Thailand Sehenswürdigkeiten: 5 Erlebnisse, die deine Backpackingreise ausmachen

Thailand hat 1.430 Inseln und mehr als 40.000 Tempel. Alles zu sehen kannst du also vergessen, bevor du überhaupt gelandet bist, und sobald du das akzeptierst, ist es seltsam befreiend. Du wirst auswählen. Die Frage ist nur, wonach.

Ein paar Erlebnisse tauchen auf fast jeder Backpackingroute durch dieses Land auf. Nicht, weil sie auf einer Liste stehen, sondern weil jedes davon etwas kann, was der Rest nicht kann: Sie verändern, wie du in dieser Woche gereist bist. Kein Ort, an dem du ein Foto machst und weiterziehst, sondern ein Tag, über den du auf einem anderen Kontinent noch grinst.

Das sind die fünf, die wir nehmen würden. Nicht die berühmtesten, sondern die, die dir am meisten für die Zeit geben, die sie kosten.

1. Tauchen auf Koh Tao

Auf Koh Tao gehen die Leute in Thailand zum ersten Mal unter Wasser, und die meisten Backpacker, die für ein paar Strände kommen, fahren mit einem Tauchschein wieder ab. Rund um die Insel gibt es fünfundzwanzig Tauchplätze mit Korallen, Schwärmen tropischer Fische, Schildkröten und Barrakudas, und zwischen Februar und August siehst du dreißig Meter weit.

Erfahrung brauchst du keine. Fang mit einem halbtägigen Schnuppertauchgang an, um zu sehen, ob es dir gefällt, oder mach direkt deinen Tauchschein (Open Water): Der kostet hier rund ฿11.000, etwa €290, und gilt danach weltweit. Wie die Kurstage in deinen Aufenthalt passen, steht auf unserer Koh-Tao-Seite, und wenn du kleine Gruppen willst, ist Below Zero Divers unser Tipp.

Das Einzige, worauf du achten solltest: Geh auf Koh Tao mindestens einmal ins Wasser. Der Unterschied zwischen dieser Insel von der Sonnenliege aus und dieser Insel von unten ist hier größer als irgendwo sonst in Thailand.

Unser Urteil: die beste Investition deiner ganzen Reise, denn den Tauchschein nimmst du in jedes Land danach mit

2. Eine Nacht im Dschungel von Khao Sok

Thailand ist bekannt für Inseln und Hängematten zwischen Palmen, aber der Khao-Sok-Nationalpark zeigt dir eine komplett andere Seite. Kalksteinberge, die direkt aus dem Wasser ragen, dichter Dschungel und mittendrin der riesige Cheow-Lan-See.

Das Erlebnis, das du hier nicht verpassen willst, ist eine Nacht auf dem See selbst. Auf dem Cheow-Lan-See liegen schwimmende Bungalows zwischen den Bergen, und die Tür aufzureißen und direkt übers Wasser zu schauen, ist einer dieser Momente, aus denen deine Reisegeschichten gemacht sind. Keine Roller, kein Verkehr, kein Zimmernachbar, der um vier Uhr morgens seinen kompletten Rucksack ausleert. Dazu haben wir eine eigene Seite: Übernachten auf dem Cheow-Lan-See.

Tagsüber erkundest du den See mit dem Boot, gehst Kajakfahren und ziehst in den Dschungel, um Tiere zu sehen. Die echte Magie fängt aber erst an, wenn die letzten Tagesboote wegfahren und alles still wird.

Unser Urteil: der größte Kontrast zum Rest deiner Route, und genau deshalb die Nacht, die dir bleibt

3. Mit dem Roller durch die Berge rund um Pai

Helm auf, starten, los. Die Gegend rund um Pai ist genau dafür gemacht. Sobald das Dorf hinter dir verschwindet, kommen dir grüne Berge, Reisfelder, winzige Dörfer und kurvige Straßen eins nach dem anderen entgegen, und ein Roller kostet dich hier €4 am Tag.

Das Beste daran: Du entscheidest, wo du anhältst. Ein Aussichtspunkt: rechts ran. Ein kleines Café mit Blick übers Tal: Natürlich hältst du an. Eine Straße, bei der du keine Ahnung hast, wo sie hinführt: die perfekte Ausrede, dich zu verfahren. Dieses Gefühl, keinen Zeitplan zu haben, bleibt den meisten hinterher mehr hängen als jeder einzelne Ort. Warum am Ende alle länger in Pai bleiben, steht auf unserer Pai-Seite.

Eine wichtige Sache: Das hier ist nicht der Ort, um zum ersten Mal auf einen Roller zu steigen. Die Straßen sind steil, die Strecke zwischen Chiang Mai und Pai hat 762 Kurven, und die Schürfwunde am Bein hat hier sogar einen eigenen Namen. Sorg dafür, dass du einen Internationalen Führerschein hast, trag immer einen Helm und fahr nur, wenn du genug Erfahrung hast.

Unser Urteil: der beste Tag im Norden Thailands, und am schönsten, wenn du mit einem Roller schon umgehen kannst

4. Die Full Moon Party auf Koh Phangan

Von der gemütlichen Fahrt durch die Hügel zum kompletten Gegenteil. Jeden Monat bei Vollmond verwandelt sich der Haad Rin Beach auf Koh Phangan in eine einzige riesige Strandparty: Tausende Backpacker, Musik am ganzen Strand entlang, Neonfarbe, Buckets und Feuershows, bis die Sonne wieder über dem Meer aufgeht.

