Filipinas tiene más de 7000 islas, y ese es el problema de cualquier ruta por aquí: no puedes bajar de arriba abajo como haces en Vietnam. Entre un grupo de islas y el siguiente hay agua, y esa agua la cruzas en un vuelo interno, en un ferry o en una bangka, la barca de madera con balancines, que no sale todos los días. Aterriza sin plan y se te van los días averiguando barcos.
Así que aquí van once paradas, de Manila a Siargao. De cada isla te contamos cuántos días necesita, cómo cruzas a la siguiente y en qué hostel empezaríamos nosotros. Luego lo cortamos en tres tallas: tres, cuatro y seis semanas. Todos los pasaportes de nuestra página de visados entran 30 días sin visado a la llegada, y si te quieres quedar más, se amplía dentro del país.
Cada isla enlaza con nuestra página de ese sitio, que es donde tienes los barrios, los hostels y todo lo que merece la pena hacer.
La ruta de un vistazo
- Manila (1 a 2 días)
- Puerto Princesa (1 a 2 días)
- Port Barton (2 a 3 días)
- El Nido (3 a 4 días)
- Coron (3 días)
- Boracay (2 a 3 días)
- Moalboal (3 días)
- Siquijor (2 a 3 días)
- Bohol (3 días)
- Malapascua (2 a 3 días)
- Siargao (4 a 5 días)
La ruta se parte en tres. Primero Palawan, de Puerto Princesa en el sur por tierra hasta El Nido y en barco hasta Coron. Luego las Visayas, alrededor de Cebú, con Moalboal, Siquijor, Bohol y Malapascua. Y para acabar, Siargao, la isla del surf frente a la costa de Mindanao. Boracay queda en medio como parada suelta, porque está en su propia isla y solo se llega en avión.
¿Tres, cuatro o seis semanas?
3 semanas: Palawan, Cebú, Bohol y Siargao
Manila (1), Puerto Princesa (1), Port Barton (2), El Nido (3), Coron (3), Moalboal (3), Bohol (3) y Siargao (4). Son 20 días más una jornada de transporte, y en ese tiempo te llevas las lagunas de Palawan, las sardinas de Moalboal, las Chocolate Hills y las olas de Siargao.
Boracay, Siquijor y Malapascua esperan a otro viaje, y de El Nido a Coron coges la lancha rápida en vez de la expedición de varios días. Desde Coron vuelas a Cebú en una hora y coges el bus a Moalboal. Después de Bohol vuelves en barco a Cebú City y sigues en avión a Siargao.
4 semanas: añade Siquijor y cuatro días en barco
Coge la ruta de tres semanas y súmale Siquijor (2) entre Moalboal y Bohol: desde la punta sur de Cebú cruzas a Dumaguete, y de allí es una hora hasta la isla. Y además cambia la lancha rápida de El Nido a Coron por la expedición de Big Dream Boatman: cuatro días en el mar, noches en islas perdidas, y llegas exactamente adonde ibas de todas formas.
Con eso te plantas en 26 días, con unos cuantos de margen dentro de tus 30 días sin visado. Ese margen lo vas a necesitar, porque en algún punto de la ruta un barco se va a quedar en la playa un día.
6 semanas: todo, con una ampliación dentro del país
Las once paradas, la expedición, y el lado generoso de cada rango: cuenta con 40 a 42 días. Eso significa ampliar la estancia dentro del país, que en Filipinas es lo más normal del mundo. Es exactamente la ruta de abajo, en el orden en que la contamos. Boracay encaja aquí como respiro entre Palawan y las Visayas, y Malapascua como la parada de buceo entre Bohol y Siargao.
Palawan: del Río Subterráneo a las lagunas
1. Manila (1 a 2 días)
Casi todo el mundo aterriza en el NAIA, y sus cuatro terminales quedan lejísimos unas de otras, así que mira cuál te toca antes de salir. Duerme en Makati, por Poblacion: estás entre los hostels y los bares, y el aeropuerto queda a un trayecto corto. Con un día te da para Intramuros y Fort Santiago por la mañana, Binondo a la hora de comer y un rooftop por la noche. Dos cosas al día es más realista aquí que cuatro, porque quien manda en tu horario es el tráfico.
