Filippinerna sevärdheter: fem upplevelser och ön du gör dem på

Filippinerna är det svåraste landet på vår rutt att göra en lista för, och det beror på geografin. Drygt sjutusen öar, uppdelade i tre ögrupper som var och en ligger ett flyg från varandra, och något värt att se på varenda en. Du kommer inte att hinna se det här landet på en resa.

Den här listan handlar därför inte om vad som är vackrast, utan om vad som är mest värt resan dit. Fyra av de fem är under eller på vattnet, för det är det landet handlar om: kusten är trettiosextusen kilometer lång och de bästa ställena når du bara med båt.

Räkna med runt €35 om dagen, eftersom flygen och färjorna mellan öarna summerar ihop sig. Det här är de fem upplevelser vi tror sitter kvar längst, var och en med ön du behöver vara på för den.

1. Island hopping genom lagunerna i El Nido

Det här är bilden de flesta resenärer kommer till Filippinerna för: kalkstensklippor som reser sig rakt upp ur turkost vatten, med laguner bakom sig som du bara tar dig in i med båt eller genom att paddla. Bacuit Bay, utanför kusten vid El Nido, har fyrtiofem sådana öar.

Det funkar med fyra fasta turer, A till D. Tour A tar dig till Big Lagoon och Small Lagoon, Tour C till de dolda stränderna och den bästa snorklingen. Gör du två ska det vara de två. Och vill du ha Big Lagoon utan trängseln hyr du en egen kajak och paddlar in i din egen takt i stället för att komma dit med hela flottan.

På land är det lika bra. Nacpan Beach är fyra kilometer lång utanför stan och ligger runt fyrtiofem minuter bort med moped, helst på morgonen. Las Cabanas är där alla sitter i sanden med en öl när solen går ner. Allt står i våra höjdpunkter i El Nido.

Vårt omdöme: det här vill du inte missa, och tre till fyra dagar är minimum här

2. Vraken och sjöarna i Coron

Fyra timmar med båt norr om El Nido ligger en ö med samma landskap och något extra ovanpå: tio japanska vrak från 1944, som ligger kvar på havsbotten där de sjönk. En del av dem är så grunda att du ser dem med bara ett cyklop.

Ovanför vattnet är Kayangan Lake landets mest kända bild: en sjö mellan branta klippväggar, med vatten du ser tjugo meter ner genom. Var där med första båten och uppför trappan före nio, för efter det är det kö i en trappa. Twin Lagoon funkar likadant, med en passage under klippväggen in i den andra lagunen.

Och så finns Mount Tapyas: 721 trappsteg, som du börjar gå vid halv fem på eftermiddagen, och uppifrån ser du ut över hela viken medan solen går ner. Det är det billigaste på hela listan och ett av de bästa. Mer står i våra höjdpunkter i Coron.

Vårt omdöme: tre dagar, och boka vraken även om du bara snorklar

3. Under ytan: sardinerna i Moalboal och rävhajarna på Malapascua

Filippinerna ligger mitt i Koralltriangeln, och det är därför dykare lägger sin semester här. Två ställen på Cebu sticker ut, och båda ligger några timmar från Cebu City.

I Moalboal börjar revet fem meter från stranden, och ett stim på miljontals sardiner står där året runt och rör sig förbi dig som ett enda mörkt moln. Du behöver inget dykcertifikat: du går ut i vattnet vid Panagsama Beach med ett cyklop, och det kommer till dig. Havssköldpaddor betar på sjögräset alldeles intill. Har du tid över? Canyoning ner genom ravinen till Kawasan Falls är den bästa blöta dagen i Visayas.

Malapascua är den andra ytterligheten: en ö på två och en halv kilometer där du går upp före fem för att ta båten ut till Monad Shoal. I gryningsljuset stiger rävhajar upp från djupet för att bli putsade där, och det är ett av få ställen i världen där du ser dem tillförlitligt. Dyket går till strax under trettio meter, så det här är för den som har rätt certifikat. Mer om dykningen i hela landet står på vår sida om Filippinerna.

Vårt omdöme: sardinerna är för alla, rävhajarna för dig med dykcertifikat

4. Siargao: surf, laguner och vägen norrut

Siargao är känd som surfön, och det med rätta, men det är långt ifrån allt den är. Cloud 9 är landets mest kända våg och ingen våg för din första gång. Vill du lära dig börjar du vid Jacking Horse, där vågen är snällare och lärarna har tålamod.

