Det går alltid till på samma sätt. Du kliver ut från hostelet, det står en rad mopeder mot väggen, och killen bredvid dem tittar upp från sin nudelskål. Du pekar. Han nickar. Du lägger fram några sedlar, han räcker dig en nyckel och en hjälm som har tillhört någon annan, och tio sekunder senare studsar du iväg nerför gatan. Ingen frågade något. Ingen tittade på ett körkort. För €4 till €7 om dagen är hela ön plötsligt din.
Och ärligt talat är det precis därför det är så bra. Hälften av det vi skriver om på den här sajten kommer du inte till med buss. Bergspassen, vattenfallen där ingen står, det där enda stället att äta tjugo kilometer utanför byn: dem hittar du på två hjul eller inte alls.
Det finns bara en sak under allt det här som nästan ingen känner till, och du får veta den den dag det går fel. Det du kallar moped är juridiskt sett en motorcykel. Inte i vardagsspråket, men i lagen. Och just den detaljen avgör om din försäkring betalar när du kör omkull.
Ingen panik, för det här är lätt att fixa. Det kostar lite pappersarbete hemma, innan du flyger. Här nedan står exakt vad du behöver per land, och vad du kollar när du tar emot nyckeln.
Därför är din moped en motorcykel
Titta på sidokåpan på din hyrmoped. Det står nästan alltid 110 eller 125 där. Det är motorns storlek i cc, och den är större än 50.
Den siffran är hela historien. I hela den här regionen har mopederna du hyr mer än 50 cc, och då räknas de juridiskt som motorcyklar. I Thailand behöver du MC-körkort för en sådan, plus ett internationellt körkort. Vietnam fungerar likadant, fast med en bock till. Där räknas en tvåhjuling som moped bara om den både har högst 50 cc och är konstruerad för högst 50 km/h. Så står det i trafiklagen 36/2024/QH15, som gäller sedan den 1 januari 2025. Missar den något av de två är den motorcykel i lagens mening. För din hyrmoped ändrar det ingenting, eftersom du med 110 eller 125 cc ligger över ändå, men ”det är ju bara 50 cc” är inget frikort i Vietnam.
Sedan ditt eget körkort. Ett vanligt bilkörkort täcker ingen motorcykel. För en maskin upp till 125 cc behöver du en MC-behörighet på körkortet, och det betyder oftast ett eget prov som de flesta av oss aldrig har tagit.
Så där sitter du, på precis fel fordon. Inte för att du fifflar, utan för att alla kallar de här sakerna mopeder och ingen någonsin har berättat att de inte är det.
Vad du behöver per land
Först det som är lika överallt: ditt eget körkort räcker ingenstans på egen hand. Inte i Thailand, inte i Vietnam, inte i Laos, inte i Kambodja och inte i Filippinerna. Det måste alltid finnas ett internationellt körkort med.
Vilket av dem du behöver skiljer sig däremot, och det är här det blir lite pilligt. Det finns två, uppkallade efter de internationella konventionerna från 1949 och 1968:
| Land | Internationellt körkort | Se upp |
|---|---|---|
| Thailand | 1949 eller 1968, helst 1968 | över 50 cc krävs MC-körkort |
| Vietnam | bara 1968 | moped är högst 50 cc och 50 km/h, allt tyngre kräver MC-körkort |
| Laos | 1949 | ditt eget körkort plus det internationella |
| Kambodja | 1949, för att ansöka om ett lokalt körkort | inte ens med ett internationellt körkort får du köra här: du får ett kambodjanskt körkort på plats, giltigt ett år |
| Filippinerna | 1949 eller 1968, helst 1968 | 90 dagar, sedan ett lokalt körkort |
Kambodja gör som vanligt sitt eget. Ditt eget körkort gäller inte där, och inte ditt internationella heller. Du måste skaffa ett kambodjanskt körkort på plats, och för att ansöka om det behöver du just det internationella körkortet enligt 1949 års konvention. Det lokala körkortet gäller i ett år.
