El Nido a quatre circuits en bateau bien définis, une baie qui contient 45 îles et assez de plage pour y traîner des semaines. La plupart des routards ont trois ou quatre jours, et comme chaque circuit prend la journée entière, ça fait trois ou quatre choix. C’est tout. Ça paraît serré, mais c’est simplement comme ça que l’endroit fonctionne.
Certaines choses ont tout simplement leur place sur la liste : l’eau, les lagons et au moins une soirée sur le sable pendant que le soleil descend. D’autres sont sur la liste de tout le monde et prennent tout de suite une journée entière, alors prévoyez-les si vous avez plus de temps. Et comptez sur la météo pour avoir son mot à dire. Si les gardes-côtes gardent les bateaux sur la plage pendant une journée, ça aide de savoir déjà ce que vous faites à la place.
Alors, quelles journées remplissez-vous à El Nido, et qu’est-ce qui peut attendre la prochaine fois ?
Vous voulez d’abord le côté pratique, comme le nombre de jours, où dormir et comment y aller ? Tout est sur notre page El Nido.
Island hopping : le circuit C
Le circuit A est sur les affiches, mais c’est le C que les routards expérimentés citent comme leur préféré. Vous naviguez jusqu’à Hidden Beach, Secret Beach, Helicopter Island et le Matinloc Shrine, et ce sont exactement les endroits où vous vous glissez par une faille dans la roche pour atteindre le sable. Le snorkeling en chemin est le meilleur de toute la baie.
Le circuit coûte à partir d’environ €22, déjeuner compris, et prend la journée entière, en gros de 9h à 17h. Vous partez du port du bourg d’El Nido, à distance de marche de presque tous les hostels. S’y ajoute l’écotaxe d’environ €3, qui vaut dix jours et couvre tous vos circuits.
Prenez de l’eau et de la crème solaire à bord, parce qu’il n’y a d’ombre nulle part. Et demandez combien de personnes partent avant de réserver : ça change plus votre journée que les quelques euros d’écart entre les prix.
Notre avis : notre préféré des quatre
Island hopping : le circuit A
C’est le circuit qu’il y a derrière toutes les photos d’El Nido que vous avez déjà vues. Le Big Lagoon, le Small Lagoon, le Secret Lagoon et Shimizu Island se suivent dans le même coin de la baie de Bacuit, avec des parois de calcaire qui sortent droit d’une eau turquoise. Être la route la plus connue ne la rend pas moins belle.
Là aussi, c’est une journée entière sur l’eau au départ du port. Bon à savoir : le Big Lagoon n’est plus accessible qu’en kayak et à pied, donc le bateau attend à l’entrée. Réservez la veille, parce que ce circuit part vite.
L’idéal, c’est de le régler dès votre arrivée, pour le lendemain matin. Ça garde le reste de vos journées libres et ça vous laisse de la marge pour tout décaler si le temps tourne.
Notre avis : si vous ne faites qu’un circuit, faites celui-là
Nacpan Beach
Quatre kilomètres de sable blanc, à vingt kilomètres au nord du bourg, et beaucoup plus vide que tout ce que vous voyez dans le centre. Nacpan est la raison pour laquelle une journée sans bateau à El Nido n’est jamais une journée perdue. Ici, vous pouvez longer l’eau pendant une demi-heure sans croiser personne.
L’accès à la plage coûte environ €0,40. En scooter, comptez environ quarante-cinq minutes, parce qu’on ne roule pas vite sur ces vingt kilomètres de route du nord. En chemin, vous passez devant Duli Beach, où des gens surfent en saison des pluies.
Allez-y le matin, quand c’est le plus calme. Et n’y roulez pas en tongs : la route du nord a des portions meubles et défoncées.
Notre avis : la meilleure journée sans bateau
En kayak dans le Big et le Small Lagoon
Depuis un bateau de circuit, vous voyez les lagons avec cinquante autres personnes. En kayak, vous les voyez à votre rythme, et pour le Big Lagoon c’est de toute façon le seul moyen d’entrer aujourd’hui : kayaks et piétons uniquement. Vous pagayez vous-même entre les parois de calcaire et vous allez chercher les recoins où les bateaux n’arrivent jamais.
