Hanói es lo bastante pequeña para recorrerla andando y lo bastante movida para llenarte el día sin que te lo propongas. Siempre vas a tener más cosas en la lista de las que te caben, y así es como tiene que ser. Esta ciudad no se hace a golpe de lista, porque lo mejor que te pasa aquí suele pasarte de camino entre un plan y otro.
Unas cuantas cosas sí deberían entrar en tu viaje: la comida, una mañana temprano en el lago y un día entero fuera de la ciudad. Otras están en todas las listas y te llenan bien media mañana si te sobra, igual que perderte por los callejones sin más. Elegir antes de llegar te da aquí más que reservar una noche de más.
¿En qué se te van entonces los días en Hanói, y qué dejas para la próxima?
Aquí abajo están los sitios. ¿Prefieres primero lo práctico, como dónde dormir, cómo llegar y cuántos días necesitas? Lo tienes todo en nuestra página de Hanói.
Comida callejera en un taburete de plástico del barrio antiguo
Para la mayoría de los mochileros esto es lo mejor que comen en todo su viaje por Vietnam, y empieza por lo sencillo que es. Un puesto cocina una cosa: pho, o bun cha, o banh mi. Te sientas en un taburete de plástico de treinta centímetros, medio en la acera, y dos minutos después lo tienes delante.
Un plato cuesta unos €1,50, así que tres puestos en una misma noche no es ninguna locura. ¿Quieres entrar en los sitios por delante de los que pasarías de largo tú solo? Un tour guiado de comida callejera por el barrio antiguo es dinero bien gastado. Por el camino pruebas pho, bun cha, nem ran y ca phe trung, el café con yema batida por encima, y casi todos pasan también por Train Street.
Con el bun cha, mira la hora: se come entre las doce y las dos. Preséntate a las cuatro y los buenos llevan horas cerrados.
Nuestro veredicto: a €1,50 el plato, tres en una noche no es gula, es el plan
Ninh Binh: Trang An y la cueva de Mua
A Ninh Binh la llaman la bahía de Ha Long en tierra, y por una vez no es ninguna exageración. Vas a la deriva entre picos de roca caliza, cruzas cuevas bajas y pasas por arrozales y templos viejos, y desde arriba de la cueva de Mua tienes el valle entero a tus pies. Hay bastantes mochileros que la ponen por encima de la propia bahía de Ha Long.
La excursión de un día junta el paseo en barca por Trang An con el mirador de la cueva de Mua, la antigua capital de Hoa Lu y la pagoda de Bai Dinh. Te recogen en el hostel sobre las siete y media. ¿Prefieres ir por tu cuenta? El tren te deja en Ninh Binh en dos horas o dos horas y media.
Ponte un calzado con el que puedas subir. Las escaleras hasta el mirador de la cueva de Mua son el motivo por el que casi todo el mundo se acuerda de este día, y en chanclas tienen mucha menos gracia.
Nuestro veredicto: si solo haces una excursión de un día, que sea esta
El lago Hoan Kiem a primera hora de la mañana
Sobre las siete el lago es el sitio con más vida y más bonito de la ciudad. Media Hanói está aquí fuera haciendo deporte: taichí en grupitos, bádminton sin red, señores mayores dando vueltas. Dos horas más tarde vuelve a ser un estanque normal con turistas alrededor, o sea que esto va de madrugar.
No cuesta nada. Solo el templo Ngoc Son, en su islita, cobra unos €1,20, y el puentecito rojo que lleva hasta él ya vale ese dinero. El lago está en mitad del barrio antiguo, así que llegas andando desde casi cualquier hostel.
Júntalo con el desayuno. Un bol de pho después de dar la vuelta al lago es más o menos la mejor mañana que te puede dar Hanói.
Nuestro veredicto: gratis, y con un bol de pho después, el mejor arranque de día en Hanói
La bahía de Ha Long en un día
Las islas de roca caliza de la bahía de Ha Long están en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y en persona están a la altura. Navegas entre las rocas, remas un rato en kayak, te metes en una cueva y comes del bufé de a bordo. Es el clásico del norte de Vietnam, y la cantidad de barcos que hay ahí fuera lo deja claro.
Cuenta con un día largo: son 170 kilómetros y unas cuatro horas por cada lado, así que te recogen pronto y no vuelves hasta la noche. La excursión de un día con el barco de lujo y el bufé es la opción más reservada desde Hanói, y te recoge en el hostel.
¿Tienes más tiempo? Piénsate dormir una noche en la bahía en lugar de la excursión de un día. Así ves las rocas sin la flota de barcos de día alrededor.
Nuestro veredicto: hazlo si tienes el día, y déjale sitio al lado de Ninh Binh
La isla del Plátano cruzando el puente Long Bien
Este es el sitio que casi ningún visitante encuentra, y nuestro favorito de Hanói. Cruzas el viejo puente Long Bien y sales en Bãi Giữa, una isla en mitad del río Rojo. Caminos de arena, plataneras, huertos pequeños y la silueta de la ciudad al otro lado del agua.