Manila no es a lo que venías a Filipinas, pero en un solo día ves tres caras del país que no te da ninguna isla: la española, la china y la filipina moderna. Coge un Grab en lugar de parar un taxi por la calle, y lleva el móvil en el bolsillo en el jeepney. Lo tienes en nuestra página de Manila.
Hasta la siguiente parada: el vuelo a Puerto Princesa dura hora y media. Resérvalo para el día siguiente a tu día de ciudad.
Nuestro veredicto: un día entero, y a Palawan en el primer vuelo de la mañana siguiente
2. Puerto Princesa (1 a 2 días)
La puerta de Palawan, con el único aeropuerto grande de la isla en pleno centro. El día uno es el Río Subterráneo, y el permiso lo cierras por lo menos un día antes. El día dos es Honda Bay o nadar con tiburones ballena, y el paseo entre luciérnagas al caer la noche. Con los tiburones ballena, pregunta si la salida trabaja con animales salvajes en lugar de cebarlos, y quédate a cuatro metros.
Saca aquí el efectivo para el resto de Palawan, y sácalo ya, porque más al norte hay pocas máquinas y en Port Barton no hay ninguna. Con unos €20 al día va además más tranquila y más barata que El Nido. El Río Subterráneo, Honda Bay y los hostels están en nuestra página de Puerto Princesa.
Hasta la siguiente parada: la furgoneta a Port Barton tarda unas tres horas y sale por la mañana de la terminal de San Jose, a las afueras del centro. La última va por la tarde.
Nuestro veredicto: dos días, con el segundo guardado para el mar, así puedes mover cosas si el tiempo se tuerce
3. Port Barton (2 a 3 días)
A media altura entre Puerto Princesa y El Nido hay un pueblo de cuatro calles de arena sobre una bahía, y un montón de mochileros lo nombran luego como uno de sus sitios favoritos de Filipinas. El día uno es la salida en barco con las tortugas, el día dos White Beach y Coconut Beach, y con un tercer día subes a las cataratas de Pamuayan o te quedas en una hamaca.
Que no haya cajero aquí significa de verdad que no hay cajero, la luz se va por la noche y la cobertura es mínima. Trae una batería externa, una linterna y efectivo de sobra. En el agua, no pises el coral y quédate a tres metros de las tortugas. Todo lo del pueblo, playa por playa, lo tienes en nuestra página de Port Barton.
Hasta la siguiente parada: la furgoneta a El Nido, de tres a cuatro horas y en parte sin asfaltar. Solo van una o dos al día, así que deja tu plaza cerrada la tarde antes.
Nuestro veredicto: de dos a tres días, y tu segunda mañana sal temprano hacia Coconut Beach, antes que nadie
4. El Nido (3 a 4 días)
Una bahía de 45 islas llena de acantilados de caliza, lagunas escondidas y arena blanca, y para mucho mochilero el sitio que más le dura del viaje entero. Los tours por las islas se llevan el día completo, así que te cabe una cosa al día: el Tour A y el Tour C son los clásicos, y con un tercer día coges la moto hasta la playa de Nacpan y acabas en Las Cabanas al atardecer.
Reserva el Tour A nada más llegar, para el día siguiente, porque se agota, y antes de salir pregunta cuánta gente va y si hay chalecos salvavidas suficientes a bordo. ¿Quieres ver la otra mitad de la bahía de Bacuit? Entonces métete debajo del agua con Palawan Divers, que llevan dos alumnos por instructor. Los tours, las playas y los hostels están en nuestra página de El Nido, y los mejores días sueltos en qué hacer en El Nido.
Nuestra recomendación
Bucear con Palawan Divers
Todo el mundo ve El Nido desde arriba del agua. Palawan Divers te lleva a la otra mitad de la bahía de Bacuit, con dos alumnos por instructor. Desde tu primera respiración bajo el agua hasta divemaster, en una bahía que casi todos se limitan a fotografiar.
