Tioman est une île qui se découvre à pied. Sur le chemin bétonné d’Air Batang, sur les rochers du sentier côtier jusqu’à Salang, et un matin tout droit à travers la forêt tropicale jusqu’à l’autre côté. Entre les deux, vous allez à l’eau, parce qu’ici le corail est souvent à quelques brasses de la plage.
Ce qui rend Tioman spéciale, c’est que vous n’avez pas à choisir entre la jungle et la mer. Le matin, vous marchez entre des arbres géants, l’après-midi vous flottez au-dessus des poissons-perroquets, sans jamais monter dans une voiture. À Air Batang, il n’y en a même pas une seule.
Alors, quels jours gardez-vous pour la jungle, lesquels pour l’eau, et que faites-vous si vous en ajoutez un ?
Où dormir, comment y aller et combien de jours prévoir : tout est sur notre page Tioman.
Le trek dans la jungle de Tekek à Juara
C’est pour cette marche qu’on vient à Tioman. Vous partez de Tekek, sur la côte ouest, et vous arrivez à Juara, sur la côte est, avec entre les deux environ sept kilomètres de vraie forêt tropicale et trois cents mètres de dénivelé. Des arbres géants, des singes qui crient, un varan qui disparaît dans les feuilles et, avec un peu de chance, un calao au-dessus de vous.
Comptez deux à trois heures de marche. Partez tôt, parce que le sentier n’est pas éclairé et que vous voulez arriver à Juara bien avant la nuit. Prenez deux litres d’eau et des chaussures fermées : il y a des serpents sur l’île, et ce n’est pas un sentier pour les tongs.
Le meilleur moment du trek, c’est la fin. Vous sortez de la forêt et vous voilà sur la plus belle plage de l’île. Laissez votre gros sac dans votre village, et quand vos jambes n’en peuvent plus, rentrez en 4x4 ou en bateau-taxi.
Notre avis : la journée qui distingue Tioman de toutes les autres îles de la côte est
Une nuit à Juara
Juara, c’est la côte est de Tioman : une longue baie de sable blanc, quelques chalets, et surtout le calme. En journée, c’est une belle plage. Mais la raison d’y dormir arrive tôt le matin, quand le soleil se lève sur la mer de Chine méridionale et que vous avez la plage pour vous.
De février à octobre, des tortues viennent pondre ici, et le Juara Turtle Project veille sur elles. Une visite au projet donne une autre dimension à votre après-midi à la plage. Et si vous tombez en pleine mousson, de novembre à février, Juara est le seul spot de surf de l’île.
Combinez avec le trek dans la jungle : venez à pied, restez une nuit et rentrez en 4x4 le lendemain. Comme ça, vous avez le lever du soleil sans devoir arriver de nuit.
Notre avis : dormez-y au moins une nuit, parce que tout l’intérêt, c’est le matin
Le sentier côtier d’ABC à Salang
Depuis Air Batang, un sentier file vers le nord entre les rochers, les petites criques et l’eau. En route, vous passez Monkey Beach et Monkey Bay, et pile à mi-chemin il y a un bon spot de snorkeling. Pas besoin de guide ni de plan, juste de temps.
Comptez environ trois heures avec les pauses. Prenez votre kit de snorkeling, pour sauter à l’eau directement à Monkey Bay. Le dernier tronçon jusqu’à Salang est plus raide que le reste : prenez votre temps et pensez à la bière fraîche qui vous attend au bout.
Salang est le village le plus animé de l’île, avec plus de bars et le barbecue le soir. Pour revenir à ABC, vous prenez un bateau-taxi.
Notre avis : marche, baignade et snorkeling en une demi-journée, sans guide ni excursion
Le snorkeling depuis la jetée et à Renggis
À bien des endroits, le corail de Tioman est à distance de nage. Depuis la jetée d’ABC, vous êtes au milieu des poissons-perroquets en un rien de temps, et à Salang, à Monkey Bay et autour du petit îlot de Pulau Renggis, vous trouvez encore plus de corail et de poissons, avec une chance de croiser des tortues.
Un kit de snorkeling coûte à partir d’environ €3 par jour. Louez-en un pour tout votre séjour dès le début, parce que vous vous en servirez tous les jours, même si ce n’était pas prévu.
Ne posez pas le pied sur le corail et ne le touchez pas, même une seconde pour reprendre votre souffle. Comme ça, il reste aussi beau pour le prochain.
