu grupo alrededor.
No eliges nada y no organizas nada. Llegas a última hora de la tarde, sueltas la mochila y una hora después estás sentado a la mesa. El licor de arroz aparece solo.
La primera noche, normalmente en Yen Minh, es cuando tu grupo se conoce. No te vayas a dormir demasiado pronto: el resto de la ruta es mucho más divertido cuando ya conoces a esta gente.
Nuestro veredicto: forma parte de la ruta tanto como los puertos
Nuestra recomendación
La ruta con Mama's Homestay
Uno de los operadores más conocidos de Ha Giang, y la primera opción segura: easy riders con experiencia, motos a las que de verdad se les hace el mantenimiento, y un hostel lleno de gente a punto de hacer lo mismo que tú. Las comidas, los homestays y las entradas van incluidos, y tienes cama en Ha Giang antes y después de la ruta.
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El primer día: el puerto de Bac Sum y la Puerta del Cielo
La primera mañana subes desde Ha Giang para salir del valle, y eso ya es uno de los tramos más bonitos de toda la ruta. Por el puerto de Bac Sum subes hasta la Puerta del Cielo, pasando por las Montañas Gemelas y por las primeras aldeas de montaña.
Es también el día en que te acostumbras a conducir, o a ir detrás, así que entra la tentación de tragar kilómetros sin más. No lo hagas. Acabas en Yen Minh y es una jornada corta, o sea que hay sitio para parar. ¿Conduces tú? Vietnam solo reconoce el permiso internacional de conducir del convenio de 1968, junto con tu carné de casa, y sin él vas detrás con un easy rider. En los dos casos, cada mañana te pones un casco en condiciones, aunque haga calor.
Mira hacia atrás mientras subes. La carretera por la que acabas de subir serpentea debajo de ti como una cinta, y eso solo lo ves si paras un momento y te das la vuelta.
Nuestro veredicto: sí o sí, y con calma
El casco antiguo de Dong Van
El pueblo en el que pasas tu segunda noche es un pueblo de mercado de piedra y madera, y parece más viejo que el resto de la ruta. Casas bajas, una plaza antigua y callejones estrechos donde la vida sigue igual, también con mochileros paseando por en medio.
Llegas al final del segundo día, después del palacio del rey hmong y de una tirada por aldeas cada vez más pequeñas. Cuenta con una noche de callejear y buscar algo de comer. No hay más, y ahí está justo la gracia.
Después de cenar, date otra vuelta por el casco antiguo cuando ya hayan cerrado los puestos. Sin el tráfico del día hay un silencio total.
Nuestro veredicto: con una noche te sobra, y es una noche buena
Du Gia y la cascada del cuarto día
Reserva cuatro días en lugar de tres y vuelves por el camino largo, por Du Gia. Ese tramo es más verde y más tranquilo, con mucho menos tráfico que el de ida, y por el camino hay una cascada en la que te puedes bañar.
Aquí también vas sobrado de tiempo, porque lo más duro de conducir ya lo tienes detrás. La cascada es el sitio evidente para parar y quitarte tres días de polvo de carretera de montaña.
¿Dudas entre tres y cuatro días? Este es el argumento a favor de cuatro. Ves una parte completamente distinta de la provincia en lugar de la misma carretera de vuelta.
Nuestro veredicto: solo si reservas ese cuarto día, y entonces sin dudarlo
Nuestra recomendación
La ruta con Tiem Tours
Grupos de ocho a diez personas, con conductores y guías que se criaron en estas carreteras. Tú eliges cómo hacerlo: conduciendo, sentado detrás o en coche, en tres días o en cuatro, en dormitorio compartido o en habitación privada cada noche. Todas las comidas, las entradas y la barca por el Nho Que van incluidas, más tu primera noche en Ha Giang.
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¿Te sobra tiempo en la ruta de Ha Giang?
Tres o cuatro días en lugar de dos
Hay operadores que te prometen la ruta entera en dos días. Con tres o cuatro el viaje coge forma de verdad: bajas el ritmo, paras donde te apetece y te da tiempo a ver las aldeas del camino. Además es un ritmo mucho más seguro en una carretera de curvas cerradas y casi sin quitamiedos. Si solo tienes dos días, guárdate Ha Giang para otro viaje, porque esta es una ruta que se merece el tiempo.
El desvío a Lung Cu
Lung Cu es el punto más al norte de Vietnam, y la carretera hasta allí es preciosa. En la ruta clásica es una parada fija del segundo día, entre el palacio del rey hmong y Dong Van: un desvío corto y unos cuantos cientos de escalones hasta una torre de la bandera, una frontera en el mapa y una foto muy buena. Cae en un día que ya es largo, así que guárdate algo de fuerzas para los escalones. Estar ahí arriba tiene su gracia aunque solo sea por poder contarlo.
La mejor época para las vistas
De diciembre a febrero esto está estupendamente tranquilo y casi no te cruzas con otro viajero. Eso sí, hace frío y suele estar nublado, de noche cerca de cero, así que conduces dentro de la niebla bastante a menudo. Si puedes elegir, ven de septiembre a noviembre, o de marzo a mayo: es cuando te llevas las vistas por las que has venido.
El licor de arroz en el homestay
El licor de arroz da la vuelta a la mesa en todos los homestays por la noche, y entrar a una ronda forma parte del asunto: suele ser el momento en que la noche arranca de verdad. Ahora bien, está más fuerte de lo que sabe, y a la mañana siguiente vuelves a estar encima de una moto en una carretera de montaña, así que di que no a la segunda ronda sin ningún problema. Nadie que conozca este sitio se va a extrañar.
Nuestro top 5 en la ruta de Ha Giang
¿Solo tienes un par de días? Estos cinco los haríamos pasara lo que pasara:
- El puerto de Ma Pi Leng, con al menos tres paradas por el camino
- El cañón de Tu San en barca, justo después del puerto
- Madrugar para el amanecer en Dong Van o en Meo Vac
- La mesa compartida del homestay, sobre todo la primera noche en Yen Minh
- La subida por el puerto de Bac Sum hasta la Puerta del Cielo el primer día
¿Te cabe un cuarto día? Añádelo al final y vuelve por Du Gia, con la cascada por el camino. Y si te sobra una noche en Dong Van, métete en el casco antiguo sin ningún plan.
Dónde duermes por el camino, cuánto cuesta la ruta al día y qué necesitas antes de conducirla tú están en nuestra página de la ruta de Ha Giang, y si tu cobertura viaja contigo lo tienes en nuestra página de seguro de viaje. ¿Prefieres ir detrás? Entonces con Tiem Tours es con quien salimos nosotros.
¿Qué hay que hacer de verdad en la ruta de Ha Giang?
Todo lo de esta lista merece tu tiempo, pero lo mejor de Ha Giang es que no hay nada que tachar: son tres o cuatro días de carretera, no una fila de monumentos con una taquilla delante. Los viajeros que más le sacan suelen ser los que más veces pararon, no los que llevaban más paradas apuntadas.
Si tuviéramos que quedarnos con una sola cosa: en el puerto de Ma Pi Leng, no saques el móvil enseguida. Aparta la moto, siéntate con el cañón delante y mira ese río de allá abajo unos minutos sin grabar nada. Dentro de un año esa imagen la seguirás teniendo nítida.
Y pide esa mañana temprano. Despertarte antes del amanecer en Dong Van o en Meo Vac te cuesta una hora de sueño y te da los mejores veinte minutos de toda la ruta, con el resto de tu grupo todavía durmiendo.