Descuento para nuestros lectores con el código REBELSONTHEROAD. Dilo cuando reserves, porque nadie te lo aplica por su cuenta.
Ver Palawan DiversNuestro colaborador en El Nido
Nuestro veredicto: tres días como mínimo, y guárdate un día suelto por si los barcos se quedan en la playa
La travesía: cuatro días navegando de El Nido a Coron
Entre El Nido y Coron tienes dos opciones. La lancha rápida tarda unas cuatro horas, no sale todos los días y en la temporada de lluvias a veces no sale ninguna, así que mira los horarios antes de cerrar tus noches. O haces esa misma travesía en cuatro días con Big Dream Boatman: islas sin paseo marítimo y sin wifi, noches en una cabaña de playa o en una tienda de glamping, snorkel sobre el coral, y un cocinero a bordo que prepara tres comidas al día.
Si tienes cuatro semanas o más, la expedición es para nosotros el tramo más bonito de toda la ruta. Si tienes tres, coge la lancha rápida y guárdate esos días para Siargao.
Nuestra recomendación
Cuatro días entre Coron y El Nido
La expedición va en los dos sentidos, de Coron a El Nido y de vuelta. Cuatro días y tres noches pasando por islas sin paseo marítimo y sin wifi, durmiendo en una cabaña de playa o en una tienda de glamping, haciendo snorkel sobre el coral, y con un cocinero a bordo que prepara tres comidas al día.
Ver la expediciónNuestro colaborador en esta ruta
5. Coron (3 días)
Coron está en Busuanga y tiene lo que no tiene El Nido: los lagos y los pecios. El día uno es la excursión clásica por el lago Kayangan, la Twin Lagoon y el lago Barracuda, con los 721 escalones del monte Tapyas al atardecer. El día dos es bucear o hacer snorkel en los pecios japoneses. El día tres son las islas del sur de Coron, donde está la arena más blanca y hay bastante menos gente.
Los pecios no son una inmersión de principiante: métete dentro solo con guía y con la titulación adecuada, y no vueles en las 18 horas siguientes a tu última inmersión, ni el salto corto de después. El pueblo de Coron tiene pocos cajeros y se quedan sin dinero a menudo. Los lagos, los pecios y los hostels los tienes en nuestra página de Coron, y los mejores días sueltos en qué hacer en Coron.
Hasta la siguiente parada: el aeropuerto está a treinta kilómetros del pueblo, más o menos una hora en furgoneta compartida. Para Boracay vuelas vía Manila hasta Caticlan, dos vuelos de una hora cada uno. ¿Te saltas Boracay? Entonces es una hora de vuelo directo a Cebú.
Nuestro veredicto: tres días, súbete al primer barco al lago Kayangan y deja un día de margen para el viento
Boracay: un respiro entre Palawan y las Visayas
6. Boracay (2 a 3 días)
Apenas diez kilómetros cuadrados, con cuatro kilómetros de arena blanquísima a lo largo de la costa oeste. Es la isla con más turismo del país, y justo por eso funciona tan bien para desconectar dos o tres días antes de volver a tirarte a las bangkas y a los vuelos internos. El día uno, recorre White Beach entera y mira el atardecer desde un paraw. El día dos, la salida en barco por Crystal Cove y Puka Beach. Duerme en Station 2 y come tierra adentro en vez de en la playa.
Desde la limpieza de 2018 hay normas estrictas: no se fuma, ni se bebe, ni se come en la arena, y tu basura te la llevas. Ten a mano tu alojamiento o tu vuelo de salida, porque te lo piden al llegar. Lo tienes en nuestra página de Boracay.
Hasta la siguiente parada: diez minutos en barco hasta Caticlan, y de ahí el vuelo a Cebú. Desde Cebú City coges el bus a Moalboal.