Un kayak coûte à partir d’environ €6. Comptez deux à trois heures pour le Big et le Small Lagoon ensemble, donc ça se glisse facilement à côté d’autre chose dans la même journée.
Ne nagez pas hors des zones balisées. Des bateaux passent dans les chenaux, et ils vous voient bien moins bien que vous ne le croyez.
Notre avis : allez-y, même si vous avez déjà fait le circuit A
Le coucher de soleil sur Las Cabanas Beach
À cinq kilomètres au sud du bourg, c’est la plage vers laquelle la moitié d’El Nido se dirige quand la lumière baisse. Depuis le sable, vous regardez droit vers les îles de la baie, et c’est tout l’intérêt de l’endroit : des bars de plage, une bière, et rien d’autre à faire.
L’entrée coûte environ €0,40. Un tricycle ou un scooter vous y emmène du centre en un rien de temps, et vous rentrez ensuite dans le noir.
Vous voulez plus tranquille ? Regardez exactement le même coucher de soleil depuis le côté de Corong Corong, avec de quoi manger à portée de main.
Notre avis : à ne pas manquer, et idéalement plus d’une fois
Taraw Cliff au lever du soleil
Une paroi de calcaire dentelée monte au-dessus du bourg, et d’en haut vous avez toute la baie de Bacuit sous les yeux : les îles, l’eau, le bourg minuscule en dessous. C’est le seul endroit d’El Nido où vous voyez d’un coup d’œil où vous avez vraiment navigué pendant toutes ces journées.
On ne monte qu’avec un guide, à partir d’environ €8. La roche est coupante comme une lame, donc les gants et les chaussures fermées sont obligatoires, et on vous les donne pour de bonnes raisons. Allez-y au lever du soleil ou en fin d’après-midi, parce qu’en plein soleil cette grimpette devient nettement plus dure.
Notre avis : l’unique endroit d’où vous embrassez toute la baie que vous naviguez depuis des jours
Sous l’eau dans la baie de Bacuit
Quatre journées sur un bateau vous donnent surtout des vues : des falaises, des lagons, du sable. Ce qu’il y a sous cette même eau, les circuits en bateau passent dessus sans s’arrêter. Les sites de plongée sont à un court trajet en bateau du bourg, avec des récifs tropicaux et une vie sous-marine colorée, donc il est facile d’ajouter une journée de plongée à votre séjour.
Jamais plongé ? Vous commencez alors par un baptême : d’abord les gestes de base et les règles de sécurité, puis vous entrez vraiment dans l’eau avec un moniteur à côté de vous. Si vous avez plus de jours, on prendrait plutôt le PADI Open Water. Ce brevet n’expire jamais et vaut dans le monde entier jusqu’à dix-huit mètres, donc vous pouvez continuer à plonger avec à chaque étape du reste de votre voyage.
Déjà breveté ? Vous rejoignez alors les plongées d’exploration guidées, et où vous allez ce jour-là dépend des conditions et du groupe. Ce sont les petits groupes qui comptent le plus ici, parce que vous avez une vraie attention au lieu de palmer derrière une file d’autres plongeurs.
Notre avis : la journée la plus calme de votre semaine ici, et avec un brevet vous en ramenez quelque chose
Notre coup de cœur
Plonger avec Palawan Divers
Tout le monde voit El Nido au-dessus de l'eau. Palawan Divers vous emmène dans l'autre moitié de la baie de Bacuit, avec deux élèves par moniteur. De votre toute première respiration sous l'eau jusqu'au divemaster, dans une baie que presque tout le monde se contente de photographier.
Réduction lecteurs avec le code REBELSONTHEROAD. Mentionnez-le au moment de réserver, parce que personne ne l'appliquera à votre place.
Voir Palawan DiversNotre partenaire à El Nido
L’expédition d’El Nido à Coron
Au lieu de prendre le bateau rapide pour Coron, vous pouvez faire cette traversée en plusieurs jours, sur un bateau qui dort le long d’îles reculées en chemin. Vous passez devant des îles inhabitées, des lagons et des plages hors de portée des excursions à la journée, vous aidez à cuisiner des plats locaux et vous passez vos soirées autour d’un feu de camp sur le sable.
