Il y a les aéroports où l’on attend sa correspondance, et puis il y a Changi. Ici, une cascade de quarante mètres tombe à travers un dôme de verre, une forêt tropicale pousse sur cinq étages, et le métro vous dépose en une demi-heure à 45 minutes dans le centre de la ville la plus facile d’Asie du Sud-Est. Une escale à Singapour n’est donc pas du temps perdu. C’est un petit bout de voyage en plus, offert.
La seule question, c’est quoi faire de vos heures. Avec quelques heures, vous restez à l’aéroport, avec une soirée, vous attrapez deux spectacles de lumière sur Marina Bay, et avec quelques jours, vous vous offrez un vrai city break. Vous arrivez à Changi en long-courrier, et de là, les compagnies low cost vous emmènent vers presque toutes les villes de la région : beaucoup de voyageurs peuvent donc faire durer cette escale autant qu’ils veulent.
Ci-dessous, pour chaque durée d’escale : ce qui tient dedans, ce qu’il faut régler avant de sortir de l’aéroport, et l’erreur que vous pouvez faire avec une vape dans le sac. Tout ce qu’il y a à faire en ville est dans visiter Singapour.
D’abord : ce qu’il faut régler avant d’aller en ville
Sans visa, mais avec une carte d’arrivée
La plupart des passeports entrent sans visa pour 90 jours maximum, donc un après-midi ne pose aucun problème ; avec un passeport canadien, c’est 30 jours. Ce que vous devez remplir, en revanche, c’est la SG Arrival Card. Elle est gratuite, vous la faites dans les trois jours avant votre arrivée, jour d’arrivée compris, et il vous la faut même si vous ne faites qu’un saut en ville pendant une escale. Remplissez-la sur le site de l’ICA, l’autorité de l’immigration, ou dans l’application MyICA. Certains sites la font payer, mais le formulaire lui-même ne coûte rien.
À l’arrivée, vous recevez un e-Pass numérique, qui indique combien de jours vous pouvez rester. Votre passeport doit être encore valable au moins six mois quand vous repartez, et gardez le billet de votre vol suivant sous la main. Tout le détail par passeport est sur notre page visa.
Ce qui ne doit pas être dans votre sac
C’est le point que les passagers en transit ratent le plus souvent. Les vapes et les cigarettes électroniques sont totalement interdites à Singapour, même si vous ne faites que changer d’avion. Si on vous attrape avec, vous la perdez et vous prenez une amende de S$700, environ €470, touristes compris. Le chewing-gum n’a pas non plus le droit d’entrer dans le pays. Jetez-les donc avant le vol, ou laissez-les à la maison. La drogue est punie de peines extrêmement lourdes, et on peut vous faire un test à l’arrivée pour ce que vous avez consommé avant, même si c’était légal dans un autre pays.
Notre avis : cinq minutes pour la carte d’arrivée et une poche latérale vide dans le sac à dos, et vous sortez l’esprit tranquille
Une escale de quelques heures : Jewel
Si votre escale est courte, vous restez à l’aéroport, et ce n’est pas du tout une punition. Jewel, c’est le bâtiment en face du Terminal 1, et vous pouvez y entrer même sans prendre l’avion. Au milieu du dôme de verre, le Rain Vortex tombe de quarante mètres : la plus haute cascade intérieure du monde, entourée de cinq étages de forêt tropicale. Regarder ne coûte rien. Seul le Canopy Park, tout en haut, est payant.
Allez-y à la nuit tombée si vous pouvez : c’est là qu’il y a un spectacle son et lumière sur l’eau. Et ne traînez pas tous vos bagages derrière vous. Laissez le sac à la consigne de Jewel et baladez-vous dans la forêt avec juste votre petit sac.
Comme Jewel est en dehors des terminaux, en tant que passager en transit, vous passez le contrôle des passeports pour y aller. Remplissez donc votre SG Arrival Card, même pour une heure à Jewel.
Notre avis : il n’existe presque pas d’endroit plus agréable pour attendre quelques heures, et ça ne vous coûte rien
De cinq heures et demie à 24 heures : direction la ville
Le Free Singapore Tour
Avec une correspondance de cinq heures et demie à 24 heures, vous pouvez vous inscrire comme passager en transit au Free Singapore Tour : une boucle gratuite en bus devant la skyline. Pratique si vous voulez voir la ville sans rien organiser vous-même, et idéal si c’est votre première fois en Asie.
Notre avis : la façon la plus simple de découvrir la skyline, sans avoir à lire un plan de métro
Seul, en MRT
Vous préférez faire votre propre itinéraire ? Le MRT relie Changi à la ville, avec un changement à Tanah Merah, pour environ €1,50. Pas besoin d’acheter de billet : vous passez votre propre carte bancaire sans contact ou votre carte de crédit sur le portique, à l’entrée et à la sortie avec la même carte. Manger et boire dans le métro est interdit, pas même une gorgée d’eau, alors finissez votre bouteille sur le quai. Un Grab jusqu’à Chinatown coûte facilement €20 ou plus : ici, le métro est vraiment le choix malin.
Avec un après-midi, descendez à Chinatown. Passez devant le Buddha Tooth Relic Temple tout rouge et le Sri Mariamman Temple, mangez une assiette de chicken rice au Maxwell Food Centre et continuez à pied jusqu’à Marina Bay en vingt minutes, devant le Merlion et le Helix Bridge. Le tour de la baie prend environ une heure et ne coûte rien.