Och ett missförstånd ur vägen med en gång: ett internationellt körkort är ingen uppgradering. Det är inget annat än en officiell översättning av körkortet du redan har, i ett häfte med stämplar. Du bär med dig båda handlingarna, för den ena ersätter inte den andra. Och har ditt körkort hemma ingen MC-behörighet, så har översättningen det inte heller. Så enkelt är det faktiskt.
Vilket av dem ska du skaffa?
De två är inte utbytbara. Det är här din rutt bestämmer vad du ansöker om:
- Körkortet enligt 1968 års konvention kan gälla i upp till tre år. Det behöver du för Vietnam, och det är det rekommenderade i Thailand och Filippinerna.
- Körkortet enligt 1949 års konvention gäller i ett år. Det behöver du för Laos, och för att fixa det lokala körkortet i Kambodja.
Ser du vart det här barkar? Kör du den klassiska loopen genom regionen behöver du båda. Vietnam tar bara 1968, Laos bara 1949. Och det är den billigaste försäkringen du köper på hela den här resan.
Att skaffa ett är mindre krångel än det låter, med en hake: du ansöker i landet som utfärdade ditt körkort, inte här ute. Vem som utfärdar det, vad det kostar och om du måste hämta det personligen hänger helt på det landet, så kolla upp det hemma i god tid före avresan. Det här är inget jobb för kvällen före flyget.
Går ditt eget körkort ut inom de tre åren som ett 1968-körkort kan gälla? Då gäller det internationella inte längre än ditt eget. Logiskt, men bra att veta innan du betalar för tre år.
Och vad tycker försäkringen om saken?
Det är här pengarna finns, och det är två skilda saker som folk blandar ihop hela tiden.
Sak ett: själva mopeden är nästan aldrig försäkrad. Hyrmotorcyklar och hyrmopeder i den här regionen är, med sällsynta undantag, oförsäkrade. Kör in i en parkerad bil och det är din räkning. En skråma på mopeden själv? Också din.
Sak två, och det är den viktiga: din reseförsäkring täcker dig, men bara om du får köra det du kör. Sitter du på något som juridiskt är en motorcykel utan rätt behörighet, då åker din försäkring inte med. Och det handlar inte bara om skråman, utan i värsta fall också om din egen sjukhusräkning. En sjukhusräkning i Asien växer fortare än du tror.
Vad vår reseförsäkring täcker och inte täcker på två hjul, inklusive om du behöver ett tillägg för det, står på vår sida om reseförsäkring för backpacking i Asien.
Kort sagt vill du ha det så här: rätt internationellt körkort i fickan, en försäkring som vet att du ska köra, och längst bak i huvudet att mopeden själv är ditt problem.
”Men ingen frågar väl någonsin efter det?”
Helt rätt. Ingen frågar efter det.
Vår Thailandssida säger det rakt ut: uthyraren frågar inte, så fråga dig själv. Att en butik räcker dig nyckeln utan frågor betyder inte att du kör lagligt eller försäkrat. Varför skulle han göra det svårt? Hans pengar sitter i ögonblicket du kör iväg.
Kontroller finns, bara inte där. De sker vid en poliskontroll längs vägen, och de slutar med böter. Tråkigt, och oftast hanterbart.
Det som verkligen spelar roll är den där dagen du inte hade räknat med. Hunden som går ut i vägen, sandlagret i kurvan, skåpbilen som inte blinkar. Då landar allt på dig på en gång: skadan på mopeden och frågan om din försäkring plockar upp dig. Den dagen gör du mycket mindre sannolik genom att låta mopeden stå när det har blivit mörkt, när obelysta vägar, lösa djur och potthål kommer emot dig samtidigt, och genom att aldrig köra efter något att dricka, för då åker din försäkring inte heller med.
Så vi säger aldrig att du ska låta bli att köra. Tvärtom. Men det här är ämnet där fler resenärer i den här regionen åker dit än på något annat, så fixar du en enda sak i förväg, gör det till den här.
