El Ha Giang Loop con Mama's Homestay

El Ha Giang Loop es, para nosotros, una de las mejores cosas que puedes hacer en Vietnam. Tres o cuatro días en moto por un circuito de 350 kilómetros por el extremo norte montañoso, por puertos como el Ma Pi Leng a mil quinientos metros, pasando aldeas pequeñas, arrozales en terrazas y miradores en los que te quieres parar cada dos minutos.

Casi todos los mochileros que hacen Vietnam lo cuentan después como el momento del viaje. Así que la pregunta no es si lo haces, sino cómo lo montas.

Si quieres hacer la ruta sin tener que resolver nada por tu cuenta, Mama’s Homestay, en Ha Giang, es un buen sitio para empezar. Todo lo que tiene que ver con la ruta en sí está en nuestra página del Ha Giang Loop.

Qué es la ruta

El Ha Giang Loop está en lo más alto de Vietnam, pegado a la frontera con China. La zona es conocida por sus paisajes de montaña y por las carreteras que se enroscan entre ellos, y la ruta clásica son tres días.

Pasas por puertos de montaña, aldeas de la zona y miradores, duermes en homestays por el camino y viajas con un grupo de otros mochileros. Eso último no es un detalle: convierte esta ruta en uno de los mejores sitios de todo el recorrido para conocer gente.

Conducir tú, o ir detrás de un easy rider

Mama’s Homestay organiza tours con el transporte, el alojamiento y el guía ya resueltos. Tú eliges si conduces o si vas detrás de un easy rider, un conductor de aquí que se gana la vida en esta carretera.

Nuestro consejo aquí no tiene matices. Conducir tú suena a la opción aventurera, pero las carreteras de Ha Giang no son carreteras para aprender: estrechas, empinadas, con curvas sin visibilidad y tráfico que no siempre ves venir. Si tienes poca experiencia encima de una moto, coge un easy rider y no le des más vueltas.

Luego están los papeles. Vietnam solo reconoce el permiso internacional de conducir del convenio de 1968, con la categoría A o A1, además de tu propio permiso de moto de casa. Un permiso de coche no vale para una moto que pide permiso de moto, y la policía de esta ruta controla de verdad. Sin los papeles correctos tampoco vas asegurado, así que mira tu seguro de viaje antes de decidir que conduces.

Con un easy rider vas sentado detrás de alguien que hace estas carreteras todos los días, y te toca mirar el paisaje en vez del asfalto. Para muchos mochileros no es la opción de consuelo, sencillamente es la mejor.

Qué te vas a encontrar

En la ruta lo que cuenta es el camino. Cada día atraviesas otra parte de las montañas y paras sin parar. Cuenta con:

• Carreteras de montaña y miradores que no dan tregua
• Aldeas donde nada está montado para el turista
• Noches en homestays
• Comida de aquí, en una mesa que comparte todo el mundo
• Noches largas con tu grupo
• Un guía durante toda la ruta

La ruta exacta y las paradas cambian según el tour, el tiempo y cómo esté todo ese día.

Cuántos días

Lo que más se elige son cuatro días y tres noches. Te da tiempo de ver la zona sin pasarte cada jornada tragando kilómetros. La ruta clásica en sí son tres días, así que con cuatro respiras.

¿Tienes menos tiempo? Hay versiones más cortas. Solo ten claro que entonces pasas más horas al día encima de la moto, y eso sale directamente de las paradas.

Antes y después de la ruta

Cuenta con al menos una noche en Ha Giang antes de salir. Sobre todo si llegas en el bus nocturno desde Hanói, merece la pena poder ducharte, ordenar tus cosas y escuchar las explicaciones antes de ir a ningún sitio.

Eso convierte a Mama’s Homestay no solo en tu línea de salida, sino también en un sitio práctico para dormir antes y después del tour. Una cama aquí cuesta unos €5.

Qué llevar

No te lleves mucho en la moto. Tu mochila grande se suele quedar en tu alojamiento en Ha Giang.

Útil en la carretera: una mochila pequeña, una capa de abrigo, un chubasquero, crema solar, gafas de sol, una batería externa, zapatillas decentes, bañador, el neceser, efectivo y tu pasaporte o una copia.

No subestimes el frío. Allí arriba en las montañas hace bastante más frío que en Hanói, sobre todo por la tarde y a primera hora, y encima de una moto eso resta unos cuantos grados más.

Cuándo hacer el Ha Giang Loop

La ruta se puede hacer casi todo el año, pero el tiempo de montaña cambia rápido. De marzo a mayo y de septiembre a octubre suelen ser las mejores ventanas, con las mejores opciones de temperaturas agradables y vistas largas.

Un día despejado, las vistas sobre las montañas son espectaculares de verdad, y aun con algo de nube el paisaje tiene lo suyo. Ten en cuenta que el tiempo puede ser completamente distinto de un puerto al siguiente.

Así que lleva ropa para varios tipos de día. Una capa de abrigo y un chubasquero en condiciones no sobran, porque en unos días en el Ha Giang Loop te puede tocar sol, lluvia, viento y frío.

Por qué mandamos gente aquí

El Ha Giang Loop cabe en cualquier lista de lo mejor de Vietnam. En unos días atraviesas una de las regiones de montaña más bonitas del país, por puertos y pasando aldeas en las que no paras de querer echarte a un lado.

Con Mama’s Homestay no tienes que organizar casi nada. La ruta, el guía, las comidas y los homestays están resueltos, y tú eliges entre conducir o ir detrás con un easy rider. Te queda concentrarte en la parte por la que has venido.

Pero la ruta no es solo lo que ves de día. La haces con un grupo de otros mochileros, y por la noche cena todo el mundo junto en el homestay. Después salen el karaoke y los vasos de Happy Water, el licor de arroz de aquí. Antes de darte cuenta estás cantando karaoke vietnamita con tus easy riders y con el resto del grupo.

Esa mezcla de aventura, paisaje y noches largas es lo que hace esta carretera. Si Ha Giang está en tu viaje por Vietnam, así es como la haríamos.

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¿Merece la pena hacer el Ha Giang Loop?

Para nosotros, sin dudarlo. El Ha Giang Loop es de esas cosas por las que vienes a Vietnam. Días enteros por el norte montañoso, por puertos espectaculares, pasando aldeas pequeñas y por un paisaje que no para de cambiar debajo de ti.

La gran decisión es si conduces tú o vas detrás con un easy rider, y merece la pena ser honesto contigo mismo. Las carreteras de aquí son estrechas, con curvas y a ratos de verdad empinadas. Este no es el sitio para aprender a llevar una moto. Con poca experiencia, nosotros cogeríamos un easy rider siempre: vas sentado detrás de alguien que se sabe la carretera y te toca mirarla.

¿Te sobra un día? Coge cuatro días en vez de tres. Más sitio para la ruta, para las paradas y para las noches en los homestays. Y llega a Ha Giang la noche antes, para empezar la ruta descansado.

Mete una capa de abrigo y un chubasquero en la mochila, súbete a la moto o detrás de alguien, y disfruta. Trescientos cincuenta kilómetros después vas a entender exactamente por qué tantos mochileros dicen que esto es lo mejor de Vietnam.