Notre avis : avec une carte bancaire et une demi-journée, vous voyez plus de Singapour que beaucoup de gens en une journée entière
Une escale le soir : deux spectacles, zéro euro
Vous atterrissez l’après-midi et vous repartez dans la nuit ? Alors vous avez les meilleures heures de la ville en poche. À 19h45, les Supertrees de Gardens by the Bay s’allument pour Garden Rhapsody, un quart d’heure de lumière et de musique dans une forêt d’arbres d’acier qui montent jusqu’à cinquante mètres. Vous vous allongez par terre et vous regardez en l’air, comme tout le monde autour de vous. Puis continuez jusqu’au bord de l’eau pour Spectra, le spectacle de lumière et d’eau devant Marina Bay Sands, à 20h ou 21h, et aussi à 22h le vendredi et le samedi.
Ensuite, mangez du satay sorti du grill à Lau Pa Sat et reprenez le MRT. Vous voulez voir les spectacles sans rien organiser ? Il existe une croisière sur la rivière qui passe par les deux.
Gardez beaucoup de marge pour le retour. Vous repassez la sécurité et vous devez rejoindre votre porte, et une soirée dans cette ville passe à toute vitesse.
Notre avis : la meilleure escale possible, et avec les spectacles gratuits, aussi la moins chère
Une nuit en ville
Vous arrivez tard et vous ne repartez que le lendemain ? Alors prenez un lit en ville. Un lit en dortoir coûte environ €25. Avec un vol tôt le matin, le plus pratique, c’est de dormir à l’est : le Betel Box, à Joo Chiat, est dans une shophouse restaurée des années 1920, l’aéroport est tout près, et le café et le thé sont à volonté. Gardez une heure le matin pour les maisons peranakan en vert menthe, rose et jaune, et un bol de laksa de Katong avant de partir.
Vous préférez être en plein centre pour la soirée ? Alors dormez à Chinatown, par exemple dans les capsules de l’Atelier Hostel. Tous les hostels et les quartiers sont sur notre page Singapour.
Notre avis : une nuit transforme une escale en petite visite, et Joo Chiat rend le vol du matin facile
De deux à quatre jours : une vraie escale
Si vous pouvez choisir vous-même votre vol suivant, prenez quelques jours. En trois ou quatre jours, vous voyez les incontournables : une journée pour Marina Bay et Gardens by the Bay, une journée entre Chinatown, Little India et Kampong Glam, et une journée pour Sentosa, Pulau Ubin ou les Botanic Gardens. Comment répartir ces jours, un quartier à chaque fois, c’est dans Singapour en 4 jours.
Et peut-être que vous n’avez même pas besoin de revenir à Changi. La Malaisie est juste de l’autre côté de la Causeway : le bus direct met quatre à cinq heures jusqu’à Melaka et cinq à six heures jusqu’à Kuala Lumpur. Votre escale devient ainsi le début d’un voyage par la route. Comment ça marche, c’est dans Singapour et la Malaisie.
Notre avis : trois ou quatre jours, c’est pile ce qu’il faut pour vous habituer à la chaleur et au décalage horaire avant de repartir
Combien coûte une escale ?
Moins que vous ne le pensez, tant que vous restez dehors. Jewel, les spectacles de lumière, les temples et le tour de Marina Bay sont gratuits. Un trajet en MRT coûte environ €0,90 à €1,80, une assiette dans un stand de hawker à partir d’environ €3 à €4. L’argent part dans les verres et les billets : une grande bouteille de Tiger au hawker centre coûte environ €6, et les deux dômes de Gardens by the Bay environ €32 ensemble. Vous restez quelques jours ? Comptez environ €55 par jour. Plus de détails dans budget Singapour : combien par jour.
Vous pouvez payer sans contact presque partout, métro compris. Prenez un peu de liquide pour les stands plus anciens : la monnaie est le dollar de Singapour, et un euro en vaut à peu près un et demi. Quelle carte emporter pour ça, c’est sur notre page cartes bancaires, et si vous voulez être en ligne dès l’atterrissage, prenez une eSIM avant de partir.
Quand une escale est la plus agréable
Singapour est chaude toute l’année, autour de 31 degrés en journée, et il pleut tous les mois, en général sous forme d’une averse courte et forte en fin d’après-midi. Février est le mois le plus sec, et de février à avril, c’est le plus agréable. Décembre et janvier sont les plus pluvieux, et c’est justement là qu’une escale à Jewel est idéale : couvert, vert, avec une cascade que vous regardez au sec. Plus de détails mois par mois dans quand partir à Singapour.
Combien de temps d'escale faut-il pour sortir de l'aéroport à Singapour ?
Avec quelques heures, mieux vaut rester à l’aéroport. Jewel est juste en face du Terminal 1, le Rain Vortex est gratuit, et avec le sac à la consigne, vous faites une pause tranquille sans regarder l’heure.
À partir de cinq heures et demie, vous pouvez vous inscrire au Free Singapore Tour, gratuit, et le MRT vous emmène dans le centre en une demi-heure à 45 minutes. Ajoutez une soirée et les Supertrees et Spectra sont offerts, et avec une nuit ou plus, ça devient une vraie escale.
Notre conseil : quoi qu’il arrive, remplissez la SG Arrival Card et laissez votre vape à la maison, comme ça vous pouvez encore décider au dernier moment. Et si vous pouvez choisir votre vol, prenez au moins une soirée en ville. Être allongé sous les Supertrees pendant qu’ils s’allument en musique, c’est la meilleure raison qui soit de faire durer une escale.