Notre avis : une journée pleine de poissons, ça ne se trouve pas moins cher
Passer votre brevet de plongée
Tioman est l’un des endroits les moins chers de Malaisie pour apprendre à plonger. Vous passez votre Open Water ici à partir d’environ €200 en quatre jours, sur des sites calmes juste au large. Il y a des écoles de plongée à ABC, à Salang et à Tekek, donc vous n’avez jamais à marcher loin.
Déjà breveté ? Une plongée loisir coûte à partir d’environ €20. La visibilité sous l’eau est la meilleure au début de la saison sèche. La saison va de mars à octobre ; pendant la mousson, la plupart des écoles ferment.
Choisissez votre école au feeling de la première discussion. Ça vous en dit plus sur votre formation que le prix affiché au tableau.
Notre avis : si vous voulez apprendre à plonger, c’est presque trop beau pour passer à côté
La cascade d’Asah, près de Mukut
Au sud de l’île se trouve le petit village de Mukut, et derrière lui la cascade d’Asah tombe dans un bassin où vous pouvez vous baigner. Vous rejoignez Mukut en bateau, puis vous suivez un court sentier dans la jungle.
Comptez une demi-journée. La cascade fait souvent partie d’un tour de l’île en bateau, et c’est la plus belle façon d’y aller : d’autres voyageurs à bord et la côte de Tioman qui défile. Au-dessus de Mukut se dressent les pics de granit nus de l’île, et nulle part vous ne les voyez d’aussi près.
Notre avis : une belle demi-journée, au mieux dans le cadre d’un tour de l’île en bateau
Il vous reste du temps à Tioman ?
Une sortie en bateau à Coral Island
Plus au large, il y a Coral Island, Pulau Tulai. Un petit bateau vous y emmène pour une demi-journée de snorkeling, souvent combinée avec Renggis. Une bonne façon de remplir votre quatrième jour si vous ne plongez pas.
Le coucher de soleil sur la côte ouest
ABC et Salang sont sur la côte ouest de l’île, donc le soleil plonge droit dans la mer devant vous. Trouvez une place le long du sentier au bord de l’eau en fin d’après-midi, puis mangez simplement là où vous êtes assis.
L’ikan bakar et le barbecue de Salang
Le poisson sort du bateau le matin et se retrouve sur le grill au charbon de bois le soir. Commandez un ikan bakar dans un warung au bord du sentier, ou filez au barbecue de fruits de mer de Salang. Au petit-déjeuner, faites comme les habitants : un nasi lemak, ou un roti canai avec du curry pour tremper.
Une bière duty free sur la plage
Tioman est une zone duty free, et une canette de bière au magasin coûte moins d’un euro. Prenez-en une et allez à la plage pour le coucher du soleil. Ne soyez juste pas surpris si une bouteille d’eau coûte autant.
Notre top 5 à Tioman
Vous avez trois ou quatre jours ? Voici nos cinq incontournables à Tioman :
- Le trek dans la jungle de Tekek à Juara, tôt le matin avec deux litres d’eau
- Une nuit à Juara pour le lever du soleil sur la mer de Chine méridionale
- Le sentier côtier d’ABC à Salang, avec une pause snorkeling à Monkey Bay
- Du snorkeling tous les jours, depuis la jetée d’ABC ou autour de Pulau Renggis
- Un baptême de plongée ou deux plongées loisir, ou directement votre Open Water
Encore une journée après ça ? Faites un tour en bateau par la cascade d’Asah à Mukut, ou une sortie jusqu’à Coral Island.
Alors, qu'est-ce qu'il faut vraiment faire à Tioman ?
Ce trek dans la jungle. Vous pouvez très bien passer quelques jours à Tioman à faire du snorkeling et à traîner le long du sentier d’ABC, mais vous passez alors à côté de ce qui rend cette île différente : en une matinée, vous traversez d’une côte à l’autre, à travers une forêt tropicale avec des singes et des calaos, pour finir sur une plage presque vide.
Ensuite, restez-y la nuit. Juara au lever du soleil, c’est le moment que vous ramenez de Tioman, avec les vagues devant vous et les oiseaux dans la forêt derrière.
Et gardez le reste de vos journées légères. Un kit de snorkeling pour tout le séjour, une marche jusqu’à Salang, une bière du duty free au coucher du soleil. Tioman n’a besoin de rien de plus pour vous retenir quelques jours de plus.
