Bangkok est peut-être la meilleure ville de street food au monde. Ici, le bon ne sort pas d’un restaurant mais d’une carriole sur le trottoir, et il vous coûte moins de €2. D’un stand isolé au bord de la route à des rues entières bourrées de carrioles, vous n’avez jamais à chercher loin.
Et c’est précisément le problème pour beaucoup de gens. Le premier soir, vous êtes planté dans une rue où cinquante carrioles fument en même temps, vous ne savez pas par où commencer, et vous finissez avec un pad thaï acheté au premier stand qui affiche un menu en anglais.
Quel gâchis. Voici les cinq plats par lesquels commencer à Bangkok, où les trouver et comment enchaîner une soirée de street food sans être calé au bout de deux assiettes. Ce qu’il y a d’autre à faire dans la ville, c’est dans notre sélection des incontournables de Bangkok.
1. Pad thaï
On commence par le célèbre. Des nouilles sautées avec de l’œuf, des germes de soja, des cacahuètes et le plus souvent du poulet, des crevettes ou du tofu, et vous le trouvez à presque chaque coin de rue.
C’est justement parce qu’il est partout que c’est le plat qui met vos papilles en route en douceur. Pas trop pimenté, familier, et facile à faire à votre goût : un trait de citron vert dessus pour la fraîcheur, ou des flocons de piment si vous aimez vraiment ça.
Goûtez-le dans un petit stand où vous voyez beaucoup d’habitants manger, pas dans celui qui affiche les plus grandes photos sur son menu. L’écart entre un pad thaï moyen et un bon pad thaï est plus grand que vous ne le pensez.
Notre avis : le départ le plus sûr de votre soirée street food, et depuis la bonne carriole encore l’un des meilleurs
2. Pad kra pao
Ce plat ne paie pas de mine, et il est génial. De la viande sautée, en général du poulet ou du porc, avec du basilic sacré thaï, du piment et de l’ail, servie sur du riz.
Commandez un œuf au plat par-dessus, khai dao, et pour nous vous tenez le meilleur repas simple de Thaïlande. C’est ce que les gens mangent ici un jour de semaine ordinaire, et ça se sent.
Allez-y doucement sur le piment quand même, parce que le pimenté thaï n’a rien à voir avec ce que vous appelez pimenté chez vous. Ne dites rien et vous aurez la version thaïe. Si vous la voulez plus douce, demandez mai phet en commandant.
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3. Moo ping
Vous voyez des petites brochettes sur un gril au bord de la route ? C’est en général du moo ping : du porc mariné grillé sur un bâtonnet, souvent avec du riz gluant à côté.
Ce n’est pas un repas, c’est l’en-cas parfait pour la route. Pas cher, rapide et dangereusement facile à commander par cinq d’un coup, ce qui est exactement ce qui va se passer.
Le petit-déjeuner est aussi un très bon moment pour ça. Quelques brochettes et un petit sachet de riz gluant en allant vers le Skytrain, c’est comme ça que la moitié de Bangkok commence la journée.
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4. Riz gluant à la mangue
Après toute cette chaleur, il vous faut du sucré. Du riz gluant sucré au lait de coco avec de la mangue fraîche, ce qui sur le papier ressemble à une drôle de combinaison jusqu’à ce que vous l’ayez goûtée une fois.
Tout se joue sur la mangue. Avec une mangue thaïe fraîche et mûre, c’est le meilleur dessert du pays, et c’est exactement pour ça que vous l’achetez à une carriole où les mangues ont l’air bonnes plutôt qu’à un stand où elles ont passé la journée en vitrine.
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5. Roti
Le soir, vous voyez partout ces petites carrioles où la pâte est étirée finement sous vos yeux et frite croustillante sur une plaque brûlante. Le classique, c’est le roti à la banane et au lait concentré, mais la plupart des carrioles font aussi chocolat ou Nutella.
