Huit heures moins le quart, Gardens by the Bay. Des gens sont allongés partout sur les dalles, le téléphone sur la poitrine, et au-dessus d’eux, dix-huit arbres d’acier s’allument au rythme de la musique. Personne n’a acheté de billet. Un quart d’heure plus tard, ils descendent vers la baie, où Marina Bay Sands projette son propre spectacle sur l’eau. Gratuit, lui aussi.
Singapour a la réputation d’être une ville chère, et à l’intérieur, c’est vrai. Mais dehors, la ville offre une quantité surprenante de choses. Les temples et la mosquée des vieux quartiers, des jardins inscrits à l’UNESCO, les plages de Sentosa, la plus haute cascade intérieure du monde : vous ne payez rien pour tout ça, et ce sont justement les endroits dont vous parlerez en rentrant.
Voici tout ce que vous pouvez faire à Singapour pour zéro euro, plus une île qui vous coûte quelques euros. Ce que vous dépensez pour le lit, la nourriture et le transport, c’est dans budget Singapour : combien par jour.
Garden Rhapsody sous les Supertrees
Les Supertrees, c’est ce qui fait qu’on reconnaît une photo de Singapour. Dix-huit jardins verticaux en acier, de 25 à 50 mètres de haut, couverts de fougères et d’orchidées. Ils impressionnent en journée, mais c’est pour le soir que vous venez. À 19h45 et à 20h45 commence Garden Rhapsody, un spectacle de lumière et de musique d’un quart d’heure pendant lequel les arbres s’allument couleur après couleur.
Le parc autour des Supertrees est gratuit, et le spectacle aussi. Vous ne payez que les deux grands dômes de verre et la passerelle entre les arbres. Le MRT s’arrête à Gardens by the Bay et à Bayfront, tous les deux à quelques minutes à pied.
Arrivez à temps et trouvez une place en plein milieu des arbres. Puis allongez-vous. Tout le monde le fait, et c’est de loin la meilleure vue : droit vers le haut, avec les cimes qui bougent en rythme au-dessus de vous.
Notre avis : le meilleur quart d’heure de Singapour, et tout ce que vous avez à faire, c’est vous allonger
Spectra et le tour de Marina Bay
Après les Supertrees, passez par le tunnel jusqu’au bord de l’eau pour Spectra, le spectacle de lumière et d’eau devant Marina Bay Sands. Il commence à 20h et à 21h, plus 22h le vendredi et le samedi. Prenez le premier Garden Rhapsody à 19h45 et vous êtes au bord de l’eau largement à temps pour le spectacle de 21h. Deux spectacles en une soirée, et votre porte-monnaie est resté fermé.
Vous êtes en avance ? Faites tout le tour de la baie à pied. En une heure environ, vous passez devant le Merlion, la statue mi-lion mi-poisson qui crache de l’eau avec la skyline derrière elle, le Helix Bridge et l’ArtScience Museum en forme de lotus. Les trois tours de Marina Bay Sands avec leur bateau sur le toit vous servent de décor tout du long. Gardez le Helix Bridge pour la nuit tombée, c’est là qu’il est le plus beau.
Vous préférez voir les deux spectacles depuis l’eau ? Il existe une croisière sur la rivière qui passe devant les deux.
Notre avis : gardez cette soirée pour votre premier jour, parce qu’après, vous voyez toute la ville autrement
Chinatown, Little India et Kampong Glam
Trois quartiers, trois religions, et les portes sont ouvertes. Sur South Bridge Road, à Chinatown, une mosquée, un temple hindou et un temple chinois se trouvent à cinq minutes à pied les uns des autres. C’est là que vous trouvez les lanternes rouges du Buddha Tooth Relic Temple et le très coloré Sri Mariamman Temple. Les temples et la mosquée de ces quartiers ne font pas payer l’entrée.