No cuesta nada, y desde el barrio antiguo estás allí en un rato. Llévate agua, porque puestos no hay casi ninguno. Sigue andando hasta que veas el río y búscate un sitio en la orilla.
Ve al atardecer. La luz cae baja sobre el agua, la ciudad que acabas de dejar te llena la vista, y a tu alrededor hay un silencio completo.
Nuestro veredicto: nuestra última tarde favorita en Hanói
El Templo de la Literatura
La primera universidad de Vietnam, montada alrededor de una serie de patios con estanques, puertas y árboles viejos. Después de dos días de callejones, el silencio de aquí dentro se hace casi raro. Es el sitio histórico más importante de la ciudad y también el más tranquilo.
La entrada cuesta unos €1,20 y abre todos los días de 8.00 a 17.00. El recinto está a unos dos kilómetros al oeste del lago Hoan Kiem, un trayecto corto en Grab.
Ve justo después de que abra, antes que los buses de turistas. Dale una hora, no media jornada, y organiza de paso la zona entera: el mausoleo de Ho Chi Minh y la Pagoda del Pilar Único están en la misma esquina de la ciudad.
Nuestro veredicto: una hora, y justo después de abrir, antes que los buses de turistas
Bia hoi en la esquina de Ta Hien
Por la noche los bares del barrio antiguo se desparraman por la acera, y en Ta Hien acabas sentado en un taburete al lado de la calzada con mochileros de medio mundo. Un vaso de bia hoi cuesta unos treinta céntimos, así que la cuenta nunca es el problema.
No hay nada que reservar ni nada que planear: te sientas, alguien te pone un vaso delante y lo demás se resuelve solo. ¿Quieres seguir después? Los rooftop del barrio francés están a diez minutos andando.
Lleva la bolsa en el regazo cuando te sientes al lado de la calzada, y cierra el precio antes de pedir en un puesto. Lo que le cuesta dinero a un mochilero en Hanói casi nunca son los robos: son los precios que nadie acordó.
Nuestro veredicto: con una noche vas servido, y dos tampoco sobran
¿Te sobra tiempo en Hanói?
La bahía de Ha Long o Ninh Binh
Los dos están en tu lista y los dos son días enteros: dos madrugones antes de las siete y dos medias jornadas en minibús. Con tres días, elige uno y usa el día que te ahorras para perderte por el barrio antiguo. Con más, caben los dos, y en una semana ya has visto lo mejor del norte de Vietnam.
Los títeres de agua
El espectáculo de títeres sobre el agua es una tradición antigua y la función más conocida de Vietnam. Dura una hora, y sin algo de contexto solo sigues las historias a medias, así que léete antes de qué va lo que vas a ver. ¿Te queda una tercera noche en Hanói? Es un plan divertido que no vas a tener en ningún otro sitio.
El barrio antiguo a pie
El barrio antiguo funciona mejor a pie: para eso has venido. Un ciclo queda muy bien en las fotos, pero el precio casi nunca está claro de antemano, así que cierra una cifra antes de subirte o coge un Grab y ya está. Andando sigue siendo la mejor forma de ver el barrio.
Moverte por la ciudad
En el resto de Vietnam alquilar una moto es lo mejor que puedes hacer. En Hanói la dejas aparcada: el tráfico de aquí es menos previsible que en ningún otro sitio del país. Una moto de Grab suele salir por menos de €1,50, y así conduce alguien que se conoce la ciudad mientras tú miras.
Nuestro top 5 en Hanói
¿Solo tienes un par de días? Estos cinco los haríamos pasara lo que pasara:
- Comida callejera en un taburete del barrio antiguo, a poder ser con un tour de comida la primera noche
- Ninh Binh: la barca por Trang An y las escaleras de la cueva de Mua
- Una mañana temprano en el lago Hoan Kiem, sobre las siete
- La bahía de Ha Long en un día, si te cabe una segunda excursión
- La isla del Plátano cruzando el puente Long Bien al atardecer
¿Todavía te sobra tiempo? Un curso de cocina con visita al mercado es la forma más divertida de entender lo que llevas comiendo toda la semana. Y si estás en fin de semana, date una vuelta por el mercado nocturno del barrio antiguo, de viernes a domingo a partir de las seis de la tarde, y regatea con calma hasta más o menos la mitad de lo que te pidan.
¿Qué hay que hacer de verdad en Hanói?
¿Sinceramente? Nada de esta lista es obligatorio. Hanói no tiene ninguna torre ni ningún palacio que tengas que haber visto, y ahí está justo la gracia: la ciudad vive en las aceras, en los taburetes y en ese tráfico por el que acabas cruzando sin más. Ponte dos cosas al día y rellena el resto sobre la marcha.
Si tuviéramos que quedarnos con una sola cosa: comer. Siéntate en un taburete de un puesto donde solo haya vietnamitas, señala lo que está tomando el de al lado y pide eso. €1,50, diez minutos, y es el trozo de Hanói que seguirás contando dentro de un año.
Y déjate la última mañana libre. Cruza andando el puente Long Bien, siéntate en la isla del río y mira atrás, hacia la ciudad que llevas tres días pateándote. Ese final es mejor que cualquier templo.