Nuestro veredicto: dos días como escala, y una mañana madrugas para Ilig-Iligan Beach, en el lado tranquilo
Las Visayas: sardinas, cascadas y las Chocolate Hills
7. Moalboal (3 días)
En la costa oeste de Cebú, a tres horas en bus desde la South Bus Terminal de Cebú City, no hay sitio más fácil ni más barato para nadar entre millones de peces y tortugas marinas. El día uno es el Sardine Run y las tortugas, desde la misma orilla en Panagsama Beach. El día dos es el barranquismo en las cataratas de Kawasan. El día tres es Pescador Island, una inmersión, o una excursión de un día a Oslob y las cataratas de Tumalog.
Para el barranquismo, elige una empresa con cascos, chalecos y seguro, y no te acerques demasiado a las tortugas. Panagsama es roca y no arena, así que no cuentes con tumbarte en una playa. Las sardinas, el cañón y los hostels están en nuestra página de Moalboal, y los mejores días sueltos en qué hacer en Moalboal.
Hasta la siguiente parada: desde Bato o Liloan, en la punta sur de Cebú, cruzas a Negros, y de Dumaguete la lancha rápida te deja en Siquijor en una hora.
Nuestro veredicto: tres días, y métete al agua a por las sardinas tu primera mañana
8. Siquijor (2 a 3 días)
Una isla con una carretera circular de 102 kilómetros, lo bastante pequeña para darle la vuelta en un día, y la sorpresa de un montón de viajes por Filipinas. Nada de resorts grandes, poco tráfico, y un ritmo que se te nota encima nada más llegar de El Nido o de Cebú. El día uno es la vuelta entera con las cascadas de Cambugahay, el balete y la playa de Salagdoong; el día dos, las playas y el coral de San Juan. Una cama aquí cuesta unos €6 y una comida €2.
La moto es la forma de hacer esta isla y también su mayor riesgo: hazle fotos antes de salir con ella, ponte el casco y ve despacio de noche, porque en la carretera circular hay perros y cabras. En Cambugahay, mira tú mismo cuánta agua hay debajo antes de tirarte de un columpio de cuerda. La vuelta completa, parada por parada, te la contamos en nuestra página de Siquijor.
Hasta la siguiente parada: el barco a Bohol tarda unas dos horas y sale pocas veces, así que planéalo con tiempo.
Nuestro veredicto: de dos a tres días, y date la vuelta completa, incluido el tramo tranquilo de la costa este
9. Bohol (3 días)
La isla donde Filipinas es más que playas: delfines, tortugas, tarseros, cascadas, arrozales en terraza y una playa, todo a distancia de moto. Duerme en Panglao, cerca de Alona Beach. El día uno es la excursión de campo con las Chocolate Hills, los tarseros y el río Loboc; el día dos, bucear en Balicasag o la salida a los delfines al amanecer; y el día tres, tu propia ruta en moto por el bosque plantado de Bilar hasta las cascadas.
Aquí hay una decisión que importa de verdad: mira los tarseros solo en un santuario donde vivan sueltos en el bosque, no toques ninguno nunca, apaga el flash y baja la voz. Con unos €20 al día, Bohol es además una de las paradas más baratas. Las colinas, el buceo y los hostels están en nuestra página de Bohol, y los mejores días sueltos en qué hacer en Bohol.
Hasta la siguiente parada: la lancha rápida a Cebú City tarda dos horas y sale varias veces al día. Desde Cebú City subes al norte para Malapascua, o vuelas directo a Siargao.
Nuestra recomendación
Bucear con Seaquest Dive Center
Seaquest está en Alona Beach desde 1990 y bucea alternando los puntos de alrededor de Panglao, llenos de caballitos de mar, camarones mantis y otra vida pequeña. En grupos de seis como mucho, con guías locales que llevan décadas conociendo estos arrecifes. También si no has buceado nunca.
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Ver Seaquest Dive CenterNuestro colaborador en Bohol
Nuestro veredicto: tres días, y deja el tercero libre para una moto y un mapa
10. Malapascua (2 a 3 días)
Una isla de dos kilómetros y medio de largo frente al norte de Cebú, y para quien bucea uno de los pocos sitios del mundo que de verdad no deberías saltarte: los tiburones zorro de Monad Shoal. El día uno son esos tiburones, antes del amanecer y bajando a casi treinta metros, así que el título de avanzado es muy recomendable. Nuestro colaborador Devocean Divers sale a por ellos cada mañana desde Bounty Beach. El día dos es Gato Island o snorkel en el Coral Garden, con el atardecer en el mirador del faro. Con un tercer día coges el barco a Kalanggaman Island.