Quelques stations plus au nord, ça sent le jasmin, le curry et l’encens. À Little India, des guirlandes de fleurs pendent devant les boutiques, Bollywood sort des haut-parleurs et les tissus de saris s’empilent le long de Serangoon Road. Faites un saut au Sri Veeramakaliamman Temple. C’est le dimanche que le quartier est le plus animé, et c’est justement le moment d’y aller.
Terminez à Kampong Glam, où le dôme doré de la Sultan Mosque domine Arab Street. Vous retirez vos chaussures et vous couvrez les épaules et les genoux : la mosquée vous prête une tunique pour ça. Ensuite, entrez dans Haji Lane, une ruelle étroite pleine de fresques qui s’anime le soir. Comment vous comporter dans les temples et les mosquées, c’est dans les règles à Singapour.
Notre avis : une journée entière de culture pour zéro euro, et la meilleure raison d’emporter de bonnes chaussures de marche
Les Botanic Gardens et les Southern Ridges
Singapour est plus verte que vous ne l’imaginez, et la verdure est gratuite. Les Botanic Gardens sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2015, et vous y entrez sans billet. Une matinée dans ces jardins, c’est le début de journée le plus calme que vous puissiez avoir ici.
Vous voulez prendre de la hauteur ? Marchez sur les Southern Ridges. Le sentier passe à travers la cime des arbres et sur Henderson Waves, un pont qui ondule dans la verdure comme une vague.
Faites les deux le matin. À Singapour, il pleut souvent en fin d’après-midi, sous un orage court et violent. Si vous êtes déjà à l’intérieur à ce moment-là, dans un musée ou un hawker centre, ça ne vous gêne pas du tout.
Notre avis : la plus belle matinée de votre voyage quand vous avez eu votre dose de skyline
Tiong Bahru et Joo Chiat
Deux quartiers où vous n’avez rien d’autre à faire que marcher. Tiong Bahru est à dix minutes de Chinatown : des immeubles Art déco blancs des années 1930 aux balcons arrondis, des librairies, des cafés et des fresques qui montrent la ville d’avant les gratte-ciel. Allez-y le matin, quand les habitants font la queue pour le petit-déjeuner au Tiong Bahru Market.
Joo Chiat et Katong, à l’est, sont les quartiers peranakan, ceux des descendants de marchands chinois et de familles malaises. Leurs rangées de maisons vert menthe, roses et jaunes sont les rues les plus photogéniques de la ville. Et East Coast Park est juste à côté, avec une piste cyclable le long de la mer qui va jusqu’à Marina Bay.
Dormez à Joo Chiat et vous êtes en plein dedans. Au Betel Box, café et thé sont offerts du matin au soir, et l’équipe connaît chaque stand de la rue.
Notre avis : c’est l’autre visage de Singapour, derrière la skyline, et il n’a rien à lui envier
Sentosa sans billet
Sentosa, c’est l’île terrain de jeu de Singapour, avec Universal Studios, un aquarium et un téléphérique. Vous n’êtes obligé de payer pour rien de tout ça. Prenez le MRT jusqu’à HarbourFront, traversez le centre commercial VivoCity et passez par le Sentosa Boardwalk. Vous voilà sur l’île sans avoir dépensé un centime.
Les plages de Siloso, Palawan et Tanjong sont gratuites, tout comme les navettes qui font le tour de l’île. À Palawan Beach, traversez le pont suspendu jusqu’au point le plus au sud de l’Asie continentale, et restez à Siloso pour le coucher de soleil.
Notre avis : une journée plage à un quart d’heure du centre, et il vous suffit d’emporter une serviette
Le Rain Vortex de Jewel
Même si vous ne prenez pas l’avion : allez à l’aéroport. Dans Jewel, le dôme de verre en face du Terminal 1, le Rain Vortex tombe de 40 mètres, la plus haute cascade intérieure du monde. Tout autour pousse une forêt tropicale sur cinq étages. Regarder est gratuit ; vous ne payez que le Canopy Park tout en haut.
