Hay aeropuertos en los que esperas una conexión sin más, y luego está Changi. Aquí una cascada de cuarenta metros cae por una cúpula de cristal, una selva crece a lo largo de cinco plantas y el metro te deja en el centro de la ciudad más fácil del Sudeste Asiático en media hora a 45 minutos. Así que una parada en Singapur no es tiempo perdido. Es un trozo de viaje extra, gratis.
La única pregunta es qué hacer con tus horas. Con unas pocas te quedas en el aeropuerto, con una noche te ves dos espectáculos de luces en Marina Bay, y con unos días te montas una escapada urbana completa. A Changi llegas en un vuelo largo, y desde allí las aerolíneas de bajo coste te llevan a casi cualquier ciudad de la región, así que mucha gente puede alargar esa escala todo lo que quiera.
Abajo tienes, para cada duración de escala, qué cabe, qué resolver antes de salir del aeropuerto y el error que puedes cometer con un vapeador en la mochila. Todo lo que hay que hacer en la propia ciudad lo tienes en qué hacer en Singapur.
Primero: qué resolver antes de salir a la ciudad
Sin visado, pero con tarjeta de llegada
Con la mayoría de los pasaportes entras sin visado hasta 90 días, así que una tarde no es ningún problema; con pasaporte canadiense son 30 días. Lo que sí tienes que rellenar es la SG Arrival Card. Es gratis, la haces en los tres días antes de llegar, contando el día de llegada, y la necesitas aunque solo te des una vuelta por la ciudad durante una escala. Rellénala en la web de la ICA, la autoridad de inmigración, o en la app MyICA. Algunas webs te la cobran, pero el formulario en sí no cuesta nada.
Al llegar te dan un e-Pass digital, y ahí ves cuántos días te dejan quedarte. Tu pasaporte tiene que tener al menos seis meses de validez cuando vuelvas a salir, y ten a mano el billete de tu vuelo siguiente. Qué vale para tu pasaporte lo explicamos en nuestra página de visados.
Lo que no puede ir en tu mochila
Esto es lo que más se les escapa a los pasajeros en tránsito. Los vapeadores y los cigarrillos electrónicos están prohibidos del todo en Singapur, aunque solo estés cambiando de avión. Si te pillan con uno, te lo quitan y te cae una multa de S$700, unos €470, también a los turistas. El chicle tampoco puede entrar en el país. Así que tíralos antes de volar, o déjalos en casa. Las drogas tienen penas durísimas, y al llegar te pueden hacer una prueba por lo que consumiste antes, aunque fuera legal en otro país.
Nuestro veredicto: cinco minutos para la tarjeta de llegada y un bolsillo lateral vacío en la mochila, y sales sin una sola preocupación
Una escala de unas horas: Jewel
Si tu escala es corta te quedas en el aeropuerto, y eso no tiene nada de castigo. Jewel es el edificio frente a la Terminal 1, y puedes entrar aunque no vueles. Bajo la cúpula de cristal, el Rain Vortex cae cuarenta metros en medio de un bosque tropical de cinco plantas, y es la cascada interior más alta del mundo. Pasear por ahí es gratis; solo pagas si subes al Canopy Park.
Ve cuando haya oscurecido si puedes: es cuando hay un espectáculo de luz y sonido sobre el agua. Y no vayas arrastrando todo el equipaje. Deja la mochila en la consigna de Jewel y pasea por el bosque solo con la mochila pequeña.
Como Jewel está fuera de las terminales, como pasajero en tránsito pasas el control de pasaportes para llegar. Así que rellena la SG Arrival Card aunque sea para una hora en Jewel.
Nuestro veredicto: casi no hay un sitio mejor para esperar unas horas, y no te cuesta nada
De cinco horas y media a 24: a la ciudad
El Free Singapore Tour
Con una conexión de cinco horas y media a 24 puedes apuntarte como pasajero en tránsito al Free Singapore Tour: una vuelta gratis en bus por delante del skyline. Práctico si quieres ver la ciudad sin planear nada, e ideal si es tu primera vez en Asia.
Nuestro veredicto: la forma más fácil de conocer el skyline, sin tener que leer un plano de metro
Por tu cuenta en MRT
¿Prefieres hacer tu propia ruta? El MRT va de Changi a la ciudad, con transbordo en Tanah Merah, por unos €1,50. No hace falta comprar billete: pasas por el torno tu propia tarjeta bancaria sin contacto o tu tarjeta de crédito, al entrar y al salir con la misma tarjeta. En el metro no se puede comer ni beber, ni siquiera un sorbo de agua, así que acábate la botella en el andén. Un Grab a Chinatown cuesta fácil €20 o más, así que aquí el metro es de verdad la opción lista.
Con una tarde, bájate en Chinatown. Pasa por el templo rojo Buddha Tooth Relic y el templo Sri Mariamman, cómete un plato de chicken rice en el Maxwell Food Centre y sigue andando hasta Marina Bay en veinte minutos, por delante del Merlion y el puente Helix. Una vuelta a la bahía te lleva una hora más o menos y no cuesta nada.