Pour beaucoup de routards, c’est le temps fort de tout leur voyage aux Philippines. Ça vous économise aussi une journée de trajet à part, parce que ça vous dépose directement à l’étape suivante. Le bateau rapide habituel met quatre heures, mais il ne part pas tous les jours et parfois pas du tout en saison des pluies.
Notre avis : à garder pour quand vous avez les jours, et alors la plus belle façon de repartir
Notre coup de cœur
Quatre jours entre El Nido et Coron
L'expédition se fait dans les deux sens, d'El Nido à Coron et retour. Quatre jours et trois nuits le long d'îles sans promenade et sans wifi, à dormir dans une cabane de plage ou sous une tente de glamping, à faire du snorkeling au-dessus du corail, avec un cuisinier à bord qui fait à manger trois fois par jour.
Voir l'expéditionNotre partenaire sur cette route
Il vous reste du temps à El Nido ?
Un deuxième ou un troisième circuit en bateau
Il y a les circuits A, B, C et D. Deux circuits avec une journée de plage ou de scooter entre les deux, c’est ce qui fait la meilleure semaine, parce qu’à partir du troisième jour de bateau les lagons commencent à se ressembler. Vous avez une semaine ? Alors faites-en trois sans hésiter, et gardez le quatrième jour pour la terre ferme.
Choisir le bon bateau
Sur le quai, les opérateurs se battent sur le prix, et ça se voit au nombre de personnes à bord. Demandez toujours combien vous serez avant de payer, et s’il y a assez de gilets de sauvetage. Quelques euros de plus vous achètent en général un pont plus calme et moins d’attente à chaque chenal.
Une soirée dans le bourg d’El Nido
Le bourg est petit et se traverse à pied en un quart d’heure, mais les soirées y sont franchement sympas. Ce qu’on mange de meilleur et de moins cher est aux stands derrière la rue principale et au grill sur la plage, et voilà une soirée réglée. La journée, vous êtes surtout ici pour ce qui se passe au large.
La tyrolienne au-dessus de Las Cabanas
La tyrolienne est suspendue au-dessus de la plage et n’est pas comprise dans le droit d’entrée, donc vous la payez à part. C’est vite fini, mais vous survolez quand même une des plus belles baies de l’île. Sympa si vous passez de toute façon un après-midi à Las Cabanas et que vous avez envie de cette petite dose d’adrénaline.
Notre top 5 à El Nido
Vous n’avez que quelques jours ? Voici les cinq choses qu’on referait quoi qu’il arrive :
- Le circuit C en island hopping, pour les plages cachées et le snorkeling
- Le circuit A, réservé le premier jour pour le lendemain matin
- Nacpan Beach en scooter, de préférence le matin
- Pagayer vous-même en kayak jusque dans le Big et le Small Lagoon
- Le coucher de soleil sur Las Cabanas Beach, une bière dans le sable
Il vous reste du temps après ça ? La montée de Taraw Cliff donne la plus belle vue d’ici, et avec un scooter à environ €7 par jour vous pouvez rouler dans l’intérieur de Palawan, entre des villages et des plages où presque personne ne va.
Alors, qu'est-ce qu'il faut vraiment faire à El Nido ?
Honnêtement ? Rien de cette liste n’est obligatoire. El Nido vend ses circuits en bateau par lettre, et le A est sur toutes les affiches, ce qui donne envie de les collectionner. Pourtant, ce sont presque toujours les gens qui ont fait un circuit de moins et qui sont restés un jour de plus qui racontent les meilleures histoires sur cet endroit. Choisissez donc les deux qui vous font vraiment envie et laissez filer le reste.
Si on ne devait garder qu’une seule chose : sortir sur l’eau. La lettre sur votre billet compte moins que vous ne le pensez, parce que chaque circuit vous emmène à des endroits que vous n’auriez jamais vus depuis la terre. Et montez dans un kayak en chemin, parce que les minutes passées à pagayer seul entre ces parois de roche sont celles dont vous vous souviendrez.
Et gardez une matinée complètement vide. Levez-vous avant le soleil, montez à Lio Beach pendant que le bourg dort encore et regardez les pêcheurs partir depuis une plage vide. Petit-déjeuner ensuite dans un café au bord de l’eau, avant que les premiers bateaux ne sortent. Ça, c’est la partie d’El Nido qui n’est sur la liste de personne.