Venez le soir, quand il y a un spectacle de lumière et de son sur l’eau. Organisez-vous bien avant votre vol et laissez votre sac à la consigne, pour vous balader les mains libres.
Vous n’avez qu’une escale ? Entre cinq heures et demie et 24 heures de correspondance, Changi vous offre même le Free Singapore Tour, un tour de la skyline en bus, gratuit pour les passagers en transit. Pensez quand même à remplir la SG Arrival Card, gratuite elle aussi. Comment tirer le meilleur d’une escale, c’est dans notre guide de l’escale à Singapour.
Notre avis : le seul aéroport où vous avez vraiment envie d’arriver en avance
Pulau Ubin pour quelques euros
C’est le seul de la liste qui vous coûte quelque chose, et ça vaut le coup. Au Changi Point Ferry Terminal, en bus depuis Tanah Merah, vous montez dans un bumboat qui part dès qu’il est plein. Pour S$4, environ €3 et uniquement en liquide, dix minutes sur l’eau vous emmènent dans une Singapour d’un autre temps.
Pulau Ubin, ce sont des kampongs en bois, des gens qui pédalent sur des pistes de sable et des sangliers qui fouinent au bord de la route. C’est à ça que ressemblait tout le pays autrefois. Louez un vélo à la jetée et roulez jusqu’à Chek Jawa, une zone humide avec une passerelle au-dessus de l’eau et une tour d’observation. Partez tôt et vous avez les sentiers et la fraîcheur du matin pour vous seul.
Notre avis : pour trois euros, le meilleur voyage dans le temps que Singapour ait à offrir
Comment faire une journée gratuite
Gardez le plein air pour le matin
Les balades, les Southern Ridges et Pulau Ubin, tout ça se fait avant le déjeuner. Quand l’orage éclate, vous êtes à l’intérieur, et à 19h45, vous êtes de nouveau sous les Supertrees, bien au sec.
Remplissez votre gourde au robinet
L’eau du robinet est potable partout à Singapour. Prenez une gourde et remplissez-la dès que vous pouvez, et vous n’achèterez pas d’eau de la journée.
Profitez du wifi gratuit
Beaucoup de bâtiments publics ont un wifi gratuit via Wireless@SG. Vous voulez aussi avoir les cartes et l’itinéraire du MRT sous la main en route ? Réglez une eSIM avant de partir.
Calez-vous sur les fêtes
Autour du Nouvel An chinois, Chinatown se couvre de lanternes, et autour de Deepavali, en octobre ou en novembre, Little India s’illumine de partout. Vous n’avez besoin d’aucun billet : il suffit de vous y promener.
Comment répartir tout ça sur quelques jours, c’est dans notre itinéraire de 4 jours à Singapour, et plus sur les endroits eux-mêmes dans visiter Singapour.
Peut-on vraiment visiter Singapour sans dépenser grand-chose ?
Oui, et le meilleur est même totalement gratuit. Deux spectacles de lumière en une soirée, les temples et la mosquée de Chinatown, Little India et Kampong Glam, les Botanic Gardens, les plages de Sentosa et le Rain Vortex de Jewel ne vous coûtent rien. Pulau Ubin vous coûte un billet de bateau d’environ €3.
Ce qui est payant se trouve à l’intérieur : les dômes de Gardens by the Bay, les rooftops et les attractions de Sentosa. Ce sont de jolis extras, mais vous n’en avez pas besoin pour découvrir la ville. Choisissez-en un au maximum et passez le reste de vos journées avec ce que Singapour offre.
Notre conseil : commencez votre première soirée sous les Supertrees, puis continuez à pied jusqu’à Spectra. Vous comprendrez tout de suite comment fonctionne cette ville, et vous n’aurez pas dépensé un seul euro. Toutes les infos pratiques sont sur notre page Singapour.
