Matlagning över öppen eld på en gård i Khao Sok

En thailändsk matlagningskurs kan du gå var som helst i det här landet. Det finns en i vartannat kvarter i Chiang Mai, och de flesta är en rad gasplattor i ett rum med AC.

Den här ligger på en gård i kanten av regnskogen, och matlagningen börjar innan något ens är tänt. Du går runt i trädgården, får veta var ingredienserna kommer ifrån, drar upp dem ur jorden själv och lagar sedan maten i bambu över eld.

Fyra timmar av plockande, hackande, lagande och smakande, och till sist sätter du dig ner och äter allt du har gjort. Thailändsk mat, en riktig gård i full gång och frisk luft: ungefär motsatsen till en matlagningsstudio.

Det hela sker på Rungfah Farm Stay, Mr Yoos ekologiska gård strax utanför Khao Sok. Du bokar via Seek Sophie, plattformen där de säljer sina platser.

Direkt från trädgården

Innan du lagar något går du runt på gården och samlar in en del av det du ska använda.

På vägen lär du dig vad örterna och grönsakerna faktiskt är, och det är den delen som visar sig vara användbar långt efter att maten är uppäten. Sådant du normalt köper i påse görs här från grunden. Till och med kokosmjölken pressas färsk ur en kokosnöt framför dig.

Sedan går allt du har samlat vidare till elden. Trädgård, bambu, tallrik.

Matlagning i bambu

Det är här den skiljer sig från alla andra. I stället för ett modernt kök jobbar du med bambu och öppen låga.

Riset lagas i bambu. Flera av de traditionella tekniker du stöter på har använts här i generationer och kräver ingen utrustning som går att köpa. Det är inget fotogeniskt kök med bänkskiva i marmor, och det är just det som är charmen.

Fyra thailändska rätter

Med det du har samlat lagar du fyra olika thailändska rätter. Tänk en curry, pad krapao och tempura, men den exakta menyn varierar med vad som är moget och hur dagen ser ut.

Efter allt plockande, hackande och lagande kommer den ärliga höjdpunkten: att sätta sig ner med alla andra och äta.

Vegetariskt är inga problem, men säg till när du bokar så att de kan planera inköpen efter dig.

Mer än en matlagningskurs

Rätterna är nästan en bieffekt. Det du egentligen får är några timmar inifrån hur en familj här lagar mat med färska råvaror och eld.

Örter från trädgården, färsk kokosmjölk, bambu, lågor, och du som gör jobbet hela vägen. Det känns mycket mer som en dag på någons gård än som en kurs du har betalat för.

Och lagar du knappt mat hemma spelar det ingen roll. Ingen förväntar sig någon erfarenhet, och Mr Yoo tar dig igenom allt steg för steg.

Det praktiska

• Tid: cirka fyra timmar, förmiddag eller eftermiddag
• Var: Rungfah Farm Stay, Khao Sok
• Typ: delad gruppaktivitet
• Mat: fyra thailändska rätter
• Vegetariskt: ja, säg till när du bokar
• Passar: soloresenärer, par, kompisar, familjer

Bor du inom fem kilometer från gården? Då hämtar de dig och kör tillbaka dig efteråt.

Du är utomhus större delen av tiden, så ta med myggmedel och solkräm. Och ha inte på dig din enda fina outfit. Mellan en trädgård, bambu och öppen eld hör det till att bli lite smutsig.

Därför skickar vi folk hit

Thailand är fullt av matlagningskurser och de flesta är helt okej. Rungfah är ingen skola utan en liten ekologisk gård där du lagar mat med Mr Yoo och hans familj, och den skillnaden märks redan de första tio minuterna.

Det som fastnade hos oss är hur personligt det förblir. Du ser gården, plockar dina egna ingredienser, lär dig vad hälften av dem är, och sedan får du bambu, färsk kokosmjölk och en eld i händerna. Mr Yoo förklarar gärna men låter dig mest prova själv, så du står inte bara och tittar på medan någon annan lagar maten.

Bra att veta: det är en delad aktivitet, så du lagar mat tillsammans med andra i stället för att få en privatlektion, och fyra timmar är verkligen fyra timmar. Kom hungrig och boka inget direkt efteråt.

Är du i Khao Sok några dagar och vill ha något mellan djungeln och sjön, så är det här din eftermiddag. Den passar fint ihop med två dagars camping i djungeln eller en natt ute på Cheow Lan Lake.

Boka matlagningskursen

Traditionella tekniker, ingredienser du själv har dragit upp ur jorden och en måltid mitt i grönskan.

Se och boka matlagningskursen

Hur får man ut mest av matlagningskursen?

Fråga om örterna du inte känner igen. Det låter självklart och nästan ingen gör det, eftersom alla är upptagna med sin egen gryta.

Vinsten kommer efteråt. Du går in på nästa thailändska marknad och känner plötsligt igen hälften av det som ligger på borden, och du läser en meny och vet vad som finns i en rätt i stället för att gissa utifrån bilden. Under resten av resan genom Thailand är det värt mer än de fyra rätterna du lagade den eftermiddagen.

Och kom hungrig. Du äter allt du har lagat, och det är mer mat än det ser ut att vara medan du står och lagar den.