Aunque no tengas titulación de buceo, esta isla es una maravilla, con playas blancas y un ambiente que las islas más conocidas perdieron hace mucho. Trae efectivo desde tierra firme, porque el único cajero suele estar averiado, y aquí no hay farmacia. Dónde dormir, qué bucear y cómo llegar está en nuestra página de Malapascua.
Hasta la siguiente parada: volver a Cebú City te cuesta el día entero, treinta minutos de barca hasta Maya y cuatro horas de bus. Desde Cebú vuelas a Siargao en una hora. No vueles dentro de las dieciocho horas siguientes a tu última inmersión.
Nuestra recomendación
Bucear con Devocean Divers
Los tiburones zorro de Monad Shoal son la razón por la que estás aquí, y Devocean sale a por ellos todas las mañanas. Un centro PADI 5 Star IDC en Bounty Beach, miembro de Green Fins, un máximo de cuatro alumnos por curso, e instructores que llevan años haciendo esa inmersión del amanecer.
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Ver Devocean DiversNuestro colaborador en Malapascua
Nuestro veredicto: tres días si buceas, y un día de margen antes de volver a tierra firme
Siargao: el final
11. Siargao (4 a 5 días)
La isla del surf frente a la costa de Mindanao, y el sitio donde los mochileros tiran sus planes a la basura. No hace falta que sepas surfear: un montón de gente no toca una tabla en toda su estancia y se lleva igual la mejor semana del viaje. Duerme en General Luna. Date una clase de surf por la mañana, haz la excursión de las tres islas, coge el barco hasta Sugba Lagoon y sube en moto a las pozas de Magpupungko. Guarda un día para subir hasta el norte del todo, hacia Pacifico y Alegria, porque ese tramo te enseña un Siargao completamente distinto al de los tours.
Aquí casi todo lo que sale mal viene del arrecife y de las motos en carretera mojada. No te metas en el agua en Cloud 9 hasta que te puedas poner de pie en la tabla, ponte escarpines sobre el arrecife y no conduzcas al norte de noche. Las olas, la laguna y los hostels están en nuestra página de Siargao, y los mejores días sueltos en qué hacer en Siargao.
Para volver: desde Sayak vuelas a Manila en unas dos horas. Los aviones son pequeños y se llenan rápido en temporada alta, así que reserva con tiempo. Si te cancelan el vuelo, el ferry de Dapa a Surigao es tu plan B.
Nuestro veredicto: cuatro días como mínimo, y cuenta con que se conviertan en más
Lo práctico: transporte, fechas, visado y presupuesto
Cómo moverse por Filipinas, de isla en isla
Los vuelos internos son lo más rápido entre grupos de islas: Manila, Cebú, Puerto Princesa, Coron, Caticlan y Siargao están a una o dos horas unas de otras, y cuanto antes reserves, menos pagas. Los ferris hacen el trabajo entre islas del mismo grupo, y las bangkas se encargan del island hopping, saltar de isla en isla, el día en sí. Por tierra, en Palawan y en Cebú coges la furgoneta o el bus, y en los pueblos un triciclo.
No llenes todos los días. Con viento la bangka se queda en la playa, y cuando pasa un tifón cancelan los vuelos internos en bloque, así que deja un día de margen por cada travesía y desde luego antes de tu vuelo internacional.
La mejor época para hacer esta ruta por Filipinas
Para Filipinas en general, de diciembre a febrero es la mejor época: seco, soleado y con el mar en calma, que es justo lo que quieres para el island hopping y para bucear. De junio a noviembre es la temporada de lluvias, con tormentas tropicales posibles, y las salidas en barco se cancelan a menudo. Siargao es la excepción: sus meses más secos y más tranquilos van de mayo a julio, mientras que de noviembre a febrero allí llueve y hace viento.