Touristisch? Auf jeden Fall. Übertrieben? Auch. Aber genau darum geht es, und seit Jahren ist das die Backpackerparty Südostasiens. Bist du zufällig rund um einen Vollmond in Thailand, dann mach es einmal mit. Geh mit einer Gruppe aus deinem Hostel, zieh etwas an, das ruhig voller Neonfarbe sein darf, und lass deine Erwartungen zu Hause. Alles, was du vorher wissen musst, steht auf unserer Koh-Phangan-Seite.

Einmal reicht völlig, und behalt einen klaren Kopf. Lass alles Teure im Hostel, lass deinen Drink nie unbeaufsichtigt stehen und steig danach auf keinen Fall auf einen Roller. Die brennenden Springseile bewunderst du am besten aus der Ferne: Nach ein paar Buckets ist deine Koordination nicht das, was du glaubst. Und buch früh, denn rund um den Vollmond ist die Insel voll, und viele Unterkünfte verlangen eine Mindestanzahl an Nächten.

Unser Urteil: einmal mitmachen, dann weiter auf deiner Route

5. Ein Muay-Thai-Abend in Bangkok

Für das letzte Erlebnis geht es zurück nach Bangkok, und nicht für noch einen Tempel. Muay Thai ist der Nationalsport Thailands, auch die Kunst der acht Gliedmaßen genannt, weil die Kämpfer Fäuste, Ellbogen, Knie und Schienbeine einsetzen. Das live zu sehen ist etwas völlig anderes als ein Clip auf deinem Handy.

Geh ins Rajadamnern-Stadion, eins der bekanntesten und geschichtsträchtigsten Stadien des Landes. Was du hier siehst, ist kein Showkampf für Touristen, sondern echte Kämpfe. Den Abend machen aber die Dinge drumherum: der traditionelle Wai Kru Ram Muay vorher, bei dem die Kämpfer ihrem Trainer Respekt erweisen, die Musik, die den Kampf begleitet, die Trainer, die aus der Ecke brüllen, und ein Publikum, das mit jeder Runde lauter wird.

Einen teuren Platz direkt am Ring brauchst du nicht. Von etwas weiter oben auf der Tribüne siehst du das Ganze besser und sitzt mitten in der Stimmung. Und schlender nicht erst kurz vor dem Hauptkampf rein: Ein Abend hat mehrere Kämpfe auf dem Programm, und erst der Aufbau gibt dir das volle Bild.

Unser Urteil: der beste Abend in Bangkok, der nichts mit Tempeln oder Bars zu tun hat

Noch Zeit übrig in Thailand?

Zwei Inseln, die wirklich verschieden sind. Bei 1.430 Inseln gehen sie dir nie aus, also nimm zwei, die dir etwas Unterschiedliches geben: Koh Tao für unter Wasser und Koh Phangan für die Party, oder Koh Lanta, wenn du Ruhe suchst. Mit den Tagen, die übrig bleiben, bleibst du irgendwo länger.

Die besten Tempel aussuchen. Mach die großen in Bangkok und Chiang Mai, denn die sind die beeindruckendsten im Land. Du kommst danach an einem anderen Tempel vorbei, der dir ins Auge fällt? Geh rein: Die kleinen sind oft die ruhigsten.

Unterwegs buchen. Thailand ist so gut auf Backpacker eingestellt, dass du fast überall noch am Vortag ein Bett und einen Bus klarmachen kannst, und damit hast du allen Spielraum, deine Route zu ändern. Die Ausnahme ist der Vollmond auf Koh Phangan: Den buchst du im Voraus.

Unsere Top 5 in Thailand

1. Tauchen auf Koh Tao, für den ersten Atemzug unter Wasser und einen Tauchschein, den du mitnimmst
2. Eine Nacht auf dem Cheow-Lan-See in Khao Sok, fürs Aufwachen zwischen Dschungel, Bergen und Wasser
3. Mit dem Roller durch die Berge rund um Pai, für einen Tag ohne Zeitplan
4. Die Full Moon Party auf Koh Phangan, für die Backpackerparty, die du einmal mitgemacht haben musst
5. Muay Thai im Rajadamnern-Stadion, für einen Abend voller thailändischem Sport und Tradition

Welche dieser fünf solltest du wirklich machen?

Wenn du nur eins nimmst: Geh auf Koh Tao ins Wasser. Nicht, weil es dort die spektakulärste Unterwasserwelt Asiens gibt, die gibt es dort nicht, sondern weil du mit einem Tauchschein für den Rest deiner Reise und den Rest deines Lebens anders reist. Für etwa €290 und drei bis vier Tage ist das der beste Tausch auf dieser Liste.

Schaffst du zwei, dann nimm Khao Sok dazu. Es ist der größte Kontrast zu allem anderen, was du in Thailand siehst, und die Nacht, von der die Leute hinterher am meisten erzählen.

Und lass dich von Listen nicht verrückt machen, diese hier eingeschlossen. Du musst wirklich nicht jeden Tempel, jede Insel und jeden Aussichtspunkt abhaken. Mach lieber drei Dinge richtig als fünf halb, und lass Zeit für den Tag, an dem du nichts geplant hattest. An den erinnerst du dich meistens am besten.