För oss är det bästa här vägen. Fyrahundratrettiosju kvadratkilometer ö, en moped och kustvägen norrut mot Pacifico och Alegria: kokospalmer på båda sidor, knappt någon trafik, och med några kilometers mellanrum en strand utan en människa på.

Utöver det två saker att planera i förväg. Sugba Lagoon förtjänar en hel dag, med en träplattform att hoppa från och vatten som lyser grönt. Och klippbassängerna i Magpupungko funkar bara vid lågvatten, så kolla tidvattnet innan du kör dit. Se våra höjdpunkter på Siargao.

Vårt omdöme: fyra till fem dagar, för det här är ön där folk bokar om hemresan

5. Inlandet på Bohol och Siquijor med moped

Efter en vecka på vattnet är det här ombytet du behöver. Bohol har 1268 kullar som blir bruna under torrperioden och har fått sitt namn av det, tio centimeter höga spökdjur som lever fritt i skogen vid Corella, och ett inland fullt av vattenfall och risterrasser som du kör runt på en dag med en moped för €7.

Siquijor gör samma sak och är ännu billigare: €18 om dagen, det billigaste stoppet i landet. En ringväg på 102 kilometer går hela varvet runt ön, och du kör den på en dag med stopp vid Cambugahay Falls, det fyrahundra år gamla baleteträdet och Paliton Beach till solnedgången.

Det de två har gemensamt är att du kan ge dig ut på egen hand utan att boka någonting. Ingen båt som går klockan sju, ingen tur med ett schema: du hyr en moped och åker. Se våra höjdpunkter på Bohol och våra höjdpunkter på Siquijor.

Vårt omdöme: de billigaste och lugnaste dagarna på hela resan

Har du tid över?

Port Barton mellan Puerto Princesa och El Nido. En liten by på Palawan med en ötur förbi sköldpaddorna och korallträdgårdarna, och på kvällen en lägereld på stranden med folket från dagens båt. Ta med kontanter, för det finns ingen bankomat i byn.

Boracay om du gillar liv och rörelse. Att gå hela längden av White Beach och se solnedgången från en paraw är två saker du inte får riktigt så här någon annanstans. Med €25 om dagen är ön, tillsammans med El Nido, det dyraste stoppet i landet.

Håll dig inom en ögrupp om tiden är knapp. Varje hopp mellan Palawan, Visayas och Siargao är ett flyg, och de flygen är den största posten i din budget. Tre veckor på bara Palawan eller bara Visayas kostar ungefär lika mycket som tre veckor i Thailand. Mer om det står i vad det kostar att backpacka i Filippinerna.

Vår topp fem i Filippinerna

1. Island hopping genom lagunerna i El Nido, med Tour A och Tour C
2. Kayangan Lake, vraken och Mount Tapyas i Coron
3. Sardinerna i Moalboal och rävhajarna på Malapascua
4. Siargao: kustvägen norrut, Sugba Lagoon och din första våg
5. Inlandet på Bohol och ringvägen på Siquijor med moped

Hinner man med alla fem på en resa?

På tre veckor går det precis, och då är du på väg en stor del av tiden. El Nido och Coron ligger båda på Palawan och kombineras lätt, och Moalboal, Malapascua och Bohol ligger alla i Visayas, vilket också funkar. Men mellan de två grupperna går ett flyg, och Siargao är ännu ett flyg därifrån. Räkna med tre inrikesflyg om du vill ha med alla fem.

Vår ärliga rekommendation: välj två grupper i stället för tre. Palawan med El Nido, Coron och Port Barton är en komplett tvåveckorsresa. Det är Visayas med Moalboal, Malapascua, Bohol och Siquijor också, och då behöver du bara flyga en gång. Spara Siargao till nästa gång, eller gör den till hela resan, för det är den enda ön på listan där folk rutinmässigt stannar längre än planerat.

Vad du än väljer: boka inrikesflygen så fort dina datum är spikade, och håll en extra dag fri före hemresan. I en tyfon ställs flyg in och båtarna stannar i hamn, och här är det ingen teoretisk risk. Hur du knyter ihop öarna står i vår rutt genom Filippinerna.