¿Quieres una sola ventana para toda la ruta? Empieza en Palawan en marzo o abril y acaba en Siargao en mayo. Así te llevas las lagunas y los pecios en temporada seca, y llegas a la isla del surf justo cuando se pone en su mejor momento.
Visado y billete de salida
Todos los pasaportes de nuestra página de visados entran 30 días en Filipinas sin visado, y se puede ampliar dentro del país. Sí tienes que rellenar el registro eTravel dentro de las 72 horas anteriores al vuelo, y tienes que poder enseñar un billete de salida. Aquí lo comprueban más que en ningún otro sitio de la región, muchas veces ya en el mostrador de facturación antes de salir de casa. Lo que te toca a ti con tu pasaporte está en nuestra página de visados, y cómo conseguir ese billete sin cerrar tu ruta lo tienes en nuestra página del billete de salida.
Qué meter en la mochila
En esta ruta te subes a un barco casi cada semana, y te mojas: las fundas estancas para el móvil y los papeles aquí las usas a diario. A bordo no hay sombra en ninguna parte, así que el agua y la crema solar se vienen contigo, y sobre coral esa crema solar va sin oxibenzona. Tampoco puedes sacar dinero en todas partes: en Siquijor solo en Larena y en San Juan, y para El Nido sacas el efectivo en Puerto Princesa.
Todo lo demás que va en la mochila está en la lista de equipaje para el Sudeste Asiático.
Cuánto cuesta esta ruta
En las islas mismas te apañas con €18 a €25 al día: la cama de €6 a €9, una comida por €2 a €3 y una cerveza sobre €1,20. Lo que sube la media son las travesías: cuenta con unos €35 al día metiendo los vuelos internos y los barcos. El Nido y Siargao salen un poco más caros que el resto, y Puerto Princesa, Bohol y Siquijor un poco más baratos. En todas partes, lleva más efectivo del que crees que necesitas, porque hay pocas máquinas y se quedan vacías a menudo.
¿Te sobra tiempo?
Si te sobran días, te cabe otra isla o dos. Desde Manila, Tagaytay es una excursión de un día. Desde Port Barton puedes coger un barco a San Vicente para ver Long Beach, la playa más larga de Palawan. En Bohol está el lado de Anda, en el este, adonde casi no llega ningún viajero. Y desde Moalboal, Oslob y las cataratas de Tumalog dan para un día: pregunta cómo trabaja la empresa con los tiburones ballena, porque allí los alimentan, y no nades nunca por delante de los animales. ¿Combinas Filipinas con tierra firme? Entonces échale un ojo a nuestra ruta por cuatro países: planea ese viaje como un bloque aparte, antes o después de este.
¿Vas justo de tiempo? Pues elige un grupo de islas y hazlo bien. Palawan por su cuenta, con Puerto Princesa, Port Barton, El Nido y Coron, ya son 15 días, y eso es un viaje entero.
¿Palawan o las Visayas: por dónde empiezas si solo tienes tres semanas?
Empieza por Palawan. Es la parte de la ruta que puedes hacer por tierra, con furgonetas entre Puerto Princesa, Port Barton y El Nido y un solo barco hasta Coron, y es donde Filipinas se parece más a las fotos que viste antes de venir. Quien solo tiene tiempo para un grupo de islas elige casi siempre Palawan, y pocas veces se arrepiente.
Las Visayas son la segunda mitad y el lado de debajo del agua: las sardinas de Moalboal, los tiburones zorro de Malapascua, las tortugas de Balicasag. Con tres semanas juntas Palawan con Moalboal y Bohol y acabas en Siargao. Con cuatro entran Siquijor y la expedición. Y con seis te lo haces todo y amplías la estancia sin más.
Nuestro consejo: empieza en Manila, vuela a Puerto Princesa y ve subiendo hacia el norte, cruza a Cebú y acaba en Siargao. Así tu viaje termina en la isla de la que no te querías ir de todas formas.