Vad det kostar och vad du kollar hos uthyraren
Räkna med €4 till €7 om dagen för en vanlig automat. Det är vad vi noterar per plats på våra resmålssidor, från runt €4 i Da Nang till runt €7 för templen kring Battambang, med ringvägen på Siquijor däremellan på €6. Bensin köper du längs vägen, i literflaskor vid vägkanten, från ett ställ bredvid någons ytterdörr.
Fyra saker att göra innan du kör iväg, och du kommer att se dem komma tillbaka på våra resmålssidor om och om igen:
- Filma mopeden hela vägen runt. Trettio sekunder med mobilen, varenda befintlig skråma i bild. Den filmen är ditt enda försvar om en buckla som redan fanns där plötsligt dyker upp när du lämnar tillbaka den.
- Lämna aldrig ifrån dig passet som deposition. Aldrig. En uthyrare som frågar efter det är en uthyrare du inte hyr av: erbjud en kontantdeposition eller lämna en kopia, och gå annars bara vidare till nästa.
- Ta hjälmen och ha den på. Också på den femminuterssvängen till 7-Eleven, för det är precis den turen det går fel på.
- Kläm på bromsarna och titta på däcken. Och gör snälla inte din allra första mopedtur på en bergsväg full av hårnålskurvor.
Köra själv eller åka baksits
Varje tur måste inte ske bakom ditt eget styre, och det är ingen feghet.
På en lugn ö eller ute på landet är det själva poängen med dagen att köra själv: stanna var du vill, vända när du ser något bra, hålla på i timmar utan att möta någon. Men i trafiken i Hanoi eller Ho Chi Minh City, och på de långa bergsrutterna, är baksitsen hos någon som bor där ofta både säkrare och roligare. De vet vart man ska, och du får äntligen titta dig omkring i stället för på vägen.
För Ha Giang-loopen väger vi det för och emot på vår sida om Ha Giang-loopen, och för resten av landet står körrutterna på vår Vietnamsida. Thakhek-loopen i Laos, Bolaven-loopen och Mae Hong Son-rutten från Pai har var och en sin egen platssida.
Var vi har hämtat det här
Det här stycket handlar om lagen och inte om vår egen erfarenhet, så vi går till källan och visar den. Kolla med oss:
- Körkortsreglerna per land står på våra landssidor, var och en med sin egen rad om vilket internationellt körkort landet godkänner: Thailand, Vietnam, Laos, Kambodja och Filippinerna.
- De två internationella körkorten kommer från de internationella vägtrafikkonventionerna från 1949 och 1968. Det som passar din rutt utfärdas i landet som utfärdade ditt körkort, och det är också där du hittar vad det kostar och hur länge det gäller.
- MC-behörigheterna på ditt körkort bestäms av landet som utfärdade det, så kolla där vilken behörighet som täcker en motorcykel upp till 125 cc.
Kontrollerat i september 2026. Körkortsregler ändras, så titta en gång till på landssidan för ditt resmål precis innan du åker.
Kan jag hyra en moped med bara mitt bilkörkort?
Hyra, ja. Köra, nej.
Du får nyckeln nästan överallt utan att någon frågar något, men i Thailand, Vietnam, Laos, Kambodja och Filippinerna gäller inte ditt eget körkort utan ett internationellt körkort. Och för en moped över 50 cc behöver du dessutom MC-körkort. Det är i princip varje hyrmoped, för de går oftast på 110 eller 125 cc.
Det du kan göra, och det är lite pappersarbete hemma: skaffa före avresan det internationella körkort som passar din rutt (1968 års för Vietnam, 1949 års för Laos och Kambodja, vilket som helst av dem i Thailand och Filippinerna), se till att din försäkring vet att du ska köra, och sätt dig baksits hos en lokal förare på de sträckor där du inte känner dig bekväm.
Du ser exakt samma bergspass och samma risfält. Bara utan att en enda kurva kan vända upp och ner på hela din resa.