Ce n’est pas de la haute cuisine et tout le monde qui en achète un le sait. C’est le truc de fin de soirée après une nuit en ville, chaud, sucré et beaucoup trop gros, et c’est pour ça que c’est parfait.
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À goûter aussi si vous restez plus longtemps
Vous restez plus que quelques jours ? Alors voici les trois suivants sur votre liste. Ils ne sont pas dans le top 5 parce qu’ils demandent un peu plus d’habitude, mais ils ont toute leur place ici.
Le som tam, la salade de papaye verte pimentée au citron vert et aux cacahuètes. Fraîche, acide et souvent bien relevée. C’est le plat où mai phet fait vraiment une différence.
Le tom yum, la soupe acide et pimentée à la citronnelle et aux crevettes. Par une journée chaude, une soupe brûlante ressemble à une mauvaise idée, et ça marche mieux que vous ne l’imaginez.
Le curry vert au lait de coco. Plus doux que tout le reste de cette liste, et un bon choix quand vous avez besoin d’une pause de piment.
Où la trouver
Chinatown, autour de Yaowarat Road, c’est pour nous l’endroit le plus sympa pour passer toute une soirée à marcher de carriole en carriole. Allez-y vers 19h, parce que c’est l’heure où les carrioles ouvrent et où la rue prend vie.
Vous trouverez aussi de la bonne street food autour des marchés de quartier et un peu partout dans des quartiers comme Banglamphu et Silom. Vous n’avez pas besoin de partir en chasse : descendez une petite rue et c’est là.
Et puis la seule règle dont vous ayez vraiment besoin : s’il y a une file d’habitants devant un stand, vous êtes au bon endroit. Dans cette ville, ça marche mieux que n’importe quelle liste, celle-ci comprise.
Comment réussir une soirée street food
Ne cherchez pas un endroit où vous asseoir toute la soirée. Tout l’intérêt de la street food à Bangkok, c’est que vous pouvez goûter un peu de tout, et ça ne marche pas si vous commandez un repas complet à la première carriole.
Commandez petit, partagez tout, et continuez à marcher. Commencez par quelques brochettes de moo ping, avancez pour un pad kra pao, attrapez un jus frais en chemin et finissez par un riz gluant à la mangue. Ça fait quatre choses goûtées en une soirée pour le prix d’un seul repas au restaurant.
Et si vous voyez quelque chose dont vous n’avez aucune idée : c’est en général exactement ce qu’il faut commander.
Il vous reste du temps ?
Faites une rue de plus que les stands aux grands menus photo en quatre langues. Ils sont très bien, mais vous y payez à peu près le double. Une rue plus loin, c’est la ville elle-même qui mange, et c’est là que se joue la différence.
Vous vous demandez si la street food est propre ? Regardez simplement si le stand a du monde. Une carriole avec beaucoup de clients cuisine frais toute la soirée, donc la file est la meilleure note d’hygiène qui existe.
Où dormir à Bangkok, ce qu’une journée coûte là-bas et quelles excursions partent de la ville, tout est réuni sur notre page Bangkok.
Par quel plat faut-il commencer à Bangkok ?
Le pad thaï le premier soir, et le pad kra pao le deuxième. Dans cet ordre. Le premier vous met en route, le second vous montre ce qu’il y a vraiment ici, et l’écart entre les deux, c’est précisément ce que les gens veulent dire quand ils disent qu’on mange bien en Thaïlande.
Allez à Chinatown pour les deux vers 19h, et choisissez la carriole avec la plus longue file. Comptez moins de €2 l’assiette, donc vous pouvez très bien vous tromper et simplement retenter à la carriole d’à côté.
Au fond, c’est tout le truc de la street food ici : c’est tellement bon marché que vous n’avez pas à choisir. Commandez petit, partagez tout, continuez à marcher et mangez trois choses dont vous ne connaissez pas le nom. C’est une meilleure soirée que tout ce qu’un restaurant de cette ville peut vous offrir.