Nuestro veredicto: con una tarjeta bancaria y media jornada ves más de Singapur que mucha gente en un día entero
Una escala de noche: dos espectáculos, cero euros
¿Aterrizas por la tarde y sigues de madrugada? Entonces tienes en el bolsillo las mejores horas de la ciudad. A las 19.45 los Supertrees de Gardens by the Bay se encienden para Garden Rhapsody, quince minutos de luz y música en un bosque de árboles de acero de hasta cincuenta metros. Te tumbas en el suelo y miras hacia arriba, como todo el mundo a tu alrededor. Después sigue andando hasta el agua para Spectra, el espectáculo de luz y agua de Marina Bay Sands, a las 20.00 o a las 21.00, y los viernes y sábados también a las 22.00.
Luego cómete un satay a la brasa en Lau Pa Sat y vuelve en MRT. ¿Quieres ver los espectáculos sin organizar nada? Hay un crucero por el río que incluye los dos.
Deja tiempo de sobra para la vuelta. Tienes que pasar otra vez el control de seguridad y llegar a tu puerta, y una noche en esta ciudad se pasa volando.
Nuestro veredicto: la mejor escala que puedes tener, y con los espectáculos gratis también la más barata
Una noche en la ciudad
¿Llegas tarde y no sigues hasta el día siguiente? Entonces coge una cama en la ciudad. Una cama en dormitorio compartido cuesta unos €25. Con un vuelo temprano, lo más práctico es dormir en el este: Betel Box, en Joo Chiat, está en una shophouse restaurada de los años veinte, el aeropuerto te queda cerca y el café y el té son gratis todo el día. Guárdate una hora por la mañana para las casas peranakan en verde menta, rosa y amarillo, y un bol de laksa de Katong antes de irte.
¿Prefieres estar en pleno centro para la noche? Entonces duerme en Chinatown, por ejemplo en las cápsulas de Atelier Hostel. Todos los hostels y barrios los tienes en nuestra página de Singapur.
Nuestro veredicto: una noche convierte una escala en una visita corta, y Joo Chiat te pone fácil el vuelo temprano
De dos a cuatro días: una escala larga de verdad
Si puedes elegir tú el vuelo siguiente, que sean unos días. Con tres o cuatro días ves lo imprescindible: un día para Marina Bay y Gardens by the Bay, un día por Chinatown, Little India y Kampong Glam, y un día para Sentosa, Pulau Ubin o el Jardín Botánico. Cómo repartir esos días, un barrio cada uno, lo tienes en Singapur en 4 días.
Y a lo mejor ni siquiera tienes que volver a Changi. Malasia está justo al otro lado de la Causeway: el bus directo tarda de cuatro a cinco horas a Melaka y de cinco a seis a Kuala Lumpur. Así tu escala se convierte en el comienzo de un viaje por tierra. Cómo funciona lo tienes en ruta por Singapur y Malasia.
Nuestro veredicto: tres o cuatro días es lo justo para acostumbrarte al calor y al jet lag antes de seguir
¿Cuánto cuesta una escala?
Menos de lo que crees, mientras te quedes al aire libre. Jewel, los espectáculos de luces, los templos y la vuelta a Marina Bay son gratis. Un trayecto en MRT cuesta unos €0,90 a €1,80, un plato en un puesto de hawker desde unos €3 a €4. El dinero se va en bebida y entradas: una botella grande de Tiger en el hawker centre cuesta unos €6, y las dos cúpulas de Gardens by the Bay juntas unos €32. ¿Te quedas unos días? Cuenta con unos €55 al día. Más sobre eso en presupuesto para Singapur.
Pagas sin contacto casi en todas partes, también en el metro. Lleva algo de efectivo para los puestos más antiguos: la moneda es el dólar de Singapur, y por un euro te dan más o menos uno y medio. Qué tarjeta llevar para eso lo tienes en tarjetas para viajar, y si quieres tener internet nada más aterrizar, consigue una eSIM antes de salir.
Cuándo es más bonita una escala
Singapur es caluroso todo el año, unos 31 grados de día, y llueve todos los meses, casi siempre en forma de chaparrón corto y fuerte a última hora de la tarde. Febrero es el mes más seco, y de febrero a abril es lo más agradable. Diciembre y enero son los meses con más lluvia, y es justo entonces cuando una escala en Jewel es ideal: a cubierto, verde y con una cascada que puedes mirar sin mojarte. Más mes a mes en la mejor época para viajar a Singapur.
¿Cuánto tiempo de escala necesitas para salir a Singapur?
Con unas pocas horas lo mejor es quedarte en el aeropuerto. Jewel está justo frente a la Terminal 1, el Rain Vortex es gratis y, con la mochila en la consigna, haces una parada tranquila sin mirar el reloj.
A partir de cinco horas y media puedes apuntarte al Free Singapore Tour, que es gratis, y el MRT te deja en el centro en media hora a 45 minutos. Si te queda la noche libre, los Supertrees y Spectra te salen gratis, y si duermes una noche o más ya es una escala larga de verdad.
Nuestro consejo: pase lo que pase, rellena la SG Arrival Card y deja el vapeador en casa, así puedes decidir en el último momento. Y si puedes elegir vuelo, quédate por lo menos una noche en la ciudad. Tumbarte bajo los Supertrees mientras brillan con la música es el mejor motivo que hay para alargar una escala.
